I venti di cambiamento stanno soffiando: il settore della pesca deve prepararsi alle tempeste in arrivo e adattarsi a un futuro privo di carbonio per sostenere la vita negli oceani e i mezzi di sussistenza dei pescatori.
Gli alimenti prodotti dagli oceani rappresentano una fonte essenziale di nutrimento sotto forma di proteine, minerali, vitamine e grassi, in grado di soddisfare le esigenze e le preferenze alimentari delle persone e di contribuire a una ricca diversità di culture alimentari in tutto il mondo.
I frutti di mare sono anche uno dei prodotti alimentari più commercializzati a livello globale e la domanda è in aumento a causa dell'incremento della popolazione mondiale e della crescente ricchezza. Questo ha portato a un nuovo concetto per descrivere i prodotti ittici - "cibo blu" - in modo da includere alghe, prodotti vegetali e nuovi prodotti a base di pesce e crostacei, in vista del Vertice sui sistemi alimentari delle Nazioni Unite del 2021. Purtroppo, a prescindere dai meriti di questo concetto, esso oscura come e da chi viene prodotto e consumato il cibo proveniente dal mare, aprendo la strada alle grandi aziende per ritagliarsi nuove opportunità e spiazzare gli attori esistenti in nome della sostenibilità.
Il Vertice sui sistemi alimentari delle Nazioni Unite intende rimodellare i sistemi alimentari a livello globale. Lancerà nuove azioni coraggiose per trasformare il modo in cui il mondo produce e consuma cibo, come parte del Decennio d'azione per raggiungere gli Obiettivi di sviluppo sostenibile entro il 2030. Lo stato attuale dei sistemi alimentari e agricoli è descritto come una "tripla crisi" in cui l'obesità, la denutrizione e il cambiamento climatico stanno decimando la salute umana e planetaria (The Lancet Commission on the Double Burden of Malnutrition). I sistemi alimentari e agricoli dominanti rappresentano una minaccia altrettanto grande per il pianeta che per gli esseri umani; il sistema alimentare industriale è uno dei maggiori responsabili del cambiamento climatico.
Sostenere i prodotti ittici in futuro e soddisfare le esigenze di una popolazione in crescita richiederà un cambiamento radicale nel modo in cui tali alimenti vengono prodotti e consumati. Dal Vertice sui sistemi alimentari delle Nazioni Unite emergeranno proposte su come trasformare e rendere a prova di futuro i nostri sistemi alimentari, e non è detto che ciò che ne uscirà ci piaccia.
Il tema della Giornata Mondiale degli Oceani - LIFE e mezzi di sussistenza - è quindi particolarmente rilevante per il settore della pesca, che fornisce decine di milioni di mezzi di sussistenza a livello globale, direttamente e indirettamente. Secondo la FAO, ben 10% della popolazione mondiale dipende dalla pesca come fonte di sostentamento, soprattutto grazie alla pesca su piccola scala nel Sud del mondo.
Tuttavia, se non è in grado di rispondere ad alcune sfide immediate, urgenti ed esistenziali, il settore della pesca come lo conosciamo oggi rischia di diventare un'idiosincrasia del passato. In nessun altro luogo come in Europa, dove il Green Deal dell'UE ha fissato un obiettivo elevato: un'Europa neutrale dal punto di vista delle emissioni di carbonio entro il 2050, con un nuovo piano d'azione per la conservazione delle risorse ittiche e la protezione degli ecosistemi marini nell'ambito della strategia per la biodiversità 2030. Questo piano propone un approccio di tolleranza zero nei confronti delle pratiche illegali, per limitare l'uso degli attrezzi da pesca più dannosi per la biodiversità, in particolare quelli "a contatto con il fondo", e un giro di vite sulle catture accessorie, in particolare per le specie minacciate e in via di estinzione.
Una delle maggiori sfide esistenziali che il settore della pesca europeo deve affrontare è la de-carbonizzazione. I combustibili fossili sono il tallone d'Achille del settore della pesca, a cui attualmente può accedere in esenzione fiscale. L'economia della pesca è molto sensibile al prezzo di tali combustibili, come evidenziato dall'impatto degli aumenti del prezzo del carburante sulla redditività in seguito alle crisi economiche dell'inizio del XXI secolo. La direttiva UE sulla tassazione dell'energia è in fase di revisione nell'ambito del Green Deal e questa agevolazione fiscale potrebbe essere destinata a finire. Allo stesso modo, a torto o a ragione, la forte dipendenza dai polimeri di idrocarburi per le proprie attrezzature ha gettato discredito sulla pesca da parte delle organizzazioni ambientaliste, che la citano come una delle principali fonti di rifiuti plastici nell'ambiente marino e di pesca fantasma - con gli attrezzi perduti descritti come il "tumbleweed degli oceani", che crea scompiglio sul fondo dell'oceano, trasportato dalle correnti oceaniche.
Nella corsa alla decarbonizzazione dell'economia e alla produzione di energia verde, cresce anche la competizione per l'utilizzo degli oceani per sviluppare l'economia blu. Il settore della pesca si trova sempre più spesso a dover competere per lo spazio in mare ed è probabile che, con lo sviluppo dell'economia blu, si trovi a dover affrontare restrizioni sempre maggiori per quanto riguarda le zone di pesca. La priorità potrebbe essere data alla produzione di energia verde rispetto all'estrazione del pesce, ad esempio.
Tuttavia, tutte queste sfide diventano un rumore di fondo se non viene garantito l'accesso dei pescatori alle risorse e ai mercati, come nel caso della maggior parte della flotta europea. In Europa, come in altre parti del mondo, le attività di pesca su scala ridotta e a minor impatto ambientale rappresentano la maggior parte della flotta in termini numerici e spesso di occupazione. Queste operazioni su scala relativamente piccola, vicino alla costa, forniscono quotidianamente pesce fresco alle comunità locali, fornendo posti di lavoro, mezzi di sussistenza, forniture alimentari e attività economiche, spesso in aree in cui esistono poche alternative.
Negli ultimi decenni, le politiche comuni della pesca (PCP) che si sono succedute hanno promosso una pesca più industriale e su larga scala, con l'obiettivo di aumentare la produzione a scapito delle attività di pesca su scala più piccola. In particolare, sono stati erogati sussidi per lo sviluppo di flotte su larga scala, che hanno anche beneficiato della maggior parte dei diritti di pesca.
Le flotte su scala ridotta dell'UE (imbarcazioni di lunghezza inferiore a 12 metri che utilizzano attrezzi non trainati) rappresentano oltre 70% delle imbarcazioni attive e 50% dell'occupazione, ma sbarcano solo 5% delle catture in peso e 15% in valore. Ciò è in parte dovuto al modo in cui il sistema di assegnazione dei diritti di pesca in generale e quello delle quote in particolare sono stati ingiustamente truccati. Il sistema favorisce la concentrazione dei diritti di pesca in poche mani, con un'assegnazione basata sulla storia delle catture. Questo premia chi pesca di più piuttosto che chi pesca in modo più sostenibile. Non è necessario che sia così, ma la pratica continua, nonostante la riforma della PCP del 2014 abbia stabilito la possibilità di cambiare il modo in cui i diritti di pesca vengono assegnati attraverso l'uso di criteri trasparenti e oggettivi, compresi quelli di natura ambientale, sociale ed economica.
Allo stesso modo, nonostante la riforma del 2014 della politica di commercializzazione comune (OCM) abbia favorito la costituzione di organizzazioni di produttori (OP) da parte dei piccoli produttori, questi ultimi si trovano ancora di fronte a enormi ostacoli nella costituzione delle proprie OP.
L'SDG 14b), che rende prioritario l'accesso dei piccoli pescatori artigianali alle risorse e ai mercati marini, deve costituire un elemento centrale dell'attuazione della PCP e della revisione che la Commissione europea effettuerà nel 2022.
Da parte sua, la Low Impact Fishers of Europe (LIFE) si è unita alla Fondazione MAVA, alla Fondazione Slow Food e alla Global Footprint Network per lanciare il progetto "Foodnected". Questo nuovo progetto è stato concepito per promuovere la transizione verso sistemi alimentari sostenibili ed equi nella regione del Mediterraneo. Si tratta di "connettere persone e natura attorno a sistemi alimentari locali, equi e sostenibili". La sua visione è quella di unire produttori e consumatori attraverso una Comunità di pratica fondata su valori condivisi. Riducendo la distanza tra produttori e consumatori e sviluppando un codice etico di valori ambientali e sociali per il modo in cui il cibo viene prodotto e consumato, il progetto affronterà le carenze del sistema di mercato prevalente e invertirà l'ingiusta situazione in cui versano i piccoli produttori.
Le attività di pesca su piccola scala e a basso impatto non potranno mai sostituire la produzione delle attività su larga scala. Per soddisfare la domanda di pesce in modo sostenibile sono necessari sia i settori su piccola scala che quelli su larga scala.
Ma il sistema potrebbe essere molto più equo e sostenibile permettendo al settore su piccola scala di aumentare la sua quota di catture e di mercato. Un'iniziativa del genere incoraggerebbe anche una generazione più giovane di pescatori a dedicarsi alla pesca, soprattutto se l'immagine che se ne può dare è quella di un settore moderno e compatibile con un reddito dignitoso e una vita familiare.
Anche i consumatori possono svolgere il loro ruolo pensando a livello globale e agendo a livello locale, scegliendo pesce fresco, prodotto localmente, di stagione e proveniente da attività di pesca su piccola scala a basso impatto.
Il vecchio sta morendo, ma senza un'azione dedicata non può nascere il nuovo. Le soluzioni ci sono, dobbiamo applicarle.
Italia, marzo 4, 2021 - Foodnected, un nuovo progetto ideato per promuovere la transizione verso sistemi alimentari sostenibili ed equi nella regione del Mediterraneo, sarà lanciato il 10 marzo con un evento virtuale nell'ambito del festival internazionale Terra Madre Salone del Gusto, hanno annunciato oggi i partner del progetto Slow Food, Global Footprint Network, Low Impact Fishers of Europe (LIFE) e GOB Menorca.
"Ottenere un accesso equo alle risorse e ai mercati è una lotta fondamentale per i piccoli pescatori a basso impatto che costituiscono la maggior parte della flotta europea. Crediamo che lavorare insieme ad altri sia essenziale per ottenere un cambiamento positivo e significativo nei nostri sistemi alimentari. Per essere redditizi, i pescatori devono essere ricompensati per il valore aggiunto dalle loro buone pratiche. D'altro canto, i consumatori devono essere in grado di identificare facilmente i prodotti sostenibili, sani e giusti e di conoscere la loro storia, in modo da poterli valutare e scegliere", ha dichiarato il segretario esecutivo di LIFE Brian O'Riordan.
Antonis è recentemente entrato a far parte del team LIFE come Project Manager di un nuovo progetto a Cipro. Il progetto mira a coinvolgere i piccoli pescatori a basso impatto nella cogestione di un'area marina protetta nella baia di Chrysochou attraverso la creazione di un comitato di cogestione con le autorità competenti. 
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