Από την ίδρυσή του, το LIFE ασκεί συνεχείς πιέσεις για την εφαρμογή του άρθρου 17 ως τον τρόπο για την επίτευξη δίκαιης αλιείας και περιβαλλοντικής βιωσιμότητας. Ήταν απογοητευτικό να βλέπουμε πώς οι νομικές αδυναμίες του άρθρου και η έλλειψη σαφώς καθορισμένων ρόλων και αρμοδιοτήτων μεταξύ της ΕΚ και των κρατών μελών οδήγησαν την εφαρμογή του άρθρου 17 στο περιθώριο. Το άρθρο 17 παρέχει το κλειδί για τη διασφάλιση μιας δίκαιης κατανομής των αλιευτικών δυνατοτήτων - πρόσβαση τόσο σε αλιευτικούς τόπους όσο και σε αλιευτικές ποσοστώσεις - για τα ΕΔΕΤ. Η τελευταία έκθεση της ΕΤΟΕΑ για τα κοινωνικά δεδομένα στην αλιεία (STECF 23-17), που δημοσιεύεται στα τέλη του 2023, αναλύει τις απαντήσεις 22 κρατών μελών (δηλαδή όλων των παράκτιων κρατών της ΕΕ) σε ερωτηματολόγιο σχετικά με την εφαρμογή του άρθρου 17. Η έκθεση είναι χρήσιμη ως προς την παροχή μιας ιστορικής επισκόπησης του τρόπου κατανομής των αλιευτικών δυνατοτήτων στην ΕΕ και του λόγου για τον οποίο ήταν τόσο σημαντικό να διασφαλιστεί ότι τα συστήματα κατανομής των κρατών μελών χρησιμοποιούν κριτήρια που είναι τόσο διαφανή όσο και αντικειμενικά. Η ΕΤΟΕΑ σημειώνει ότι "το προϋπάρχον πλαίσιο των αλιευτικών διοικήσεων στα κράτη μέλη και τα συστήματά τους για την κατανομή των αλιευτικών δυνατοτήτων αποδείχθηκαν ότι αποτελούν εμπόδιο στην εφαρμογή του άρθρου 17 της Συνθήκης. 17, λόγω θεσμικής αδράνειας". Η ΕΤΟΕΑ σημειώνει επίσης ότι "οι αλιευτικές δυνατότητες δεν ορίζονται με σαφήνεια στα νομικά κείμενα της ΕΕ".
Η θεσμική αδράνεια, η έλλειψη νομικής σαφήνειας, η έλλειψη σαφώς καθορισμένων ρόλων και αρμοδιοτήτων και η έλλειψη σαφώς καθορισμένων κριτηρίων αποτελούν σημαντικούς περιορισμούς στην επίτευξη κοινωνικά δίκαιης, περιβαλλοντικά βιώσιμης και οικονομικά βιώσιμης αλιείας. Θα μπορούσε να ειπωθεί ότι στην παρούσα μορφή του, το άρθρο 17 είναι σχεδιασμένο για να αποτύχει. Η πρόκληση με το άρθρο 17 είναι επομένως να σχεδιαστούν κατάλληλα κριτήρια περιβαλλοντικής, κοινωνικής και οικονομικής φύσης, με σαφείς κατευθυντήριες γραμμές για τον τρόπο εφαρμογής τους και με σαφείς ρόλους και αρμοδιότητες που θα ανατεθούν στην ΕΚ και στα κράτη μέλη. Η συλλογή κοινωνικών δεδομένων αποτελεί νομική απαίτηση από το 2018 και η ΕΤΟΕΑ παρείχε κάποια προκαταρκτική ανάλυση του άρθρου 17 στην έκθεσή της για το 2020 (STECF 20-14), η οποία παρείχε κάποιο ιστορικό σχετικά με την ανάπτυξη του άρθρου 17 και τη συμπερίληψη κοινωνικών κριτηρίων. Το LIFE υπενθυμίζει την έκθεση "Πώς η αλιεία της ΕΕ μπορεί να γίνει χαμηλού περιβαλλοντικού αντικτύπου, χαμηλού άνθρακα και κοινωνικά δίκαιη" που δημοσιεύθηκε το 2021, στην οποία ήδη ορίζει πιθανά περιβαλλοντικά, κοινωνικά και οικονομικά κριτήρια που θα χρησιμοποιηθούν.
Οι τροχοί της αλλαγής γυρίζουν αργά, και για την SSF είναι μια περίπτωση που η καθυστερημένη δικαιοσύνη είναι αρνητική δικαιοσύνη.
Δείτε την έκθεση STECF 23-17 εδώ