Plataforma LIFE

Plan de acción para la población de bacalao del Báltico oriental

tras los debates sobre los consejos del CIEM para 2019

Varsovia, lunes 3 de septiembre de 2018

Marcin Ruciński

La situación

La población de bacalao del Báltico oriental, que durante mucho tiempo ha sido la piedra angular del sustento de muchos pescadores del Báltico y un elemento clave del ecosistema del Báltico, ha experimentado una tendencia a la baja durante los últimos cinco años. Este año, el indicador de tamaño de la población del CIEM es el más bajo observado en la serie temporal, y se aconseja un TAC de 16.685 toneladas, menos de la mitad del TAC de este año, para la pesquería de 2019.

Las disminuciones del TAC, aplicadas desde 2015, no han supuesto una mejora visible de la situación. De hecho, el TAC no se ha tomado en su totalidad desde 2011. Las causas de la situación actual se encuentran tanto dentro como fuera del sector pesquero.

1. Existe un conocimiento generalizado, aunque todavía informal, dentro del sector de que las modificaciones ilegales de los artes móviles (BACOMA, T90) son habituales en la pesquería del bacalao. Se trata de una respuesta a las escasas y antieconómicas tasas de bacalao grande comercializable en las capturas, causadas a su vez por una estructura de tamaños truncada de la población. Deberían investigarse mejor las causas de la estructura de tamaños truncada de la población.
2. La práctica descrita anteriormente tiene como consecuencia obvia el aumento drástico de los descartes, que el propio CIEM señala en una serie de documentos de asesoramiento anuales. Sus estimaciones de descartes oscilan entre 10 y 15%, con un indicio de que las cifras pueden ser una subestimación, una cuestión preocupante que LIFE ha estado llamando la atención de los gestores desde 2016. El acceso más difícil para obtener datos de los observadores, observado por los científicos desde la introducción de la obligación de desembarque en el Báltico desde 2015, es una señal muy preocupante para los gestores.
3. La condición corporal de los individuos de bacalao del Báltico oriental ha disminuido significativamente en los últimos años. Esto se debe a varias causas, entre las cuales la abundancia relativamente baja de espadín y arenque, las principales especies de presa del bacalao grande, en las subdivisiones 25-26 (donde se encuentra la mayor parte del bacalao), es especialmente preocupante. Por ello, el CIEM lleva desde 2014 aconsejando un plan de gestión espacial para restringir las capturas pelágicas en la principal zona de presencia del bacalao. Además, hay pruebas[1] que el "bacalao flaco", si se le proporciona una alimentación adecuada, puede aumentar rápidamente su condición corporal, lo que, entre otras cosas, lo hace más resistente a los parásitos inducidos por las focas.
4. El desove del bacalao del Báltico oriental no está protegido de forma óptima, especialmente en las profundidades de Bornholm, donde tiene lugar el desove más importante. Las coordenadas de la veda de desove no cubren algunas de las zonas más significativas donde se producen concentraciones de desove, huevos y larvas. Algunos pescadores, a través de sus contactos con los diputados del Parlamento Europeo, intentaron ayudar a los gestores a resolver esta situación hace unos años[2]Sin embargo, es inútil. Existe la ciencia[3] apoyando nuestra opinión de que la perturbación del desove debe ser evitada para un reclutamiento exitoso.
5. La población oriental de bacalao también se ve afectada de forma significativa y negativa por una serie de factores sobre los que la gestión de la pesca no tiene ninguna influencia o una influencia muy limitada y que no pueden abordarse en este plan de acción. Entre ellos se incluyen (y no se limitan a):
   • Fuerte aumento de la población de focas grises en el Mar Báltico Central, lo que ha provocado tanto la depredación directa como una mayor presencia de parásitos inducidos por las focas en el bacalao, agravando aún más la disminución de la condición corporal (ver p. 3)
   • El cambio climático provoca un aumento de la temperatura del agua en el Mar Báltico;
   • Falta de entradas importantes de agua salina y oxigenada del Mar del Norte desde 2014;
   • Cambios desfavorables en la estructura del zoo y del fitoplancton;
   • Las obras de construcción submarina, especialmente las realizadas en las profundidades de Bornholm, la principal zona de desove del bacalao oriental.

Elementos del Plan de Acción

1. Hace tiempo que las prácticas ilegales generalizadas de modificación de los artes de pesca móviles que dan lugar a un nivel de descartes de bacalao actualmente elevado y en gran medida no declarado, así como los propios descartes, deben ser tratados adecuadamente por las autoridades competentes de control e inspección con todos los medios disponibles (observadores a bordo, vigilancia electrónica, etc.). Ya hemos escrito ampliamente sobre estas cuestiones[4]. Ambas cosas deben terminar rápidamente. Casi 4 años después de la introducción de la Obligación de Desembarco en el Báltico, es una condición sine-qua-non para que los gestores del Báltico conserven su credibilidad.

Si no se eliminan las modificaciones ilegales de las artes de pesca y los descartes, las nuevas disminuciones del TAC (excepto el TAC cero, que no apoyamos) no darán los resultados esperados.

2. Ya es hora de que los gestores reconozcan adecuadamente el antiguo consejo del CIEM sobre un plan de gestión espacial para las pesquerías pelágicas. Dicho esto, LIFE desearía minimizar las dificultades resultantes de la aplicación de esta medida para nuestros colegas de la flota pelágica. Potencialmente, podría aplicarse estacionalmente, teniendo en cuenta los patrones de alimentación y desove del bacalao, a los segmentos más grandes de la flota que, técnicamente hablando, pueden llegar fácilmente a los ricos caladeros pelágicos del norte del Báltico. Las bonificaciones de cuota también podrían utilizarse de diversas maneras para garantizar que al menos una buena parte del esfuerzo pesquero pelágico se desplace hacia el Norte para liberar el espadín y el arenque tan necesarios para el bacalao, y que sea mejor desde el punto de vista financiero.
3. LIFE deposita muchas esperanzas en los esfuerzos que está realizando el CIEM para evaluar las medidas de conservación aplicables al bacalao del Báltico oriental, en particular las vedas de desove y otras medidas de protección del desove (WKCONGA). La protección reforzada del desove del bacalao, aunque no aborda directamente la cuestión clave de la estructura de tallas truncada, puede posiblemente ayudar a mejorar el reclutamiento, minimizando así el riesgo de colapso de la población.
4. LIFE también animaría a los gestores y científicos a profundizar en la posible importancia de la pesca recreativa en el bacalao oriental. Esto sería especialmente relevante por su posible impacto en el esfuerzo pesquero global sobre las cohortes de mayor tamaño del bacalao de la población.
5. Todos los pescadores afectados negativamente por las tan necesarias medidas innovadoras de gestión y conservación de la población oriental de bacalao deben tener la posibilidad de acceder a los fondos del FEMP para compensar las pérdidas.

LIFE espera debatir con los funcionarios de la DG Mare, los Estados miembros directamente afectados, los miembros del Parlamento Europeo y otras partes interesadas sobre cómo estas medidas pueden ser incorporadas concretamente en el nuevo marco para la asignación de oportunidades de pesca en el Mar Báltico en 2019 y las Medidas Técnicas regionales.

♦ ♦ ♦

[1] Los primeros resultados de un proyecto dirigido por la SLU Aqua están disponibles aquí https://www.slu.se/ew-nyheter/2018/6/stodutfodring-av-vildfangad-torsk-kan-ge-lonsammare-kustnara-yrkesfiske/

[2] Enmienda 163 del entonces proyecto de plan multiespecífico para el Mar Báltico, 2014, http://www.europarl.europa.eu/sides/getDoc.do?pubRef=-%2f%2fEP%2f%2fNONSGML%2bCOMPARL%2bPE-551.757%2b01%2bDOC%2bPDF%2bV0%2f%2fEN

[3] Van Overzee, Rijnsdorp, Efectos de la pesca durante el periodo de desove: implicaciones para la gestión sostenible https://link.springer.com/article/10.1007/s11160-014-9370-x

[4] https://lifeplatform.eu/jeremy-percy-writes-danish-minister-karen-ellemann/