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LIFE reclama unas condiciones más equitativas y un reparto más justo de las cuotas entre las pesquerías de mayor y menor escala.

19 de diciembre de 2018

Actualización: LIFE reacciona al acuerdo del Consejo sobre la lubina y la anguila

LIFE lamenta que los Ministros de Pesca no hayan comprendido la importancia económica, social y medioambiental de la pesca comercial de la lubina con anzuelo y sedal. En lugar de recompensar a este sector con una asignación significativamente mayor, han considerado oportuno aumentar la asignación para artes móviles, duplicar la asignación para los arrastreros demersales. Esto envía el señales erróneas y plantea dudas sobre la voluntad política del Consejo de tomar medidas serias para conservar la lubina del norte. También es una oportunidad perdida para aplicar el espíritu de Artículo 17 recompensando e incentivando con un mayor acceso a los buques pesqueros que desplieguen artes de pesca selectivos y utilicen técnicas pesqueras con un impacto medioambiental reducido.

En el lado positivo, LIFE señala que se ha suprimido el límite de 1% para los rederos fijos y se ha aumentado su asignación de 1,2 a 1,4 toneladas a lo largo del año.. Se trata de un salvavidas para los pescadores que utilizan redes fijas artesanales en pesquerías mixtas, y para quienes las capturas accesorias de lubina suponen una contribución económica vital para su difícil sustento.

Pero el diablo está en los detalles, y esperamos ver el texto revisado de la propuesta de la CE sobre las posibilidades de pesca para 2019.

Sobre la base de la información disponible[1] tras la conclusión de las negociaciones del Consejo, LIFE acoge con cautela el resultado para la población europea de anguila. En el caso de una especie longeva como la anguila, tiene sentido mantener las vedas coordinadas a escala nacional y aplicarlas ampliamente a todas las fases de la vida de la anguila, en particular la angula, y a la pesca recreativa.

El trabajo en pro de la tan necesaria recuperación de la anguila dista mucho de haber terminado. Instamos a las instituciones de la UE a que elaboren un paquete de medidas completo, creíble y realista para garantizar que la anguila europea tenga un futuro brillante. Debe acabar con todo tipo de pesquerías ilegales de anguilas, en particular con el tráfico de angulas, "el comercio de marfil de Europa". Una estrategia global Sistema de documentación de capturas para todas las capturas de anguila puede ser útil para lograr este objetivo. Del mismo modo, debe abordar las fuentes de mortalidad antropogénica de la anguila ajenas a la pesca, prestando especial atención a la mortalidad por turbinas y al impacto de los cormoranes negros. Como siempre, LIFE no escatimará esfuerzos para ofrecer ideas constructivas basadas en la experiencia de los profesionales.

[1] Información pública sobre los resultados de la reunión del Consejo https://www.consilium.europa.eu/media/37643/st15654-en18v2.pdf

17 de diciembre de 2018

Brian O'Riordan

Los Ministros de Pesca de la Unión Europea se reunirán en Bruselas hoy y mañana, lunes 17 y martes 18 de diciembre, en el "Consejo de Pesca de Navidad" anual para acordar las posibilidades de pesca para 2019 en el Atlántico, el Mar del Norte y el Mar Negro. A lo largo del último año, los gestores pesqueros se han mostrado optimistas respecto a los avances hacia los objetivos de RMS, pero aun así el Consejo de Pesca debe lograr un delicado equilibrio entre la protección de las poblaciones frágiles y vulnerables y la autorización de un mayor acceso proporcional a la recuperación de las poblaciones.

Se trata de un delicado equilibrio entre la aplicación del criterio de precaución para salvaguardar los recursos, por un lado, y el mantenimiento de la actividad económica y los medios de subsistencia, por otro: combinar la sostenibilidad medioambiental con una asignación justa y equitativa que redunde en beneficio de todos. Para los pescadores artesanales de bajo impacto, el Consejo de Navidad es visto generalmente como un reparto de cuotas navideñas que beneficia principalmente a los intereses pesqueros a mayor escala. En general, los intereses a pequeña escala se han visto marginados por un sistema de cuotas injusto y alejados de las especies sujetas a cuotas. Este ha sido uno de los principales fallos de la tan anunciada reforma de la PPC de 2014, que a pesar de sus muchas promesas -en particular el artículo 17[1] - ha fracasado a la hora de abordar las desigualdades intersectoriales e igualar las condiciones entre las flotas de mayor y menor escala.

Esta falta de cuota y de acceso equitativo a la cuota es un obstáculo importante para que las operaciones pesqueras a pequeña escala sobrevivan y prosperen, y podría ser la gota que colme el vaso el 1 de enero de 2019 si la obligación de desembarque se aplica plenamente, como se pretende. Sin cuota para las especies objetivo o de estrangulamiento, la política de descartes cero de la UE podría convertirse en una política de pesca cero para los pescadores artesanales, ilegalizando de hecho la mayoría de las operaciones pesqueras.

Encontrar el equilibrio adecuado es especialmente crítico en el caso de las lubinas (Dicentrarchus labrax). Desde 2015 Medidas de conservación en toda la UE  para reducir la presión pesquera sobre esta población valiosa pero muy vulnerable. Desde 2015, los esfuerzos se han centrado en reducir el esfuerzo pesquero dirigido a la lubina, incluso mediante el cierre de las pesquerías cuando las poblaciones se encuentran en su momento más vulnerable durante la época de desove (en febrero y marzo), y el cierre total de la pesquería para los arrastreros pelágicos.

Tras un proceso de evaluación comparativa a principios de este año, el dictamen del CIEM para la lubina en las divisiones 4.b-c, 7.a y 7.d-h (centro y sur del Mar del Norte, Mar de Irlanda, Canal de la Mancha, Canal de Bristol y Mar Céltico) fue el siguiente publicado en junio de 2018. En él se proponía un cambio de enfoque, pasando de un enfoque cautelar en 2017 a un enfoque basado en el RMS para 2018 y 2019. En su dictamen de 2017 sobre la lubina en estas zonas marítimas, el CIEM había recomendado que las capturas comerciales en cada uno de los años 2018 y 2019 no superaran las 478 toneladas. En su dictamen de 2018 para la lubina, basado en un enfoque de RMS, el CIEM aumentó esta cifra y aconsejó que las extracciones totales (tanto para el sector comercial como para el recreativo) en 2018 no superaran las 880 toneladas; para 2019, no más de 1.789 toneladas. El tope de 2017 de 478 toneladas no tenía en cuenta la pesca recreativa; las cifras más altas proporcionadas en 2018 sí.

Este último dictamen del CIEM pone de relieve un delicado equilibrio entre, por un lado, un reclutamiento deficiente y una baja biomasa de reproductores y, por otro, la percepción de una disminución del esfuerzo pesquero. Preocupantemente, el CIEM advierte de que la biomasa de reproductores (SSB) ha ido disminuyendo desde 2005 y ahora está por debajo de Blim. También es preocupante el escaso reclutamiento estimado desde 2008; solo las estimaciones de las clases anuales de 2013 y 2014 muestran un reclutamiento medio. Junto con el reclutamiento medio de 2013 y 2014, el único motivo de optimismo es que se considera que la mortalidad por pesca alcanzó su punto máximo en 2013, ha disminuido rápidamente desde entonces y ahora se estima que está por debajo del FMSY.

Todo esto ha llevado a cierto optimismo de que la medicina puede estar funcionando, y que las poblaciones de lubina están en vías de recuperación. Hasta cierto punto, esto se ve confirmado por las capturas y observaciones de los miembros pescadores de línea de mano de LIFE durante la temporada 2018. Si bien las buenas capturas de lubina han sido irregulares y ha habido un éxito desigual, a lo largo de la costa atlántica de Francia, la costa sur del Reino Unido y las costas del sur del Mar del Norte del Reino Unido, Bélgica y los Países Bajos, los pescadores han informado haber visto grandes cantidades de lubina justo por debajo del MCRS. Esto indica la posibilidad de un futuro halagüeño, si estas lubinas son capaces de sobrevivir para crecer y desovar durante los próximos 2 años.

Y esto es un gran SI. El destino de la lubina se enfrenta a numerosos retos. Uno de los más importantes es la concentración de lubinas maduras durante los meses de invierno, a partir de octubre, hasta marzo y, a veces, hasta junio. Esto las hace muy vulnerables a la pesca selectiva y no selectiva por parte de las operaciones de pesca con redes a gran escala y semi-industriales a menor escala. Asimismo, las concentraciones de juveniles por debajo del MCRS las hacen vulnerables a estas artes. Si las operaciones con redes móviles y fijas de mayor escala toman medidas evasivas para evitar estas agregaciones, pueden reducirse los impactos no intencionados y potencialmente destructivos sobre las poblaciones de lubina.

Animar a los operadores de artes móviles y fijas a adoptar estas medidas evasivas, la propuesta de la CE relativa a las posibilidades de pesca para 2019 en el Atlántico, el Mar del Norte y el Mar Negro  pone un tope diario de "1% del peso de las capturas totales de organismos marinos a bordo capturados por ese buque"para arrastreros demersales, cerqueros y redes de enmalle fijas. La lubina está prohibida para los arrastreros pelágicos, que según la legislación vigente son "prohibido mantener a bordo, transbordar, trasladar o desembarcar lubina europea".

En opinión de LIFE, se trata de medidas justas y sensatas, siempre que estén respaldadas por medidas de control adecuadas en el mar y en tierra. Sin embargo, hay muchas pruebas anecdóticas que indican que tales controles no son tan herméticos como deberían, y que la eficacia del tope 1% como incentivo para tomar medidas evasivas se ve así reducida.

A LIFE también le preocupa que el tope de 1% suponga el final de la línea de nuestros miembros del Reino Unido y los Países Bajos que utilizan redes fijas a pequeña escala en pesquerías mixtas, y a quienes se les prohíbe de hecho vender sus capturas de lubina, relativamente pequeñas. Sus capturas diarias no superan los 20-50 kg, lo que significa que tienen que descartar todas las lubinas que capturan. Para los buques de menos de 10 metros que utilizan pequeñas cantidades de artes fijos, LIFE abogaría por eliminar por completo el tope de 1%.

Para 2019, las poblaciones de lubina en el Golfo de Vizcaya al sur de los 48^th paralelo, y en el centro y sur del Mar del Norte, el Mar de Irlanda, el Canal de la Mancha, el Canal de Bristol y el Mar Céltico se siguen considerando 2 poblaciones separadas, sometidas a dos regímenes de gestión diferentes. En virtud del plan plurianual acordado recientemente en aguas occidentales, a partir de 2020 las poblaciones de lubina de estas dos zonas se gestionarán como una sola.

Esta fusión de las dos poblaciones puede tener sentido desde el punto de vista de la gestión pesquera, pero hay un enorme margen de mejora por debajo de los 48^th en paralelo. La Plataforma francesa para la pesca artesanal (PPAF) se ha mostrado muy crítica de la falta de gestión y control eficaces de las actividades a mayor escala, sobre todo en las agregaciones de desove. Esto también ha puesto en grave peligro las perspectivas actuales y futuras de los pescadores de lubinas, las actividades comerciales con menor impacto sobre los recursos.

Esperamos sinceramente que tal medida garantice un planteamiento más riguroso de la gestión y conservación de las poblaciones en ambas zonas, y defienda los derechos y recompense a esos peces de la forma más sostenible posible, basándose en los tres pilares de la sostenibilidad: medioambiental, económico y social.

[1] El artículo 17 del "Reglamento de base (Reglamento nº 1380/2013) obliga a los Estados miembros a "utilizar criterios transparentes y objetivos, incluidos los de carácter medioambiental, social y económico" a la hora de asignar las posibilidades de pesca de que disponen. Los criterios a utilizar pueden incluir, entre otros, el impacto de la pesca en el medio ambiente, el historial de cumplimiento, la contribución a la economía local y los niveles históricos de capturas. Dentro de las posibilidades de pesca que se les asignen, los Estados miembros se esforzarán por ofrecer incentivos a los buques pesqueros que utilicen artes de pesca selectivos o técnicas de pesca con un impacto medioambiental reducido, como la reducción del consumo de energía o de los daños al hábitat.

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