Το LIFE καλωσορίζει τον Αντώνη Πέτρου

Το LIFE καλωσορίζει τον Αντώνη Πέτρου, βιολόγο του Μαρνέ από την Κύπρο, ο οποίος συνεργάζεται στενά με τον Παγκύπριο Σύνδεσμο Επαγγελματιών Παράκτιων Αλιέων, σύνδεσμο-μέλος του LIFE.

Ο Αντώνης εντάχθηκε πρόσφατα στην ομάδα LIFE ως Διευθυντής Έργου για ένα νέο έργο στην Κύπρο. Στόχος του έργου είναι η συμμετοχή των αλιέων μικρής κλίμακας με χαμηλές επιπτώσεις στη συνδιαχείριση μιας θαλάσσιας προστατευόμενης περιοχής στον κόλπο Χρυσοχούς μέσω της δημιουργίας μιας επιτροπής συνδιαχείρισης με τις αρμόδιες αρχές.

Το έργο αποτελεί μέρος ενός ευρύτερου μεσογειακού προγράμματος που υποστηρίζεται από το Ίδρυμα MAVA και συντονίζεται από το WWF για την ενίσχυση της ανθεκτικότητας στη Μεσόγειο Θάλασσα μέσω της κλιμάκωσης των συνδιαχειριζόμενων και οικονομικά βιώσιμων ζωνών απαγόρευσης της αλιείας (ΖΕΑ) και των ΜΠΕ.

1. Αντώνη, ως επαγγελματίας θαλάσσιος βιολόγος, έχεις μια ισχυρή σχέση με τη θάλασσα. Τι σας παρακίνησε να γίνετε θαλάσσιος βιολόγος και να εργαστείτε με τους αλιείς;

Κατά την πρώτη μου εβδομάδα στο Πανεπιστήμιο, όπου σπούδαζα Βιολογικές Επιστήμες, μας ζητήθηκε να κάνουμε μια παρουσίαση.

Τυχαία μου ανέθεσαν ένα θέμα που σχετιζόταν με τα καλαμάρια....με γοήτευσε, πέρασα ώρες ερευνώντας το και γαντζώθηκα.

Με τους Ψαράδες και τον Παγκύπριο Σύνδεσμο Επαγγελματιών Ψαράδων (PAPF) εδώ στην Κύπρο, η συνεργασία μου ξεκίνησε πολύ νωρίς στη σταδιοδρομία μου. Όταν επέστρεψα από το Πανεπιστήμιο το 2000, άρχισα να εργάζομαι ως εξωτερικός συνεργάτης και δύτης στο Τμήμα Αλιείας. Ο τότε Διευθυντής ήθελε κάποιον να τρέξει ένα μικρό πρόγραμμα Leonardo Da Vinci για την Επαγγελματική Κατάρτιση των Αλιέων για την Κύπρο και με ρώτησε αν θα ενδιαφερόμουν να το τρέξω για τον ΠΑΠΦ. Από εκεί ξεκίνησε η συνεργασία μου με το σωματείο.

2. Τι σας προσέλκυσε το ενδιαφέρον για το LIFE και για να συνεργαστείτε με τον οργανισμό;

Ήταν σαφές από την αρχή, όταν άκουσα για το LIFE μέσω του Μεσογειακού Συμβουλευτικού Συμβουλίου (MedAC), όπου εκπροσωπώ την PAPF, ότι η συμμετοχή σε αυτή την ένωση ήταν κάτι που θα μπορούσε ενδεχομένως να ωφελήσει την PAPF, της οποίας είμαι επιστημονικός σύμβουλος. Συναντώντας τη Marta Cavallé και μιλώντας για το τι πραγματικά κάνει το LIFE και πώς επωφελούνται άλλοι, ήταν σαφές ότι αυτός ήταν ένας τρόπος να συμπεριληφθεί η PAPF σε ένα ευρύτερο δίκτυο αλιέων μικρής κλίμακας (SSF), οι οποίοι έχουν κοινά προβλήματα και ζητήματα σε άλλες χώρες. Η φωνή των SSF μέχρι πριν από λίγα χρόνια δεν εισακουγόταν, αλλά τώρα υπάρχει μια συνολική αλλαγή σε επίπεδο ΕΕ. Τα επόμενα χρόνια θα είναι ενδιαφέροντα όσον αφορά τη διαχείριση των ΑΣΠ και η συνεργασία με το LIFE θα ενδυναμώσει και θα δώσει φωνή στους ΑΣΠ πέραν των συνόρων της Κύπρου.

3. Επί σειρά ετών συνεργάζεστε με τον Παγκύπριο Σύνδεσμο Επαγγελματιών Παράκτιων Αλιέων (PAPF). Μπορείτε να μας πείτε κάτι για την επαγγελματική αλιεία στην Κύπρο, τη σημασία του τομέα και για το είδος της εργασίας που κάνετε με τον σύνδεσμο;

Η PAPF είναι η ένωση που εκπροσωπεί όλους τους επαγγελματίες SSF στην Κύπρο. Περιλαμβάνει επαγγελματίες πλήρους και μερικής απασχόλησης με σκάφη κάτω των 12 μέτρων, οι οποίοι χρησιμοποιούν κυρίως δίχτυα, παραγάδια, παγίδες και χειροπέδιλα για να βγάλουν τα προς το ζην. Υπάρχουν 327 επαγγελματικές άδειες αλιείας μικρής κλίμακας στην Κύπρο. Παρόλο που ο τομέας δεν είναι μεγάλος, αποτελεί ένα ολοκληρωμένο μέρος της οικονομίας και αυτός ο παραδοσιακός τρόπος ζωής παρέχει τα προς το ζην στις παράκτιες κοινότητες του νησιού.

Όπως συμβαίνει με τις περισσότερες μεσογειακές αλιευτικές δραστηριότητες μικρής κλίμακας, η αλιεία εδώ είναι αλιεία μικτών ειδών με κύρια είδη τα εξής Spicara smaris, Boops boops, Siganus rivulatus, Sparisoma cretence και Mullus sp. Τα κυριότερα προβλήματα που αντιμετωπίζουν οι αλιείς είναι η αυξανόμενη παρουσία χωροκατακτητικών ξενικών ειδών, όπως τα τοξικά pufferfish και lionfish, η αλληλεπίδραση με προστατευόμενα και απειλούμενα είδη, όπως χελώνες και δελφίνια και σε μικρότερο βαθμό φώκιες, και η συνεχώς μειούμενη αφθονία ψαριών λόγω ενός ολιγοτροφικού και υπεραλιευμένου περιβάλλοντος.

Η εργασία μου με το PAPF έχει συμβουλευτικό χαρακτήρα. Προσφέρω τις υπηρεσίες μου αφιλοκερδώς από το 2012 με επίσημη ιδιότητα. Συνεργάζομαι κυρίως με τον πρόεδρο του συλλόγου σε καθημερινή βάση, αλλά και με τις επιτροπές του συλλόγου σε συναντήσεις και συζητήσεις σε κυβερνητικό επίπεδο. Εκπροσωπώ τον σύλλογο στο MedAC.

4. Το έργο που θα διαχειρίζεστε στοχεύει στη συμμετοχή των αλιέων στη συνδιαχείριση μιας ΜΠΕ στον κόλπο της Χρυσοχούς, με βάση το έργο που έχει ήδη αναλάβει ο Παγκύπριος Σύνδεσμος. Μπορείτε να μας πείτε κάτι για τον κόλπο της Χρυσοχούς και γιατί είναι σημαντικό να δημιουργηθεί εκεί μια συνδιαχειριζόμενη ΜΠΕ;

Η ΜΠΕ Κακοσκαλίου δημιουργήθηκε πριν από 2 χρόνια ως μια μικρή ΜΠΕ μέσω μιας προσέγγισης "από κάτω προς τα πάνω" με τη συνεργασία μεταξύ των αλιέων μικρής κλίμακας του Λατσίου (ένα χωριό στον κόλπο της Χρυσοχούς), της ΜΚΟ Ενάλια Φύση και του Τμήματος Αλιείας. Η περιοχή αυτή βρίσκεται σε μια σχετικά απομακρυσμένη περιοχή στα βορειοδυτικά του νησιού. Οι ψαράδες θέλουν να επεκτείνουν την αποτελεσματικότητα της ΜΠΕ με τη συνδιαχείριση της περιοχής με τις αρχές, τους τοπικούς φορείς και τις ΜΚΟ, ώστε να εφαρμοστούν οι νόμοι, να αποφασιστούν και να τηρηθούν οι σωστοί κανόνες και κανονισμοί, ώστε να καρποφορήσουν τα δυνητικά οφέλη της ΜΠΕ. Δεν επιθυμούν να είναι απλώς μια ΜΠΕ στα χαρτιά, αλλά μια πλήρως λειτουργική περιοχή όπου το περιβάλλον και τα συστατικά του προστατεύονται και, με αυτόν τον τρόπο, προστατεύονται και τα μέσα διαβίωσης των αλιέων και των άλλων χρηστών.

5. Λόγω της πανδημίας Covid 19, οι τελευταίοι μήνες ήταν μια δύσκολη περίοδος για τους αλιείς μικρής κλίμακας σε όλο τον κόσμο, με αυστηρά μέτρα υγιεινής σε ισχύ και την κατάρρευση των αγορών. Πώς τα κατάφεραν οι αλιείς στην Κύπρο κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου; Πώς κατάφεραν να επιβιώσουν και ποιες είναι οι προοπτικές τους για το επόμενο διάστημα;

Οι Κύπριοι ψαράδες έχουν πληγεί κυρίως λόγω της μείωσης της ζήτησης για ψάρια που είναι ιδιαίτερα πολύτιμα στην Κύπρο. Η σοβαρή μείωση της τουριστικής βιομηχανίας, η οποία είναι σημαντική για την τοπική οικονομία, καθώς και όλα τα μέτρα που αφορούν το κλείσιμο και τη μειωμένη χωρητικότητα των ψαροταβερνών και των εστιατορίων, έχουν επηρεάσει ιδιαίτερα την ικανότητα των ψαράδων να διανέμουν τα προϊόντα τους. Το Τμήμα Αλιείας έχει βγει με χρηματοδοτούμενα σχέδια δύο φορές το 2020 για παύση των αλιευτικών δραστηριοτήτων. Αυτά έχουν χαιρετιστεί από τη συντριπτική πλειοψηφία των αλιέων, αν και αξίζουν μόνο ένα σχετικά μικρό ποσό ανά μήνα.

6. Ποια είναι τα πρώτα βήματα που πρέπει να γίνουν στον κόλπο Χρυσοχούς για τη συνδιαχείριση της ΜΠΕ;

Κατ' αρχάς πρέπει να ξεκινήσουμε μια συζήτηση με την ένωση σε τοπικό αλλά και σε εθνικό επίπεδο (με τη συμμετοχή του Τμήματος Αλιείας), προκειμένου να κατανοήσουμε το επίπεδο στο οποίο θα εφαρμοστεί η ιδέα της συνδιαχείρισης. Επιπλέον, πρέπει να διεξαχθεί συζήτηση σχετικά με τις ευθύνες που είναι διατεθειμένος να αναλάβει ο σύλλογος και που είναι διατεθειμένο να μοιραστεί το Τμήμα Αλιείας. Οι περιορισμοί του Covid 19, ωστόσο, καθιστούν πολύ δύσκολη την ολοκλήρωση μέρους των εργασιών το 2020.