Meny

Nyheter

cloudy-1229519_960_720

Bluefin tuna in the Mediterranean: good news overshadowed by a dark cloud.

, ,

cloudy-1229519_960_720

Bluefin tuna in the Mediterranean: good news overshadowed by a dark cloud.

Barcelona, 31st May 2016

LIFE-plattformen

       DG Mare recently announced the opening of the blue fin tuna fishing season (http://ec.europa.eu/newsroom/mare/itemdetail.cfm?type=880&typeName=Press%20Release&item_id=31694). But behind this good news story lies a dark tale of social injustice and of missed opportunity. Hundreds of polyvalent small-scale fishers in the Mediterranean who traditionally targeted Bluefin tuna during a two- to three-month season using handlines, and with each fisher catching a single fish on average, are effectively excluded from the fishery.

Case after case is coming to light of smaller scale fishers being discriminated against by unfair quota allocation systems across the EU that fly in the face of sustainability and social justice. Nowhere is this more so than in the case of Bluefin tuna in the Mediterranean.

Article 17 of the Common Fisheries Policy – CFP Reg. (EU) No 1380/2013 – requires that states use “transparent and objective criteria, including those of an environmental, social, and economic nature” when allocating fishing opportunities. However, of all the possible criteria listed in the article, Member States continue to use historic track records almost exclusively to allocate quotas. Historically, in most cases, small scale fishers have not been required to maintain catch records, and so are unfairly discriminated against by this system.

Article 17 also encourages Member States to provide incentives to “fishing vessels deploying selective fishing gear or using fishing techniques with reduced environmental impact, such as reduced energy consumption or habitat damage” within the fishing opportunities allocated to them. Such a provision could be used to reward small-scale, environmentally sound and socially important fishery activities, but it remains dormant.

Implementation of the potentially revolutionary provisions of Article 17 does, however, require the political will to change from a “business as usual” approach. Historically the CFP has been blind to small scale fisheries. This has meant that its focus has been on regulating larger scale mobile gear fisheries. So, time after time, smaller scale low impact fishery operations have been unfairly discriminated against, despite their inherent social, economic and environmental advantages.

Tuna: a shining example in a gloomy Mediterranean.

In the Mediterranean, the recovery of Bluefin tuna stocks shines out brightly against a gloomy background of overfishing that has got out of control. Generally, Mediterranean fish stocks are in a seriously depleted state, with 93% of those stocks assessed being overfished.

In 2006, Bluefin tuna were thought to be on the verge of extinction. Although it is too early to say that Atlantic Bluefin tuna stocks have now reached sustainable levels, signs of their recovery auger well for the dozens of commercial fish stocks in the Mediterranean that are in the doldrums.

Scientific advice indicates that Atlantic Bluefin tuna stocks are recovering, and this has encouraged the International Commission for the Conservation of Atlantic Tunas (ICCAT) – the international body responsible for regulating the fishery for Atlantic (including in the Mediterranean) tuna to set a 60% increase in the overall TAC for bluefin tuna over the three-year period 2015 to 2017. Thanks to this, in 2016 the European TAC for bluefin tuna is 11,203 tonnes.

The ICCAT decision is also based on improvements made to controlling illegal, unreported and unregulated (IUU) fishing thanks to the use of new technologies and international cooperation, as well as to a range of management measures adopted since 2006 as part of a Bluefin tuna recovery plan for the Eastern Atlantic and Mediterranean.

The dark side to this good news story is that those fishing operations that have had, and continue to have the biggest impact on the resource are being rewarded with additional quota – just the opposite of what Article 17 should be all about. Meanwhile, the smaller-scale low impact fishers of the Mediterranean, who have fished for tuna since ancestral times, with notable exceptions, are being left out of this big quota give-away. These smaller scale operations have a minimum impact on the resource, yet have potentially significant social and economic benefits for communities that depend on fishing.

Those reaping the benefits are essentially the larger scale purse seiners that catch tuna alive for fattening, a relatively recent commercial activity that relies on the use of small pelagic species for their feed. Many of these small pelagic species are being overfished, notably in the Mediterranean.

There is also a worrying sign that this gifting of quota to large scale fishing companies is transforming a public resource into a privately owned commodity through individual (or vessel) transferable quotas (ITQs). For example, Spanish laws now permit the temporary or permanent transfer of tuna quota between vessels with access to the tuna fishery, which could lead to the concentration of the quota allocated to large and medium sized vessels in the hands of a few companies, as well as leading to a speculative investment and trade in tuna quota.

LIV rejects such a model for allocating fishing rights, whether in the Mediterranean or elsewhere. Fisheries are a global heritage, and it is national governments not private companies are responsible for governing who has access and use of these naturally renewable resources.  Commodifying fish stocks through ITQs and similar market based fishery management tools is neither a fair nor sustainable.

LIV calls on Member State Governments to apply Article 17 of the CFP, both in letter and in spirit of the law. This means applying Article 17 so as to encourage the promotion of responsible and socially beneficial fishing. Giving away fishing rights for free, to a small number of increasingly prosperous and powerful fishing companies has disenfranchised the majority of the fleet, and is turning a public resource into a privately owned commodity.

♦♦♦

foto1

Nyheter från däcket – april

, ,

NYHETER FRÅN DÄCK

Det månatliga nyhetsbrevet från Low Impact Small-Scale Fishers of Europe

April 2016

 

 

MÅNADENS HUVUDHÄNDELSER

 

Möte med intressenter för de norra haven i Danmark

foto1LIV samt företrädare för två medlemsorganisationer, FSK. Föreningen för Skonsamt Kustfiske och NUTFA, deltog i tvådagarsevenemanget “Långsamt växande fiskar i de nordliga haven”som ägde rum i Danmark från den 8den till 10den i april. Mötet, som anordnades av Slow Fish och hölls i fiskesamhället Thorupstrand, har gett tillfälle att besöka deras landningsplats och bearbetningsanläggningar, utbyta bästa praxis och genomföra en tvärvetenskaplig diskussion mellan fiskare, producenter, forskare och ideella organisationer om flera ämnen av särskild relevans för de nordliga haven, däribland vattenbruk, lokalt drivna initiativ, marknadsutrymme och resursförvaltning.

Sammankomsten har utgjort utgångspunkten för ett bredare gemensamt arbete med nätverksbyggande och engagemang som kommer att utvecklas under de kommande månaderna tillsammans med fiskesamhällen och berörda parter inom ramen för evenemanget Terra Madre, som kommer att hållas i Turin i september 2016.

 

LIFE blir medlem i Medelhavsrådgivningsorganet

foto2LIV’…:s ansökan om att bli officiell medlem i MedAC. MedAC är den kommitté som samlar europeiska och nationella organisationer som företräder fiskerisektorn och icke-statliga organisationer, och som ger kommissionen och EU-länderna rekommendationer i frågor som rör fiskeriförvaltning. Med denna plats kommer småskaliga fiskare i Medelhavsländerna att få större möjlighet att göra sin röst hörd i beslutsprocessen och att påverka den politik som styr förvaltningen av sektorn i regionen.

 

LIFE inbjudet av Europeiska kommissionen till lanseringen av den nya Medelhavsstrategin

foto3Den 27:eden LIV deltog i lanseringen av den nya Medelhavsstrategin, som presenterades av kommissionsledamot Karmenu Vella vid Europas största branschevenemang, Seafood Global Expo i Bryssel. Medelhavet präglas fortfarande av minskande fiskbestånd trots bevarandeinsatser från både myndigheter och fiskare. Av denna anledning har Europeiska kommissionen, som är oroad över vad detta kan innebära för tusentals fiskare, beslutat att inrikta sin nästa politiska kampanj på regionen.

Christian Decugis, direktör för LIFE i Medelhavsområdet, intervjuades av evenemangets officiella journalister och påminde om den avgörande roll som de småskaliga fiskeriföreningarna (SSCF) spelar, deras långvariga engagemang för hållbara fiskemetoder och behovet av en mer inkluderande beslutsprocess!

 

 ANDRA NYHETER FRÅN EU

 

  • LIV deltog i evenemanget som öppnades av EU-kommissionären Karmenu Vella“Innovation inom den blå ekonomin: Lansering av ansökningsomgångarna för ”Blue Growth” inom ramen för Europeiska havs- och fiskerifonden”som hölls i Bryssel den 5:e. Evenemanget fokuserade på nya utlysningar som gör 7,5 miljoner euro tillgängliga för investeringar. Det var ett tillfälle för LIV att undersöka nya finansieringsmöjligheter för sina medlemmar, att knyta nya kontakter med potentiella samarbetspartner på lokal och regional nivå samt att efterlysa ökad uppmärksamhet på småskaligt fiske inom ramen för ”Blue Growth”.

 

  • Den 18:eden LIV’organisationens verkställande direktör Jeremy Percy intervjuades av BBC Radio för att diskutera den aktuella situationen för den brittiska småskaliga fiskeflottan mot bakgrund av kommunalvalen och Storbritanniens kommande folkomröstning om EU-medlemskapet, samt för att redogöra för de senaste utvecklingarna när det gäller nationella och europeiska förvaltningsstrategier och hur dessa kommer att påverka den brittiska och europeiska småskaliga fiskeflottan inom en snar framtid.

 

  • Samma dag, LIV Samordnare, Laura Calinoiu var inbjuden jurymedlem i den gastronomiska tävlingen som anordnades av SeaWeb med Kocken Olivier Roellinger (Fransk 3-stjärnig Michelin) som hålls i Paris (Frankrike). Tävlingen, som syftar till att öka medvetenheten bland unga kockar om bevarandet av marina resurser och användningen av färsk och hållbar fisk, besöktes av olika intressenter, inklusive fiskhandlare, kockar, icke-statliga organisationer, vetenskapsmän och företrädare för EU-institutioner. Två dagar senare ägde en annan fas av tävlingen rum i Somonino, Polen, och två representanter för LIV Medlemsföreningen Srodkowopomorska deltog som jurymedlem.
  • LIV Verkställande direktör, den 19den hade ett virtuellt möte med akademiska forskare undersöka förändringar inom fiskeriförvaltningen i en kontext av decentraliserad förvaltning.

 

  • Den 19:eden PECH-utskottet i Europaparlamentet anordnade utfrågningen «Mediterranean Sea: state of the fishing stock and strategies to adopt for the conservation and socio-economic situation of the fisheries sector». During most of the event, a number of speakers, MEPs and stakeholders recognized the importance of the artisanal fleet for coastal communities. LIV staff have been satisfied by the growing recognition within the sector of the importance and value of small-scale fisheries and by the interest shown by the Commission and European Parliament in LIV as the platform representing the voice of small-scale fishers.

 

  • 21st – Discard Action Group – London. The Executive Director, together with the Chairman of NUTFA, attended the Seafish facilitated Discard Action Group to contribute to the debate regarding the evolution of the landings obligation and its possible outcomes.

 

  • LIV meets Asia: on the 26th LIV met with a Japanese delegation of social entrepreneurs that are restoring the area of Tohoku after the tsunami. The meeting was an opportunity to present LIV as a model of a European platform, to exchange best practices and to explain the strategies carried out to engage on community building, fisheries and gastronomy.

 

  • In parallel with the Japanese meeting, LIV’s Executive Director, along with Greenpeace’s senior Oceans Campaigner met with Baroness Bryony Worthington (European director of the Environmental Defense Fund) in the House of Lords in London. The Director raised ongoing concerns regarding EDF’s rights based management [catch shares] approach that has been shown to do significant damage to the fabric and socio economic sustainability of many coastal communities.

 

  • The meeting above was followed up on the 28th with a virtual meeting with the New Economics Foundation who are also working on issues in relation to the threats posed by a specifically rights based management approach.

 

  • On 28th the Executive Director also met with Succourfish, a leading UK based technical company specialising in Inshore vessel monitoring systems, data collection and catch reporting hard and software. LIV is actively pursuing and promoting improvements in these areas for the benefit of members and the wider fleet across Europe.

 

  • 29den The Executive Director had a virtual meeting on leadership values with respect to coastal fishery representation with academic researchers.

 

  • That same day he met with Young’s Seafood to discuss a more collective approach towards developments related to improved selectivity of fishing gears and reducing discards in line with European requirements.

 

NEWS FROM OUR MEMBERS

 

  • NetVISwerk elects a new Chairperson

The organization of Dutch and Belgian small scale coastal and inland fishers NetVISwerk has chosen a new chairperson: Albert Jan Maat. He has been chairman of the National Farmers Union and served in the European Parliament as rapporteur for the Eel Management Plan. With Albert Jan on board, NetVISwerk will increase its National and European network and will work closely with the Dutch Farmers Union in Brussels.  The two Dutch organisations are already cooperating on the issue of listing European Invasive Alien Species and the Farmers Union is very much willing to team-up with LIV in supporting small scale fishers in Europe.

 

  • The French Platform makes noise in the press

On the 12th of April the French Platform PPPAF (Plateforme de la Petite Pêche Artisanale Française) issued a press release to voice their concerns about how fisheries are managed in France. The article, published on the specialist French newspaper Le Marin ( http://goo.gl/G3nsWm ) , highlights the administrative burden to practice the profession and the opaque allocation of quota and management mechanisms of POs. The PPPAF is not asking for a total exemption of small-scale fishing, just for appropriate management measures.

 

WELCOME ON BOARD!

 

In addition to the members who joined since the beginning of 2016, the following organisations officially became part of LIFE this month:

 

Union des Communautés des Prud’hommes Pêcheurs Méditerranéens (UCPPM – France)

 

UCPPM_logo_2Fishing Prud’homies are communities of artisanal fishers who were born on the Mediterranean Coast of France back in the Middle Ages and that in time developed autonomous systems of regulation and management of local fisheries. UCPPM, created in 2015, is the official association representing the voice of 300 Prud’hommes fishers (for 250 under 10 meters’ boats) and among its objectives are the promotion sustainable fishing practices and developing policies which are more appropriate for the local fleet and coastal environment.  Welcome to LIV!

 

Asociación para la defensa de la pesca artesanal del Mediterráneo (ADPAM – Spain)

 

Adpam 3ADPAM is an association created in 2008 to represent the artisanal fishing communities of Spain, with a special focus on the Province of Castellὸn and Catalunya, on the Mediterranean Coast. Today it represents 40 fishers (for 40 boats) and has among its priorities the development of European policies that can ensure a sustainable management of Mediterranean stocks. LIV is delighted to welcome ADPAM as an active member from the Med Region!

 

This newsletter is a simple snapshot of our external activities. In addition, the LIFE staff in the UK, Brussels and Spain respond to a vast range of queries related to our sector and continuously develop and promulgate policies related to small scale, low impact fishing and fisheries.

Our Regional Directors, all working small scale fishers also promote the values and benefits of coastal fishing.

Would you like some additional information on a specific event, project or initiative? Don’t hesitate to contact us at communications@lifeplatform.eu , or follow us on Facebook ( Low Impact Fishers of Europe ) or on Twitter  (@LIFEplatformEU  )                                                                                                                                   

 

sainte-marine-252068_960_720

Quote, Unquote

, ,

 

 

sainte-marine-252068_960_720

 

Quote, Unquote: the French Platform for small-scale low impact fishers voice their concerns about how fisheries are managed in France.

 

Brussels, 10th of May 2016

LIFE-plattformen

Brian O’Riordan

 

This article is adapted from an article that appeared in Le Marin “Forum” 22.04.2016 http://www.lemarin.fr/secteurs-activites/peche/25102-critique-dun-systeme-de-gestion-inadapte-la-petite-peche?_=1461345037035, written by three co-Chairs of the Platforme, Anne Marie Vergez, a Basque fisher, Gwen Pennarun, a Brittany fisher, and Frédéric Reste, a fisher from the Mediterranean.

For more details see http://www.plateforme-petite-peche.fr/

——————————————————-

France, like many EU Member States, has administrative and management systems that are ill suited to the needs of the small scale fisheries sector. Despite much promise, two years on, the implementation of the CFP has so far failed to deliver tangible benefits for fishers who have chosen to fish ways that limit their impacts on the environment, who want to combine traditional small scale fishing ways with modern technology and decent working conditions, and who want to support the local communities in which they are rooted.

Despite the lack of delivery to date, LIV is optimistic that Article 17 does provide the possibility to reward those who fish sustainably, so long as the political will is there to apply its provisions in the spirit as well as in the letter of the law.

The authors of the article below speak not only for themselves and for the French Platform for Small Scale Artisanal Fisheries, but for small scale fishers across Europe who share their worries and frustrations. Their concerns are very much our concerns.

The French Platform of Small Scale Artisanal Fisheries, a founder member of LIV, represents fishermen from the French Atlantic facing coasts and from the Mediterranean. The Platform was launched in June 2012 by a group of associations representing 500 fishers.

The Platform was set up to defend the under 12 metre fleet segment that uses predominantly passive fishing methods. Despite the importance of this fleet segment, it is often marginalised, treated unfairly, not given proper consideration by the authorities, and not given sufficient space within professional organizations.

The aim of the Platform is not to fight against vessels over 12 meters. The complementarity of small scale and large scale activities is recognized and respected by the Platform, which considers that fleet diversity is important for the economic and social wellbeing of both fishing harbours and the sector as a whole.

Of course there are points of contention, and we may disagree on a number of issues. However, like the Platform, LIFE contends that the management of small scale fisheries require a differentiated approach, and that measures are needed to ensure that a balance is maintained between small-scale fishing and other fleet segments, and the small scale low impact segment can thrive.

LIFE identifies with, and wholeheartedly embraces these objectives and views.

In France, as in other European countries, there are many hurdles to setting up as a small scale owner operator. First of all, it is necessary to obtain the PME (Fishing Vessel License). Then a plethora of permits must be obtained, including AEP (European Fishing License), licenses for gears, and licenses for different species like bass, shellfish, sole etc. For bass, no more licenses are available for fishers using hooks, despite this being the most responsible fishing method as far as the resource and the marine environment are concerned, and on which hundreds of fishers depend. Their contribution to the overexploitation of the species is minute compared to the pelagic trawl fleet, where the number of licenses has remained unchanged.

And then there’s the painful question of quotas; a management tool much feared – and with reason – by small scale fishers. It is applied through a mechanism – based on catch history – that is deeply unfair. It rewards those who fish the most, whilst overlooking those who practice low impact fishing.

LIV and the French Platform both denounce the current distribution system of quotas and its many perverse effects. Last December in France, the Competition Authority raised concerns on how quota is distributed among fishermen, the anti-competitive nature of the practices, the opaque allocation and management mechanisms, particularly in the POs (Producer Organizations).

The quota allocation system for Bluefin tuna graphically illustrates these concerns, with almost all the quota allowances reserved for purse seiners, pelagic trawlers or large longliners. This system should be fully reviewed in order to establish a distribution system based on environmental, social and economic criteria, as set out in Article 17 of the reformed CFP.

Some EU regulations include special provisions that favour small boats, by exempting them from certain fishing authorizations. However, in the case of access to cod in some areas, the exemption for vessels under 10 metres has been overturned by the professional organizations. Instead they have imposed a European Vessel Licence (AEP) on vessels under 10 meters, which penalizes them heavily. The French Platform also strongly objects to the unequal charges levied on small boats compared to large boats. Our sector is the main contributor, but not the primary beneficiary.

Then there is the administrative straitjacket, where bureaucratic requirements are not at all adapted to the constraints of small-scale fisheries. These include safety requirements, the need for life-rafts, the system for weighing the landings, manning levels, direct sales, and so on. It’s a real burden for small scale owner operators.

We are not asking for the exemption of small fishing from all management measures. However, we denounce a management system that is inappropriate. We depend on the areas where we fish – our fishing territories. We need to target the species found in our immediate vicinity, distributing our effort, based on a logic that is not to maximize profit.

It’s a philosophy and a socioeconomic model that the current system constantly undermines. There is nothing more absurd for us than having to avoid catching bluefin tuna that abounds all around us, or to discard it dead, and then having to travel great distances to find fish that we are allowed to catch.

Our critics contend that “if we followed your demands, then the coastal zone would simply fill up with vessels”. But we already find large ships on the coast, notably supertrawlers, other trawlers and 24 metre longliners, which thanks to derogations can operate within the 3-mile zone. All we are asking is that the maritime space be shared amongst vessels according to their size, and for the rules applied to be respected and strictly controlled. Our small vessels will never go far out enough to compete with vessels of 20 or 25 meters.

Similarly, we continually hear officials congratulating themselves on the sound state of stocks. But which stocks they talking about? Bass? Red seabream? Black bream? All these species are far from well managed. Many fishers will tell you how red seabream was decimated by high opening trawls, and how black bream has virtually disappeared in some places because of pelagic trawling. We call for a comprehensive scientific assessment, but are under no illusions that this will happen any time soon.

In the Mediterranean, too, there is an urgent need for progress to be made to improve the state of resources. But when addressing the problem, sports fishing (which is totally unregulated), pollution and coastal urbanization must also be factored in. Better recognition of the roles of prudhommies, ancient secular management bodies, should also be included in the equation. It is by strengthening theses indispensable institutions that we can make progress in fisheries management in the Mediterranean.

We had placed certain hopes in the new CFP, particularly concerning the provisions of Article 17. This article requires Member States to allocate quota using transparent and objective criteria, and to favour fishing vessels “deploying selective fishing gear or using fishing techniques with reduced environmental impact, such as reduced energy consumption or habitat damage.”

But where are these famous criteria that each state is supposed to define and implement? We fear that Danish seines and electric trawls may be the ones to eventually benefit from the misapplication of these environmental and social criteria.

growth

Blue Growth Razzmatazz: dags för en verklighetskoll.

, ,

growth

Blue Growth Razzmatazz: dags för en verklighetskoll.

Bryssel, 26 april 2016

Brian O’Riordan

LIFE-plattformen

Blå tillväxt är nytt ormolja av världsekonomin. Det marknadsförs som mirakelkuren mot stagnerande tillväxt, överutnyttjade och minskande resurser samt otillräckligt med mat på land i kontexten av ständigt ökande behov från en snabbt växande världsbefolkning. I avsaknad av en “Planet B” ger den blå tillväxten en glimt av hopp.

Tanken om Blå ekonomi framkom ur Rio+20-processen 2012 i regi av FN:s konferens om hållbar utveckling – med avstamp i Riokonferensen 1992. Det förespråkades främst av små önationer under utveckling (SIDS) och har sitt ursprung i Grön ekonomi, vilket i sin tur anses vara avgörande för “uppnå en hållbar utveckling, bidra till att utrota fattigdomen samt till en varaktig ekonomisk tillväxt, stärka den sociala inkluderingen, förbättra människors välfärd och skapa möjligheter till sysselsättning och anständiga arbetsvillkor för alla, samtidigt som jordens ekosystem upprätthålls i hälsosamt skick” (från punkt 56 i The future we want. UNCSD 2012 http://www.un.org/disabilities/documents/rio20_outcome_document_complete.pdf).

Haven och oceanernas potential – den blå ekonomin – för att möta behoven av hållbar utveckling är enorm, men endast om de kan upprätthållas i och/eller återställas till ett hälsosamt och produktivt tillstånd.

Emellertid, LIV är oroad över att man mitt i all hype och allt ståhej tappar ur sikte det faktum att blå tillväxt har enorma konsekvenser för fiskerinäringen, oavsett om de är små eller storskaliga. Blå tillväxt intresserar sig endast för de sektorer som uppvisar tillväxtpotential – och ser fiskerisektorn som en sektor på nedgång. Samtidigt omfattar de ekonomiska sektorer som målas upp av Blå tillväxt många som kommer att inkräkta på de utrymmen som traditionellt upptas av fiske, och som utan tvekan kommer att påverka de resurser som fiskeriverksamheten är beroende av. Dessa inkluderar storskalig industriell vattenbruk, havsenergi och havsbottenbrytning.

Trots att havsplanering ingår som en “väsentlig komponent” behövs det mer uppmärksamhet för att säkerställa att den europeiska strategin för blå tillväxt eftersträvar samstämmighet och komplementaritet med den gemensamma fiskeripolitiken. Om så inte sker kommer den gemensamma fiskeripolitiken att översvämmas av den blå tillväxtens tsunami.

LIFE hävdar också att blå tillväxt borde inte vara en ursäkt för att fortsätta som vanligtoch mer av samma “bruna” utveckling. Hittills har oceanerna behandlats som ett medel för gratis resursutvinning och avfallsdumpning, och miljömässiga och sociala kostnader har externaliserats från ekonomiska beräkningar. Blå tillväxt är en uppmaning till grundläggande förändring; pågående trender när det gäller exploatering och nedbrytning av marina och kustnära ekosystem visar att insatserna hittills har varit otillräckliga och att mer behöver och måste göras snabbt. De enorma mängder marint skräp som samlas i haven, i synnerhet plast, kräver omedelbara åtgärder. Detta framhölls i ett tal förra året av kommissionär Vella vid mikroplastkonferensen i Bryssel den 12 maj 2015.   https://ec.europa.eu/commission/2014-2019/vella/announcements/eliminating-plastic-and-microplastic-pollution-urgent-need_en. Att ta sig an problemet måste sträcka sig bortom att betala fiskare för att bli skräpsamlare till sjöss.

Tillsammans med Blue Growth-jippona är LIFE också oroat över att stora, privata och icke-statliga organisationer investerar i den blå ekonomin, och axlar de roller som traditionellt har innehafts av stater.

I allt högre grad gör stater överlåtelse av land- och havskoncessioner till stora miljö-NGO:er, som ofta är inrättade som “Trusts”. Dessa NGO:er förvaltar sedan de miljöreservat som överlåtits till dem på staternas vägnar. Dessa NGO:er, vars verksamhet är ofta finansierade av transnationella företag, sedan själva besluta – utan någon demokratisk kontroll – om vilka miljöåtgärder som ska vidtas. Lokala samhällen och medborgare är ofta oinformerade om dessa projekt eller hålls utanför förvaltningen av dessa miljöreserver. Medan kampen mot klimatförstörningen till stor del har anförtrotts av stater åt stora miljö-NGO:er, och av olika skäl transnationella företag finansierar dessa NGO:er, uppstår nu frågan om hur det som ofta kallas “miljöindustrin” regleras.

Samtidigt spekulerar internationella banker, private equity-fonder och andra finansiella aktörer som söker nya investeringsområden i haven genom utsläppshandel, skuld-för-natur-byten och liknande upplägg.

Behovet av att hejda denna miljöindustri och göra den ansvarsskyldig och transparent framhöjövs nyligen av professor Gilles Lhuilier i “Le Marin” http://www.lemarin.fr/secteurs-activites/environnement/24995-initiative-pour-la-transparence-dans-les-ong.

Blå tillväxt och storskaligt fiske var också ett av huvudteman för den nyligen hållda regionala konferensen om “Att bygga en framtid för hållbart storskaligt fiske i Medelhavet och Svarta havet” som organiserades av GFCM och FAO i samarbete med Algeriets regering – http://www.fao.org/gfcm/meetings/ssfconference2016/en/.

Konsulten som presenterade fallet för Blå Tillväxt framhöll att för att inkluderas i rusningen efter Blå Tillväxt, fiskeindustrin skulle behöva visa hur den kan maximera sitt bidrag till ekonomin och tillväxten, och att “ompositionera” sig i enlighet med detta. Detta skulle enligt honom kräva a) tillämpning av ett system med “nyttjanderätter” för att uppnå ekonomisk effektivitet, och b) generering av ett “investeringsbart överskott” som kan investeras i tillväxt.

Reformprocessen för den gemensamma fiskeripolitiken har lyft fram hur fiskerisektorns och fiskerisamhällenas traditionella nyttjanderätter och deras tillgång till fiske har urholkats med tiden. Sådana traditionella rättigheter och sådan tillgång i Europa, liksom i många andra delar av världen, har ersatts av privata och omsättningsbara rättigheter. Detta har omvandlat resurser som tidigare var allmänna till privatägda kvoter, koncentrerade till färre och färre händer.

FAO:s tillvägagångssätt genom initiativet för blå tillväxt (Blue Growth Initiative, BGI) erbjuder däremot viss anpassning och hopp. BGI syftar till att bygga upp kustsamhällenas motståndskraft och återställa fiske- och vattenbrukets produktiva potential för att stödja livsmedelssäkerhet, minska fattigdomen och främja en hållbar förvaltning av akvatiska levande resurser.

Blå tillväxt och storskaligt fiske är långt ifrån oförenliga, är helt kompletterande. Men för att en sådan komplementaritet effektivt ska omvandlas till en “win-win”-situation måste större uppmärksamhet ägnas åt att skydda fiskerättigheterna för småskaligt fiske och ge dem säker och prioriterad tillgång till sina traditionella fiskeområden.

Genomförande Artikel 17 i den gemensamma fiskeripolitiken kan spela en viktig roll i detta avseende.

 

 

Medmare

Kris i Medelhavet: Småskaligt fiske måste inkluderas som en del av lösningen.

, ,

Medmare

Kris i Medelhavet: Småskaligt fiske

måste ingå som en del av lösningen.

 

Bryssel, 20 april 2016

Av Brian O’Riordan, biträdande direktör

Småskaliga fiskares organisation i Europa

 

“Vår patient är sjuk, men andas fortfarande. Diagnosen är allvarlig, men det finns fortfarande hopp.” Från kommissionär Vellas inledningsanförande i Catania den 9 februari 2016 vid högnivåseminariet om fiskbeståndens status i Medelhavet och strategi för den gemensamma fiskeripolitiken.

“Samordnade insatser krävs för att säkerställa att bästa praxis blir standardpraxis inom storskaligt fiske”– avslutning av GFCM:s regionala konferens om storskaligt fiske.

—————————————–

Low Impact Fishers of Europe (LIFE) hävda att om Medelhavets fiske ska återhämtas från sin nuvarande kris måste det småskaliga fisket inkluderas som en centrala delen av botemedlet.

Varje lösning på krisen i Medelhavet måste byggas kring det storskaliga fisket [note: correction to small-scale] – alltså småskaligt fiske, eftersom denna sektor utgör fiskesamhällenas sociala och ekonomiska ryggrad. *Better translation:* Varje lösning på krisen i Medelhavet måste byggas kring det småskaliga fisket, eftersom denna sektor utgör den sociala och ekonomiska ryggraden i fiskenätverken [alternativt: fiskerasamhällena]. *Final polish:* Varje lösning på krisen i Medelhavet måste byggas kring det småskaliga fisket, eftersom denna sektor utgör fiskesamhällenas sociala och ekonomiska ryggrad.

Den tillsyn av den spanska regeringen att inkludera representanter för småskalig sektor i deras senaste samråd med fiskerisektorn, miljöpartister, forskare och regionala myndigheter måste åtgärdas. Vid ett möte i Madrid den 7 april för att lägga fram detaljerna i sitt utkast till plan för återhämtning av fisket i Medelhavet, misslyckades fiskerisekretariatet vid ministeriet för jordbruk, livsmedel och miljö antingen med att erkänna det småskaliga fiskets strategiska betydelse för framgången för en sådan plan, de också misslyckades med att bjuda in representanter från sektorn.

Den spanska planen är under förberedelse inför en ministerkonferens i Bryssel, som är värd för DG Mare, den 27 april, för att sammanfalla med European Seafood Show (nu kallad Seafood Expo Global). Mötet föranleds av fiskekrisen i Medelhavet och är nästa steg efter det två dagar långa “högnivåseminariet” om fiskbeståndens status i Medelhavet som ägde rum i Catania, Sicilien tidigare i år. Det kommer att omfatta fiskeministrar från alla länder som gränsar till Medelhavet, i syfte att komma överens om de åtgärder som krävs för att tackla krisen i Medelhavet. Förslag från denna konferens kommer att förd till 40den Sessionen för General Fisheries Commission for the Mediterranean (GFCM), den regionala fiskeriförvaltningstorganisationen (RFMO) för Medelhavet och Svarta havet, den 30 maj.

Betydelsen av storskaligt eller småskaligt kustnäre fiske (SSCF) i Medelhavet framhävs av den vetenskapliga, tekniska och ekonomiska kommittén för fiskerinäringen (STECF) i dess årliga ekonomiska rapport om EU:s fiskeflotta från 2014. Denna visar att enligt tillgängliga uppgifter för flottan i Medelhavet och Svarta havet, Den småskaliga flottan (SSF) utgjorde 69% av flottans sammanlagda antal fartyg och stod för 67% av fiskeansträngningen, men sysselsatte endast 51% av det totala antalet sysselsatta. När det gäller produktionen landade den småskaliga flottan endast 13% i vikt men 23% i värde, vilket sammanlagt genererade 27% i intäkter.

Samtidigt som dessa siffror understryker sektorns betydelsefulla sociala och ekonomiska tyngd, belyser de också den enorma bristen på tillgängliga uppgifter om landningar. Alla besökare i en medelhavsfiskhamn kommer att imponeras av mängden små båtar, de kvantiteter fisk som de gemensamt landar, och tillgången på färsk, lokalt fångad fisk i de närliggande restaurangerna och butikerna. Det är uppenbart att deras bidrag till landningarna är högre än vad tillgängliga data visar.

Medelhavsomfattande, enligt Allmänna kommissionen för fiske i Medelhavet – GFCM – SSCF “utgör över 80 procent av fiskenätverket, sysselsätter minst 60 procent av det totala fiskeriarbetet ombord och står för ungefär 25 procent av det totala landningsvärdet från fåstgörande fiske i regionen. Närskaligt fiske är i bästa fall ett exempel på hållbart resursutnyttjande: att exploatera levande marina resurser på ett sätt som minimerar miljöförstöringen samtidigt som ekonomiska och sociala fördelar maximeras. Samordnade insatser behövs för att säkerställa att bästa praxis blir standardpraxis.”

Småskaliga verksamheter med låg påverkan som använder passiva redskap på ett icke-intensivt och säsongsmässigt polyvalent sätt ger också en färdig lösning på problemen med överfiske och miljöförstöring som orsakas av storskaligt, intensivt, industriellt fiske. Självklart orsakas också avsevärd miljöpåverkan av den oreglerade användningen av finmaskiga monofilamentgarn och de därmed sammanhängande effekterna av spökfiske. Sådana oansvariga metoder måste stoppas, på samma sätt som oansvariga industriella metoder måste stoppas.

LIV hävdar också att Artikel 17 i CFP (“grundförordningen” (EU) nr 1380/2013) spelar en viktig roll för att gynna mer hållbara fiskemetoder, baserade på storskaligt fiske med låg påverkan. Artikel 17, som syftar till att främja ansvarsfullt och socialt fördelaktigt fiske, ålägger medlemsstaterna att använda transparenta och objektiva kriterier, inklusive miljörelaterade, sociala och ekonomiska sådana, när de fördelar de fiskemöjligheter som står till deras förfogande. Den uppmuntrar också staterna att ge incitament till fiskefartyg som använder selektiva fiskredskap eller fisketekniker med minskad miljöpåverkan, såsom minskad energiförbrukning eller skada på livsmiljöer.

Vid ett möte som anordnats av LIV i Aten den 28 november 2015 krävde storskaligt fiske[?] – *Wait, smaller scale means small-scale.* småskaliga fiskare och deras representativa organisationer från Grekland, Kroatien, Italien, Cypern, Frankrike och Spanien en större röst i utformningen av fiskeripolitiken på nationell och europeisk nivå. *Correction for accurate translation:* i Aten den 28 november 2015 krävde småskaliga fiskare och deras representationsorganisationer från Grekland, Kroatien, Italien, Cypern, Frankrike och Spanien ett större inflytande över utformningen av fiskeripolitiken på nationell och europeisk nivå. Mötet belyste behovet av att ta fram långsiktiga planer som en integrerad del av en mer dynamisk och effektiv förvaltning av fisket i Medelhavet. Fiskarna också markerad behovet av att minska och sedan så småningom eliminera förorening i Medelhavet på grund av dess mycket betydande negativa inverkan på det kustnära fisket och den vidare marinmiljön

Men även om fiskeverksamheten utan tvekan har en betydande inverkan på fiskbestånden och de marina livsmiljöer som är väsentliga för fiskeproduktionen, vore det felaktigt att lägga hela skulden för fiskerikrisen i Medelhavet på enbart fiske. Medelhavet är ett halvt slutet hav och mycket sårbart för mänsklig påverkan. Inklusive Gibraltar och Monaco gränsar 23 länder till Medelhavet, och konsekvenserna av industriella och dagliga föroreningskällor är betydande, liksom effekterna av hamn-, sjöfarts- och olje- och gasprospektering samt utvinning till havs, och de faktiska och potentiella effekterna av klimatförändringen (inklusive försurning, ökning av extremväder, havsnivåhöjning, uppvärmning av havet med mera).

Medelhavet har också ett ökänt rykte för att olagligt (IUU) fiske. Ibland utförs detta under sken av “sportfiske”, vars inverkan är avsevärd. På grund av de nationella havsgränsernas komplexa karaktär samt bristande övervakning, kontroll och upprätthållande bedrivs dessutom mycket olagligt, oreglerat och orapporterat fiske utanför de nationella gränserna. I många fall sträcker sig dessa endast ut till 12 mil. Det råder också en brist på harmoniserad politik mellan EU medlemsstater och andra medelhavsländer, därav behovet av åtgärder på den regionala fiskeriförvaltningsorganisationens nivå, inom GFCM.

Frågan uppstår också i vilken utsträckning fiskerispecifika åtgärder kan användas för att återställa fiskbestånden och den marina miljön, och i vilken utsträckning en rad mycket bredare åtgärder behövs. Till exempel, MSY kommer sannolikt inte att uppnås enbart genom att sådana fiskerispecifika åtgärder som fredningstider, minskningar av fiskeflottares kapacitet, tekniska åtgärder för att minska fiskeredskapens inverkan etc. tillämpas. Om inte miljöförstöringen som orsakas av föroreningar, marint skräp (inklusive plaster), försurning från ökade koldioxidnivåer med mera åtgärdas, kommer fiskbestånden inte att kunna återhämtas till nivåerna före krisen.

Förutom det professionella fisket förväntas alla traditionella sektorer inom Medelhavets maritima ekonomi, såsom turism, sjöfart, vattenbruk samt olja och gas till havs, fortsätta att växa under de kommande 15 åren. Jämförelsevis nya eller framväxande sektorer som förnybar energi, havsbottenbrytning och bioteknik förväntas växa ännu snabbare, även om det råder större osäkerhet kring denna utveckling och dess förväntade effekter på det marina ekosystemet.

Vägen till återhämtning kommer sannerligen att kantas av en komplex mängd svårigheter. Men om inte beslutsfattare inkluderar storskaligt fiske [Wait, "small scale" is småskaligt] - *correction:* Men om inte beslutsfattare inkluderar det storskaliga fisket [Actually: small scale = småskaligt] Men om inte beslutsfattare inkluderar det småskaliga fisket och aktörerna inom sektorn i sina planer och samråd blir det en stenig väg som leder ingenstans.

Parlement_2

Europaparlamentet efterlyser en regional strategi för storskaligt fiske

, ,

Parlement_2

Europaparlamentet efterlyser ett regionalt angreppssätt för storskaligt fiske, för en rättvis fördelning och en gradvis ökning av kvoterna för storskaligt fiske 

 

Bryssel, 18 april 2016

LIFE-plattformen

 

Tisdagen den 12 april, vid sitt sammanträde i Strasbourg, beslutade Europaparlamentet antog en resolution om “innovation och diversification av småskaligt kustfiske i fiskeberoende regioner (2015/2090(INI))”. http://www.europarl.europa.eu/sides/getDoc.do?pubRef=-//EP//TEXT+TA+P8-TA-2016-0109+0+DOC+XML+V0//EN

Föredraganden, Kroatiska Europaparlamentsledamoten Ruža Tomašić, framhöll att det behövdes en ny regionaliserad ram för det storskaliga kustfisket för att ta hänsyn till specifika drag för olika fiskeområden. Med Medelhavet som exempel betonade Tomašić behovet av att överge den "one size fits all"-strategi som hittills har präglat den gemensamma fiskeripolitiken.

LIV håller helt med om, och har efterlyst ett sådant tillvägagångssätt sedan organisationen grundades 2012. Ett sådant differentierat tillvägagångssätt är det enda sättet att stoppa urholkningen av fiskerättigheterna och nedgången inom det småskaliga fisket. Vi tar till oss herr Vellas kommentar att en “Ett regionalt tillvägagångssätt när det gäller definitionen skulle kunna ha vissa fördelar, men skulle också innebära en risk för att skapa ojämlika villkor.”

Ett regionaliserat tillvägagångssätt för att definiera storskaligt fiske behöver dock inte ändra Havs- och fiskerifondens definition. Istället skulle till exempel regionala fleråriga planer och de tekniska åtgärder som antas genom dem kunna ta större redogörelse för olika kombinationer av fiskeredskap i kategorierna för mindre, icke-bogserade redskap. Detta kan ske i form av undantag eller särskilda tekniska åtgärder som ska tillämpas på de flottsegment som använder passiva redskap.

I LIV’Enligt hans uppfattning skulle genomförandet av Tomasics rapport i hög grad bidra till att rätta till många av de orättvisor som drabbat sektorn för småskaligt fiske och skapa a rättvisare och mer rättvisa konkurrensvillkor.

I sitt svar på initiativet konstaterade kommissionsledamot Vella att “Det är ett faktum att småskaliga kustfiskefartyg är av avgörande betydelse för livskraften och motståndskraften hos de kustsamhällen som är beroende av dem, och jag instämmer helt i den uppfattningen.”

Den Småskaliga fiskares organisation i Europa gratulerar Fru Tomašić för hennes betänkande och Europaparlamentet för att ha antagit det. Rapporten stöder LIFE:s ståndpunkt att de särskilda förhållandena inom det småskaliga kustfisket kräver en differentierad strategi, och att sådant fiske bäst definieras på lokal nivå, inom en regional ram.

Kommissionsledamot Vella påpekade med rätta att minst 3 av 4 fartyg (75%) inom Europeiska unionen klassas som småskaliga, det vill säga fartyg under 12 meter som använder icke-bogserade redskap.

Till skillnad från storskaliga, mer industriella former av fiskeverksamhet har denna småskaliga verksamhet i allmänhet en liten påverkan på miljön, samtidigt som den har ett stort socialt och ekonomiskt värde genom att den tillhandahåller färsk fisk, arbetstillfällen och stöder lokala ekonomiska och kulturella aktiviteter.

Emellertid, LIV håller helt med kommissionsledamot Vella om att flottan behöver regleras, och att En ytterligare lättnad av regelverket för småskaligt kustfiske riskerar att uppmuntra ytterligare fartyg att bedriva fiske och skulle kunna förvärra trängseln i kustområdet, särskilt i områden där det redan finns ett stort tryck på både reglerade och oreglerade bestånd.

LIV konstaterar med oro att det finns betydande lagstiftningsluckor som gör det möjligt för olagligt, oreglerat och orapporterat fiske att ske under täckmantel av sportfiske. Dessa luckor måste täppas till.

Sedan den gemensamma fiskeripolitiken infördes 1983 har den småskaliga sektorn försummats, marginaliserats och behandlats orättvist. Av denna anledning kallas detta flottsegment ofta för Europas “glömda flotta”. Under de senaste 20 åren har detta segment av flottan minskat mest, i vissa fall med så mycket som 40 till 50% sedan 1995.

De olika utlysningarna som gått ut sedan 1983 har i regel inriktats på fiske i större skala, medan de nationella myndigheterna har fått ta hand om fisket i mindre skala. Med några noterbara undantag har de nationella myndigheterna också i regel försumma fisket i mindre skala, och detta har lett till orättvis behandling jämfört med fiskeverksamhet i större skala (när det gäller fiskerättigheter, tillgång till marknader, inflytande över beslutsfattandet osv.).

Fram till den senaste översynen och reformen av Europeiska unionens gemensamma fiskeripolitik (GFP) betraktades förvaltningen av det småskaliga fisket som en nationell fråga. I det samråd som inleddes 2009 i samband med “grönboken” ifrågasattes huruvida den gemensamma fiskeripolitiken borde anta en differentierad strategi för förvaltningen av fisket: en strategi för småskaliga flottor i kustsamhällen med fokus på sociala mål, och en annan för storskaliga flottor, där kapacitetsanpassning och ekonomisk effektivitet står i centrum.

Även om detta förslag inte införlivades i den nya gemensamma fiskeripolitiken, var det godkänt av Europaparlamentet, där man föreslog en rad omfattande åtgärder för att skydda och främja småskaliga verksamheter.

LIV välkomnar att det finansiella instrumentet för genomförandet av den gemensamma fiskeripolitiken, Europeiska havs- och fiskerifonden (EMFF – (EU) nr 508/2014), liksom marknadsförordningen ((EU) nr 1379/2013) och förordningen om rådgivande råd (kommissionens delegerade förordning (EU) 2015/242) alla innehåller bestämmelser som gynnar småskaligt fiske.

Som kommissionsledamot Vella dock påpekade, Genomförandet av dessa åtgärder beror på medlemsstaterna; att det är deras ansvar att, inom ramen för de respektive operativa program som godkändes i slutrapporten 2015, besluta hur deras strategiska preferenser ska omvandlas till konkret stöd till deras småskaliga kustfiskeُflotta.

LIV uppmanar medlemsstaterna erkänna betydelsen av storskaliga kustflottor genom särskilda planer för modernisering av flottan. LIFE stöder också fullt ut Europaparlamentets uppmaning till de kvoter som tilldelas det icke-industriella fisket ska utökas för att stärka denna socialt och ekologiskt hållbara form av fiske.

Enligt vår uppfattning genomförande av artikel 17 är av avgörande betydelse i detta avseende. Artikel 17 uppmanar medlemsstaterna att “använd transparenta och objektivt fastställda kriterier, inklusive sådana av miljömässig, social och ekonomisk karaktär”, vid fördelningen av de fiskemöjligheter som står till deras förfogande. “Kriterierna som ska användas kan bland annat omfatta fiskets inverkan på miljön, tidigare efterlevnad, bidraget till den lokala ekonomin och historiska fångstmängder. Inom ramen för de fiskemöjligheter som tilldelats dem ska medlemsstaterna sträva efter att erbjuda incitament till fiskefartyg som använder selektiva fiskredskap eller fisketekniker med minskad miljöpåverkan, såsom minskad energiförbrukning eller skada på livsmiljöer..”

Sådana åtgärder skulle, om de tillämpades i artikelns anda, utan tvekan bidra avsevärt till att tillhandahålla positiv särbehandling nödvändig för storskaligt fiske för att återfå sin framträdande ställning inom det europeiska fisket.

Trots att många av fru Tomasics förslag redan ingår i den nya reformen av den gemensamma fiskeripolitiken lyfter hennes betänkande fram trögheten i medlemsstaterna att vidta de föreslagna åtgärderna för storskaligt fiske, och behovet av ett fullständigt genomförande av dem.

 

 

 

 

foto2

Mike Warner: Back to the Future

Ferry

Back to the Future

By Mike Warner,

Eastcoastavocet.com

By my reckoning, it’s 34 years since I last crunched my way down the little shingle beach, beyond the boatyard at Felixstowe Ferry, in my trusty “Bullseye” thigh boots and clambered aboard the dinghy which was tender to Dougie Goodall’s fishing boat “Swallow II”. Little did I realise, as we rowed to the mooring, that this glorious, early summer’s morning back in 1982, would be my last trip made for many, many, years. The closing scene of a boyhood that had borne witness to the travails of our local inshore fishermen and that had come to forge and represent the passion for the industry and its participants, that I now feel so keenly.

During the summers I spent potting for crab and lobster and the winters longlining for cod and skate, I would willingly while away the precious hours of my holidays and weekends at sea in an open clinker-built motorboat, with no VHF, no life jacket, EPIRB, GPS, mobile phone, or indeed quota, meaning we fished for what we wanted where we wanted. For me, a perfectly idyllic (albeit often impoverished) existence that only the demise of my school days marked the end of, having instilled an innate love of seafood in me and moreover, a profound and deep-seated respect for those who endure not only the daily vagaries of weather, tide and season, but also the complex and often errant doings of the Common Fisheries Policy, etched out by officialdom with rigorous and determined enforcement.

But I’m here again, oilskin-donned and with the biggest of grins across my face as I’m rowed to the Valerie Ann (IH322) at the invitation of Under 10m skipper Ed Butters, to steam once more from this diminutive but much-loved, weatherboarded and weatherbeaten gem of Suffolk’s heritage coast, on the hunt for the first of the new season’s lobsters.

A southerly and sometimes overlooked cousin to the much vaunted holiday destinations of Aldeburgh and Southwold, Felixstowe Ferry with its rich maritime history, exudes an eclectic and individual charm that beckons thousands of visitors in a year-round pilgrimage from both sea and land. Situated two miles North of its expansive and dominating commercial neighbour, the Port of Felixstowe, that currently boasts one of the largest container terminals in the world, its underlying allure, undoubtedly stems from its timeless and unadulterated simplicity and the fact that development over the years has been tempered. An individual and indeed very autonomous community exists here with the inhabitants benefiting from a church, (St Nicholas) a pub (The Ferry Boat) and two cafés.

John White, fisherman, boat-builder and now Harbourmaster tells me exactly what 70 years as a Ferry resident and fisherman has meant to him and how times have changed. “My parents moved here after the war when my father left the Merchant Navy,” he recalls. “He started fishing here and I’ve always been part of that scene”

A mainstay of the community, the fishing fleet back then, numbered many more skippers and crew, but still a significant number operate from the mouth of the Deben today, with currently nine full-time registered craft. “Of course”, continues John, “nowadays we actually have more boats fishing out of here commercially than Lowestoft.” A galling fact, when you consider the historical status and importance of the East coast’s most famous trademark, but now erstwhile fishing port.
Yachting and the services it demands, plays an increasingly important part too in the economy here. Visiting UK sailors and from nearby Belgium (only 80 miles), Holland and France, drop in regularly for supplies and fuel or just to appreciate the stunning scenery of the surrounding Suffolk coastline and countryside with views up river to further moorings at Ramsholt, Waldringfield and Woodbridge. Centrepiece is the well-known and much photographed jetty, where the Ferry has run for generations, latterly skippered by John and before that, his father in law and well-respected local figure Charlie Brinkley, providing travellers with a crucial, time-saving crossing to Bawdsey on the northerly bank and still hugely popular with walkers and cyclists.

“We get hundreds of vessels visit over the course of a year” enthuses John. Being Harbourmaster he also acts as a pilot for those visitors requiring assistance in bringing their vessels safely into the Deben. Facilities abound here too, for boating enthusiasts under either motor or sail. The sailing club is well established with a thriving membership and the Ferry Boatyard affords repairs, haul-outs, chandlery and moorings, as well as still building a number of boats from basic shell-like dinghies to the beautiful lines of modern 26ft fishing boats, one of which currently resides in the workshop, for completion this year and destined to remain fishing here, carrying on a worthy tradition of manufacturing quality sea boats, of which Andrew Moore and his team at the Felixstowe Ferry yard are justifiably proud.

As we leave the mooring and motor steadily against the young flood tide out to the lobster grounds, where Ed’s pots lie fishing, I notice the shingle bars and spits that mark the river entrance have shifted considerably since my days afloat here. Ed points out the depth of water we have to negotiate, on the sounder and indicates the position of the channel buoys which John monitors constantly to ensure they always mark the most safely navigable route.
“At High Water we can still nip over the bar with our draft,” Ed explains, “but you don’t want to be caught short coming home with a boat full of fish and not much freeboard, so it pays to be careful.”

 

Earlier, John reminded me that in summer, the submerged shingle bar with its confused waters, harbours schools of wily bass, eager to swallow tempting lures, although now recreationally restricted since the enforcement of their new catch regulations in January.

Steaming now into the northerly inshore sea area, locally known as East Lane, the familiar landmark of Bawdsey Manor looms up to port, it’s turrets and wings once playing host to the team headed by Robert Watson-Watt and his critical wartime invention of radar, which seems oddly symbolic as we cruise past, toward the first dahn (marker buoy).

With lobsters our main quarry, Ed is anxious to know what his pots might yield, having not hauled since Easter – a constant blow keeping him ashore since then. “We may find some of them have moved” he tuts. “I shoot them in lines and each end pot is a heavier one to act as a marker.” The dahns hove into view and I’m reminded that with a strong tide running now, quite often the gear will “run under” only popping back into sight as it slackens towards High Water.
Lobsters have been plentiful, in recent years, although not in such numbers as John White and his father saw immediately after World War II, when a lack of fishing meant massive recruitment and low mortality for that species. Now the pressure is back on though, as restricted areas for the nearby wind farm developments and associated cabling work, have meant that fishermen have been forced into ever decreasing spots, with individual gear often shot in close proximity on the more productive patches. As Ed hauls the first pot, I’m told that at present the gear is being fished as “singles” whereas later in the season with more fish on the ground then they’re made up into “shanks” and fished eight pots in line, as a string.
  

Nothing on the first haul but the second pot yields a keeper, just exceeding the gauge on its carapace, another one on the third and a selection of cock and hen crabs appear too as we haul, mainly on the muddier ground, with the lobsters dominating the cleaner rock.
With several lobsters in the box, I set to work banding the claws as Ed hauls, making sure I at least contribute something to the morning. I’m encouraged to see the number of smaller, undersized fish (or “Nancies” as my father used to call them) that we return unharmed to the water. One more “shed” or moult for those specimens and they themselves will be going ashore.

Ed and his brother Rob (out too this morning, fishing for cod and skate over the horizon) sell most of their catch locally. Dave Hicks of SpringTide Fish, right by the jetty, buys as much local fish and shellfish as he can from the Butters’ and the other Ferry fishermen with most of the residue travelling the 50 miles by road to the auctions at Lowestoft. Dave’s business at the Ferry is another rung on the sustainability ladder of this vibrant little community, as customers flock year round to his hut to purchase a range of fresh, top quality seafood, keeping money and value within the locality.

The wind freshens now as the sun gets up and Ed skilfully re-shoots all the pots back in their correct rows rebaiting each one with the standard salted herring, caught in the same waters months before. The inshore seas of this coast are alive with herring at present, although they currently attract little premium, being now “spent” after spawning, sustaining only hungry cod and bass before they once more, move off to deeper water.
The final pot disappears over the gunwales and we make for home on the last of the flood. An exciting morning with a fascinating and hugely nostalgic insight into low-impact and selective fishing carried out in time-honoured fashion using techniques which the years have failed to erode.

As we tie up and decant the catch into the “keep pot” on the mooring, I reflect on the emotions and feelings that have drawn me back here after so long. Saltwater is definitely in my blood and it runs stronger with each trip I make to harbours, markets, auctions and of course to sea. Fishing out of Felixstowe Ferry again, has crystallised this for me. I feel such a strong affinity for the place and its inhabitants and it has only further cemented my feelings and passion to be involved in supporting this bastion of the last wild hunters, as much as I can.

Sitting later with a coffee in hand, on the decking of the “Winkle” cafe overlooking the jetty, whilst waiting for Rob to come ashore and watching the different elements of this community at work and play, it’s easy to see why Felixstowe Ferry still thrives. It is sustainable. Fishing and its support services, manufacturing, retail, food service, tourism and recreation all combine beautifully here in a microcosm, on a relatively small but critically defined scale.


It’s truly amazing to both witness and experience and now even more so for me – I’ve just applied for a mooring.

20160409_143331

Technical Measures: heading in the right direction, but not far enough.

, ,

 

Brussels, 12 April 2016

20160409_143331

Technical Measures:

heading in the right direction, but not far enough.

 

There is much in the new Technical Measures Regulation proposal, published by DG Mare on March 11, that is to be welcomed (see http://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/HTML/?uri=CELEX:52016PC0134&from=EN).

For example, there are provisions for regional implementation through Multi-Annual Plans (MAPs); for incentives to be provided to fishing vessels that use gears that are more selective and with less impact on the marine environment (in line with Article 17); and towards a balanced representation of stakeholders on the Advisory Councils.

It is also to be welcomed that the need for technical measures to be applied to recreational fisheries is taken account of.

The rationale for a new regulation are spelt out in the Executive Summary of the impact assessment, available on the link http://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/HTML/?uri=CELEX:52016SC0056&from=EN.

However, overall, like previous technical measures, the proposal fails to differentiate sufficiently between small and large scale, and mobile and fixed gear operations.

In the preamble, the proposal notes that “the catching sector comprising around 82,000 vessels and employing 98,500 Full-time equivalents (FTE) is the most affected by potential changes to the technical measures regulations. Of these approximate 82,000 fishing vessels, almost 98% of them would be classified as micro-enterprises employing fewer than 10 persons and whose annual turnover and/or annual balance sheet total does not exceed €2 million. With such a high proportion of the sector being micro-enterprises exempting them from this proposal would undermine the conservation objectives of the CFP as few fishing enterprises would be governed by the general rules.”

Emellertid, not once in the proposal is reference made to the small scale fleet segment (under 12 metres and using non-towed gear) which comprises 80% of the 82,000 vessels mentioned above. That said, some exemptions can be found in the Annexes to rules applied to vessels in the Baltic Sea under 8 metres and under 12 metres, such as permissible length of passive nets, and access to closed areas.

LIFE agrees that the majority sector (80% of the fleet), which is small in scale should not be exempted. However, the measures should take more account of the specificities and different levels of impact of the two distinct – small and large – fleet segments. The proposal does not go far enough in this regard.

It must be recalled that whilst the Green Paper on the CFP reform had floated the idea of adopting a differentiated approach to managing small and large scale fishery activities, and this was endorsed by the European Parliament, such an approach was not adopted in the new CFP. However, despite this, the European Maritime and Fisheries Fund Regulation ((EU) No 508/2014) does include many provisions designed to defend and support small scale fisheries, as does the Commission Delegated Regulation ((EU) 2015/242) laying down detailed rules on the functioning of the Advisory Councils under the Common Fisheries Policy.

On regionalisation, the preamble notes that the framework for the regulation of technical measures “should establish general rules to apply across all Union waters and provide for the creation of technical measures that take account of the regional specificities of fisheries through the process of regionalisation introduced by the CFP”, and “where no technical measures are in place at regional level then defined baseline standards should apply.” It notes that “Member States in conjunction with stakeholders can develop joint recommendations for appropriate technical measures that deviate from the baselines in accordance with the regionalisation process set out in the CFP”.

It is therefore vital that small scale fishers become more active at the regional level, especially through engagement with the Advisory Councils (ACs). The new CFP contains specific provisions to promote a balanced representation of stakeholders in the ACs, bolstered by this new proposal, including reserving spaces in the ACs (at Executive Committee level) for the participation of small scale fishers and their representatives.

Rightly, the focus of the new DG Mare proposal is on the taking and landing of fishery resources, on the operation of fishing gears, and the interaction of fishing activities with marine ecosystems. Its specific objectives are to provide protection for juveniles and spawning aggregations; to minimize and where possible eliminate discards; minimize the environmental impact of fishing on marine habitats; and to promote compliance with the Habitats, Wild Birds, Marine Strategy Framework and Water Framework Directives. All good stuff.

The proposal sets out measures and conditions to be applied for the use of towed and static gears, which are detailed in the Annexes according to regional sea basins and sensitive habitats.

However, in the case of towed gears (Article 9), no account is taken of the effects of engine power and gear design on selectivity (mesh size opening), or of the environmental impact of ground ropes, trawl doors, twin rigging “clumps”, or of the shoes and beams of otter and beam trawls on marine fauna and habitats. Some provisions should be included on parameters relating to the size and weight of ground gear and net design generally, including engine power. Such provisions may not be easy to apply, but a balance is needed between giving fishers the scope and responsibility for reducing their impacts, whilst ensuring that regulations are not flouted.

It must also be noted that originally the landings obligation came into being as an incentive to fishers to design and use fishing gears that would avoid aggregations of juveniles, spawning adults, prohibited species, and other species that may choke the fishery. With the ongoing uncertainties as to the final shape of the landings obligation, the Technical Measures Regulation is needed mainly as a back up to limit the negative impacts of fishing. At the same time, it is important to avoid over specifying rules on technical measures that would rob fishers of the flexibility needed to comply with the landing obligation and make a living.

LIV Members from the Western Baltic Sea also point out that reported levels of by-catch of undersize cod from trawl fisheries is much higher than the 2% reported. In practice this can be as high as 40%.

LIV is also concerned that previous measures restricting the use of pulse beam trawling to “no more than 5% of the beam trawler fleets of Member States” appears to have been lifted. The International Council for the Exploration of the Sea (ICES) observed that as of November 2015 “84 licences had been issued to use pulse trawl in the Netherlands for scientific research and data collection purposes. This is well in excess of the 5% limit included in the original legislation. The increases in the number of licences issued were agreed at EU level in 2010 and 2014” and “it would seem (that these increases) are over and above levels that would normally be associated with scientific research.”

Given the significant lack of scientific evidence regarding the impacts of this type of fishing on both target and non-target species and on the wider marine environment, though clear damage caused to some species of fish by electric pulses has been found, LIFE questions why DG Mare’s new proposal has removed this limitation? And, if there is no longer such a limitation, how does the Commission propose to monitor and regulate the use and the impacts of this gear? The above comments from ICES indicate that the beam trawl fleet finds this fishing method to be commercially advantageous, and the increasing numbers of vessels using this potentially destructive method has no scientific rationale, and flies in the face of the precautionary approach.

LIV also questions whether the measures and the capacity for monitoring, control and surveillance at Member State level are sufficient to ensure that the fleet of pelagic super trawlers fishing in coastal waters off Ireland, UK, France and other Member States comply with quota regulations and regulations concerning discards and by-catch. Recent anecdotal reports indicate that little or no control can be applied to the operation of these vessels to prevent unwanted catches of prohibited species, and catches of species that are over quota and undersize. Due the methods used to catch and retain the catches on board, the crew are often not aware of what is in the catch till it is pumped ashore into processing facilities.

But the devil is in the detail, and to get to grips with the implications of this new proposal, some immersion in the 11 Annexes to the proposal is required. These set out the baseline measures that will apply in the absence of measures being put in place regionally. They include baseline mesh sizes, minimum conservation reference sizes (MCRS), closed or restricted areas to protect juveniles and spawning fish and other regionally specific measures.

Annex I lists the prohibited species that if caught as bycatch must be returned immediately to the sea; Annex II provides a list of areas closed to fishing established for the protection of sensitive habitats (referred to in Article 13), with details of the restrictions to be applied on the carrying and use of fishing gears, use of VMS, reporting, vessel registration, etc.; and Annex III provides a list of species that are prohibited for capture with driftnets.

Annexes IV to XI contain baseline measures by sea basin (i.e. North Sea, Baltic, Northwestern waters, Southwestern waters, Mediterranean, Black Sea and the outermost regions).

It is therefore at the regional level that most effort will be required to ensure that small scale low impact activities are not tarred with the same broad brush as larger scale high impact activities.

Small scale needs to get its act together; it needs to get to the decision taking table, be it in the ACs, with their national authorities, or with parliamentarians at national and European level. Tomorrow is not soon enough to ensure that issues affecting small scale coastal fishery activities are not overlooked or marginalised in the implementation of the CFP.

 

 

 

 

 

 

ANMÄL DIG TILL VÅRT NYHETSBREV

* anger obligatoriska fält