juli 2022

kunst door: Iris Maertens

Tijdens UNOC 2022 maakten vertegenwoordigers van kleinschalige vissers en visserijgemeenschappen uit 6 continenten een Oproep tot actie voor een inclusieve hervorming van het oceaanbeheer.

Kleinschalige vissers: de meest talrijke oceaangebruikers

De tweede VN-Oceaanconferentie (UNOC 2022) dat van 27 juni tot 1 juli in Lissabon werd gehouden, stond in het teken van de noodzaak om de oceanen, zeeën en mariene rijkdommen van de wereld in stand te houden en duurzaam te gebruiken.

De ambitie van UNOC 2022 wordt uiteengezet in het (Politieke) verklaring van Lissabon over onze oceaan, onze toekomst, onze verantwoordelijkheid.

De focus van UNOC 2022 was om te inventariseren hoe Sustainable Development Goal 14 (SDG 14), dat gaat over het behoud van het leven onder water en 10 doelen omvat, wordt uitgevoerd. De 17 SDG's, gelanceerd in 2015 en bedoeld om tegen 2030 te worden bereikt, zijn onderling verbonden wereldwijde doelstellingen die zijn ontworpen als een "blauwdruk om een beter en duurzamer voor iedereen" te bereiken.

Kleinschalige vissers en kustgemeenschappen zijn de meest talrijke gebruikers van de oceanen. Hun kleinschalige visserijactiviteiten vormen een vitale bron van voedsel, bestaansmiddelen en sociaaleconomische en culturele voordelen voor miljoenen mensen overal ter wereld - met name in het Zuiden.

Door hun eeuwenlange nauwe banden met de zee en het kustmilieu beschikken zij over een rijke voorraad traditionele kennis - Traditionele Ecologische Kennis (TEK). Door hun dagelijkse activiteiten op zee en aan de kust verwerven de kleinschalige vissers inzicht in het functioneren van de zeeën, in de seizoensgebonden veranderingen van de visbestanden en andere mariene hulpbronnen, in de weerpatronen en de daarmee samenhangende verschijnselen. Deze ervaringskennis vergroot hun vaardigheden als zeevarenden, voedselproducenten en zeebewakers. Dit vertegenwoordigt een enorm onderbenutte maar potentieel spelveranderende kennisbasis. Samen maken hun TEK en ervaringskennis deel uit van een rijke bioculturele diversiteit, die bijdraagt aan diverse culturele landschappen en zeegezichten. Het verdedigen en bevorderen van de bioculturele diversiteit is de sleutel tot een duurzaam gebruik van de natuurlijke hulpbronnen in de oceanen, zeeën en kustgebieden.

Het is dan ook zeer terecht dat kleinschalige visserij een speciale plaats krijgt in de doelstellingen voor SDG 14. Doelstelling 14b heeft tot doel kleinschalige vissers toegang te bieden tot mariene hulpbronnen en markten.

Het menselijk leven boven water is afhankelijk van een gezond leven onder water.

Het behoud van het leven onder water en een duurzaam gebruik van de oceanen, zeeën en mariene hulpbronnen zijn van vitaal belang om het menselijk leven en welzijn boven water in stand te houden. Bij UNOC 2022 in Lissabon waren over het algemeen twee hoofdrolspelers aanwezig: zij die pleiten voor hervormingen in het oceaanbeheer om onze oceaan te redden (d.w.z. het menselijk leven op onze planeet te redden), en zij die pleiten voor hervormingen om de blauwe economie open te stellen en de weg vrij te maken voor gigantische stappen in investeringen, industriële ontwikkeling en het scheppen van welvaart, met name op het gebied van energieopwekking, winning van mineralen en levende hulpbronnen, voedselproductie, bioprospectie en scheepvaart.

Een oproep tot actie

Maar al te vaak zijn de kleinschalige vissers afwezig in het besluitvormingsproces. Maar al te vaak spreken anderen, die ver van de dagelijkse realiteit van de kleinschalige vissers afstaan, zij het misschien met de beste bedoelingen, namens hen. Deze gesprekspartners doen steevast meer kwaad dan goed door de vissers op een verkeerde manier voor te stellen, hen onzichtbaar te maken, hun macht te ontnemen en door niet met hen te overleggen over wat zij zeggen of hoe datgene wat zij hebben gezegd is ontvangen.

Voor de UNOC 2022 in Lissabon wilden de kleinschalige vissers dan ook persoonlijk aanwezig zijn. "Praat met ons, niet voor ons", en "er is niets aan ons zonder ons", vat samen hoe SSF over dergelijke gesprekspartners denken. Indien zij door dergelijke gesprekspartners in staat worden gesteld te participeren, zijn de SSF zeer goed in staat hun eigen eisen, hoop en vrees onder woorden te brengen.

Zo kwam een groep van ongeveer 20 vertegenwoordigers van de kleinschalige visserij (SSF-vertegenwoordigers) uit 6 continenten - Oceanië, Azië, Afrika, Noord- en Zuid-Amerika en Europa - terecht onder de ongeveer 6 000 officiële afgevaardigden die zich hadden ingeschreven voor de UNOC 2022. Dankzij de steun en coördinatie van een netwerk van regionale maatschappelijke organisaties konden deze vertegenwoordigers al vroeg op weg naar Lissabon.

Tot de organisaties die bij dit proces betrokken waren, behoorden het Locally Managed Marine Area Network (LMMA) uit de Stille Oceaan, Kesatuan Nelayan Tradisional Indonesia (KNTI) uit Indonesië, de Federation of Indian Ocean Artisanal Fishers (FPAOI), de African Confederation of Professional Organizations of Artisanal Fishers (CAOPA), en een Meso-Amerikaans netwerk van inheemse gemeenschappen uit Costa Rica, Panama, Honduras (Garifuna) en Mexico.

Zij werden daarbij gesteund door de Coalition for Fair Fisheries Arrangements (CFFA), CoopeSoliDar R.L en Blue Ventures.

Andere SSF-groepen uit Europa, Afrika en Latijns-Amerika sloten zich aan bij de oproep tot actie.

De eerste werkzaamheden bestonden uit het ontmoeten en uitwisselen van ervaringen met hun dagelijks leven, hun werkomstandigheden, hun hoop en hun angst. Dit werd mogelijk gemaakt door specialisten in communicatie, vertolking, facilitering en coördinatie die met deze frontlijnwerkers samenwerkten om hen in staat te stellen zich duidelijk uit te drukken en begrepen te worden. Stap voor stap begonnen zij een alliantie op te bouwen, gebaseerd op empathie, vertrouwen en wederzijds respect, en begrepen zij de grenzen van hun gemeenschappelijke zaak. Dit komt tot uiting in hun Call to Action, die regeringen oproept om:

• Zorgen voor veilige en preferentiële toegang tot gezonde oceanen en ecosystemen voor kleinschalige vissers
• Op wetenschap gebaseerd, transparant, inclusief en participatief visserijbeheer ontwikkelen;
• Bedreigingen door vervuiling en concurrentie van de blauwe economie aanpakken;
• Investeren in langetermijnbeheer van hulpbronnen, herstel van ecosystemen en innovaties, voortbouwend op plaatselijke initiatieven van mannen en vrouwen uit vissersgemeenschappen.
• Nationale strategische plannen ontwikkelen om tegen 2030 5 belangrijke actiegebieden uit te voeren, met adequate financiering en op basis van de FAO-richtsnoeren voor een duurzame kleinschalige visserij en ander relevant regionaal beleid.

De 5 sleutelgebieden van de oproep zijn:

• Dringend zorgen voor preferentiële toegang voor SSF tot, en medebeheer van 100% van de kustgebieden.
• De deelname van vrouwen garanderen, hun emancipatie ondersteunen en de erkenning en het respect voor hun rol bevorderen.
• Kleinschalige visserij beschermen tegen concurrerende sectoren van de blauwe economie
• Totstandbrenging van transparantie en verantwoordingsplicht in het visserijbeheer
• De weerbaarheid van gemeenschappen opbouwen om de bedreigingen van de klimaatverandering het hoofd te bieden en de vooruitzichten voor de jeugd te verbeteren.

Ontbijtvergaderingen en een Ocean's Base Camp

Ter voorbereiding van dag 3 van de UNOC 2022 en de plenaire zitting over visserij - de "Interactieve dialoog over verduurzaming van de visserij en toegang van kleinschalige ambachtelijke vissers tot mariene hulpbronnen en markten" - kwamen de SSF-vertegenwoordigers dagelijks bijeen. De voorbereidende werkzaamheden omvatten het overeenkomen van de verdeling van taken en verantwoordelijkheden voor het bekendmaken van hun oproep tot actie, het vergaderen met hun nationale en regionale delegaties om hun steun te vragen en het bereiken van de bredere vertegenwoordigers van het maatschappelijk middenveld om hun oproep te steunen.

De ontbijtvergaderingen  werden mogelijk gemaakt dankzij de steun van het ICCA Consortium dat voor vertolking in 4 talen zorgde, en van de Oceana Azul Foundation die het Tejo Restaurant in het Oceanarium van Lissabon voor de ontbijtvergaderingen reserveerde.

Bovendien had de Portugese NGO-coalitie Sciaena, samen met de Oceana Azul Foundation en Seas at Risk, een Ocean Base Camp opgericht -... https://oceanbasecamp.org/ - als "veilige haven" voor maatschappelijke organisaties tijdens het UNOC 2022. Het basiskamp bood ruimte om binnen te vallen, te chillen, elkaar te ontmoeten, te discussiëren en deel te nemen aan een reeks evenementen tijdens de week.

Een visueel, real-time verslag van de gebeurtenissen en besproken onderwerpen werd in beknopte vorm verstrekt door Iris Maertens van Irisistible Design die haar geweldige vaardigheden gratis gaf.

Een van de eerste evenementen in het basiskamp was de "Kracht van partnerschappen", waaraan de auteur heeft deelgenomen. De kracht van partnerschappen bestaat erin synergieën tot stand te brengen en allianties te creëren waarvan de gecombineerde kracht veel groter is dan de som van de afzonderlijke organisatieonderdelen. De zwakke punten zijn de potentieel tegenstrijdige doelstellingen van de verschillende partners. Maar al te vaak verstoren tegenstrijdige prioriteiten en doelstellingen het opbouwen van synergieën en krachtige allianties. Zorgvuldige planning, het opbouwen van vertrouwen en volledige transparantie zijn essentieel.

In het Ocean Base Camp waren ook vertegenwoordigers van de SSF uit 6 continenten te gast, die hun Call to Action presenteerden.

De visserij duurzaam maken

De week in Lissabon bruiste van de activiteit, met veel informele evenementen, workshops en vergaderingen rondom de formele UNOC-zittingen. Door een gebrek aan vertolking was het voor de SSF-delegaties echter moeilijk om hier zinvol aan deel te nemen.

In één zo'n evenement waarin de "Toekomst van de oceaan: samenwerkingsverbanden tegen 2030"De moderator van de bijeenkomst en architect van het Europees gemeenschappelijk visserijbeleid 2014, de heer Ernesto Penas Lado, stelde dat oceaanactiviteiten "legitiem en verenigbaar" moeten zijn om in aanmerking te komen voor ruimte in het opkomende kader voor oceaanbeheer. Concurrerende belangen zouden een zinvolle dialoog moeten aangaan om steeds kleinere delen van de toegang veilig te stellen, waarbij bijvoorbeeld niet-traditionele gebruikers van de oceaanruimte de traditionele visgronden binnendringen. Er zouden winnaars en verliezers zijn. Vivienne Sollis (CoopeSoliDar R.L Costa Rica) zei namens de maatschappelijke organisaties dat een dergelijk kader ook billijk moet zijn. Momenteel gaan de plaatsen aan tafel naar degenen met de meeste macht en invloed. Dat moet veranderen.

Dawda Saine, algemeen secretaris van CAOPA, merkte op dat er geen consensus bestaat over wat de blauwe economie eigenlijk is. Dit heeft ertoe geleid dat veel SSF's het de "Blauwe Angst" noemen. Samenvattend merkte de moderator op dat we van blauwe angst moeten overstappen op blauw vertrouwen, waarbij dialoog en inclusie essentieel zijn.

Namens het LMMA-netwerk benadrukte Lavenia Naivalu uit Fiji, als traditioneel leider van haar gemeenschap, hoe gemeenschappen zoals de hare volledig afhankelijk zijn van de visbestanden en samenwerken om deze te beheren en in stand te houden. Zij riep op tot meer transparantie en verantwoordingsplicht, vooral om ervoor te zorgen dat gendergevoelige gegevens worden verzameld en dat informatie over de rol van vrouwen beschikbaar wordt gesteld, met name wat betreft voedselzekerheid, bestaansmiddelen en instandhouding.

Volgens Javier Garat, voorzitter van de Internationale Coalitie van Visserijverenigingen (ICFA) en van de Europese vereniging van vissersschepen Europech, is het essentieel dat ambachtelijke en industriële vissers samenwerken om voedselzekerheid te bereiken door een duurzaam gebruik van de mariene hulpbronnen. Dit is een beetje zoals de voorzitter van agro-industriële verenigingen oproept tot samenwerking tussen kleine boeren die agro-ecologie beoefenen en industriële landbouwbedrijven.

De Low Impact Fishers of Europe (LIFE) antwoordde dat zij bereid is met iedereen samen te werken in een constructieve dialoog, zolang het historische onrecht waaronder kleinschalige vissers te lijden hebben, wordt erkend en hun recht op eerlijke toegang tot hulpbronnen en markten wordt weerspiegeld in praktische steun- en beheersmaatregelen, met voldoende bescherming tegen de oprukkende grootschalige visserij en andere concurrerende activiteiten.

Interactieve dialoog

Verschillende vertegenwoordigers van de SSF kregen toestemming om te spreken in de plenaire vergadering over "Verduurzaming van de visserij". Josefina Mata uit Mexico, lid van de delegatie van inheemse gemeenschappen uit Meso-Amerika, sprak op krachtige wijze over de rol van vrouwen, vaak hoofden van eenoudergezinnen, die moeite hebben om voedsel op tafel te brengen en hun kinderen op te voeden, terwijl ze tegelijkertijd in hun levensonderhoud voorzien. Antonia Adama Djalo uit Guinee Conakry, vertegenwoordiger van CAOPA, presenteerde de 5 prioriteiten van de oproep tot actie en vroeg om een alinea toe te voegen aan de slotverklaring waarin de fundamentele rol wordt benadrukt die de kleinschalige visserij speelt bij het uitbannen van honger en armoede, het veiligstellen van duurzame middelen van bestaan en het behoud van de mariene ecosystemen; voorts riep zij op om in de verklaring van Lissabon de prioritaire acties op te nemen die door de regeringen moeten worden ondernomen om ervoor te zorgen dat de visserij blijft bijdragen aan de economie, de gezondheid, de cultuur en het welzijn.

Vissers uit Europa

De Low Impact Fishers of Europe (LIFE) heeft samen met collega's uit de hele wereld deelgenomen aan het opstellen van de hierboven beschreven oproep tot actie. In Europa hebben we te maken met een heel andere reeks bedreigingen, uitdagingen en kansen dan de SSF in het Zuiden. Hier zijn we burger-consument en wordt in onze behoeften voorzien door de markt. Afhankelijk van onze koopkracht biedt de markt ons een keuze aan levensmiddelen in verse, hele of verwerkte vorm. Onze voedselzekerheid is afhankelijk van onze koopkracht en van wat de markt ons biedt. Dit brengt ons in een zeer kwetsbare situatie, met een grote afhankelijkheid van lange, complexe, energie-intensieve en afval genererende bevoorradingsketens en hun just-in-time leveringssystemen. In Europa zou SSF de situatie kunnen helpen verbeteren en veiligstellen door vers, gezond en duurzaam voedsel in het seizoen te leveren tegen een eerlijke prijs, ter plaatse zoals de Foodnected project.

Europa is de grootste markt ter wereld voor vis. Ongeveer 7 van elke 10 vissen die wij Europeanen eten worden ingevoerd, en bijna 50% van wat wij eten is afkomstig van 5 soorten - zalm en garnalen (hoofdzakelijk uit de aquacultuur van voederplaatsen), kabeljauw, tonijn en Alaska koolvis.

Net als in het zuiden vertegenwoordigen SSF (passief vistuig, vaartuigen van minder dan 12 meter) het grootste deel van de sector wat de omvang van de vloot betreft, maar wat werkgelegenheid en productiviteit betreft, wordt hun dominante positie geleidelijk uitgehold. Momenteel zijn de EU SSF goed voor ongeveer 50% van de werkgelegenheid op zee, maar slechts 5% van de vangst in volume. Dit betekent dat slechts ongeveer 15 gram van elke kilogram vis die we in Europa consumeren, afkomstig is van de Europese kleinschalige visserij.

In haar toespraak tot de Interactieve dialoog over duurzame visserij,  Charlina Vitcheva, directeur-generaal van DG Mare van de Europese Commissie, merkte op dat de ambachtelijke visserij in Europa een bijzondere uitdaging vormt. "Wat we onder kleinschalige visserij verstaan, is de visserij met kleine boten, die niet noodzakelijk duurzaam is", zei ze. "Om ze duurzaam te maken hebben we veel gegevens en controles nodig om ervoor te zorgen dat ze zich aan de regels houden."

Helaas zien de Europese Commissie en veel nationale autoriteiten SSF nog steeds als een deel van het probleem van het visserijbeheer, in plaats van als een deel van de oplossing. Door alle SSF te bestempelen als "visserij met kleine boten en niet noodzakelijkerwijs duurzaam" wordt geen rekening gehouden met het feit dat SSF een seizoensgebonden, polyvalente activiteit is die geworteld is in gemeenschappen en sociale en economische voordelen biedt in gebieden met weinig alternatieven. Algemene regelgeving is niet de juiste weg. Dergelijke regelgeving via opeenvolgende gemeenschappelijke visserijbeleidsmaatregelen heeft geleid tot de ondergang van SSF in Europa.

LIFE pleit veeleer voor een "gedifferentieerde aanpak" van het visserijbeheer, enerzijds voor de ambachtelijke visserij en anderzijds voor de industriële visserij. Bij een dergelijke aanpak worden de visrechten van de SSF afgebakend, worden exclusieve visserijzones voor de SSF ingesteld, wordt steun verleend voor de ontwikkeling van organisaties en infrastructuur, en worden de vissers in staat gesteld veranderingen teweeg te brengen en medeverantwoordelijk te zijn voor de instandhouding van de Europese zeeën.

De door CAOPA genoemde Blue Fear is echter een zeer reëel en aanwezig gevaar. In Europa verplicht de Green Deal van de EU voor de opwekking van offshore-energie tot een verhoging van de huidige capaciteit van ongeveer 12 GW tot meer dan 300 GW tegen 2050. Om tot een klimaatneutrale, koolstofvrije visserijsector te komen, zijn ook radicale veranderingen in technologie, economie en werkmethoden nodig. Blauw voedsel staat ook stevig op het menu. Hoewel dit nog grotendeels onbestemd is, zou dit het dunne uiteinde van de wig kunnen zijn voor het stimuleren van de milieuvernietigende aquacultuur in onze kustwateren en de weg vrijmaken voor industriële productie en extractie van zeealgen en zeewier. De toekomst mag dan blauw zijn, voor SSF is er weinig optimisme dat dit enige reden geeft tot blauwe hoop.

UNOC 2022 was een inspirerend en stimulerend evenement. Het bood met name de mogelijkheid om zinvolle synergieën op te bouwen met tegenhangers en allianties aan te gaan met gelijkgestemde organisaties uit de hele wereld. Het hielp ons kracht te verzamelen, te coördineren en ons voor te bereiden op de komende strijd.

De definitieve verklaring van Lissabon van de SSF-groep kan worden gezien hier.

 

De strijd gaat door: Mijlpalen onderweg

Het VN-systeem is niet perfect. Het is ontworpen op basis van democratische beginselen voor staten om deel te nemen aan internationale besluitvormingsprocessen. Het is niet ontworpen voor niet-overheidsactoren en maatschappelijke organisaties, maar er bestaan verschillende mechanismen voor deze entiteiten om als waarnemers of als onderdeel van regeringsdelegaties toegang te krijgen tot VN-processen.

In 1984 bood de FAO-Wereldconferentie over visserijbeheer en -ontwikkeling, ondanks de beste bedoelingen, geen ruimte voor deelname van kleinschalige vissers. Dit bracht een beweging op gang die leidde tot de organisatie van een parallelle conferentie - de Internationale Conferentie van vissers en hun ondersteuners - waar 100 deelnemers van 34 nationaliteiten bijeenkwamen om hun problemen te bespreken. Ten minste 50% waren professionals in de kleinschalige visserijsector - de viswerkers. De andere 50% waren supporters - personen of NGO's die zich niet rechtstreeks als beroepsbeoefenaren bezighouden met visserijgerelateerde activiteiten. 

Voortbordurend op het evenement van 1984 in Rome, in 1986, het Internationaal Collectief voor Steun aan de Visserij (ICSF) werd in Trivandrum, India, gelanceerd door "supporters van visarbeiders" om kwesties op internationaal niveau aan te pakken die SSF op nationaal en lokaal niveau raken. De ICSF zou zich bezighouden met het documenteren en beschikbaar stellen van informatie over kwesties die van invloed zijn op SSF, en waar nodig campagnes opzetten en evenementen organiseren om dergelijke kwesties met SSF-vertegenwoordigers te bespreken.

In 1997 werd in New Delhi, India, het Wereldforum van visplukkers en visarbeiders (WFF) opgericht. Het forum had tot doel degenen te vertegenwoordigen die rechtstreeks betrokken zijn bij de visserij, de verwerking, de verkoop en het vervoer van vis in de zelfvoorzieningssector, de ambachtelijke sector, de aboriginals en de traditionele sectoren. 

In 2000 besloot het WFF zich op te splitsen in twee groepen - het WFF en het World Forum of Fisher People (WFFP), beide met soortgelijke doelstellingen als in 1997.

Bij het opstellen van de vrijwillige richtsnoeren van de FAO voor een duurzame kleinschalige visserij in het kader van voedselzekerheid en armoedebestrijding (VGSSF) hebben het ICSF, het WFF en het WFFP intensief samengewerkt, wat resulteerde in de goedkeuring ervan in 2014. Het proces werd gefaciliteerd door het International Planning Committee for Voedselsoevereiniteit (IPC), een in Rome gevestigde entiteit die de betrokkenheid van maatschappelijke organisaties bij FAO-processen op het gebied van voedselproductie vergemakkelijkt.

4000 entiteiten waren betrokken bij de VGSSF-gerelateerde processen. Tegelijkertijd zijn talrijke andere nationale, regionale en transnationale structuren op het gebied van VGSSF ontstaan, waarvan sommige verband houden met het WFF, het WFFP en het IPC, en andere verschillende allianties vormen.

De rijke verscheidenheid aan actoren op internationaal niveau weerspiegelt wellicht de rijke verscheidenheid van de visserijgemeenschappen van SSF over de hele wereld. Gehoopt wordt dat deze diverse groep actoren zich kan inzetten voor de gemeenschappelijke zaak van de SSF.