Martedì 9 gennaio 2024 sono entrate in vigore le nuove regole per un sistema di controllo rafforzato. Queste regole si applicano ai pescherecci dell'UE e ad altre imbarcazioni che pescano nelle acque dell'UE. Ai pescatori artigianali è stato concesso un periodo di grazia di 4 anni per l'attuazione della maggior parte di queste nuove misure (che saranno quindi vincolanti nel 2028), poiché sarà necessario un lavoro di preparazione.
LIFE accoglie con cautela le nuove misure, che potrebbero rafforzare il controllo e la tracciabilità in molti modi. Esse incorporano per la prima volta un approccio olistico, con disposizioni sul controllo della pesca ricreativa.
Le nuove disposizioni prevedono la completa digitalizzazione del monitoraggio delle attività di pesca. In particolare, diventerà obbligatorio per i pescherecci di oltre 18 metri che presentano un elevato rischio di non conformità installare il REM e per tutti i pescherecci, indipendentemente dalle dimensioni, installare il VMS e fornire la dichiarazione delle catture per via elettronica (artt. 9 e 14), che include la necessità di segnalare i casi di attrezzi da pesca persi in mare o le informazioni relative alle catture di specie sensibili.
A tal fine, i pescherecci di lunghezza inferiore a 12 metri possono utilizzare un sistema specifico per i giornali di pesca sviluppato a livello nazionale o dell'Unione. Se uno o più Stati membri ne fanno richiesta entro il 10 maggio 2024, la Commissione svilupperà tale sistema per le navi da cattura di lunghezza inferiore a 12 metri.
La digitalizzazione, se ben attuata, potrebbe rivoluzionare la raccolta e l'utilizzo dei dati, dando potere ai pescatori da un lato, migliorando la loro visibilità e l'affidabilità dei pareri scientifici dall'altro. Se non viene attuata correttamente, con sistemi di tracciamento e raccolta dati non testati e con la partecipazione dei pescatori alla loro progettazione, potrebbe creare scompiglio e aumentare ulteriormente il carico burocratico, come abbiamo visto con il disastroso lancio del sistema di tracciamento iVMS nel Regno Unito. Il segreto del successo della digitalizzazione è la multifunzionalità: i sistemi di tracciamento dei pescherecci e di dichiarazione elettronica delle catture devono essere utili sia per le autorità che per i pescatori, altrimenti semplicemente non funzioneranno.
Non è ancora chiaro come le regole per gli sbarchi nei porti designati influiranno sulle operazioni su piccola scala (considerando 112 e articolo 41.a) sulla verifica del tonnellaggio. A seconda dei livelli di soglia che saranno determinati da ciascun piano pluriennale regionale, gli SSF potrebbero essere obbligati o meno a far verificare le loro catture in un porto designato a una certa distanza dal loro porto di origine. Ciò potrebbe avere un impatto negativo sulla loro redditività economica e limitare l'accesso al mercato.
Un altro elemento di incertezza è la definizione del margine di tolleranza (tra la dichiarazione di cattura e le catture verificate), che sarà di 10% e fino a 20% in casi specifici (articoli 14.3 e 14.4). I margini di tolleranza saranno calcolati in base alla specie e non più in base alle catture totali. Questo sembra uno sviluppo positivo e contribuirà a rendere più accurate le dichiarazioni di cattura. Il diavolo si nasconde nei dettagli e resta da vedere se queste nuove disposizioni costituiranno un'ampia scappatoia per lo sbarco di catture accessorie e di specie sotto taglia, oppure uno strumento utile per rendere più accurate le dichiarazioni di cattura. Sarà nei prossimi atti di esecuzione che la Commissione stabilirà le regole dettagliate, entro il 10 luglio 2024.
Secondo il Commissario per l'Ambiente, gli Oceani e la Pesca, Virginijus Sinkevičius: "La revisione del sistema di controllo della pesca è il culmine di cinque anni di negoziati. Con esso, stiamo aggiornando in modo significativo il modo in cui le attività di pesca sono monitorate, per garantire che le nostre preziose risorse marine siano meglio protette e che le norme di controllo della pesca siano meglio applicate lungo l'intera catena, dalla rete al piatto.."
Il regolamento è entrato in vigore il 9 gennaio 2024, i pescherecci e le autorità di pesca avranno tempo sufficiente per adattarsi ai nuovi protocolli.
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