Le proposte della Commissione per le quote del Baltico per il 2026: un passo nella giusta direzione, ma non è giusto che la pesca su piccola scala debba sopportare un onere così pesante.

VITA accoglie il Proposta della Commissione per le opportunità di pesca nel Baltico del prossimo anno, come un passo nella giusta direzione, data l'alta probabilità di contribuire a stock più grandi nei prossimi anni. Tuttavia, ci rammarichiamo che così gran parte dell'onere del recupero è stato posto sul settore della piccola pesca costiera (SSCF).

Nel Mar Baltico, gli SSCF rappresentano 92% della flotta navale, 77% dell'occupazione nel settore della pesca e contribuiscono a 22% del valore sbarcato (STECF AER 2024). Tuttavia, le catture di SSFC sono diminuite da 58 milioni di euro nel 2018 a 37 milioni nel 2022 (un calo di 36%), evidenziando la vulnerabilità del settore.

Attualmente, la maggior parte dei principali stock commerciali: merluzzo, salmone, spratto, aringa occidentale e aringa di Botnia, sono ai minimi storici di biomassa o molto vicini ad essi. È necessario ricostruire gli stock riducendo le quote e gestendo i fattori che contribuiscono alle loro cattive condizioni. 

La stragrande maggioranza dei tagli ai contingenti proposti dalla Commissione riguarda gli stock da cui dipende la flotta artigianale. Gli stock di alto valore come il salmone (-27%), il merluzzo del Baltico occidentale (-84%) e l'aringa da riproduzione primaverile del Baltico occidentale (-50%) sono tutti in cattive condizioni, ma trarrebbero maggior beneficio da misure di gestione aggiuntive piuttosto che da riduzioni estreme dei contingenti. 

I benefici ambientali marginali derivanti da questi tagli sono superati dai benefici socioeconomici derivanti dal mantenimento delle quote più vicine ai TAC del 2025. Pertanto, raccomandiamo di fare di più per affrontare gli alti livelli di mortalità naturale di questi stock, attraverso la gestione attiva dei predatori non ittici e l'aumento della disponibilità di prede, e di mantenere le quote a un livello simile a quello di quest'anno. 

Se le quote devono essere ridotte, sarà più efficace ed equo se i tagli saranno a carico del segmento pelagico, le cui navi forniscono farina di pesce destinata principalmente al mercato extra-UE. Questi pescherecci catturano quantità significative, ma non misurate, di specie commerciali di alto valore come catture accessorie. Questa situazione deve essere fermata e il monitoraggio deve essere migliorato. La TAC totale proposta dall'Unione di 295.000 tonnellate per il Mar Baltico nel 2026 si concentra in modo preponderante nel segmento pelagico, con oltre 96% del contingente totale proposto costituito da aringhe e spratti. Le riduzioni dei contingenti dovrebbero essere concentrate su questi stock piuttosto che sulla flotta artigianale che utilizza attrezzi passivi e che deve già affrontare diversi fermi pesca e un basso livello di accesso agli stock.

Per Bothnian aringa la riduzione delle quote è attesa da tempo ed è stata accolti con favore dall'industria della pesca locale (e su piccola scala). Lo stock è in declino da 30 anni e una riduzione del TAC di 62% è necessaria per ridurre al minimo il rischio di compromissione della futura riproduttività. La proposta della Commissione ridurrà probabilmente anche le catture accessorie di salmone dalla pesca pelagica industriale e consentire una maggiore disponibilità di prede per le popolazioni locali di salmone.

Per aringhe primaverili del Baltico occidentale nelle sottodivisioni 22-24 raccomandiamo vivamente al Consiglio di reintrodurre la deroga degli ultimi anni che consente di pescare un contingente da parte di pescherecci dell'Unione di lunghezza inferiore a 12 metri che utilizzano attrezzi fissi, nonostante il parere del CIEM che raccomanda di azzerare le catture. La proposta della Commissione di interrompere l'esenzione per la piccola pesca costiera sarebbe una farsa, che imporrebbe conseguenze economiche forse fatali a questo segmento di flotta vulnerabile ma vitale.  

Per quanto riguarda le chiusure per merluzzo chiediamo al Consiglio di modificare l'articolo 7.2.b e c e l'articolo 7.4.b e c in modo che l'esenzione dalla profondità sia armonizzata per entrambi i segmenti di flotta. L'attuale esenzione, che consente ad alcuni pescherecci di pescare a 50 metri di profondità mentre la flotta con attrezzi fissi è limitata a 20 metri, non è supportata dai pareri scientifici. 

La proposta della Commissione rappresenta un miglioramento rispetto agli ultimi anni. Invitiamo i ministri, in occasione del Consiglio di ottobre, a sostenere il programma di ricostituzione della Commissione e a fissare quote che consentano di aumentare gli stock nei prossimi anni, alleggerendo al contempo gli oneri sostenuti dalla pesca su piccola scala.