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El nuevo fondo de pesca de la UE debe mantener el rumbo para ayudar a los pescadores a pequeña escala

Bruselas, 16 de enero de 2018

Brian O'Riordan y Marcin Ruciński

LIFE pide a los eurodiputados que rechacen las enmiendas 10, 19 y 39, que pretenden ampliar la definición de la pesca a pequeña escala y crear un terreno de juego desigual en toda Europa.

Por imperfecta que sea, dada la gran diversidad de flotas artesanales, la sencilla definición -menos de 12 metros y sin utilizar artes de pesca de arrastre- ofrece cierta claridad básica, igualdad de condiciones y comparabilidad de las pesquerías en toda la UE.

Dentro de un mes, los eurodiputados de la Comisión de Pesca del Parlamento Europeo (PECH) tienen previsto votar las enmiendas a la propuesta de la CE sobre el Fondo Europeo Marítimo y de Pesca (FEMP) para los años 2021-2027.

Para LIFE es de vital importancia que el tan necesario apoyo financiero dirigido a las comunidades pesqueras de pequeña escala en la propuesta llegue realmente a donde está previsto. Vemos algunos signos preocupantes de que, una vez más, los intereses creados están trabajando para desviar el apoyo crucial del sector de la pesca a pequeña escala.

LIFE elogia a la Comisión por haber dado el paso correcto al proponer simplificar y reorientar las prioridades de financiación, alejándolas de las inversiones en grandes flotas y de la gestión descendente, y abriendo la financiación a la libertad de diseño de los programas operativos de los Estados miembros. Fundamentalmente, se ha respondido a la difícil situación de la pesca artesanal en toda Europa con la exigencia de contar con un Plan de Acción para la pesca artesanal, y las acciones que lo integran pueden beneficiarse de una tasa de cofinanciación de hasta 100%.

LIFE se congratula de esta medida, que responde a los resultados de nuestro análisis en profundidad en las regiones del Báltico y del Mar del Norte[1] y a las deliberaciones de la Conferencia de Partes Interesadas del FEMP "Más allá de 2020" sobre "Apoyo a las comunidades costeras de Europa", celebrada en Tallin (Estonia) los días 12 y 13 de octubre de 2017[2]. En su discurso de apertura de la conferencia, el Comisario Vella destacó cómo casi la mitad de las flotas costeras de pequeña escala siguen teniendo pérdidas - De ahí la necesidad de proyectos de acción afirmativa para favorecer al sector de la pequeña empresa.

LIFE pide a los Estados miembros que garanticen la participación de verdaderos representantes de los pescadores a pequeña escala en la elaboración de estos planes de acciónpara garantizar que el apoyo tan necesario se canalice hacia acciones que supongan una diferencia real en la lucha por el sostenimiento de este sector vital.

La respuesta de los intereses a gran escala para ampliar la definición de la pesca a pequeña escala no es inesperada. Se han beneficiado enormemente de las rondas anteriores del FEMP. Ya es hora de que Europa iguale las condiciones y dedique su apoyo y atención a la mayor parte de la flota (más de 70%), al sector de la pequeña escala que pesca de forma poco impactante y con un importante potencial para añadir valor a nivel local.

Por ello, LIFE pide a los diputados que rechacen las enmiendas 10, 19 y 39 propuestas en el proyecto de informe del ponente Gabriel Mato, que pretenden ampliar la actual definición de la UE de pesca a pequeña escala, sencilla y de aplicación universal: embarcaciones de menos de 12 metros de eslora que no utilicen artes de pesca remolcados. Por imperfecta que sea, dada la gran diversidad de flotas artesanales, esta sencilla definición ofrece cierta claridad básica, igualdad de condiciones y comparabilidad de las pesquerías en toda la UE.

Las enmiendas 10 y 19 del ponente[3] ofrecen una total libertad a los Estados miembros para diseñar sus definiciones a pequeña escala como les plazca. Darán lugar a una desigualdad de condiciones entre los Estados miembros y confundir la comprensión de lo que es realmente la FSS: pequeña escala, bajo impacto y alto valor social. La enmienda 39 propone ampliar las ayudas del FEMP a los buques de hasta 24 metros de eslora. Estas enmiendas suponen un enorme resquicio para que los intereses pesqueros de mayor envergadura, que actualmente dominan el terreno de juego político, administrativo y financiero, puedan acceder a la financiación de la UE en condiciones muy preferentes, muy al contrario de las intenciones originales de la Comisión.

La semana que viene, el 23 de enero, antes de esta votación crucial sobre el FEMP en la Comisión PECH, un Audiencia sobre El futuro de la pesca artesanal en la UE se organizará[4]. La agenda ofrece la oportunidad de centrar la atención en 2 aspectos clave: la necesidad de un enfoque diferenciado para la gestión de la pesca a pequeña escala a través de un plan de acción específico de la UE; y la necesidad de que los sistemas nacionales de asignación tengan debidamente en cuenta las necesidades de la pesca a pequeña escala.

Esto ofrece una oportunidad de oro para centrar la atención en las disposiciones de la PPC que asignan un acceso prioritario a las operaciones de pesca a pequeña escala en la zona de las 12 millas, para que se utilicen criterios de naturaleza medioambiental, social y económica para asignar la cuota e incentivar la pesca de bajo impacto con una cuota adicional, tal y como establece el artículo 17. Hasta la fecha, estas disposiciones no han recibido la atención que merecen. Se cumplen más en el incumplimiento que en la observancia.

LIFE está decepcionada por no haber sido invitada a intervenir en los paneles. Es una oportunidad perdida. Esperamos que los panelistas invitados de las Azores, Alemania, Irlanda, España e Italia, cuyas organizaciones pretenden representar tanto los intereses de los pescadores a gran escala como los de los pequeños, no se limiten a seguir la línea del statu quo, sino que a través de su presencia los intereses de los pescadores a pequeña escala estén debidamente representados y articulados.

LIFE hace un llamamiento a todos los eurodiputados y a las partes interesadas en la política pesquera para que se aseguren de que el rayo de esperanza que ofrece la propuesta del FEMP a los pescadores a pequeña escala no se desperdicie ampliando una definición de pesca a pequeña escala clara y de larga data. No está roto. Funciona bien. No necesita ser arreglado.

Durante demasiado tiempo, los pescadores artesanales se han visto alienados y privados de sus derechos por la PPC. Ya es hora de cambiar, de que la pesca a pequeña escala ocupe un lugar más destacado en las políticas pesqueras, para que las comunidades costeras no sólo puedan sobrevivir, sino también prosperar.

[1] https://lifeplatform.eu/wp-content/uploads/2018/06/LIFE_BANS_Final_Technical_Report.pdf; véase la Recomendación 2, página 4.

[2] http://www.emff-now-and-then.eu/documents/DG-MARE-Conclusions-Conference-A4-03.pdf

[3] http://www.europarl.europa.eu/sides/getDoc.do?pubRef=-//EP//NONSGML+COMPARL+PE-625.439+02+DOC+PDF+V0//EN&language=EN

[4]http://www.europarl.europa.eu/cmsdata/159323/Programme%20PECH%20public%20hearing%20Future%20of%20small%20scale%20fisheries%20in%20the%20EU%20.._.pdf

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