Atún rojo

Reservar al menos 15% de la cuota para los pescadores artesanales con anzuelo y sedal

supondría un alivio masivo para el segmento de pequeña escala

Bruselas, 25 de mayo de 2020

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Hoy 26 de mayo, los pescadores artesanales de Francia observarán el "Jornada "Atún rojo para pescadores artesanales. Ese mismo día, un puñado de millonarios atuneros franceses, propietarios de 22 cerqueros industriales, comenzarán a pescar atún en el Mediterráneo. Entre todos se han apropiado de 80% de la cuota nacional de atún rojo, mientras que cientos de pescadores artesanales de las costas atlánticas y mediterráneas no tienen derecho a capturar un solo atún.

En toda Europa, la pesca a pequeña escala sigue proporcionando la mayor parte de los medios de subsistencia de los pescadores (más de 50% de empleo en el mar) y constituye la mayor parte de la flota pesquera (75% por número de buques). Sin embargo, debido a las políticas discriminatorias que favorecen a las formas de pesca más industrializadas y de mayor escala, la pesca a pequeña escala no es una opción viable.El acceso de las flotas pesqueras a los recursos pesqueros se ha reducido. En ningún lugar es más así que en el caso del atún rojo. Lo que es cierto para Francia, es cierto para otros estados costeros de la UE, como destacamos en 2017 en el documental Blue Hope Tuna: https://www.youtube.com/watch?v=XBTLToZP-r4

La pesca artesanal es una actividad naturalmente diversa y polivalente, que utiliza una variedad de técnicas para capturar una serie de especies, proporcionando puestos de trabajo a nivel local y apoyando a las comunidades locales. Sin embargo, al carecer de cuotas, los pescadores artesanales han llegado a dependen de un puñado de especies sin cuotaEl acceso al atún rojo ayudaría a mejorar la viabilidad de la pesca a pequeña escala y a reducir la presión sobre las pocas poblaciones de las que dependen. El acceso al atún rojo ayudaría a mejorar la viabilidad de la pesca a pequeña escala, así como a aliviar la presión sobre el puñado de poblaciones de las que dependen.

A pesar de los años de presión para que se asignen cuotas justas a los pescadores artesanales, apenas se ha avanzado. En 2006 se puso en marcha un estricto plan de recuperación para el atún rojo oriental, en el que se redujeron las cuotas y se asignaron únicamente a las flotas industriales más grandes. El éxito del plan se tradujo en un aumento anual de las cuotas desde 2014, pero hasta ahora todos los beneficios se los han embolsado quienes causaron el problema en primer lugar: los cerqueros industriales. Para colmo de males, cualquier asignación futura de cuota de atún destinada a beneficiar a los pescadores de pequeña escala probablemente será saqueada por los intereses de mayor escala. La propuesta de plan plurianual presentada en 2019 por el organismo internacional de gestión del atún, la Comisión Internacional para la Conservación del Atún Atlántico (CICAA), define la pesca a pequeña escala de tal manera que permite que cualquier tamaño de buque pesquero que utilice cualquier tipo de arte de pesca se califique como de pequeña escala, siempre que el buque cumpla al menos 3 de los 5 criterios[1] haciendo de la definición una gran laguna para definir cualquier barco, beneficiando a la flota habitual de gran escala. En base a la definición actual de la CICAA, por ejemplo, un barco de captura de atún puede tener más de 12 metros, y/o no utilizar técnicas selectivas y con un medio ambiente reducido, siempre que cumpla con los otros 3.

Gracias a la recuperación de las poblaciones de atún rojo, en 2014 la CICAA propuso un aumento de la cuota anual de 20% en 3 años. En 2017, recomendó aumentos progresivos de la cuota hasta 36 000 toneladas en 2020, y en 2018 la CICAA pasó del plan de recuperación a un plan de gestión. Sin embargo, sólo una relativa miseria de estos aumentos masivos se ha destinado a los pescadores artesanales.

La organización Low Impact Fishers of Europe (LIFE), una plataforma que representa a 31 asociaciones de pescadores a pequeña escala de bajo impacto de 15 Estados miembros de la UE y que incorpora a unos 10.000 pescadores, reclama justicia en las cuotas. Esto debería incluir la reserva de al menos 15% de la cuota para los pescadores de anzuelo y sedal a pequeña escala.

Esta asignación proporcionaría una burbuja de oxígeno necesaria y ayudaría a insuflar vida a un sector enfermo y falto de oportunidades de pesca.

[1] El Plan de gestión plurianual de la CICAA para el atún rojo en el Atlántico oriental y el Mediterráneo de 2019 define los "buques costeros de pequeña escala" como buques de captura con al menos tres de las cinco características siguientes: a) eslora total <12 m; b) el buque pesca exclusivamente dentro de las aguas territoriales de la CPC del pabellón; c) sus mareas tienen una duración inferior a 24 horas; d) el número máximo de tripulantes se establece en cuatro personas; e) el buque pesca con técnicas selectivas y de reducido impacto ambiental.

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El atún rojo en el muelle: Los pescadores artesanales franceses emprenden una acción colectiva para desafiar un sistema de asignación injusto y poco transparente.

En consonancia con la CICAA, Europa celebra el éxito de la aplicación de las medidas de recuperación del atún rojo en sus aguas y la reconstitución de las poblaciones mediante aumentar las cuotas asignadas a los sectores de la pesca industrial y deportiva. Una vez más, los pescadores artesanales de Europa han sido ignorados y sus intereses discriminados.

Para llamar la atención sobre esta omisión y abrir un diálogo con las autoridades, el Unión de Pescadores Artesanales de Occitania (antiguo SPMLR) ha tomado la iniciativa de impugnar el decreto ministerial francés por el que se asigna la cuota de atún. En este empeño, se unen a otras 4 asociaciones, que representan los intereses de la pesca artesanal de las costas mediterráneas y atlánticas francesas, y a nivel europeo. Entre ellas, estas asociaciones representan a más de 1.500 pescadores artesanales franceses y a unos 7.000 pescadores de 12 Estados miembros europeos. Entre estas organizaciones se encuentran:

• La Plataforma Francesa de la Pesca Artesanal (PPPAF);
• Los Pescadores de Bajo Impacto de Europa (LIFE)
• El Comité Departamental de Pesca y Acuicultura de Varoise (CDPMEM Var);
• El Comité Regional de Pesca y Acuicultura Marina de los Alpes y la Costa Azul (CRMEM PACA).

La diversidad y la fuerza de los números representados por estos organismos pone de manifiesto tanto las frustraciones como las grandes esperanzas de los pescadores profesionales afectados, tanto en el litoral atlántico como en el mediterráneo de Francia. El compromiso de LIFE en la campaña subraya la importancia de la dimensión europea, donde a pesar de una importante revisión de la normativa en la reforma de la Política Pesquera Común (PPC) de 2014, Los Estados miembros pueden seguir actuando como siempre, ignorando los intereses del segmento de la flota de pequeña escala.

En sentido general, las quejas que han dado lugar a la acción son las mismas que han expresado los pescadores a pequeña escala durante años. Reclaman que se modifique el reparto de las cuotas pesqueras para garantizar un reparto más justo y una mayor distribución de los beneficios entre los pescadores a pequeña escala que hasta ahora han sido excluidos. En particular, que las disposiciones de Que se aplique plenamente el artículo 17 de la PPC, y no limitarse a utilizar el historial de capturas como método principal para la asignación de cuotas.

El artículo 17 obliga a los Estados miembros a utilizar criterios transparentes y objetivos, incluidos los de carácter medioambiental, social y económico, a la hora de asignar las posibilidades de pesca, y les anima a ofrecer incentivos a los buques pesqueros que utilicen artes de pesca selectivos o técnicas de pesca con un impacto medioambiental reducido.

Esta demanda no se limita a Francia, ni al atún rojo. En toda Europa, las actividades pesqueras a pequeña escala, tradicionalmente polivalentes y con diversidad estacional, se ven cada vez más obligadas a adoptar métodos de pesca más homogéneos y a recurrir a especies no sujetas a cuotas, al verse privadas del acceso a las especies sujetas a cuotas.

La impugnación judicial aborda las siguientes deficiencias del sistema de asignación de cuotas de atún en Francia:

• Su desconocimiento de los artículos 16 y 17 del Reglamento de base de la PPC (UE 1380/2013), que obligan a los Estados miembros a) a informar a la Comisión de los métodos utilizados para asignar las posibilidades de pesca; b) a utilizar criterios transparentes y objetivos para asignar la cuota; y c) a incentivar a los buques pesqueros que utilicen técnicas de pesca con un impacto medioambiental reducido;
• Su contravención de la ley de competencia de la UE al utilizar el historial de capturas casi exclusivamente como criterio de asignación de cuotas;
• Su uso casi exclusivo del historial de capturas como criterio para asignar la cuota;
• La forma poco meditada en que calcula y asigna la cuota "socioeconómica"; y
• El incumplimiento del principio de igualdad a la hora de fijar las cuotas de capturas accesorias de atún rojo que excluyen a los pescadores de pequeña escala, mientras que los arrastreros y algunos palangreros se benefician.

Esta acción no significa una división entre los profesionales, con los "pequeños" enfrentados a los "grandes". El problema del reparto de las cuotas es recurrente y tiene una larga historia. El objetivo de este recurso es más bien desbloquear la situación; no debe interferir en las negociaciones entre los profesionales del sector. Esa no es la intención de quienes presentan el recurso. Por el contrario, el cuestionamiento de la ley debe servir de palanca para que los profesionales tomen conciencia de la desproporción y la desigualdad de la situación actual.

El pasado mes de noviembre, el Comisario Vella informó a LIFE de que "corresponde a los Estados miembros decidir cómo se asignan las posibilidades de pesca de BFT" dentro de los límites establecidos. Aseguró a LIFE que la Comisión seguiría abordando esta cuestión de la asignación con regularidad con los Estados miembros para garantizar la correcta aplicación de las disposiciones (https://lifeplatform.eu/correspondence-vella-tuna-quota/). LIFE acoge con satisfacción la respuesta del Comisario, y espera que esta nueva acción ponga de manifiesto los puntos en los que los Estados miembros no están cumpliendo sus compromisos, y abra el camino para que la Comisión supervise la correcta aplicación de las disposiciones de la PPC.

Por último, tanto la CICAA como la comunidad científica coinciden unánimemente en la mejora del estado de salud de las poblaciones de atún rojo, que están en vías de recuperación. Así lo confirman los avistamientos regulares realizados por los pescadores artesanales, que ven pasar a los atunes nadando sin que se les permita capturarlos. La rareza ya no es una excusa aceptable para negar el acceso a los pescadores a pequeña escala.

Discriminar los intereses del segmento de la flota de pequeña escala, cuyas tasas de captura potenciales son relativamente bajas, y cuyas técnicas de anzuelo y línea son altamente selectivo y descarte libre a través de un tratamiento tan diferenciado no es aceptable.

Es en interés de todos los pescadores profesionales y de la sostenibilidad de su profesión que se haga un reequilibrio justo de la asignación de cuotas.

Acceda a las relaciones públicas oficiales de la Plataforma Francesa de la Pesca Artesanal haciendo clic aquí (en francés)

Acceda a la RP oficial del Sindicato de Pescadores Artesanales de Occitania haciendo clic aquí (en francés)

Acceda al artículo de la revista francesa Le Marin haciendo clic aquí (en francés)

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