Plataforma LIFE

Atún rojo en el Mediterráneo: buenas noticias ensombrecidas por una nube negra.

Barcelona, 31 de mayo de 2016

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       La DG Mare ha anunciado recientemente la apertura de la temporada de pesca del atún rojo (http://ec.europa.eu/newsroom/mare/itemdetail.cfm?type=880&typeName=Press%20Release&item_id=31694). Pero detrás de esta buena noticia se esconde una una oscura historia de injusticia social y de oportunidades perdidas. Cientos de pescadores artesanales polivalentes del Mediterráneo que tradicionalmente pescaban atún rojo durante una temporada de dos a tres meses con líneas de mano, y en la que cada pescador capturaba un solo ejemplar por término medio, quedan excluidos de hecho de la pesquería.

Cada vez se conocen más casos de pescadores artesanales discriminados por la reparto injusto de cuotas que van en contra de la sostenibilidad y la justicia social. En ninguna parte es esto más cierto que en el caso del atún rojo en el Mediterráneo.

Artículo 17 de la Política Pesquera Común -Reg. (UE) nº 1380/2013 de la PPC- exige que los Estados utilicen "criterios transparentes y objetivos, incluidos los de carácter medioambiental, social y económico" a la hora de asignar las posibilidades de pesca. Sin embargo, de todos los criterios posibles enumerados en el artículo, los Estados miembros siguen utilizando antecedentes históricos casi exclusivamente para asignar cuotas. Históricamente, en la mayoría de los casos, no se ha exigido a los pescadores artesanales que lleven registros de capturas, por lo que son injustamente discriminado contra por este sistema.

El artículo 17 también anima a los Estados miembros a ofrecer incentivos a "los buques pesqueros que utilicen artes de pesca selectivos o técnicas de pesca con un impacto ambiental reducido, como un menor consumo de energía o daños al hábitat" dentro de las posibilidades de pesca que se les asignen. Esta disposición podría utilizarse para recompensar a pequeña escala, actividades pesqueras respetuosas con el medio ambiente y socialmente importantes, pero permanece inactiva.

La aplicación de las disposiciones potencialmente revolucionarias del artículo 17 requiere, sin embargo, la voluntad política de cambiar el planteamiento habitual. Históricamente, la PPC ha sido ciega a la pesca a pequeña escala. Por ello, se ha centrado en regular las pesquerías de artes móviles de mayor escala. Así, una y otra vez, las operaciones pesqueras de menor escala y bajo impacto han sido injustamente discriminadas, a pesar de sus ventajas sociales, económicas y medioambientales inherentes.

Atún: un ejemplo brillante en un Mediterráneo sombrío.

En el Mediterráneo, la recuperación de las poblaciones de atún rojo brilla con luz propia sobre un sombrío telón de fondo de sobrepesca descontrolada. En general, las poblaciones de peces del Mediterráneo se encuentran en un estado de grave agotamiento, y 93% de las poblaciones evaluadas son objeto de sobrepesca.

En 2006, se pensaba que el atún rojo estaba a punto de extinción. Aunque es demasiado pronto para afirmar que las poblaciones de atún rojo del Atlántico han alcanzado ya niveles sostenibles, los signos de su recuperación son un buen augurio para las docenas de poblaciones de peces comerciales del Mediterráneo que están de capa caída.

Los dictámenes científicos indican que las poblaciones de atún rojo del Atlántico se están recuperando, lo que ha animado a la Comisión Internacional para la Conservación del Atún Atlántico (CICAA), organismo internacional responsable de la regulación de la pesca del atún del Atlántico (incluido el Mediterráneo), a fijar un límite máximo para la pesca del atún rojo del Atlántico. 60% aumento del TAC global para el atún rojo durante el trienio 2015-2017. Gracias a ello, en 2016 el TAC europeo de atún rojo es de 11.203 toneladas.

La decisión de la CICAA también se basa en las mejoras introducidas para controlar pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR) gracias al uso de nuevas tecnologías y a la cooperación internacional, así como a una serie de medidas de gestión adoptadas desde 2006 en el marco de un plan de recuperación del atún rojo para el Atlántico oriental y el Mediterráneo.

El lado oscuro de esta buena noticia es que las actividades pesqueras que han tenido y siguen teniendo un mayor impacto en los recursos se ven recompensadas con un aumento de los ingresos. cuota adicional - justo lo contrario de lo que debería ser el Artículo 17. Mientras tanto, los pescadores de pequeña escala y bajo impacto del Mediterráneo, que han pescado atún desde tiempos ancestrales, con notables excepciones, están siendo fuera de este gran reparto de cuotas. Estas operaciones a menor escala tienen un impacto mínimo en el recurso, pero pueden reportar importantes beneficios sociales y económicos a las comunidades que dependen de la pesca.

Los que cosechan los beneficios son esencialmente los cerqueros de mayor escala que capturan atún vivo para engorde, una actividad comercial relativamente reciente que se basa en el uso de pequeñas especies pelágicas para su alimentación. Muchas de estas pequeñas especies pelágicas están siendo sobreexplotadas, sobre todo en el Mediterráneo.

También hay indicios preocupantes de que esta cesión de cuota a las grandes empresas pesqueras está transformando un recurso público en una mercancía de propiedad privada a través de las cuotas individuales (o de los buques) transferibles (CIT). Por ejemplo, las leyes españolas permiten ahora la transferencia temporal o permanente de cuota de atún entre buques con acceso a la pesquería de atún, lo que podría llevar a la concentración de la cuota asignada a buques grandes y medianos en manos de un pocas empresas, además de propiciar una inversión y un comercio especulativos de la cuota de atún.

VIDA rechaza ese modelo de reparto de los derechos de pescaya sea en el Mediterráneo o en cualquier otro lugar. La pesca es un patrimonio mundial, y son los gobiernos nacionales, y no las empresas privadas, los responsables de regular quién tiene acceso a estos recursos naturales renovables y quién los utiliza. La mercantilización de las poblaciones de peces a través de las CIT y otras herramientas similares de gestión pesquera basadas en el mercado no es justa ni sostenible.

VIDA pide a los Gobiernos de los Estados miembros que apliquen el artículo 17 de la PPCLa aplicación de la legislación pesquera debe respetar tanto la letra como el espíritu de la ley. Esto significa aplicar el artículo 17 para fomentar una pesca responsable y socialmente beneficiosa. Entregar gratuitamente los derechos de pesca a un pequeño número de empresas pesqueras cada vez más prósperas y poderosas ha privado de derechos a la mayoría de la flota y está convirtiendo un recurso público en una mercancía de propiedad privada.

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