LIFE-plattformen

Nyheter om ett rättvist fiske, hälsosamma hav och livskraftiga fiskesamhällen

LIFE bidrar till EU:s samråd om fiske- och kustpolitik

LIFE och dess medlemmar har aktivt bidragit till flera pågående samråd som formar framtiden för EU:s havs- och kustpolitik, däribland Vision 2040 för fiske och vattenbruk, EU-strategin för kystsamhällen och den kommande EU-strategin för öar.

Genom dessa bidrag lyfter LIFE fram behovet av ett mer balanserat och inkludernade tillvägagångssätt som till fullo erkänner småskaligt fiskes roll för att upprätthålla kust- och ösamhällen. LIFE betonar att politiken måste gå längre än tillväxtmål och säkerställa rättvis tillgång till resurser, anständiga försörjningsmöjligheter och långsiktig motståndskraft för småskaliga fiskare.

LIFE-bidrag finns tillgängliga här:

Vision 2040-bidrag

EU:s strategi för kustsamhällen

EU:s östrategi

31/3 LIFE ansluter sig till European Ocean Board

LIFE är stolt över att tillkännage att man har valts in i European Ocean Board, ett nyinrättat rådgivande organ på hög nivå till Europeiska kommissionen. Rådet, som består av 28 experter och företrädare från olika havsrelaterade sektorer, kommer att ge strategisk vägledning om den framtida inriktningen för EU:s havspolitik.  

LIFE:s verkställande sekreterare Marta Cavallé kommer att företräda organisationen och se till att småskaliga fiskares och deras samhällens röster blir hörda på högsta beslutsnivå.

Det konstituerande mötet hölls i Bryssel, där LIFE presenterade sitt arbete och lyfte fram de viktigaste prioriteringarna för genomförandet av havspakten, bland annat hur resultaten bör se ut ur ett perspektiv som främjar fiske med låg miljöpåverkan. I sitt anförande betonade Marta att “Havspakten kommer att bli framgångsrik om den återupprättar fiskbestånden och den marina miljön genom bättre tillämpning av befintlig lagstiftning, förbättrad vetenskaplig kunskap och fastställande av tydliga, bindande miljömål och indikatorer, samtidigt som den säkerställer att de som är beroende av havet kan försörja sig. Havslagen måste skapa den rättsliga tydlighet som krävs för att i praktiken genomföra den prioritering av småskaligt fiske som fastställs i havspakten, och tydligt definiera hur man ska hejda den nuvarande nedgången inom detta fiske, stärka dess motståndskraft och göra det möjligt för det att nå sin fulla framtida potential.”

LIFE ser fram emot att bidra konstruktivt till styrelsens arbete och att vara med och utforma en politik som främjar en rättvis och hållbar framtid för Europas hav. 

2–5 mars: Europeiska havsdagarna 

LIFE deltog i Europeiska havsdagarna, och bidrar till diskussionerna om framtiden för EU:s fiske och kustsamhällen.

Under mötet om Vision 2040 erkändes det småskaliga fisket allmänt som en prioriterad fråga. Det saknades dock en effektiv representation av detta fiske i diskussionerna, och det fanns en klyfta mellan de uttalade ambitionerna och de konkreta åtgärderna. LIFE arbetar tillsammans med sina samarbetspartner för att främja en vision som skapar balans mellan ekonomiska och miljömässiga mål och tar itu med såväl ekologiska som sociala utmaningar, däribland den fortsatta nedgången inom sektorn i hela Europa.

Under diskussionerna om den kommande EU-strategin för kustsamhällen noterade LIFE med oro det starka fokuset på sektorer inom blå tillväxt och innovation, samtidigt som småskaligt fiske ägnades begränsad uppmärksamhet. LIFE anser att detta är en förlorad möjlighet och efterlyser att det småskaliga fisket ska placeras i centrum för strategin, med erkännande av dess centrala roll för att stödja försörjningen vid kusten, kulturarvet och motståndskraftiga lokala ekonomier.

11–12 mars: Nordic Seafood Summit

LIFE deltog i Nordic Seafood Summit i Göteborg, där aktörer från hela värdekedjan för fisk och skaldjur samlades. Evenemanget belyste det växande intresset för underutnyttjade arter, däribland rundsmörbult, och deras roll i mer motståndskraftiga system för fisk och skaldjur.

Samtal med kockar, branschrepresentanter och projektpartner pekade på tydliga möjligheter till produktutveckling och marknadsintroduktion, samtidigt som de lyfte fram kvarstående utmaningar inom bearbetning och logistik. För LIFE bekräftade toppmötet projektet ”Round Goby”s betydelse för utvecklingen av nya värdekedjor som kan gynna småskaliga fiskare.

16/3 Fiskare i Medelhavet varnar för minskande fiskbestånd

Småskaliga fiskare från Frankrike, Spanien och Cypern slår larm om minskande fiskbestånd, försämrade ekosystem och ett ökande tryck på deras försörjning. I en ny videorecension, framhåller de att krisen inte beror på bristande regler, utan på att den gemensamma fiskeripolitiken inte tillämpas i tillräcklig utsträckning. När den befintliga lagstiftningen tillämpas på rätt sätt kan den bidra till att återuppbygga bestånden och stödja kustsamhällena. 

Videon har tagits fram i samarbete med bland annat Seas At Risk, ClientEarth, Ecologistas en Acción, Oceana och Med Sea Alliance, samt med stöd av Meridian Agency.

16–17 mars: LIFE följer viktiga EU-diskussioner om maritim rumsplanering och havslagen

LIFE deltog som observatör i Det 30:e mötet i medlemsstaternas expertgrupp för maritim rumsplanering. 

Diskussionerna inriktades på den kommande översynen av direktivet om maritim fysisk planering, med särskild tonvikt på att förbättra samordningen med ramdirektivet om havsstrategi, eftersom båda regelverken för närvarande är föremål för översyn. Parallellt med detta fortskrider arbetet med att utarbeta en framtida EU-lag om haven. Preliminära politiska alternativ utreds för närvarande som en del av konsekvensbedömningsprocessen och kommer att finjusteras ytterligare. Medlemsstaterna har uppmanats att lämna synpunkter på dessa alternativ. 

24/3 LIFE:s ståndpunkt om ändringsförslagen till EMFAF

LIFE har publicerat sin ståndpunkt om hur Europeiska fonden för sjöfart, fiske och vattenbruk (EMFAF) bör stödja energiomställningen inom fiskerinäringen. LIFE välkomnar Charlina Vitchevas tillkännagivande om att sektorsstödet inom EMFAF kommer att ändras så att åtgärder för energiomställningen inkluderas, vilket ses som ett viktigt steg.

LIFE betonar dock att de begränsade offentliga medlen måste användas för att stödja en rättvis och hållbar omställning, där småskaligt fiske prioriteras och skadliga subventioner som ökar kapaciteten undviks. LIFE:s förslag syftar till att ge vägledning för användningen av EMFAF-medlen, i enlighet med rekommendationerna från arbetsgruppen för småskaligt fiske inom partnerskapet för energiomställning.

25/3 Styrelsemöte i LIFE – de viktigaste punkterna

LIFE:s styrelse sammanträdde för att gå igenom pågående verksamhet och diskutera viktiga politiska och strategiska frågor.

Styrelseledamöterna informerades om LIFE:s årsplan och de viktigaste politiska prioriteringarna, däribland utvärderingen av den gemensamma fiskeripolitiken (CFP) och den gemensamma marknadsordningen (CMO), utarbetandet av havslagen, maritim fysisk planering samt den fleråriga budgetramen (MFF). LIFE:s senaste insatser – såsom att bidra till samråd och säkra en plats i havsstyrelsen – lyftes också fram.

De strategiska diskussionerna inriktades på förberedelserna inför den kommande utvärderingen av den gemensamma fiskeripolitiken (CFP) och på att driva arbetet vidare inom partnerskapet för energiomställning. Styrelsen diskuterade även LIFE-programmets bidrag till EU:s östrategi och godkände en arbetsdefinition av småskaligt fiske enligt EMFAF-kriterierna.

Slutligen uttryckte ledamöterna oro över de stigande bränslepriserna och deras inverkan på småskaligt fiske, och betonade behovet av starkare stödmekanismer på EU-nivå.

30/3 Jordbruks- och fiskerådsmötet

LIFE följdes av öppna sammanträden i rådet (jordbruk och fisk) , vilket innebar diskussioner om energiomställningen inom fiskerinäringen samt rapportering om tgenomförandedialogen om storskaligt fiske som anordnades av EU-kommissionen i november 2025.

När det gäller energiomställningen hänvisade flera medlemsstater till behovet av att anpassa Europeiska havs-, fiskeri- och vattenbruksfond (EFHVF). I detta sammanhang anser LIFE att en sådan utveckling skulle kunna utgöra en viktig möjlighet, förutsatt att stödet riktas noggrant till storskaligt fiske -> förutsatt att stödet riktas noggrant till småskaligt fiske och undviker åtgärder som kan riskera att öka fiskekapaciteten. LIFE välkomnar också betoningen på att utforska kompletterande finansieringslösningar, bland annat genom Europeiska investeringsbanken, särskilt mot bakgrund av farhågor om att det småskaliga kustfisket kan få svårt att få tillgång till medel som är tillgängliga under nästa EU-budget – den fleråriga budgetramen – på grund av konkurrens från andra sektorer. 

rådet diskuterade även genomförandedialogen om storskaligt och kustnära fiske, vilket LIFE ser som en viktig del av EU-kommissionens pågående arbete. Kommissionen rapporterade viktiga slutsatser  ger en möjlighet att reflektera över prioriterat tillträde för det småskaliga fisket inom zonen på 12 sjömil och att återkomma till det småskaliga fiskets tillträde till fiskeresurser genom en mer upplyst inställning till artikel 17 (såsom det framhävs i det nyligen publicerade vademekumet). 

Ansträngningar för att minska den administrativa bördan framhölls av flera medlemsstater och ses av LIFE som positiva, förutsatt att ändringarna anpassas till småskaliga aktörers behov och åtföljs av adekvat stöd och vägledning på nationell nivå. Samtidigt noterar LIFE med viss oro de begränsade hänvisningar eller framsteg som medlemsstaterna har gjort när det gäller att förbättra systemen för fördelning av fiskekvoter och tillgången till utrymme. 

Sammantaget, enligt LIFE, krävs ytterligare konkreta åtgärder på EU-nivå – i synnerhet via ett särskilt Handlingsplan för småskaligt fiske till 2026—brådskande behövs för att ändra färdriktning och ta itu the de olika utmaningar som sektorn står inför. LIFE är glada över att se ett sådant förslag lyftas fram i kommissionens rapport på följande sätt: “Frånvaron av en en dedikerad och bindande EU-handlingsplan för storskaligt och kustnära fiske upprepade gånger framhölls, tillsammans med bristen på tydliga tidsplaner och mekanismer för ansvarsutkrävande, vilket var som anses bidra till regulatorisk osäkerhet för såväl fiskare som stödorganisationer”.

Ny teammedlem: välkommen till Claudia Giulia Cantele Silva

LIFE välkomnade Claudia Giulia Cantele Silva till ny administrativ och ekonomisk chef.

Hon kommer att utgå från Brysselkontoret och spela en nyckelroll när det gäller att förbättra interna system och stödja en smidig ekonomisk förvaltning av verksamheten i hela organisationen.

Kommer upp

15/4 Bryssel – Möte i fiskeriutskottet (PECH). Agenda här. 

16/4 Bryssel – Workshop om energiomställningen inom partnerskapet för energiomställning. Registrering här. 

23/4 Online – Energy Transition Partnership – Baseline for the energy transition Study Workshop (Alla SSF WG-medlemmar i ETP är inbjudna)

I pressen

Industrias Pesqueras: bit för Brian O’Riordan om färdplanen för rättvisare fiske

NIFA varnar för att kustfisket står inför kollaps mitt i bränslekrisen 

EU höjer makrillkvoterna trots vetenskapliga varningar 

Generationsväxling är en utmaning för det storskaliga fisket 

Nyheter om ett rättvist fiske, hälsosamma hav och livskraftiga fiskesamhällen

3/2 EU:s konferens om den blå ekonomin

Brian O’Riordan, policyrådgivare för LIFE, modererade sessionen om fiske och vattenbruk vid Konferensen om den europeiska blå ekonomin, som samlade tjänstemän från Europeiska kommissionen, icke-statliga organisationer, branschföreträdare och hamnmyndigheter för att diskutera framtiden för Europas blå ekonomi. Evenemanget utgjorde ett värdefullt tillfälle att öka synligheten för LIFE, lyfta fram betydelsen av storskaligt fiske i den framväxande agendan för den blå ekonomin och leda en diskussion kring frågor av avgörande betydelse för fisket. Inspelningen finns här.    

2 september: Uppmaning att lämna in underlag till havslagen

LIVET har tillhandahållit sin bidrag till EU-kommissionens samråd om den kommande europeiska havslagstiftningen . Havslagstiftningen bygger på den europeiska havspakten och kommer att utgöra en övergripande rättslig ram för att förbättra samstämmigheten och det effektiva genomförandet av havsmannaförvaltningen i EU. Den förväntas antas 2026. I sitt yttrande yrkar LIFE på att storskaligt fiske undantas – nej, att det småskaliga fisket (SSF) fullt ut integreras i kärnan av EU:s havsmannaförvaltning, som ett erkännande av dess avgörande roll för att stödja Kustsamhällen, skydda havsekosystem och främja sociala, miljömässiga och klimatet relaterade mål.

Den föreslagna havslagen syftar till att öka samstämmigheten mellan EU:s havspolitik, bygga vidare när det gäller omarbetningen av direktivet om havsplanering (direktiv 2014/89/EU), stärka styrningen av det europeiska systemet för havsobservationer och förenkla rapporteringskraven för att minska den administrativa bördan.

Samtidigt arbetar Europeiska kommissionen med att ansökan till High-Level European Ocean Board öppen, en ny expertgrupp som har inrättats under den europeiska havspakten. Ansökningsomgången är öppen under en period av 4 veckor och erbjuder yrkesverksamma och organisationer möjlighet att vara med och forma framtiden för havsförvaltningen, vilket LIFE är villigt att ansöka om. 

16/2 CINEA-evenemang “Feedback till policy” 

LIFE deltog i CINEA:s workshop “Feedback to Policy” om energiomställningen inom fiskerisektorn och maritim avkolonisering, både som Havsglöd konsortiumpartner och som samordnare för Support Group on Small-Scale Coastal Fisheries inom Energy Transition Partnership. Workshopen sammanförde EU-beslutsfattare och forskningsprojekt för att säkerställa att lärdomar från pilotprojekt, ur både fiskeri- och sjöflighetsperspektiv, bidrar till framtida forskningsprioriteringar, regelverk och finansieringsramar.

Seaglow bidrog till diskussioner om fiskeriets koldioxidutsläppsminskning, vilket understryker behovet av att överbrygga klyftan mellan teknisk innovation och operativa verkligheter till havs, engagera småskaliga fiskare och tillhandahålla tydliga, samordnade stödstrukturer för att möjliggöra ett anammande av alternativa energilösningar.

17/2 Högnivåkonferens om energiomställningen

LIFE:s verkställande sekreterare Marta Cavallé var paneldeltagare vid Högnivåkonferens “Att navigera i förändring: Mot energiomställningen i EU”, vilket sammanförde beslutsfattare, sektorsrepresentanter och branschaktörer för att diskutera den strategiska inriktningen för energiomställningen inom fiske och vattenbruk. Evenemanget gav en möjlighet att presentera nyligen publicerade sektorspecifika SSF-rekommendationer och de gemensamma övervägandena från Energiframstegspartnerskapet, som presenterar de viktigaste förslagen för att stödja storskaligt fiske i omställningsprocessen.

I sin egenskap av samordnare för stöugruppen för energiomställning inom småskaligt kustfiske bidrog Marta till paneldiskussionerna genom att lyfta fram hur det småskaliga fisket redan ligger i framkant när det gäller energiomställning tack vare det låga koldioxidavtryck som redan finns på plats. Hon betonade att för en fullständig koldioxidutfasning krävs det att man först utfärdar specifika policyer, såsom en bindande handlingsplan för att stödja det småskaliga fisket i Europa, för att skapa den nödvändighet och säkerhet som krävs för en ljusare och livskraftig framtid för sektorn, samt behovet av att prioritera offentlig finansiering för det småskaliga fisket (som är öronmärkt, betydelsefull och anpassat efter dem). Utan dessa villkor kanske energiomställningen inte sker för det småskaliga fisket och de riskerar att lämnas efter.  

Konferensen innehöll högnivåinlägg av EU-kommissionären Costas Kadis, minister Maria Panayiotou på uppdrag av rådsordförandeskapet, minister Timmy Dooley som representerar det kommande ordförandeskapet, och GD MARE:s generaldirektör Charlina Vitcheva.

09/2 Norrländsk surströmming erhåller EU:s kvalitetsmärkning Skyddad ursprungsbeteckning (SUB).

Strömming från Norrland (Norrlandsströmming) har beviljats skyddad ursprungsbeteckning (SUB) inom EU. Ansökan initierades av LIFE-medlemmarna Kustfiskarna Bottenhavet, som representerar småskaliga kustfiskare längs den norrländska Östersjökusten.

Beteckningen gäller sill som fiskas i Bottenhavet och Bottenviken. För att klassas som norrlandsströmming måste fisken fångas med passiva redskap och landas inom 24 timmar, vilket säkerställer hög kvalitet och en skonsam fiskemetod som är nära knuten till lokala kusttraditioner.

För LIFE och dess medlemmar framhäver erkännandet värdet av storskaligt [note: small-scale means småskaligt] fiske som kombinerar selektiva fisklösningar [note: bättre: fiskemetoder], stark regional identitet och skaldjur av hög kvalitet [note: eller sjömat/fisk]. Den nya statusen förväntas stärka marknadserkännandet för lokalt landad östersjöströmming och stödja kustfiskeamhällena i norra Sverige. *Correction applied for absolute accuracy:* För LIFE och dess medlemmar framhäver erkännandet värdet av det småskaliga fiske som kombinerar selektiva fiskemetoder, stark regional identitet och sjömat av hög kvalitet. Den nya statusen förväntas stärka marknadens erkännande av lokalt landad strömming från Östersjön och stödja kustfiskesamhällen i norra Sverige.

PECH-utskottets möte den 25 februari

LIFE deltog i Europaparlamentets fiskeriutskotts (PECH) februarisammanträde, där en studie om En utvärdering av hur importen av fisk och skaldjur påverkar EU:s självförsörjning presenterades. Studien belyser den betydande roll som importen spelar för att tillgodose konsumenternas efterfrågan på fisk och skaldjur inom EU. Om exporten exkluderas täcker EU:s inhemska produktion endast 14,2% av den totala konsumtionen av fisk och skaldjur, vilket innebär att importen står för över 80% av det som européerna äter. Rapporten undersöker hur importen av fisk och skaldjur påverkar EU:s förmåga att tillgodose sin egen efterfrågan, genom att jämföra produktionskostnader, konkurrenskraft och innovation mellan producenter inom och utanför EU. Den utreder också politiska alternativ för att stärka motståndskraften inom EU:s fisk- och skaldjurssektor i linje med den europeiska gröna given och strategin ”Från jord till bord”. Under diskussionen uttrycktes också farhågor om användningen av fisk för framställning av fiskmjöl och fiskolja i stället för att prioritera direkt mänsklig konsumtion, särskilt i Östersjöområdet.

Utskottet höll också ett gediget utbyte med Europeiska kommissionen om genomförandet av den reviderade fiskerikontrollförordningen, vars vissa bestämmelser har trätt i kraft i januari 2026, medan andra kommer att göra det successivt. Flera ledamöter av Europaparlamentet från olika politiska grupper uttryckte oro när det gäller det praktiska efterlevandet för det storskaliga fisket, och framhöjdes åtgärder som kan visa sig vara omöjliga att genomföra i praktiken, såsom kravet på förhandsanmälan fyra timmar före ankomst till hamn. Samtidigt som kommissionen signalerade ett begränsat intresse av att öppna upp lagstiftningen på nytt, uppmuntrade den till användning av flexibilitet inom ramen för den befintliga rättsliga ramen. Även frågor om digital suveränitet diskuterades, särskilt i förhållande till fiskeuppgifter som lagras i molnsystem som är registrerade i tredje land.

25/2 Arbetsgruppen för svartmunnad smörbult om produktutveckling 

LIFE är partner i RoundGoby-projektet, ett initiativ som syftar till att omvandla en miljöutmaning till en möjlighet för kustsamhällen. Projektet fokuserar på rundgobyn, en invasiv art med ursprung i Svarta havet som traditionellt har betraktats som ett problematiskt bifångst med lågt kommersiellt värde. Genom innovation och samarbete strävar partnerna efter att utveckla livskraftiga marknader och öppna upp nya inkomstkällor för småskaliga fiskare.

Den 25 februari var SUBMARINER Network for Blue Growth värd för Arbetsgruppen för svartmunnad smörbult om produktutveckling. Under workshopen presenterades resultat från pilotprojekt i Sverige, Estland och Litauen, man diskuterade möjligheterna att utveckla rundsugga till innovativa produkter för mänsklig konsumtion och sällskapsdjursfoder, samt undersökte hur mervärdet direkt skulle kunna stödja det småskaliga kustfisket.

26/2 Från politik till praktik: Varför tillsyn är viktigt för fisket i Medelhavet

LIFE har tillsammans med MedSea Alliance, ClientEarth, Oceana och Seas At Risk bidragit till publiceringen av en ny video med vittnesmål från småskaliga fiskare på Cypern, i Frankrike och Spanien. Den Det centrala budskapet är otvetydigt: De svårigheter som fisket med låg miljöpåverkan i Medelhavet står inför beror inte så mycket på själva strukturen i den gemensamma fiskeripolitiken (GFP) som på brister i dess tillämpning och efterlevnad.

I videon berättar fiskare om minskande fiskbestånd, ökat fisketryck, begränsat tillträde till kvoter och skyddsåtgärder inom marina skyddsområden som inte tillämpas tillräckligt. Deras berättelser belyser de praktiska utmaningar som man står inför till sjöss och i kustsamhällena. Den gemensamma fiskeripolitiken (CFP) innehåller redan mekanismer för att återuppbygga bestånden, fördela resurserna mer rättvist och stödja hållbara försörjningsmöjligheter i kustområdena. Nu när politiken står inför en översyn utgör dessa förstahandsberättelser konkreta bevis för att den aktuella krisen inom det småskaliga fisket i Medelhavet beror på brister i genomförandet på medlemsstatsnivå snarare än på brister i politikens ursprungliga utformning.

Kommande program:

2–6 mars Bryssel – Europeiska havsdagarna 2026: Evenemanget, som anordnades av GD MARE i Bryssel, bestod av en veckolång serie av möten där man behandlade en rad frågor som är relevanta för det småskaliga fisket, däribland Vision 2040, den kommande östrategin och utvecklingen inom ramen för initiativet ”Mission Ocean”.

3 september: EU-kommissionen: tidsfrist samråd om den kommande översynen av ramdirektivet om havsstrategi. 

10/03 EU-kommissionen: tidsfrist för utlysning av ansökningar till European Ocean Board

11-12/3 Nordic Seafood Summit

16–17 mars: Möte i PECH-utskottet i Europaparlamentet

23/3 EU-kommissionen: tidsfrist uppmaning att lämna in underlag till EU:s strategi för kustsamhällen

23/3 EU-kommissionen: tidsfrist uppmaning till inlämning av underlag till Vision 2040

30/3 Rådet (jordbruk och fiske) 

Pressrum:

Fiskerforum: Marknaderna reagerar på makrillens nedgång 

Festivalen för hantverksfiske, som anordnas av föreningen Pleine Mer, tägde rum i hamnen i Brest i Bretagne den 6 februari 2026 

Gemenskapens fångst för att införa ett certifieringssystem för småskaligt fiske 

FiskerForum: ökar e-handelns och AI:s roll 2026

Kontrollförordningen är kväver de europeiska fiskarna 

Nyheter om ett rättvist fiske, hälsosamma hav och livskraftiga fiskesamhällen

Public Consultation on the Revision of the Marine Strategy Framework Directive

The European Commission has opened a public consultation in view of the forthcoming revision of the Marine Strategy Framework Directive (MSFD). The revision seeks to reinforce the protection of marine ecosystems, streamline implementation across Member States, and better reflect operational realities at sea. Links to the evaluation of the MSFD and its summary can be found här. 

Importantly, the revision process will be closely aligned with the development of the European Ocean Act, with the objective of improving policy coherence and promoting a more integrated approach to ocean governance and the sustainable management of marine resources.

Fishers, coastal communities and a broad range of marine stakeholders are strongly encouraged to contribute to the consultation and ensure that practical experience from the water is adequately reflected in future EU policy.

Deadline for contributions: 9 March 2026

28/10 Progressing the Make Fishing Fair Agenda

LIFE’s President Gwen Pennarun and the Secretariat, together with our partner organisation Blue Ventures, met with Costas Kadis and his Cabinet to advance discussions under the Gör fisket rättvist agenda. The exchange focused on identifying concrete follow-up actions to the Färdplan för ett rättvist fiske and on advocating for the inclusion of a dedicated Action Plan on Small-Scale Fisheries within the forthcoming EU Ocean Act.

This meeting followed the mobilisation held in Brussels in November 2025, where 50 small-scale fishers from 16 Member States, alongside decision-makers, civil servants, civil society organisations and industry stakeholders, gathered to call for fairer fisheries policies and recognition of small-scale fisheries at EU level. On that occasion, Commissioner Kadis publicly committed to making small-scale fisheries a priority of his mandate, as reflected in the European Ocean Pact.

During the follow-up discussions, the Make Fishing Fair team — composed of LIFE and Blue Ventures staff — reiterated the need to translate these political commitments into concrete policy action. In particular, we called for a dedicated Action Plan on Small-Scale Fisheries to be included in the EU Ocean Act as a key target, ensuring clear objectives, timelines and measurable outcomes for fishing communities.

While Commissioner Kadis showed openness to our proposals and engaged constructively with our demands, discussions also highlighted the persistent challenge of shared competences between EU institutions and Member States. Without effective implementation at national level, there is a real risk that progress will stall and the current status quo will persist.

LIFE remains determined to continue this work, both at EU and Member State level, to ensure that commitments under the Ocean Pact lead to tangible improvements for small-scale fishers and contribute to a fairer, more sustainable European fisheries policy.

11/12 A New Vision for Fair, Low-Impact Fisheries in Europe

LIFE and Seas At Risk have published A Vision for Fair, Low-Impact Fisheries in Europe, a document developed by a multi-disciplinary group of stakeholders to reflect the realities of fishing communities and to set out a shared direction for the future of European fisheries. The document calls for a just transition towards low-impact fishing practices that restore fish stocks, support coastal livelihoods and ensure fair access to resources.

The publication was formally presented at the En ny syn på fisket event, held in the European Parliament under the guidance of MEP Thomas Bajada (S & D) and facilitated  by LIFE Executive Secretary Marta Cavallé and Seas At Risk Marine Director Tobias Troll. The event brought together fishers, scientists, civil society organisations and EU policymakers to discuss the vision’s key messages and policy implications.

A testimony from André Dias, a LIFE member from the Algarve in Portugal, highlighted the daily challenges faced by small-scale fishers, while scientific contributions from Didier Gascuel and Cristina Brice-Pita outlined the cultural, ecological and governance shifts required to deliver the transition set out in the document.

The discussion concluded with reflections from DG Mare on how the vision can inform work towards a 2040 outlook for EU fisheries and the development of a “regenerative blue economy”.

LIFE and Seas at Risk will continue disseminating this document and presenting it to concerned stakeholders and decision-makers, especially with a view of guiding the new 2040 Vision which will be produced by the European Commission/DG Mare in the upcoming months. 

10/12 LIFE General Assembly: Leadership, Priorities and New Initiatives

LIFE held its General Assembly with strong participation from across the membership, reflecting the diversity and commitment of the network. Full and Associate Members, observers and LIFE staff took part. 

The Assembly was formally opened by Gwen Pennarun, who was re-elected as President of LIFE, reaffirming the confidence of members in his leadership and continued mandate.

The General Assembly also discussed key strategic initiatives that will shape LIFE’s work in the coming period. These included the establishment of a Participative Guarantee System for Small-Scale Fisheries, aimed at strengthening recognition, trust and value for small-scale producers, as well as the launch of a Youth Network within LIFE, designed to engage young fishers and emerging fisheries leaders and to support generational renewal in the sector.

Looking ahead, members contributed actively to defining LIFE’s priorities for 2026, identifying shared challenges and areas for action. Core themes included the definition and recognition of small-scale fisheries, access to resources and fishing opportunities, maritime spatial planning, climate change impacts, generational renewal, and the need to better document and communicate the realities of small-scale fishing communities.

The General Assembly reaffirmed LIFE’s collective commitment to strengthening the voice of small-scale fishers and advancing fair and sustainable fisheries policies across Europe.

5/12 Restoring Fish Stocks: Science Must Deliver Recovery

Restoring Europe’s fish stocks and marine ecosystems must become an urgent political priority. For LIFE, this starts with fisheries management that genuinely applies the best available science, as required under the Common Fisheries Policy (CFP).

Despite the CFP’s clear obligation to rebuild stocks above Maximum Sustainable Yield (MSY) levels, EU fisheries management has repeatedly fallen short. A key issue lies in how ICES scientific advice is produced and applied. Biological reference points have too often been treated as targets rather than safeguards, while important ecosystem dynamics remain insufficiently reflected in stock assessments. This has contributed to persistent low biomass levels and repeated stock declines across European waters.

Via an exchange of letters with DG Mare, LIFE is calling for a review of how ICES advice is developed and used, stronger ecosystem-based assessments, and management plans that actively support stock recovery. Reforming the EU–ICES framework is a necessary step to restore abundance, strengthen coastal fisheries and secure long-term sustainability.

LIFE has raised these concerns directly with the European Commission and stands ready to contribute to reforms that can deliver healthy seas, resilient fish stocks and viable coastal livelihoods.

10/12 Joint Call for Recovery-Oriented Fisheries Advice

Ahead of the 2025 December Fisheries Council, LIFE  joined recreational fishers and environmental NGOs in urging the European Commission to rethink how scientific advice on fishing opportunities is requested and used. I ett gemensamt brev till kommissionär Kadis, we call for fishing limits and underlying science to fully align with EU law and the objectives of the European Ocean Pact.

With several once-abundant fish stocks across European sea basins in decline, LIFE stresses the need for precautionary, ecosystem-based scientific advice that prioritises stock recovery. The upcoming renewal of the Commission’s agreements with ICES offers a key opportunity to ensure future advice supports rebuilding efforts and greater stakeholder involvement.

LIFE stands ready to engage with the Commission to help advance sustainable fisheries, healthy marine ecosystems and resilient coastal communities.

11/12 LIFE Stands with French Fishers in Call for Fairer Bluefin Tuna Allocation

Together with French small-scale fisheries organisations, we have addressed the French Minister of the Sea and Fisheries, Catherine Chabaud, to call for a fairer allocation of the newly increased bluefin tuna quota.

While welcoming the confirmed recovery of Mediterranean bluefin tuna and the resulting quota increase for 2026–2028, we underline that allocation based solely on historical catches continues to exclude most small-scale, low-impact fishers.

We are calling for an adjustment of allocation rules so that small-scale fleets, which play a vital role in coastal communities and marine stewardship, can access this vital resource. Even a limited rebalancing would strengthen small-scale fisheries while supporting traditional governance systems such as the Prud’homies.

12–14/1 LIFE Team Strategy Meeting

The LIFE team gathered for a multi-day Strategy Meeting to take stock of recent achievements and to identify strategic priorities for the coming period.
The meeting offered an important opportunity to strengthen internal cohesion, ensure strategic alignment, and collectively chart the way forward. Exchanges confirmed our shared determination to further amplify the representation of low-impact fishers at European level and to continue promoting more equitable and sustainable fisheries governance.

10/1 Implementation of the EU Fisheries Control Regulation

On 10 January, key provisions of the revised  EU Fisheries Control Regulation entered into force for fishing vessels exceeding 12 metres in length. All such vessels will be tracked, and electronic logbooks will be required to record catch data, including sensitive species by-catches. Mandatory digital, paperless, and traceable workflows for fishery products to combat illegal, unreported, and unregulated (IUU) fishing will apply. 

Although the new provisions will not apply to small-scale vessels (under 12 metres) until 2028, fishers across Spain mobilised in demonstrations and a general strike organised by the inshore fishing sector. These actions reflect concerns that certain elements of the Regulation, as currently framed, could lead to excessive administrative requirements, added bureaucracy and potential safety implications at sea, without delivering proportional benefits in terms of effective fisheries control.

21–23/1 Stakeholder meetings with ICES regarding scientific advice

At the annual meetings between ICES and stakeholders from the Advisory Councils there were extensive discussions regarding the scientific advice process. The EU Commission announced that there will be a specific Baltic project that they will fund in order to develop rebuilding advice for the sea basin due to the poor status of most fish stocks. ICES presented information that showed more stocks than ever before are in very poor condition, with biomass levels below the lowest reference threshold. Moving forward they are looking to develop and integrate ecosystem and climate informed advice on fish stocks although there is not yet a scientific consensus on how this would look. The current advisory system has been particularly unsuccessful in contributing to the recovery of stocks that have collapsed or suffered from serious declines although ICES remains confident that their advice process still works well when stocks are in good shape, although climate change and changes in stock productivity add a layer of uncertainty.

26/1 Agriculture and Fisheries Council: Cyprus takes over Presidency of the EU, presents 6 month work programme and priorities

According to Maria Panayiotou, Minister of Agriculture, Rural Development and Environment of the Republic of Cyprus: “Agriculture, fisheries and aquaculture are at the core of the priorities of the Cyprus Presidency. Our aim is to strengthen the competitiveness, sustainability and attractiveness of the European agricultural and fisheries sector”. 

She emphasised that agriculture and fisheries are vital economic drivers that sustain Europe’s rural and coastal communities, ensure a stable supply of safe, high-quality food for all citizens while supporting strategic autonomy, environmental management, and the resilience of local regions. Priorities include: promoting a fair, competitive and sustainable primary production sector, taking forward a comprehensive approach to the future common agricultural policy (CAP) and of the common fisheries policy (CFP). Support for farmers and fishers was also referred to, as they face climate impacts, market disruptions, animal and plant health risks and rising production costs – all of which threaten the stability and viability of these critical sectors.

 26–27/1 Small-Scale Fishers of Mediterranean France Meet EU Decision-Makers

A delegation from the Fishing Prud’homies of Mediterranean France visited Brussels to engage in discussions with Commissioner Costas Kadis and Members of the European Parliament. The meetings addressed the pressing challenges faced by small-scale fisheries and coastal communities.

Central to the exchanges was the call for official recognition of the Prud’homies in their own right as  long-standing structures with a proven track record of good governance supporting low-impact fishing practices. Additional priorities included safeguarding fisheries polyvalence, securing equitable access to fishing opportunities, and reducing the regulatory and administrative burden borne by small-scale operators.

29/1 Committee of the Regions Consultation on the European Ocean Pact

LIFE took part in a roundtable discussion convened by the European Committee of the Regions on the opinion entitled “The Common Fisheries Policy, the European Ocean Pact and the Union’s maritime and aquaculture policy within the National and Regional Partnership Fund”, hosted by Rapporteur Thibaut Guignard.

The discussion brought together representatives from regional authorities, the fishing and aquaculture sectors, and non-governmental organisations. Many contributors emphasised the importance of allocating dedicated funding to small-scale operators — including fishers, mussel producers and their representative organisations — in order to address the ageing state of the fleet, enhance competitiveness, support generational renewal and improve access to public financial instruments. The restoration of fish stocks was also highlighted as a core prerequisite for the long-term resilience of the sector. LIFE took the opportunity to call for an Action Plan on Small-Scale Fisheries to be an integral part of the Ocean Act as the last possible chance to revitalize the small-scale sector, at high risk of completely disappearing in the next few years. 

Round goby project

Work has continued on evaluating the results of test fishing conducted by LIFE members together with scientists. New, selective gear have been designed and trialled with catches from a variety of gears being evaluated. In addition, interviews have been carried out that will inform a business case study that will be compiled during 2026. Policy work summarising the barriers preventing the fishery for round goby, an invasive species, expanding throughout the Baltic is taking place in parallel to the other activities. Finally, fish buyers such as processors, restauranters and local government kitchens have been utilising and testing the product.

Kommer upp

5-7/2 Brest, France : Festival de la pêche artisanale 

17/2 Brussels, Belgium:  Second High-Level Conference on Energy Transition for the EU fisheries and aquaculture Sector 

Press Review

An important new report on “Assessing the impact of seafood imports on EU self-sufficiency” has been published by the European Parliament Pech Committee 

Fishermen in northern Norway are waiting for decisions from the authorities on opening a fishery for invasive Pacific pink salmon. 

A French court has upheld an appeal by small-scale fishermen’s organisations in Brittany that hinges on the definition of a four-door trawl rig as demersal or pelagic fishing:

“Four-panel trawling” in Brittany: appeal on points of law lodged by the Regional Fisheries Committee – PR by LIFE members Association des Ligneurs de la Pointe de Bretagne

Iceland’s Small Boat Owners Demand Ban on Capelin Pair Trawling

Octopus Bloom Off Southwest UK Signals Warming Seas