Le scorte

Ricostruire la biomassa, riformare i pareri scientifici: lo stato allarmante della pesca nel Mar Baltico richiede un'azione correttiva urgente per sostenere sia la pesca che i pescatori.

Analisi e relative proposte dei Low Impact Fishers of Europe per affrontare l'emergenza Baltico

Il 23 luglio 2024 segnerà cinque anni da quando sono state adottate le misure di emergenza per la chiusura della pesca del merluzzo. introdotto dalla Commissione europea per salvare lo stock di merluzzo del Baltico orientale, in difficoltà, dall'imminente collasso.

Il Commissario europeo dell'epoca, Karmenu Vella, ha dichiarato: 

"L'impatto del collasso dello stock di merluzzo sarebbe catastrofico per il sostentamento di molti pescatori e comunità costiere in tutto il Mar Baltico. Dobbiamo agire con urgenza per ricostruire lo stock, nell'interesse dei pesci e dei pescatori. Ciò significa rispondere rapidamente a una minaccia immediata attraverso le misure di emergenza che la Commissione sta adottando. Ma significa anche gestire correttamente lo stock - e l'habitat in cui vive - nel lungo termine".

Gli ultimi cinque anni hanno dimostrato che la chiusura d'emergenza non è stata efficace nel ripristinare gli stock di merluzzo, e un cambiamento positivo per il settore della pesca rimane fuori dalla prospettiva. Anzi, la chiusura temporanea è diventata permanente, mentre non sono state attuate misure di gestione aggiuntive e non è stato discusso o attuato un piano di ricostituzione del merluzzo. 

Le conseguenze socioeconomiche di questa paralisi da parte dell'UE sono gravi e di vasta portata, soprattutto per le comunità di piccoli pescatori, le cui flotte rappresentano oltre 90% della flotta peschereccia dell'UE nel Baltico e forniscono oltre 60% di posti di lavoro nel settore della pesca.

Il Piano di gestione pluriennale del Baltico (2016/1139) è stato il primo MAP adottato dall'UE nel 2016 dopo la riforma del 2013 della Politica comune della pesca, entrata in vigore all'inizio del 2014. Sebbene LIFE fosse favorevole all'istituzione di una MAP, con l'aspettativa di una gestione efficace della pesca, è chiaro che la MAP del Baltico non ha raggiunto nessuno dei suoi obiettivi a causa delle sue carenze. 

"Dobbiamo agire con urgenza per ricostruire lo stock".

Dobbiamo ricostruire gli stock e riportare i pesci in mare per favorire un ecosistema funzionale. Ciò significa riportare la biomassa degli stock a livelli sani, superiori ai valori soglia, nell'arco di diversi anni. È inoltre necessario che gli stock siano in condizioni di riproduzione soddisfacenti, che il reclutamento rientri nei limiti della media a lungo termine, che i livelli di mortalità contribuiscano alla crescita dello stock e che la produttività futura non venga compromessa.

Anche gli stock degradati causano distorsioni. In assenza di grandi merluzzi, le popolazioni di passera di mare sono cresciute a livelli record. Anche la predazione dello spratto e delle aringhe è diminuita, consentendo il loro prelievo a un tasso di mortalità per pesca più elevato. Nel frattempo, tutti i piccoli merluzzi non crescono e sono in cattive condizioni, affamati e infestati da parassiti. 

L'ultima valutazione mostra che, nonostante una pressione di pesca diretta trascurabile, lo stato del merluzzo bianco del Baltico continua a deteriorarsi e non ci sono mai stati così pochi grandi merluzzi come oggi. Non sarà possibile ricostruire gli stock di merluzzo con livelli di mortalità naturale così elevati. Un punto di partenza immediato è il rapporto predatore/preda. Le foche e i cormorani sono predatori voraci con popolazioni in aumento. Inoltre, la disponibilità di aringhe e spratti è bassa e deve essere aumentata; entrambe le popolazioni sono caratterizzate da una bassa produttività e la pressione di pesca è stata troppo elevata, con gli stock allarmantemente vicini alla soglia minima di biomassa, rendendoli altamente vulnerabili. Ridurre la predazione e aumentare la disponibilità di prede ridurrebbe probabilmente la mortalità naturale.

Due cambiamenti immediati nell'approccio sono necessari e giustificati: la crescita della biomassa deve essere prioritaria e sono necessari miglioramenti nel modo in cui viene fornita la consulenza scientifica. 

Dagli anni '70 abbiamo perso 50% della biomassa ittica nel Baltico e, dal 2013, quando l'UE riformato la politica della pesca promettendo una nuova era con stock ittici sani, gli stock sono diminuiti di circa 800.000 tonnellate e le catture di 130.000 tonnellate, di cui 40% a causa del fermo del merluzzo. 

Per invertire questo declino della biomassa, è necessaria una riforma concreta del processo di consulenza scientifica: applicare il rendimento massimo sostenibile (MSY) in modo diverso. TCiò richiede l'identificazione dei livelli di biomassa per gli stock raccolti che possono garantire il rendimento massimo sostenibile (BMSY). In assenza di stime dirette, è opportuno utilizzare valori più cautelativi come proxy, come 2 x Bpa, e ridurre i livelli di pesca per ricostruire gli stock. Ciò consentirebbe di ottenere rese più stabili con uno sforzo di pesca inferiore, una maggiore resilienza degli stock e un migliore accesso alla pesca costiera a basso impatto.

È inopportuno sfruttare gli stock ittici, in particolare le specie preda di livello trofico inferiore come l'aringa e lo spratto, senza tenere conto delle esigenze del merluzzo e di altri predatori che dipendono dalla loro disponibilità. I pescatori costieri a basso impatto hanno avanzato richieste chiare per molti anni: le quote di aringa e spratto devono essere ridotte e la pesca a strascico demersale e pelagica deve essere limitata.

Infine, è fondamentale attuare l'articolo 17 e assegnare le possibilità di pesca a chi opera a basso impatto, fornendo un prodotto di alta qualità per il consumo umano e favorendo l'occupazione per rivitalizzare le comunità costiere. 

Lo status quo non è un'opzione. È necessaria un'azione urgente, in primo luogo un'azione radicale. Riforma della scienza e del modo in cui viene utilizzata per fornire consigli di gestione.. Attualmente la scienza e il modo in cui viene applicata in modo errato sono parte del problema, non della soluzione. Poi, noi è urgente una revisione della MAP del Baltico, compreso un piano di recupero del merluzzo bianco, sulla base di un approccio rivisto al rendimento massimo sostenibile e di considerazioni ecosistemiche.