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Ken Kawahara, segretario della Brittany Handliners Association, ha recentemente intervistato Gwenn Pennarun, presidente della stessa associazione, per riflettere sulla difficile stagione di pesca finora trascorsa. 

Come valuta la stagione di pesca 2023?

Il 2023 è stato un anno particolarmente difficile. I pescatori della nostra associazione dipendono principalmente dalla spigola, che iniziamo a cacciare a partire da metà marzo. È la fine del periodo di riposo biologico per le spigole nel Golfo di Biscaglia, una misura adottata volontariamente dai nostri pescatori.

L'inizio della stagione è sempre tranquillo, bisogna aspettare che i pesci tornino sulla costa e la pesca riprende ad aprile o maggio. La primavera è il periodo più importante per noi, ma quest'anno le catture sono state molto scarse, molto peggio degli anni precedenti.

I nostri pescatori, sia nel sud della Bretagna che più a nord, nella Manica, hanno fatto la stessa osservazione. È sorprendente, visto che i pareri scientifici non sono mai stati così positivi e le raccomandazioni di cattura così elevate.

Per compensare la mancanza di spigole, alcuni hanno cercato di ricorrere al polpo o al merluzzo, ma il polpo è molto meno presente rispetto al 2021 e anche il merluzzo è in declino.

Le spigole sono sottoposte a misure di gestione dal 2016 nella Manica e dal 2017 nel Golfo di Biscaglia. La limitazione della navigazione da diporto a 2 spigole al giorno ha permesso di arginare le pratiche abusive di alcuni operatori. A rigor di logica, la situazione dovrebbe migliorare da entrambe le parti, ma non è affatto quello che stiamo vedendo nella realtà. Nel 2022, l'intera flotta peschereccia francese nel Golfo di Biscaglia non è riuscita nemmeno a catturare l'intero massimale autorizzato (2446 tonnellate). Ha catturato solo 76% del massimale di cattura autorizzato, 1851 tonnellate. Eppure, le restrizioni legali imposte sono state allentate proprio per consentire ai pescherecci a strascico e alle reti da posta di catturare più spigole, soprattutto durante il periodo invernale, quando le spigole si riproducono...

Questa situazione ci preoccupa molto, perché non sappiamo se sono gli scienziati ad aver commesso un errore nei loro calcoli, o se le spigole stanno cambiando il loro comportamento e i loro biotopi, forse a causa dei cambiamenti climatici, o a causa di altri fattori che purtroppo al momento nessuno comprende.

E che dire delle altre specie ricercate da chi si occupa di linee di mano? 

Alcuni pescatori a mano adottano una strategia diversa e cercano altre specie, come il merluzzo, l'orata o il tonno rosso, ma nessuna di queste offre lo stesso potenziale economico della spigola. La stagione di pesca per queste specie è spesso più breve e i prezzi sono più incerti che per la spigola. Per quanto riguarda il tonno rosso, solo pochi pescherecci a mano dispongono dell'autorizzazione di pesca europea e di una quota di pesca sufficiente per poterlo pescare, ma solo per alcuni mesi all'anno.

I pescherecci a mano catturano regolarmente il merluzzo giallo, perché si trova più o meno nelle stesse zone della spigola. Nel Golfo di Biscaglia, si tratta essenzialmente di una cattura accessoria, che rappresenta una piccola percentuale del loro fatturato. 

D'altra parte, nel dipartimento della Manche (Manica), a partire da Audierne, molti pescherecci a mano dipendono fortemente dalla spigola, che a volte rappresenta più di 90% del loro fatturato. Questa dipendenza era meno pronunciata prima del crollo degli stock di spigole nel 2010. Il merluzzo è quindi diventato una specie sostitutiva per questi pescatori.

Purtroppo, anche i nostri pescatori hanno osservato per diversi anni un declino dello stock di merluzzo, in particolare una scarsità di individui di grandi dimensioni, segno di uno stock sano quando presente. Questo declino osservato è stato ignorato da scienziati e politici per molti anni. Tuttavia, quest'anno il Consiglio del CIEM ha raccomandato una moratoria completa sulla pesca del merluzzo giallo nella Manica. Se questa moratoria venisse imposta, sarebbe un vero disastro per decine di pescatori a mano, che purtroppo non hanno alternative.

Vogliamo davvero che tutte le misure siano applicate per ripristinare lo stock di merluzzo, ma è fondamentale preservare i pescatori a mano che sono minacciati da questo divieto e che comunque catturano solo una piccola parte degli sbarchi di merluzzo. 

Chiediamo quindi un piano di ripristino per il merluzzo, che deve includere le seguenti misure: 

• • Introduzione di un massimale annuale individuale concesso in via prioritaria ai pescatori che dipendono maggiormente dal merluzzo giallo e che praticano la pesca con la lenza. 

• Introduzione di una quota 0 per le imbarcazioni da diporto

• Lunghezza minima aumentato a 40 cm
• Introduzione di un periodo di riposo biologico tra gennaio e marzo

Quali sono le sue speranze per il futuro?

Con tutte le crisi che abbiamo vissuto negli ultimi anni, il nostro intero settore è seriamente minacciato. Che si tratti della crisi dei carburanti, della cattura accidentale di cetacei, del riscaldamento globale, eccetera, tutti i segnali di allarme lampeggiano in rosso. 

Si potrebbe pensare che i piccoli pescatori come noi siano più protetti dei pescherecci a strascico perché dipendiamo meno dal carburante, le nostre pratiche di pesca rispettano l'ambiente marino e non produciamo praticamente rifiuti. Ma l'industria della pesca è un ecosistema a sé stante, e se i pescherecci a strascico e altri tipi di imbarcazioni scompaiono nel breve periodo, non c'è nulla che garantisca la continuità delle aste che ci permettono di vendere facilmente il nostro pesce, dei grossisti che lo acquistano o dei trasportatori che lo portano ai nostri clienti finali. Anche se siamo entrati in conflitto con alcuni tipi di pesca intensiva, come i pescherecci a strascico pelagici o a circuizione, non vogliamo che scompaiano, ma solo che modifichino le loro pratiche, evitando di pescare specie demersali come la spigola o l'orata, ad esempio.

Ciò che manca nel nostro settore è una visione per il futuro, che deve ovviamente includere le sfide tecniche della decarbonizzazione, ma che deve anche tenere conto delle questioni ambientali: lo stato delle nostre risorse non è complessivamente buono, molto meno buono di quando ho iniziato a lavorare in questo settore. Dobbiamo ripristinare le risorse ittiche e la biodiversità marina nel suo complesso se vogliamo che i nostri figli siano in grado di raccogliere il testimone.

Tuttavia, ci sono molti giovani pescatori motivati e pronti a sostituirci, soprattutto nel segmento della piccola pesca. Ma questi giovani si trovano molto spesso ad affrontare numerosi problemi, come il prezzo delle imbarcazioni, la disponibilità di diritti e quote di pesca, che spesso sono nelle mani delle imbarcazioni più grandi.

La mia speranza per il futuro è che saremo in grado di sostenere questi giovani per avviare l'attività in buone condizioni, sia in termini di diritti di pesca che di risorse sane che avremo contribuito a ripristinare.

Nell'anno 2021, Bosco, nipote e fratello di pescatori artigianali di Ciutadella, decise di acquistare la sua prima barca da pesca e di trasformarsi così nel pescatore più giovane di questo porto di Minorca. Ha 29 anni e, dopo aver trascorso sei anni come marinaio nella barca di suo padre, ha deciso di fare il salto che molti marinai sognano di poter realizzare un giorno: trasformarsi nel proprio capo e diventare proprietario di un'imbarcazione di pesca. "Non è lo stesso che ti dicono di calare qui, ma di decidere tu dove calare le reti", commenta Bosco. Tuttavia, a dispetto dell'esperienza acquisita pescando con il padre e della certezza di ereditare la conoscenza ecologica tradizionale della sua famiglia di pescatori, essere il proprietario di un'imbarcazione per la pesca non è un'impresa facile, perché l'imbarcazione è molto piccola e artigianale. La mancanza di ricambio generazionale nella pesca è un problema importante che compromette il futuro del settore. Pochi giovani decidono di lavorare in mare, è una professione molto poco attraente per i giovani, anche se "se ti piace, è il miglior lavoro del mondo. Non ci sono capi, fai gli orari che vuoi e puoi guadagnare bene la vita", commenta l'amico di Bosco. Quelli che, come Bosco, sono animati a fare il salto, si ritrovano con molti compiti fino a poter essere pronti a partire per la prima volta.

Il primo passo di Bosco è stato scegliere e comprare la barca, in questo caso una barca tipica del Mediterraneo. Avendo pochi fondi le possibilità erano limitate, non aveva alcun aiuto per comprare la barca, lo fece con i suoi risparmi e con quelli dei suoi familiari. Oggi ogni anno si registrano diversi pescatori nelle Baleari e nella Costa Catalana, per cui è facile trovare una barca da pesca con licenza. Tuttavia, nel caso di Bosco, come la maggior parte dei pescatori giovani, il suo budget limitato ha obbligato a comprare una barca molto vecchia. Nel settembre del 2021, ha comprato la barca a un pescatore giubilato del porto di Ciutadella. L'acquisto di un'imbarcazione antica richiede più ore di messa a punto. In questo caso, il motore aveva bisogno di lavorare perché non era in grado di arrangiarsi, e "non è così facile trovare un meccanico di fiducia nell'isola, molti lavorano già con diversi pescatori ma non accettano di lavorare di più". D'altra parte, i baracchini di pesca, oggi come oggi, dispongono di una tecnologia sempre più avanzata, come ad esempio una sonda e un gps. Questi apparecchi permettono una pesca più precisa e fruttuosa, anche se ciò rappresenta un investimento. Nel settembre del 2021, Bosco mi ha detto, ad esempio, che gli piacerebbe poter installare un programma di ordenador che permetta di vedere il fondo in 3D, un programma che molti pescatori usano, ma non c'è nessuno che voglia vendere il programma nell'isola, o che non sappia dove comprarlo. Porre una barca a punto, significa essere elettricista, meccanico, pittore, arretratore di arti della pesca oltre alla parte amministrativa, un'attività completa nel settore della pesca. Per queste mansioni è stato aiutato dalla segretaria della confraternita e dalla sua compagna, contabilmente e gestionalmente. In questo modo, i primi mesi dopo l'acquisto della barca, si dedicò subito a mettere a punto la barca e le arti della pesca: "Ogni giorno ho una nuova sorpresa, ma poco a poco lo sto facendo", afferma. Tuttavia, alla domanda su quale sia la cosa più difficile da fare quando si tratta di diventare pescatore autonomo, mi ha sorpreso la sua risposta: "no sé cuánto tengo que facturar (pescar) para cubrir gastos".

Essere pescatore significa essere un imprenditore, ogni barca è una piccola impresa, ha dei costi fissi come l'amarre o un premio, ma anche molti costi variabili come il gasolio, il mantenimento del barco, le tasse del porto per le catture e le tasse varie. "Come marinaio non avevo accesso ai numeri della barca/impresa, non so esattamente quale sia il dato di fatto, perché mi sono sentito in colpa". Il secretismo nella pesca è un concetto comune e normale tra i pescatori. Anche se in questo caso il titolare con cui ha lavorato negli ultimi 7 anni era suo fratello, continuava a esistere un certo tipo di segretezza sui conti dell'azienda. Il miglior pescatore di oggi è quello che sa pescare, ma anche quello che è un buon imprenditore. A questo proposito, va detto che le formazioni di tipo náutico-pesqueras non offrono alcun tipo di formazione in materia di gestione dell'impresa peschereccia, contabilità, ecc.

In passato le donne avevano un ruolo importante nella gestione delle aziende, perché erano incaricate di vendere il pesce agli uomini della famiglia. Oggi non è più così, e anche se il modello di impresa familiare peschereccia tradizionale sta scomparendo, Bosco può contare sull'aiuto della sua compagna che lavora come contabile e gestrice: "Ho la fortuna di avere il suo appoggio, mi ha animato a lanciarmi anche lei", dice. A Minorca non esistono lonja o subasta, la vendita viene effettuata in modo diretto, cioè ogni pescatore deve stabilire i propri canali di vendita e trovare una via d'uscita alle proprie catture. "Oggi non so a chi venderò il pesce", commenta Bosco. In un sito così piccolo come Minorca, i canali di vendita sono già stabiliti tra pescatori e commercianti e non è facile fare un buco, soprattutto in inverno, quando la domanda è bassa. La pesca è un settore in cui cooperazione e competitività convivono costantemente. Se uno ha un problema grave in mare può contare normalmente sull'aiuto degli altri pescatori, ma in terra questa cooperazione non esiste sempre.

Dopo un inverno trascorso a mettere a punto la barca e le arti della pesca, nell'aprile del 2022 Bosco iniziò ufficialmente a lavorare, in concomitanza con l'inizio della stagione della pesca a canna corta a Minorca. Per colpa del cattivo tempo, in questo primo mese dell'anno potei partire solo 9 giorni. Alla fine di aprile, mi ha raccontato che il secondo giorno in cui ha deciso di salpare, il motore è caduto e ha dovuto togliere le tende con la barca di suo fratello, "le mie prime langostas, e non sono riuscito a portarle con la mia barca, è un po' triste ... ma è bello che ora ho la barca riparata". Mi sorprende vedere che non va da sola, la sua amica l'ha accompagnata oggi a fare la marinara, anche per lei è la prima volta che non ha mai lavorato come pescatrice, è venuta a provarlo, mi dice. Non è l'unica marinara del porto perché altre due ragazze sono imbarcate nella barca di suo padre. In questo stesso giorno di fine aprile, mi trovo con Bosco di fronte alla confraternita di Ciutadella dove aspetta di pescare le sue catture dopo essere arrivato al porto, mentre parla della giornata con Andreu, un altro pescatore con cui ha un buon rapporto. Mi sembra animato, anche se non è del tutto soddisfatto delle sue catture, ha 4 o 5 langostas "solo" ma anche un po' di pesce. Con questo si risparmia almeno un po'! dice Andreu per animarle. La stagione delle langostas proseguirà fino alla fine di agosto.

Annya Crane

I dati raccolti per questo articolo sono il frutto di varie conversazioni con Bosco durante gli anni 2021 e 2022.