Piattaforma LIFE

Problemi radicati, grandi aspettative: la dichiarazione ministeriale e il piano d'azione regionale firmati di recente a Malta possono risollevare le sorti della pesca artigianale nel Mediterraneo e nel Mar Nero?

Bruxelles, 5 novembre 2018

Brian O'Riordan

Il 26 settembre a Malta, 18 Stati costieri del Mediterraneo e del Mar Nero si sono impegnati a sviluppare "obiettivi, principi e azioni concrete" da applicare in tutta la regione attraverso un piano d'azione regionale (RPOA) e quindi "a garantire la sostenibilità ambientale, economica e sociale a lungo termine della pesca su piccola scala".[1]. Questo impegno politico è stato reso possibile grazie agli sforzi congiunti della Commissione generale per la pesca nel Mediterraneo e nel Mar Nero (CGPM) e della Commissione europea.

Un po' di storia

L'RPOA è il culmine di oltre 5 anni di costante lavoro congiunto di questi due organismi, iniziato nel 2013 in occasione del primo Simposio regionale sulla pesca sostenibile su piccola scala nel Mediterraneo e nel Mar Nero, tenutosi a Malta e organizzato dalla CGPM in collaborazione con la FAO e altri partner. In effetti, la pesca su piccola scala è stata inserita nell'agenda della CGPM fin dal 1980, con una risoluzione che invitava i suoi membri a "definire una strategia nazionale che indicasse in particolare il posto della pesca artigianale nei programmi di gestione".

La pesca su piccola scala e il Mediterraneo e il Mar Nero sono da tempo all'ordine del giorno della CGPM, ma è solo relativamente di recente che l'UE sembra essersi resa conto della loro importanza.

Fino al lancio della riforma della PCP nel 2014, la pesca su piccola scala era considerata una questione nazionale e al di fuori della politica dell'UE. Passo dopo passo, si sta riconoscendo l'importanza socioeconomica e strategica della pesca su piccola scala come componente integrante della politica europea per sostenere la pesca e le comunità di pescatori. La flotta dimenticata d'Europa viene riscoperta, anche se in ritardo!

Se la pesca su piccola scala è la flotta riscoperta dell'Europa, il Mediterraneo e il Mar Nero sono i suoi bacini marini più trascurati. Sebbene la Politica Comune della Pesca (PCP) sia stata istituita nel 1983, fino al 2006 il Mediterraneo e il Mar Nero non rientravano nelle sue competenze. Questa situazione sta ora cambiando grazie a un processo a tappe. Lanciato a Catania nel 2016, il processo MedFish4Ever è stato concepito per creare un consenso politico tra tutti gli stakeholder del Mediterraneo al fine di ottenere un impegno da parte di tutti i Paesi dell'UE e dei Paesi terzi a intraprendere azioni concrete per affrontare la terribile situazione della pesca nella regione.[3]. Nell'ambito della PCP, sono in corso di elaborazione una serie di piani pluriennali per coprire gli stock in diverse regioni, a partire dagli stock demersali nel Mediterraneo occidentale e dalla pesca pelagica nell'Adriatico.[4].

Che cos'è la pesca su piccola scala nel Mediterraneo?

Secondo l'RPOA, le attività di pesca su piccola scala nel Mediterraneo e nel Mar Nero devono essere caratterizzate "quanto prima" in base a una serie di criteri indicativi "che riflettono la loro rilevanza socio-economica e le loro specificità".

Data la natura estremamente diversificata della pesca su piccola scala nella regione e la mancanza di un semplice punto di demarcazione tra i diversi segmenti della flotta (su piccola scala, semi-industriale, su larga scala, industriale, costiera, d'altura, d'alto mare, ecc. Tale matrice può includere caratteristiche che spaziano dalla governance (politica, legislazione, accesso e proprietà), all'economia (tassazione, sussidi, preferenze speciali) e alla gestione (regolamentazione, attrezzi, zonizzazione).

La dichiarazione ministeriale sottolinea la forza numerica della pesca su piccola scala nella regione (80% della flotta per numero, 44% della capacità, 62% dell'occupazione a bordo dei pescherecci e 24% del valore sbarcato), il suo valore socio-economico, l'impatto ambientale relativamente basso e l'importanza per la sicurezza alimentare. La dichiarazione richiama inoltre l'attenzione sui problemi endemici che affliggono il settore: la mancanza di voce e di accesso ai processi decisionali; la mancanza di accesso alle risorse, ai mercati, al credito e al sostegno; le limitate capacità del settore in termini di capitale umano.

Questi problemi rendono il settore particolarmente vulnerabile all'impatto di altre attività marine, come l'inquinamento marino, il degrado degli habitat, la biodiversità e l'esaurimento delle risorse, e all'invasione di altre attività nelle aree tradizionalmente occupate. A questo proposito, l'RPOA sottolinea la necessità di garantire che la pesca su piccola scala sia presa in considerazione nella pianificazione dello spazio marino a livello nazionale e regionale e che il settore sia specificamente rappresentato durante l'intero processo.

Un passo storico

Sebbene l'RPOA non sia vincolante, si tratta di un passo storico, che pone la pesca su piccola scala al centro del tentativo di invertire le sorti del Mediterraneo e del Mar Nero.

L'RPOA è il primo strumento adottato da un'Organizzazione regionale di gestione della pesca (ORGP) che va oltre la gestione della pesca per affrontare questioni quali l'inclusione sociale, il lavoro dignitoso, la protezione sociale, il ruolo delle donne, la partecipazione degli attori su piccola scala ai processi gestionali e decisionali e l'incorporazione delle conoscenze ecologiche tradizionali. L'RPOA si basa sulle fondamenta stabilite dalle Linee guida volontarie della FAO per garantire una pesca sostenibile su piccola scala nel contesto della sicurezza alimentare e dell'eliminazione della povertà (Linee guida SSF) e attinge e integra altri strumenti internazionali, tra cui il Codice di condotta per la pesca responsabile della FAO del 1995, la Convenzione sul lavoro nella pesca dell'OIL del 2007 e l'Agenda 2030 per lo sviluppo sostenibile dell'Assemblea generale delle Nazioni Unite del 2015, che ha adottato gli Obiettivi di sviluppo sostenibile (SDG).

Si tratta di un passo importante perché, grazie alla dichiarazione ministeriale e all'RPOA, la pesca su piccola scala è passata dalla periferia al centro delle politiche della pesca delle regioni e ora è stata inserita come parte della soluzione ai problemi che affliggono il Mediterraneo e il Mar Nero. Inoltre, come sottolineato dal Commissario dell'Unione Europea per gli Affari Marittimi e la Pesca, "la piccola pesca (SSF) è la spina dorsale della flotta, dei lavoratori e della comunità. Sono anche i primi a sentire il dolore del crollo delle risorse. È quindi importante costruire il futuro con loro".

La maggior parte dei Ministri ha sottolineato la natura tradizionale degli SSF e la loro importanza culturale. Pochi hanno parlato della loro importanza per la sicurezza alimentare. Alcuni hanno sottolineato i bassi redditi e la scarsa capacità del settore SSF di fornire un lavoro dignitoso. Alcuni hanno menzionato i problemi delle specie invasive e la vulnerabilità del settore della pesca. Alcuni hanno menzionato la necessità di migliorare la raccolta dei dati. Uno, in Turchia, ha parlato di "eredità", ovvero dell'importanza del patrimonio che lasceremo in eredità alla prossima generazione.

La Palestina, che non è parte contraente, sebbene lo sia Israele, ha pronunciato il discorso più appassionato. Il progressivo sconfinamento di Israele come Stato occupante nelle acque palestinesi ha ridotto la sua area di pesca dalle 20 miglia nautiche del 1994 alle attuali 3 miglia nautiche. Nel 2017 ci sono state oltre 200 sparatorie illegali contro i pescatori palestinesi, con un pescatore ucciso, e una politica generale di soppressione del settore e della comunità costiera. Il Ministro ha invitato tutti a visitare il suo Paese, per testimoniare "una delle SSF più vulnerabili" e nell'"interesse della giustizia". Ha ricordato che gli Obiettivi di sviluppo sostenibile (SDGs) sono stati concepiti per non lasciare indietro nessuno. Ha chiesto che gli SSF palestinesi non vengano lasciati indietro.

Quello della Spagna è stato uno degli interventi più favorevoli all'SSF, sottolineando le sue caratteristiche speciali, la freschezza del prodotto, la bassa impronta ambientale e l'importante ruolo delle donne.

I problemi più radicati richiedono un approccio congiunto

Naturalmente, i problemi che affliggono il Mediterraneo e il Mar Nero vanno ben oltre la pesca. La natura semichiusa e i grandi bacini idrografici di questi bacini marini li rendono altamente vulnerabili all'impatto umano. Il Mediterraneo è un punto caldo di biodiversità con una grande varietà di habitat marini e costieri, tra cui zone umide, lagune, dune, scogliere, montagne sottomarine, canyon, coste sabbiose e rocciose, che sono tutte importanti zone di pesca.

Il continuo aumento della popolazione umana, con il raddoppio della popolazione costiera durante alcune stagioni turistiche, insieme all'espansione dello sviluppo economico ha portato a un maggiore degrado ambientale. Questi ambienti marini vulnerabili devono affrontare una preoccupante combinazione di inquinamento proveniente da fonti terrestri e dalle navi, tra cui plastica e rifiuti, dalla produzione dell'acquacoltura, con impatti sulla biodiversità e sul degrado costiero, oltre agli impatti legati al cambiamento climatico. Si tratta di sfide considerevoli che una RPOA da sola non può affrontare. Inoltre, gran parte delle aree marine si trovano in acque internazionali e non rientrano nelle giurisdizioni nazionali, rendendo la pesca e l'impatto umano sulla pesca ancora più difficile da gestire e controllare. Pertanto, questa RPOA deve essere pienamente integrata nelle più ampie politiche marittime, in particolare nello sviluppo dell'economia blu.

È significativo che Malta sia stata scelta come sede per questa storica firma. Oltre il 90% della flotta maltese è costituito da imbarcazioni per la piccola pesca costiera (sotto i 12 metri con attrezzi non trainati), con un numero di circa 950 unità. I pescherecci tradizionali maltesi sono costruiti in legno e utilizzano un'ampia varietà di attrezzi - reti, trappole, ami e lenze, oltre ad attrezzature accessorie come i dispositivi di aggregazione dei pesci (FAD) realizzati con fronde di palma e le lampare per attirare i banchi di pesce durante la notte.

Tuttavia, come per la pesca su piccola scala in tutta la regione del Mediterraneo e del Mar Nero, questo settore, un tempo vivace, sta affrontando una serie di grandi sfide. Queste sfide sono state discusse in occasione di un incontro informale di pescatori artigianali maltesi, ciprioti e italiani (isola di Pantelleria) ospitato dal Malta College of Arts, Science and Technology (MCAST) prima del vertice ministeriale, con la partecipazione del Ministro maltese della Giustizia, della Cultura e del Governo locale.

Queste sfide includono:

• La pesca INN e la criminalità organizzata nel settore della pesca sono attività transnazionali con bande criminali ben organizzate ed equipaggiate. Ciò è stato evidenziato dall'Operazione Tarantino condotta da Europol, che ha portato all'arresto di 79 persone coinvolte nella pesca INN del tonno, nel commercio fraudolento e nella commercializzazione di tonno illegale in Francia, Italia, Malta e Spagna.[6]
• Il lavoro a basso costo dei lavoratori migranti nelle operazioni di pesca.
• Invasione negli SSF di interessi su scala più ampia, come la pesca di mangimi per l'acquacoltura e l'ingrasso del tonno;
• La pesca sportiva non regolamentata nel Mediterraneo.
• Cambiamenti climatici e specie invasive ;
• Inquinamento, in particolare da rifiuti di plastica (detriti marini, fibre di vetro e microparticelle);
• La promozione di attività di "economia blu" (turismo, acquacoltura, produzione di energia, bioprospezione, estrazione dei fondali marini, estrazione di petrolio e di gas, ecc.[7].

Un problema particolare in tutto il Mediterraneo, evidenziato da tutti i pescatori, è la rapida colonizzazione da parte di specie invasive provenienti dal Mar Rosso, insieme allo spostamento di specie tradizionali. Due dei principali responsabili sono il pesce coniglio o rospo (Lagocephalus sceleratus), e il pesce leone (Miglia di Pterois). Il pesce rospo può crescere fino a 1 metro di lunghezza e pesare fino a 7 kg, con denti affilati che causano ingenti danni alle reti da pesca. Inoltre, non ha alcun valore commerciale perché è altamente velenoso. Il pesce leone è un vorace predatore con aculei altamente velenosi che possono infliggere forti dolori e persino la morte. Entrambi i pesci sono anche pericolosi per l'ambiente: il pesce rospo è un mangiatore di fondo e può causare danni estesi agli habitat dei fondali marini, mentre il pesce leone è altamente predatorio. Il pesce leone è un buon cibo, ma è difficile da maneggiare e non è molto conosciuto dai consumatori. In altre zone del Mediterraneo, il granchio blu (Callinectes sapidus), originario della costa orientale delle Americhe e vorace predatore di crostacei, è diventato un motivo di preoccupazione nel sud della Francia e sulla costa orientale della Spagna.

Infine, ma non meno importante, in tutto il Mediterraneo le attività di pesca non regolamentate delle imbarcazioni da diporto, sia attraverso lo spostamento dei pescatori dai loro porti, sia attraverso le loro attività di pesca che hanno un impatto sugli stock, sia per sport che per consumo personale, grazie al loro numero.

 La cogestione: non una panacea ma uno strumento di gestione in più

Per il programma LIFE (Low Impact Fishers of Europe) uno dei principali benefici che l'RPOA potrebbe apportare è il miglioramento della governance attraverso la cogestione. Un'intera sezione è dedicata alla "partecipazione dei pescatori su piccola scala ai processi decisionali". A ciò si collega la richiesta dell'RPOA "di piani di gestione della pesca con norme specifiche volte a garantire un accesso preferenziale per la pesca sostenibile e a basso impatto lungo la fascia costiera". Tale accesso preferenziale porterà benefici solo se abbinato a un sistema di vera e propria cogestione, in cui sia la responsabilità che il potere decisionale sono devoluti ai comitati di cogestione e in cui i pescatori artigianali sono autorizzati a formare e gestire le proprie organizzazioni autonome.

Per LIFE, il modello di gestione della pesca dall'alto verso il basso, applicato nel Mediterraneo, è diventato disfunzionale. I piccoli pescatori sono stati estromessi dai processi decisionali di gestione e, insieme alla mancanza di capacità e volontà politica a livello nazionale di far rispettare le normative, ciò ha incoraggiato la pesca eccessiva, la distruzione degli habitat e le attività di pesca illegali, non regolamentate e non dichiarate (INN).

In questo contesto, sono necessarie nuove forme di governance che creino fiducia e cooperazione tra le autorità nazionali e le parti interessate del settore della pesca, promuovano la corresponsabilità e le uniscano nell'obiettivo comune di una pesca sostenibile e nella lotta contro la pesca INN e la criminalità organizzata. Ciò richiede un cambiamento di paradigma, passando da un approccio di comando e controllo dall'alto verso il basso a un approccio dal basso verso l'alto basato sulla cogestione.

In tutto il Mediterraneo ci sono esempi in cui progetti di cogestione relativamente piccoli, localizzati e spesso informali hanno riunito con successo attori statali e non statali e hanno facilitato il dialogo e la collaborazione tra loro, creando una base per la corresponsabilità e una migliore accettazione delle norme giuridicamente vincolanti, che a sua volta sta contribuendo ad affrontare le pratiche INN e i conflitti sociali.

Naturalmente, la cogestione non è una panacea, ma potrebbe fornire un importante strumento di gestione affinato per la gestione della pesca su piccola scala, da utilizzare insieme ad altri (tra cui le aree chiuse riservate alla pesca su piccola scala, il controllo dello sforzo, ecc.) A questo proposito, la cogestione ha il potenziale per responsabilizzare i pescatori e costruire le loro capacità per diventare attori responsabili e competenti nella gestione della pesca.

Sembra esserci una massa critica di sforzi per la cogestione che si stanno ora unendo: il recente inserimento della cogestione nella legge sulla pesca in Catalogna attraverso un decreto, che affianca la cogestione a MSY, MCS, misure tecniche ecc. è un esempio illuminante. Ci sono anche molte iniziative locali relativamente piccole associate alle AMP che stanno iniziando a raggiungere una massa critica e a unirsi attraverso reti e iniziative di scala.

L'impegno ministeriale a sostenere la pesca su piccola scala attraverso l'RPOA è tempestivo e necessario. Ci auguriamo che la volontà politica positiva promossa negli ultimi 5 anni garantisca l'investimento delle risorse necessarie per mettere in pratica l'RPOA e per trasformare l'inchiostro sulla carta in azione sul campo.

♦ ♦ ♦

[1] Piano d'azione regionale per la pesca artigianale nel Mediterraneo e nel Mar Nero: un impegno comune per il futuro http://www.fao.org/gfcm/news/detail/en/c/1154586/

 [2] Comitato scientifico, tecnico ed economico per la pesca (CSTEP). Relazione economica annuale 2018 sulla flotta peschereccia dell'Unione (STECF 18/07). https://stecf.jrc.ec.europa.eu/documents/43805/2262384/STECF+18-07+-+AER.pdf

[3] Pagina web della DG Mare sul Mediterraneo https://ec.europa.eu/fisheries/cfp/mediterranean_en

[4] Pagina web della DG Mare sulle norme in vigore nel Mediterraneo https://ec.europa.eu/fisheries/cfp/mediterranean/rules_en

[5] Atti del workshop "Migliorare le nostre conoscenze sulla pesca su piccola scala: necessità di dati e metodologie", giugno 2017  http://www.fao.org/3/a-i8134e.pdf

[6] Comunicato stampa di Europol: Come il mercato illegale del tonno rosso ha guadagnato oltre 12 milioni di euro all'anno vendendo pesce in Spagna  https://www.europol.europa.eu/newsroom/news/how-illegal-bluefin-tuna-market-made-over-eur-12-million-year-selling-fish-in-spain

[7] LIFE chiede una crescita blu inclusiva alla Conferenza Our Ocean https://lifeplatform.eu/life-calls-inclusive-blue-growth/