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LIFE en los Consejos Consultivos: Un pie en la puerta, pero se necesitan más asientos en la mesa.

Los pescadores artesanales, demasiado anclados en sus costumbres, consideran que los consejos consultivos se resisten al cambio.

Lunes 9 de octubre

Bruselas, Bélgica

Brian O'Riordan

2 de octubre de 2017. Reunidos en Hamburgo, Alemania, unos 30 pescadores de pequeña escala y bajo impacto procedentes de Suecia, Dinamarca, Polonia, Alemania y los Países Bajos, compartieron las experiencias y lecciones aprendidas de su compromiso con los Consejos Consultivos (CC). A ellos se unieron expertos técnicos y académicos de la región del Báltico, con el apoyo del personal de LIFE.

Se debatió el funcionamiento teórico y práctico de los consejos consultivos, la experiencia de los pescadores a pequeña escala en cuanto a su participación en los consejos consultivos y lo que hay que hacer para que las negociaciones y la toma de decisiones estén más abiertas a la inclusión de cuestiones importantes para la pesca a pequeña escala.

Los Consejos Consultivos Regionales (CCR) surgieron a partir de la reforma de la Política Pesquera Común de 2002 como órganos dirigidos por las partes interesadas, concebidos como un vehículo a través del cual los pescadores, los propietarios de buques, los sindicatos, los transformadores, los comerciantes, las agrupaciones de consumidores, las ONG, los acuicultores y otros podían aportar sus opiniones y recomendaciones a los procesos de elaboración de políticas a nivel de la UE. Con la reforma de la PPC de 2014, los CCR fueron revisados y pasaron a llamarse "Consejos Consultivos", con el fin de garantizar una representación más amplia y equilibrada, haciendo hincapié en las flotas de pequeña escala, de acuerdo con los nuevos objetivos de la PPC. En el momento de la reforma de 2014, la mayoría de los CCR llevaban una década funcionando, pero sin la participación de organizaciones dedicadas a representar a los pescadores de pequeña escala.

Reconocer la necesidad de estar en la mesa de negociación si quieres que tu voz sea escuchada, ha sido una prioridad de LIFE fomentar y facilitar la participación de los SSF en las CCAA desde su lanzamiento en 2012 en el primer Congreso Europeo de Pescadores Artesanales. Sin embargo, solo en los últimos 12 a 18 meses LIFE ha podido proporcionar el apoyo necesario a sus miembros para que puedan participar en los CCAA, principalmente a través de sus coordinadores del Báltico y del Mar del Norte y del Mediterráneo.

Un gran reto ha sido romper el molde de la toma de decisiones en las CCAA, dominado como está por los intereses de la pesca a gran escala, la industria de transformación, el sector minorista y otros. LIFE ha encontrado una considerable resistencia a cambiar el statu quo, y, sobre todo, para que sus miembros sean elegidos en los Comités Ejecutivos (ExComs) de los CCAA, donde se toman las decisiones. Las excepciones han sido el Mar Báltico y los CCAA de Mercado, en los que se han hecho algunos avances para incluir en el orden del día las cuestiones que preocupan a los pescadores a pequeña escala.

Como subraya Wolfgang Albrect, de la Fischereischutzverband Schleswig-Holstein (Alemania), recientemente elegido miembro del ExCom de la Baltic Sea AC (BSAC) "Las cosas parecen buenas en teoría, pero en la práctica es muy importante que los pescadores activos estén presentes en las CCAA. Esto requiere un esfuerzo considerable, tanto para preparar las reuniones como para estar allí personalmente. Como pescador, tienes que reflexionar sobre si es más importante pasar dos días pescando o estar en las CCAA para tratar de conseguir más peces en el mar. Hemos superado los primeros obstáculos, tenemos el pie en la puerta, pero necesitamos más pescadores en la mesa".

Katarzyna Wysocka, del Środkowopomorska Grupa Rybacka de Ustka (Polonia), destacó que la mayoría de los pescadores tuvieron que aprender un nuevo idioma al incorporarse a las CCAA, para entender el significado de muchos términos y conceptos nuevos, y el significado de los dictámenes del CIEM, el RMS, el enfoque de los ecosistemas, la obligación de desembarque, y para interpretar para otros pescadores a pequeña escala. "El trabajo no se acaba por estar ahí. Los operadores de mayor escala trabajan duro para conseguir lo que quieren. Nosotros tenemos que hacer lo mismo. Pero hay limitaciones. En particular, la mayoría de nosotros no habla inglés, y las CCAA dicen que no hay presupuesto para la interpretación*".

También se observó que hasta ahora la PPC "carecía de raíces locales", y se recomendó que la SSF formara alianzas con los municipios locales para promover "la calidad sobre la cantidad", y garantizar que los puertos pequeños se mantuvieran abiertos. Se destacó la importancia de las SAE para proporcionar puestos de trabajo y suministros locales de pescado fresco de calidadEn comparación con el suministro de grandes volúmenes de pescado para la industria de transformación. "Sencillamente, no hay suficiente bacalao en el mar Báltico para satisfacer las necesidades de los transformadores, ni suficiente pescado para mantener la industria de la harina de pescado. Hay que hacer más hincapié en el suministro de bajos volúmenes de pescado de alta calidad a los consumidores locales, los turistas y los restaurantes".

Mirando hacia el futuro, y cómo hacer que las CCAA y los procesos de toma de decisiones sean más abiertos a los SSF, se acoge con satisfacción el nuevo marco legislativo que permite una mayor participación de los SSF. Pero hay que hacer más cosas fuera de las CCAA para sacar a la luz cuestiones que no se pueden discutir en ellas, como la forma de resolver el enigma de la pesca de arrastre y la obligación de desembarco, la "ballena azul en la habitación". Muchos participantes también expresaron su frustración por la aplicación del artículo 17, destinado a premiar la pesca selectiva y de bajo impacto, pero que ha sido un "desastre". El lenguaje era demasiado vago, y las disposiciones fáciles de eludir.

También se puso de manifiesto que la presión constante de la LSF para obtener cantidades cada vez mayores de cuota iba en contra de la sostenibilidad de las poblaciones de peces y de los intereses de la SSF. Con las CIT, la SSF era vulnerable a perder el acceso, y era necesario delimitar las posibilidades de pesca (cuotas y zonas de pesca reservadas) para los SSF que no podían transferirse a los LSF.

A pesar de la gran cantidad de trabajo que queda por hacer para corregir los desequilibrios entre las FSL y las FSS, los participantes se mostraron optimistas sobre el futuro. Las CCAA son un instrumento útil para informar sobre las políticas, pero no son el único instrumento.

* Este comentario se refiere a una práctica anterior del BSAC, que se ha modificado recientemente a petición de los miembros de LIFE. Desde 2017, se ha incluido en el presupuesto de BSAC un servicio de interpretación susurrada a demanda.

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