Es ist nicht vorbei, bis es vorbei ist

Alles hat einen Anfang und ein Ende, und Brian O' Riordans Zeit als Exekutivsekretär von LIFE ging im vergangenen Dezember zu Ende und machte den Weg frei für die sehr talentierte Marta Cavalle, die die nicht ganz einfache Aufgabe übernahm, eine Plattform zu leiten, die den Kleinfischern eine Stimme gibt. Ein Vorruhestand ist jedoch nie eine gute Idee für so starke Mitarbeiter wie Brian, und er bleibt LIFE in einer neuen und wichtigen Rolle als politischer Berater erhalten. Von Brüssel aus wird er alle Aktualisierungen in der Europäischen Kommission genau verfolgen und SSF bei Bedarf beraten können.

Schon in jungen Jahren war Brian von der Unterwasserwelt und der Fischerei fasziniert. Er erwog eine Laufbahn in der Meeresbiologie, aber nachdem er einen befristeten Job auf einem Fischerboot angenommen hatte, wurde er inspiriert, sich auf die Fischerei zu konzentrieren. Seine Reise führte ihn zu weiteren Studien an die Plymouth Poly (spätere Universität) und das Grimsby College, und dann an die Küste des Roten Meeres im Sudan. Dort arbeitete er an einem Hilfsprojekt der britischen Regierung im Bereich Fischerei. In der Überzeugung, dass Hilfe viel besser geleistet werden könnte, nahm Brian eine Stelle in Sri Lanka an, wo er im Rahmen eines NRO-Projekts für technische Zusammenarbeit direkt mit einer Fischergemeinde zusammenarbeitete. In den folgenden zehn Jahren führte ihn seine Arbeit nach Asien, Afrika und Lateinamerika, bevor er 1989 nach Brüssel kam. Dies öffnete ihm die Augen für die Welt der professionellen Lobbyarbeit und die Tatsache, dass die kleine Fischerei in den meisten politischen Diskussionen keine Rolle spielt. Das wollte er ändern.

Er wurde 1994 vom Internationalen Kollektiv zur Unterstützung der Fischereiarbeiter (ICSF) eingestellt, um dessen Brüsseler Büro zu leiten, und war an der Ausarbeitung des FAO-Verhaltenskodex für verantwortungsvolle Fischerei und der Leitlinien für die Kleinfischerei beteiligt. Er war an den GFP-Reformen von 1992, 2002 und 2012 beteiligt und setzte sich für eine Politik ein, die der kleinen Fischerei angemessen Rechnung trägt.

Nach der Verabschiedung der neuen GFP im Jahr 2013 und der Eröffnung des LIFE-Büros in Brüssel im Jahr 2015 wurde Brian als stellvertretender Direktor von LIFE rekrutiert. Er navigierte LIFE über die Brexit-Hürden und gründete LIFE 2018 als "Exekutivsekretär" als europäischen eingetragenen gemeinnützigen Verein.

Er wird in absehbarer Zeit weiterhin zum LIFE-Team gehören.

 

Viele unserer Leser kennen Brian, der in der Branche sehr aktiv ist, schon seit Jahren, während andere ihn erst vor kurzem kennengelernt haben. Wir hatten kürzlich das Vergnügen, uns mit Brian zu einem anregenden Gespräch zusammenzusetzen, in dem er über die Anfänge seiner Karriere im globalen Süden und seine Ankunft bei LIFE berichtete. Vielleicht werden Sie überrascht sein, wie vielfältig sein beruflicher Werdegang war. Viel Spaß beim Lesen!

 

• Was hat Sie dazu bewogen, eine Karriere bei den Kleinfischern einzuschlagen?

Um es kurz zu machen: Der Zufall hat in meinem Leben eine große Rolle gespielt. Seit meiner Kindheit interessiere ich mich für das Leben unter dem Meer und für die Fischerei. Nach der Universität nahm ich einen Job auf einem Küstenfischereiboot an, der mir die Welt der Fischerei eröffnete. Im Laufe meiner Karriere hatte ich das Glück, zur richtigen Zeit am richtigen Ort zu sein, inspirierende Menschen zu treffen und mit ihnen zusammenzuarbeiten, und wurde dabei von einigen großartigen Mentoren angeleitet.

Meine Motivation lässt sich mit den Worten von Humberto Chamorro, einem Fischer aus Chile, zusammenfassen: "Als Fischer sind wir auch Leuchttürme des Meeres, weil wir die Gefahren erkennen, die unsere verschiedenen Ressourcen bedrohen". Das traditionelle und erfahrungsbasierte Wissen der in der Kleinfischerei Tätigen ist eine reiche und wertvolle Ressource, die oft nur unzureichend verstanden und unterschätzt wird. Meine Motivation ist es, den Respekt für die Kleinfischer und ihr Wissen zu stärken und sie dabei zu unterstützen, aus der Peripherie in das Zentrum der sie betreffenden Entscheidungsprozesse zu gelangen.

• Wie sind Sie zu LIFE gekommen?

Während des Überprüfungs- und Reformprozesses der letzten Gemeinsamen Fischereipolitik (GFP) wurde ich von der Oak Foundation kontaktiert. Sie wollte die europäischen Kleinfischer dabei unterstützen, eine Plattform und eine gemeinsame Stimme zu bilden, um sich in den "Grünbuch"-Prozess der Konsultationen zur GFP-Reform einzubringen. Das war im Jahr 2009. Damals gab es viele solcher informellen Initiativen, die sich unter dem Dach von "Oceans 2012" zusammenschlossen. Viele der Fischer, die ich getroffen habe, hielten eine solche Initiative für wichtig und wollten sich in Brüssel dauerhaft Gehör verschaffen. Als LIFE 2015 ein Büro in Brüssel eröffnete, wurde ich gebeten, die Initiative ins Rollen zu bringen. Der Rest ist, wie man so schön sagt, Geschichte.

• Was war während Ihrer Zeit als stellvertretende Direktorin von LIFE die größte politische Herausforderung, der Sie sich im europäischen SSF-Kontext stellen mussten?

LIFE hatte mit vielen Herausforderungen zu kämpfen. In erster Linie wurden das Mandat von LIFE als einer Organisation, die sich der Vertretung der Kleinfischer widmet, und seine Glaubwürdigkeit von bereits etablierten Organisationen in Frage gestellt. Auf der einen Seite wird LIFE oft vorgeworfen, Konflikte zu schüren und den Sektor zu spalten, und auf der anderen Seite behaupten Erzeugerorganisationen und andere Gremien, sie würden alle Fischer, ob klein oder groß, vertreten und seien der Meinung, dass eine Organisation wie LIFE nicht notwendig sei.

Ich denke, die letzten 10 Jahre haben deutlich gezeigt, dass es einen Bedarf für eine Organisation wie LIFE gibt, und dass wir ziemlich gute Arbeit leisten, um Europas "vergessener Flotte" eine Stimme in Europa zu geben und sie vor Ort zu unterstützen - an der Wasseroberfläche.

Anstatt Konflikte zu schaffen, befürwortet LIFE einen "differenzierten Ansatz" für die Bewirtschaftung der kleinen und der großen Fischerei. Aus wirtschaftlicher, sozialer und ökologischer Sicht handelt es sich um sehr unterschiedliche Flottensegmente mit unterschiedlichen Stärken, Schwächen und Problemen.

• Was ist Ihrer Meinung nach die größte Herausforderung für LIFE in der Zukunft und wie sollten wir uns darauf vorbereiten?

Im Gegensatz zu den großen Fischereibetrieben handelt es sich bei den kleinen Fischereibetrieben um Kleinst- oder Nanounternehmen mit relativ geringen Gewinnspannen. Dies macht sie anfällig für wirtschaftliche und andere externe Schocks, so dass sie zögern, in einen Verband zu investieren. LIFE ist daher auf Zuschüsse angewiesen, um seine Arbeit zu unterstützen. Die Mittelbeschaffung erfordert besondere Fähigkeiten, und es müssen Zeit und Ressourcen dafür aufgewendet werden. Um dieser Herausforderung zu begegnen, versucht LIFE, spezialisierte Fundraiser in sein Team aufzunehmen und Synergien mit philanthropischen Stiftungen aufzubauen, die sich für den Ozean, den Meeresschutz und die Kleinfischerei interessieren. Unser Mantra in dieser Hinsicht ist, dass die kleine Fischerei mit geringen Auswirkungen betrachtet werden sollte als Teil der Lösung für die Erhaltung der Umweltund nicht Teil des Problems. Allzu oft werden sie so gesehen: als ein Problem, das es loszuwerden gilt. Dies ist eine große Herausforderung, die es zu überwinden gilt.

Ein weiteres Problem, mit dem wir in LIFE konfrontiert sind, ist die Frage, wie wir eine Karriere in der handwerklichen Fischerei für jüngere Generationen attraktiv machen können. Die Fischerei wird zu Recht oft als schwieriger und gefährlicher Beruf wahrgenommen, der mehr Leid als Nutzen bringt - lange Arbeitszeiten, harte Arbeitsbedingungen und ungewisse Perspektiven. Das macht ihn in unserer postmodernen, technikbegeisterten Welt unattraktiv. Aber es muss nicht alles so sein.

 

• Was ist das größte Missverständnis, das die Leute über SSF haben, und wie kann LIFE es ändern?

Kleine Fischereigemeinden und Kleinfischer sind von der Alltagsrealität der meisten Menschen weit entfernt. Die meisten Menschen kaufen ihren Fisch in Supermärkten, meist in gefrorener, ofenfertiger Form. Nur wenn sie Urlaub am Meer machen, sehen sie vielleicht die kleinen bunten Boote in den Fischereihäfen, Boote, die aus dem Meer auslaufen und zurückkehren und den frischen Fang des Tages bringen.

Die Fänge der kleinen Fischer - nur 5% der europäischen Flotten, aber noch weniger des Fisches, der auf unseren Tellern landet - sind also etwas, das die Menschen vielleicht nur im Urlaub essen, aber nicht das ganze Jahr über. Im Rahmen eines Projekts im Mittelmeer hat LIFE in Zusammenarbeit mit mehreren Organisationen das Projekt "Foodnected" ins Leben gerufen, das darauf abzielt, kleine Lebensmittelerzeuger und lokale Verbraucher auf der Grundlage gemeinsamer Werte zusammenzubringen, um einen fairen Preis für beide Parteien zu erzielen.

Mit diesem Projekt möchten wir die Menschen dazu ermutigen, mehr über die verschiedenen Fischarten, ihre Biologie, ihre Fangzeiten, ihre Fangmethoden und ihre Besitzer zu erfahren. Kurz gesagt, sie sollen zu kritischen Verbrauchern werden, die das Wissen, die Fähigkeiten und die Traditionen der kleinen Fischer respektieren, die wenig Einfluss auf den Fischfang haben.

Der Zugang zu den Ressourcen und der Zugang zu den Märkten sind zwei Seiten derselben Medaille für Kleinfischer. Die Menschen können die Kleinfischer unterstützen, indem sie sich über ihre Produkte informieren und sie auf dem Markt begünstigen, indem sie einen fairen Preis zahlen.

• Was war im Laufe der Jahre der schwierigste Teil Ihrer Arbeit und was hat Ihnen am meisten Spaß gemacht?

Natürlich macht das alles Spaß und ist nicht anstrengend! Ich habe das Glück, mit großartigen Kollegen und inspirierenden Fischern zu arbeiten. Was gibt es da nicht zu lieben?

• Was ist die größte Errungenschaft, die Sie in Ihren Jahren bei LIFE erreicht haben?

Auf meinem Weg mit LIFE gab es mehrere Meilensteine, aber das Wichtigste ist die Kontinuität von LIFE - dass LIFE weiterhin für die Kleinfischer da ist, ihnen eine Stimme gibt, ihren Beruf als etwas von unschätzbarem Wert anerkennt und sie an der Wasseroberfläche unterstützt.

• Wenn Sie auf Ihre Karriere zurückblicken und wissen, was Sie jetzt wissen, gibt es etwas, das Sie anders machen würden?

Natürlich kann man im Nachhinein etwas bereuen und sich schämen. Aber ich glaube nicht daran, verschüttete Milch zu beweinen. Ich habe im Laufe der Jahre viel gelernt, und ich hoffe, dass ich in Zukunft noch mehr lernen und dieses Wissen nutzen kann, um die kleine Fischerei zu unterstützen, ob in Europa oder anderswo.

• Welchen Rat haben Sie für Marta Cavallé?

Benutzen Sie Ihren Kopf und folgen Sie Ihrem Herzen. Machen Sie weiter mit dem, was Sie tun, auf die Art und Weise, wie Sie es tun, und Sie werden Erfolg haben. Denken Sie daran: Ihr Herz ist Ihr Kompass - lassen Sie sich von ihm leiten; Ihr Kopf ist die ruhige Hand am Ruder - folgen Sie seiner Richtung.

• Was sind Ihre Pläne für den Ruhestand?

Ruhestand? Sie machen Witze! Oder?

Sie können sich an Brian wenden unter deputy@lifeplatform.org.