Fransk domstol dömer mot beslutet om tilldelning av kvoter för blåfenad tuna
Långväntad domstolsseger för franska och europeiska småskaliga fiskare.
Port la Nouvelle, 29 juli 2021,
Efter en till synes oändlig väntan på mer än fyra år har det franska rättsväsendet slutligen dömt till förmån för fackförbundet för småskaliga fiskare i regionen Occitanien (Syndicat professionnel des pêcheurs petits métiers d’Occitanie (SPMO)). En grupptalan väcktes av SPMO och tre andra intressenter¹ (CDPMEM du Var, Prud’homie de la Ciotat och Plate-forme de la petite pêche artisanale française). Plattformen LIFE (Low Impact Fishers of Europe) gav ekonomiskt och moraliskt stöd till detta förfarande för att säkerställa att andra EU-fiskares oro när det gäller småskaligt skonsamt fiske representerades, då de ställs inför liknande svårigheter att få tillgång till fiskerättigheter.
Fallet är viktigt eftersom domarens utslag från förhandlingen vid förvaltningsdomstolen i Montpellier har konsekvenser för hur fiskekvoter fördelas inte bara i Frankrike, utan i hela EU. En nyckelfråga som lyftes fram av domaren är att fördelningsmekanismen för kvoter för blåfenad tuna inte uppfyller nödvändiga europeiska standarder, varken är transparent eller objektiv och inte tar tillräcklig hänsyn till artikel 17.
Talan väcktes av storskaliga lågpåverkande fiskare för att utmana hur tilldelningen av den nationella kvoten sker i Frankrike, och för att ersätta den med ett mer rättvist system. Ett sådant system bör säkerställa en bredare fördelning av kvoten för att gynna de storskaliga fiskar som utövar den minsta fiskeansträngningen men som får en minimal tilldelning eller utesluts helt. Vid den preliminära förhandlingen den 17 juni 2021 lämnade domstolens sekreterare särskilt starka och underbyggda inlagor till förmån för sökandena (de småskaliga fiskarna). Hans analys låg tydligt till grund för domstolens beslut, som den 15 juli 2021 bekräftade ogiltigförklarandet av 2017 års beslut om tilldelning av kvoten för blåfenad tonfisk.
Vilka är konsekvenserna av denna dom?
För det första skapar det en aldrig tidigare skådad mängd rättspraxis på nationell nivå som småskaliga fiskare kan använda för att förespråka ändringar av fördelningsmekanismen för kvoten för blåfenad tuna. De principer som antagits skulle också kunna tillämpas på andra fördelningsmekanismer som är i kraft för andra kvoterade arter.
För det andra utgör domen ett rättsligt prejudikat av stort intresse på europeisk nivå, eftersom domstolens analys bygger på bestämmelser som härrör från EU-rätten (den gemensamma fiskeripolitiken). Detta kommer att göra det möjligt för andra branschorganisationer att använda sig av domen i liknande nationella situationer där EU-reglerna inte efterlevs.
För det tredje innehåller denna dom en saklig analys som är avgörande för Frankrikes tolkning och tillämpning av EU-rätten. Det centrala inslaget som domarna lyfter fram är underlåtenheten att beakta artikel 17 i EU-förordning 1380/2013 om den gemensamma fiskeripolitiken (GFP). Enligt denna artikel ska medlemsstaterna använda transparenta och objektiva kriterier vid fördelningen av fiskemöjligheter, inbegripet kriterier av miljömässig, social och ekonomisk karaktär. Även om den franska staten är fri att anta sin egen fördelningsmetod måste den göra detta i enlighet med europeiska normer. I detta fall konstaterade domstolen att miljökriteriet varken hade definierats eller integrerats i systemet för tilldelning av kvoter för blåfenad tonfisk. Dessutom ansågs den använda metoden vara icke-transparent och icke-objektiv, vilket motiverade ogiltigförklaringen av det ifrågasatta beslutet – det vill säga avvisandet av mekanismen för tilldelning av kvoter för blåfenad tonfisk.
För det fjärde uppmuntrar denna dom till en omprövning av det franska systemet för kvotfördelning över hela linjen – för alla arter. Domstolen påminner om att Frankrike får tillämpa sina egna fördelningskriterier² på ett ojämlikt och icke-hierarkiskt sätt. I fiskeriets och dess aktörers intresse får dock denna ojämlikhet i fördelningssystemet inte vara oproportionerlig. Under förhandlingen ägnade åklagaren särskild uppmärksamhet åt denna punkt och ansåg att proportionalitetsprincipen åsidosattes genom att man nästan uteslutande använde kriteriet om tidigare fångsthistorik för fördelningen av kvoten (mer än 90%). Analysen grundade sig särskilt på utvecklingen av den franska kvoten mellan 2012 och 2017. Denna slutsats bör leda till en ombalansering av systemet så att alla kriterier används för att uppnå ett rättvisare resultat.
Detta historiska steg banar väg för småskaliga fiskare, som nu måste förbereda sig för att klara de kommande tidsfristerna för tilldelningen av kvoten för blåfenad tonfisk. De måste dra nytta av beslutet och utarbeta konkreta, realistiska och konstruktiva förslag. Detta bygger på deras åtagande att å ena sidan uppnå ett rättvisare fördelningssystem och å andra sidan möjliggöra tillgång till blåfenad tonfisk för nya småskaliga fiskare.
SPMO och dess partner bjuder in alla intresserade fiskare att ansluta sig till deras kamp för att få en rättvisare fördelning av fiskekvoterna, baserat på artikel 17.
Undertecknarna:
– Syndicat Professionnel des Pêcheurs Petits Métiers d’Occitanie (SPMO); ;
– Plattformen för det franska storskaliga fisket ;
– LIFE (“Low Impact Fishers of Europe”);
– Comité départemental des pêches maritimes et des élevages marins du Var; ;
– Prud'homie des pêcheurs de la Ciotat (Bouches-du-Rhône); ;
¹I april 2017 hade CRPMEM PACA dessutom röstat i rådet om att delta i överklagandet som frivillig intervenient och medfinansiär. Dess ordförande, Molinero, vägrade dock medvetet att binda sin kommitté och att utföra de nödvändiga formaliteterna med de advokater som ansvarade för förfarandet. Detta olagliga förhållningssätt har kritiserats av flera ledamöter i dess styrelse. Det visar en tydlig brist på respekt från herr Molineros sida för hans mandat och för alla småskaliga fiskare i PACA-regionen. CRPMEM PACA:s “juridiska rådgivare” hade också, mycket riktigt, ansett att ett sådant överklagande inte hade någon utsikt att lyckas.
Det finns tre befintliga kriterier: tidigare resultat, socioekonomisk balans och marknadsorientering, till vilka miljökriteriet nu bör läggas till.
