Holandia przyznaje, że oszustwa są prawdopodobne w całym sektorze rybołówstwa, po zakończeniu sztandarowej sprawy sądowej

Holandia ujawniła, że w całym sektorze rybołówstwa prawdopodobnie dochodzi do niekontrolowanych nadużyć finansowych, co jest sygnałem alarmowym dla konsumentów, podmiotów z branży i Komisji Europejskiej. Rewelacje te pojawiły się w dzisiejszym orzeczeniu Sądu Administracyjnego w Hadze. 

ClientEarth i Europejski Fundusz Rybołówstwa Niskotowarowego (LIFE) miały pozwał holenderskie władze za pozostawienie szeroko otwartych drzwi dla oszustw związanych z rybami po tym, jak wyszły na jaw informacje o bezprawnie luźnych procedurach kontroli połowów. Dochodzenie przeprowadzone przez gazetę ujawniło, że tylko dwie osoby były odpowiedzialne za upewnienie się, że każda z tysięcy ton ryb, które co tydzień trafiają na ląd, została złowiona legalnie.

Każdego roku przez holenderskie porty przechodzi około 400 milionów kilogramów owoców morza, co stanowi około jedną trzecią kwot UE na najpopularniejsze stada w bloku. 

Kamieniem węgielnym walki UE o zakończenie przełowienia jest ustalanie kwot połowowych oraz ważenie i dokumentowanie wszystkiego, co trafia na brzeg, aby upewnić się, że floty przestrzegają tych kwot. Jednak strukturalne błędy holenderskiego organu ds. bezpieczeństwa żywności i konsumentów NVWA oznaczają, że nielegalne owoce morza mogą być wprowadzane na rynek na dużą skalę - zagrażając ochronie oceanów i ryzykując, że nielegalnie złowione ryby trafią na talerze ludzi. 

ClientEarth prawnik ds. rybołówstwa Nils Courcy powiedział: "Ta wiadomość dotyczy każdego mieszkańca UE. Chodzi o bardzo realną możliwość, że NVWA, wspierana z pieniędzy podatników UE, pozwoliła nielegalnym rybom trafić na talerze obiadowe UE i zagrozić walce z przełowieniem. Mamy ogromne zaufanie do władz, które upewniają się, że to, co kupujemy i jemy, nie spowodowało nielegalnych szkód dla ludzi i przyrody. Przypadki takie jak ten pokazują, że zaufanie to może być nadużywane. 

"Chodzi również o miejsca pracy. Rażące nieprzestrzeganie przez Holandię zasad rybołówstwa, które decydują o przetrwaniu przemysłu rybnego, jest równie krótkowzroczne, co niewybaczalne. Jeśli chcesz mieć bezpieczne miejsca pracy, musisz ocalić swoje łowiska. Jeśli stada się załamią, wraz z nimi załamie się przemysł rybny.

"Walka o położenie kresu nielegalnym i nieraportowanym połowom ma charakter globalny i jest niezbędna. UE zobowiązała się do bycia liderem w zakresie przepisów dotyczących rybołówstwa - ale luźne kontrole portowe oznaczają, że upadają one na pierwszej przeszkodzie, a znaczne ilości nielegalnie złowionych owoców morza prawdopodobnie wymykają się z sieci.

"Ta sprawa uderza w podstawową prawdę - prawo jest tak dobre, jak jego egzekwowanie, a bez niego nie ma nic. Jeśli tak duży port przepuszcza trawlery z owocami morza bez żadnego pytania, twierdzenia o zrównoważonym zarządzaniu rybołówstwem w UE są farsą".

Sędzia orzekł, że skarga złożona w tej sprawie nie była wystarczająco konkretna, ze względu na prawie niemożliwy dostęp społeczeństwa obywatelskiego do danych niezbędnych do określenia roszczenia. Jednak przyznanie się NVWA i ministrów rządu w toku sprawy potwierdza dokładnie to, co ClientEarth udał się do sądu, aby udowodnić. Holandia nie powinna teraz podejmować żadnych działań. 

Marta Cavalle, sekretarz wykonawczy LIFEpowiedział: "Ta sprawa po raz kolejny pokazała, że przepisy UE nie funkcjonują, jeśli nie są one odpowiednio egzekwowane przez państwa członkowskie. Nielegalne połowy i oszustwa rybne mają nie tylko ogromny wpływ na ekosystem, stwarzając zagrożenie dla zasobów rybnych i łowisk, ale także bezpośrednio zagrażają działalności i źródłom utrzymania rybaków małoskalowych, którzy są zależni od takich zdrowych zasobów, stawiając floty i ich społeczności w Holandii na krawędzi upadku. Dlatego ważne jest, aby Holandia i inne państwa członkowskie UE korzystały z funkcjonującego systemu kontroli i dawały wyraźne sygnały, że są zaangażowane w odwrócenie tej niesprawiedliwej sytuacji".  

Komisja Europejska prowadzi również postępowanie w sprawie naruszenia w związku z poważnymi obawami dotyczącymi kontroli rybołówstwa w Holandii. 

W miarę postępu spraw, NVWA zaczęła wprawiać w ruch koła poprawy bezpieczeństwa w portach, obiecując znaczne zwiększenie liczby pracowników zatrudnionych do kontroli połowów, wdrożenie nowej metody kontroli portowych i sprawdzanie statków zwanych rafineriami, które wcześniej znajdowały się poza ich zakresem. ClientEarth złożył wnioski prawne o dokumenty, które potwierdziłyby zakres zmian i czy doprowadziłyby one Holandię do zgodności z prawem. Setki dokumentów zostały już udostępnione i są oceniane przez prawników, a wiele innych ma zostać udostępnionych w nadchodzących tygodniach. 

Courcy powiedział: "Każdy kraj UE ma prawny obowiązek ochrony zasobów rybnych - to dzięki nim ocean żyje i ma się dobrze, jest w stanie chronić nas przed zmianami klimatu, utrzymać społeczności rybackie i wyżywić miliony ludzi. Przełowienie grozi zniszczeniem wszystkich tych istotnych funkcji i musimy zobaczyć, jak przepisy mające na celu zwalczanie tego zjawiska są faktycznie egzekwowane. O to właśnie chodziło w tej sprawie. Holandia podniosła ręce i przyznała, że ma poważny problem. Wiele potężnych podmiotów będzie teraz obserwować, jak sobie z nim poradzą".

KONIECZNIE

 

Uwagi dla redaktorów

Na jakim prawie opierała się ta sprawa?

Zgodnie z art. 5 ust. 3 rozporządzenia UE w sprawie kontroli rybołówstwa, "Państwa członkowskie przyjmują odpowiednie środki, przydzielają odpowiednie zasoby finansowe, ludzkie i techniczne oraz ustanawiają wszelkie struktury administracyjne i techniczne niezbędne do zapewnienia kontroli, inspekcji i egzekwowania działań prowadzonych w ramach wspólnej polityki rybołówstwa. Udostępniają one swoim właściwym organom i urzędnikom wszelkie odpowiednie środki umożliwiające im wykonywanie ich zadań."

Nie zapewniając prawidłowego ważenia połowów, a tym samym ryzykując dopuszczenie nielegalnych ryb na rynek UE, ClientEarth i LIFE argumentowały, że władze holenderskie nie wypełniają swoich zobowiązań do wdrożenia skutecznego systemu kontroli.

Najważniejsze informacje z orzeczenia - sprawa # SGR 22 / 8276 BESLU V149

Niet betwist is dat de NVWA signalen heeft dat binnen de Nederlandse zeevisserij wordt gefraudeerd en dat regels mogelijk structureel niet worden nageleefd. Ook wordt niet betwist dat het toezicht op die regels niet aan de daarvoor geldende normen voldeed en dat de Europese Commissie daarom een inbreukprocedure heeft gestart. 

Bezsporne jest, że NVWA zasygnalizowała, że w holenderskim rybołówstwie morskim dochodzi do nadużyć i że przepisy mogą być strukturalnie nieprzestrzegane. Nie jest również kwestionowane, że nadzór nad tymi przepisami nie spełniał obowiązujących standardów i że w związku z tym Komisja Europejska wszczęła postępowanie w sprawie uchybienia zobowiązaniom państwa członkowskiego. [Tłumaczenie maszynowe]

Przełowienie w UE

UE obiecała zakończyć przełowienie do 2020 r. w ramach Wspólnej Polityki Rybołówstwa - prawie cztery lata później kwoty są rutynowo ustalane znacznie powyżej zaleceń naukowycha dane wyraźnie pokazują, że akcje wielokrotne na Morzu Bałtyckim załamuje się, a UE określa sytuację jako "tragiczny. Niepowodzenia w monitorowaniu na poziomie portów potęgują problem na dwa sposoby: zwiększają ryzyko niekontrolowanego przełowienia z dnia na dzień - a brak informacji podważyłby dane, które w pierwszej kolejności informują o ustalaniu kwot.

Platforma śledcza Follow The Money opublikował dziś dochodzenie w sprawie kontroli holenderskich firm prywatnych nad połowami w UE.

ClientEarth i LIFE przeciwko NVWA - oś czasu

Maj 2021: dochodzenie opublikowane w Holenderskie media podkreśla główne problemy holenderskiego systemu kontroli rybołówstwa, w tym brak personelu - tylko dwóch inspektorów kontroluje wszystkie ryby wyładowywane w holenderskich portach.

Czerwiec 2021: ClientEarth i Low Impact Fishers of Europe (LIFE) podejmują pierwsze działania prawne przeciwko NVWA - wniosek administracyjny aby mogli egzekwować prawo. W listopadzie 2021 r. NVWA odrzuciła listownie wspólny wniosek administracyjny organizacji pozarządowych.

Marzec 2022: ClientEarth i inne organizacje społeczeństwa obywatelskiego wysłać list do Komisji, wzywając ją do wszczęcia dochodzenia administracyjnego w holenderskiej administracji w związku z podejrzeniami o oszustwo. Ich prośba została powtórzona przez Tjeerda de Groota, członka holenderskiego parlamentu (Tweede Kamer) w sesji pytań i odpowiedzi z holenderskim Ministerstwem Żywności i Rolnictwa. Odpowiadając mu, minister rolnictwa, przyrody i jakości żywności powiedział, że holenderski rząd przeprowadziłby takie dochodzenie, gdyby Komisja o to poprosiła.

Czerwiec 2022: ClientEarth i LIFE wysyłają swoje zastrzeżenia do NVWA.

Wrzesień 2022 r.: NVWA publikuje dokument raport podkreślając wysokie ryzyko nadużyć w holenderskim sektorze rybołówstwa.

Styczeń 2023: Po ostatnie ostrzeżenieClientEarth i LIFE wniosły sprawę do sądu administracyjnego w Hadze.

Wrzesień 2023 r: NVWA pojawia się w sądzie w Hadze dla przesłuchanie w sprawie przez ClientEarth i LIFE.

Grudzień 2023: Sąd orzeka.

 

Główne problemy z kontrolami połowów w Holandii

• Ze względu na brak personelu istnieje duże prawdopodobieństwo, że ogromne ilości ryb nie są odpowiednio ważone przy wyładunku, zgodnie z wymogami prawa - co oznacza, że nie jest możliwe ustalenie, czy kwoty połowowe UE są przestrzegane. Ryby wyładowywane przez statki chłodnie - powszechnie znane jako "rafowce" - to, według holenderskich władz portowychnigdy nie zostały fizycznie skontrolowane. Polegają jedynie na szacunkowych danych zadeklarowanych przez rybaków w ich dziennikach połowowych.
• Prywatna firma bez uprawnień policyjnych jest odpowiedzialna za sprawdzanie skrzyń z mrożonymi rybami przy wyładunku w imieniu władz portowych.
• Zamiast ważenia przy wyładunku, skrzynki z rybami są czasami ważone na pokładzie lub po transporcie - co wiąże się z wyższym ryzykiem oszustwa - bez niezbędnego pozwolenia UE.

Od: Dwóch inspektorów dla całego zee (Oryginalne dochodzenie)

 

Zapytania NVWA

ClientEarth i LIFE przedstawiły liczne żądania NVWA dotyczące poprawy kontroli rybołówstwa i dostosowania jej do prawa. 

Zwróciły się między innymi do władz holenderskich o przeprowadzenie kontroli ryb wyładowywanych przez statki chłodnie - powszechnie znane jako "rafowce". Organizacje chciały również, aby NVWA zwiększyła kontrole skrzyń rybnych wyładowywanych w portach przez trawlery pelagiczne. NVWA opublikowała pewne wskazówki, że podejmuje działania w tym zakresie, ale ClientEarth dokona przeglądu dokumentów udostępnionych w ramach wniosku o udzielenie informacji w celu zbadania tych działań. 

Inne istotne sprawy sądowe

W październiku 2020 r. Komisja Europejska ostrzegła holenderski rząd przed poważnymi naruszeniami unijnego rozporządzenia w sprawie kontroli rybołówstwa.

W lutym 2022 r. Komisja Europejska uruchomiła inicjatywę drugi etap postępowania w sprawie uchybienia zobowiązaniom państwa członkowskiego przeciwko Holandii za niewykonanie unijnego rozporządzenia w sprawie kontroli rybołówstwa. Sprawa jest nadal w toku.

W czerwcu 2022 r. francuska organizacja pozarządowa Bloom zwrócił się do Prokuratora Europejskiego o przeprowadzenie dochodzenia w sprawie podejrzeń o oszustwa związane z funduszem pomocowym w związku z pandemią COVID-19 w holenderskim sektorze rybołówstwa.

ClientEarth i nielegalne połowy

ClientEarth od wielu lat angażuje się w walkę z przełowieniem i nielegalnymi, nieraportowanymi i nieuregulowanymi połowami (IUU). 

Mamy otwarty spór sądowy dotyczący kwot połowowych przeciwko Francja, Irlandia i samej UE (dla Kwoty UE oraz Umowy między UE a Wielką Brytanią).

O ClientEarth

ClientEarth jest organizacją non-profit, która wykorzystuje prawo do tworzenia zmian systemowych, które chronią Ziemię dla - i z - jej mieszkańcami. Wraz z partnerami i obywatelami na całym świecie walczymy ze zmianami klimatu, chronimy przyrodę i powstrzymujemy zanieczyszczenia. Pociągamy do odpowiedzialności przemysł i rządy oraz bronimy prawa każdego człowieka do zdrowego świata. Z naszych biur w Europie, Azji i USA kształtujemy, wdrażamy i egzekwujemy prawo, aby budować przyszłość naszej planety, w której ludzie i przyroda mogą się razem rozwijać.

O LIFE

Low Impact Fishers of Europe (LIFE) to europejska platforma organizacji rybaków małoskalowych (SSF) zaangażowanych w połowy o niskim wpływie na środowisko, reprezentująca obecnie 34 organizacje w 15 państwach członkowskich i 10 000 rybaków małoskalowych. Celem organizacji jest zjednoczenie SSF w celu osiągnięcia sprawiedliwego rybołówstwa, zdrowych mórz i tętniących życiem społeczności. LIFE jest jedyną organizacją, która zapewnia dedykowany głos dla rybaków małoskalowych na poziomie UE i zapewnia wsparcie w terenie, dzięki czemu stają się oni aktorami zmian.