LIFE Fishers’ Forum 2021

Un compromiso renovado: una década después, Pescadores de Bajo Impacto de Europa (LIFE) renueva su compromiso de unir a los pescadores europeos de pequeña escala para lograr una pesca justa, mares sanos y comunidades vibrantes.

Bruselas, 5 y 6 de noviembre de 2021: Representantes de 26 organizaciones de 15 países europeos asistieron a un "Foro de Pescadores" virtual y a una reunión de la Asamblea General organizada por la organización Low Impact Fishers of Europe (LIFE). La reunión celebró los nueve años de existencia de LIFE y renovó su compromiso con la causa de la pesca artesanal de bajo impacto.

Esta fue la primera vez que los miembros de LIFE se reunieron desde octubre de 2016 en el Tercer Congreso Europeo de Pesca Artesanal en Varsovia y marcó casi 10 años desde el lanzamiento de LIFE en el Primer Congreso de Pesca Artesanal en Bruselas en 2012. Fue una oportunidad para revisar los progresos realizados y debatir los desafíos que se deben enfrentar en el próximo período.

La Asamblea General de LIFE votó un nuevo Consejo de Administración de 10 miembros, basado en su representatividad en las 3 regiones de operación de LIFE - 3 del Báltico y el Mar del Norte, 3 del Atlántico (Norte y Sur), y 4 del Mediterráneo y el Mar Negro. Los miembros de LIFE también revisaron y aprobaron una estrategia de 5 años (2021-2025) y los estatutos y reglamentos internos revisados de LIFE.

En su calidad de asesor principal y como uno de los fundadores de LIFE, Jeremy Percy recorrió los pasos que condujeron al lanzamiento de LIFE, comenzando en 2009 con el "Proceso del Libro Verde" sobre la reforma de la PPC. Destacó cómo los pescadores artesanales habían podido reunirse en ese momento gracias a la coincidencia de intereses socioeconómicos y medioambientales que pretendían una reforma significativa de la PPC. De cara al futuro, es fundamental que LIFE establezca sinergias y alianzas estratégicas con intereses afines para alcanzar objetivos comunes.

A continuación, Brian O'Riordan, Secretario Ejecutivo, ofreció una visión general de los avances de LIFE desde 2012 y de los principales hitos alcanzados. Los retos clave de garantizar el acceso a los recursos y a los caladeros, por un lado, y el acceso a los mercados, por otro, siguen siendo el principal objetivo del trabajo de LIFE.

Romper estas barreras para lograr la igualdad de condiciones y una pesca justa requiere tanto un trabajo de promoción a nivel de la UE y nacional, como un trabajo directo de desarrollo de capacidades con los propios pescadores. Estos últimos aspectos fueron destacados por Marta Cavallé, coordinadora de LIFE para el Mediterráneo, en dos presentaciones principales sobre la cogestión y sobre un proyecto relativamente nuevo de LIFE denominado "Foodnected".

Cavallé destacó que la cogestión es un pilar fundamental de la misión de LIFE para recuperar la salud de los mares europeos a través de una mejor gobernanza, para llevar a los pescadores de la periferia al centro de la toma de decisiones y para reforzar los tres pilares de la sostenibilidad. El proyecto Foodnected está diseñado para ser pionero en sistemas alimentarios alternativos, más sostenibles, localizados y justos, basados en los valores compartidos de los pequeños productores de pescado y los consumidores, proporcionando un precio justo a los pescadores y un producto fresco y sostenible de alta calidad a los consumidores.

A continuación, O'Riordan presentó una lista de cuestiones clave que LIFE debe tener en cuenta para la revisión de la Política Pesquera Común (PPC) de 2022. Señaló cómo el fracaso sistémico de la aplicación de la PPC está afectando de manera desproporcionada a los pescadores costeros de pequeña escala y de bajo impacto, socavando la sostenibilidad de las comunidades pesqueras y los recursos naturales de los que dependen. Varios participantes manifestaron su preocupación por la necesidad de proteger sus zonas de pesca de las incursiones de actividades pesqueras más grandes y poderosas; que es necesario reservar una zona de pesca costera para la pesca de pequeña escala y bajo impacto en el marco de un régimen de cogestión, con un enfoque diferenciado para la gestión de la pesca de mayor escala en alta mar y la pesca de menor escala en la costa.

A continuación, los diputados de LIFE tuvieron la oportunidad de expresar su opinión. "Los miembros de LIFE son la sangre vital de LIFE, que dan vida a LIFE y sin los cuales las acciones de LIFE no tendrían sentido" observó O'Riordan, "proporcionan fuerza en número, fuerza en diversidad y fuerza en profundidad". Las breves presentaciones en vídeo presentadas por los miembros de LIFE pusieron de manifiesto lo mucho que tienen en común los pescadores a pequeña escala de bajo impacto, a pesar de las diferencias culturales, geográficas, de cuenca marítima y de ecorregión.

En el fondo, la pesca de bajo impacto consiste en utilizar las artes adecuadas, en el lugar adecuado y en el momento oportuno para garantizar una pesca viable y sostenible, respaldada por la misión de LIFE de unir a los pescadores europeos a pequeña escala para lograr una pesca justa, unos mares sanos y unas comunidades vibrantes.

Con el apoyo adecuado y en igualdad de condiciones, la pesca de bajo impacto a pequeña escala podría ser una parte importante de la solución a los problemas que acucian a los mares conflictivos de Europa.

Presentaciones de nuestros miembros: