Gwen Pennarun, Presidenta de la Brittany Handliners Association, piensa en 2023 y mira hacia el futuro

Ken Kawahara, Secretario de la Brittany Handliners Association, entrevistó recientemente a Gwenn Pennarun, Presidenta de la misma asociación, para reflexionar sobre la dura temporada de pesca hasta la fecha. 

¿Cómo valora la temporada de pesca de 2023?

2023 ha sido un año especialmente difícil. Los pescadores de nuestra asociación dependemos principalmente de la lubina, que empezamos a cazar a partir de mediados de marzo. Es el final del periodo de descanso biológico de la lubina en el Golfo de Vizcaya, una medida adoptada voluntariamente por nuestros pescadores.

El comienzo de la temporada siempre es tranquilo, hay que esperar a que los peces vuelvan a la costa y la pesca se reanuda en abril o mayo. La primavera es la época más importante para nosotros, pero este año las capturas han sido muy pobres, mucho peores que en años anteriores.

Nuestros pescadores, ya sea en el sur de Bretaña o más al norte, en la Mancha, han hecho la misma observación. Es sorprendente, dado que los dictámenes científicos nunca han sido tan positivos y las recomendaciones de capturas tan elevadas.

Para compensar esta falta de lubina, algunos han intentado recurrir al pulpo o al abadejo, pero hay mucho menos pulpo que en 2021, y el abadejo también está en declive.

La lubina está sometida a medidas de gestión desde 2016 en el Canal de la Mancha y desde 2017 en el Golfo de Vizcaya. La limitación de la navegación recreativa a 2 lubinas al día ha permitido frenar las prácticas abusivas de algunos operadores. Lógicamente, debería haber una mejora de la situación en ambos lados, pero no es en absoluto lo que estamos viendo en la realidad. En 2022, toda la flota pesquera francesa del Golfo de Vizcaya ni siquiera consiguió capturar la totalidad del límite máximo autorizado (2446 toneladas). Sólo capturaron 76% del límite autorizado, 1851 toneladas. Y sin embargo, las restricciones legales que se impusieron se relajaron precisamente para permitir a los arrastreros y enmalleteros capturar más lubinas, especialmente durante el periodo invernal, cuando las lubinas se reproducen...

Esta situación nos preocupa mucho, porque no sabemos si son los científicos los que se han equivocado en sus cálculos, o si las lubinas están cambiando su comportamiento y sus biotopos, quizá por el cambio climático, o por otros factores que desgraciadamente nadie entiende por el momento.

 

¿Y qué hay de las otras especies buscadas por los manitas? 

Algunos pescadores artesanales tienen una estrategia diferente y buscan otras especies, como el abadejo, la dorada o el atún rojo, pero ninguna de ellas ofrece el mismo potencial económico que la lubina. La temporada de pesca de estas especies suele ser más corta y los precios más inciertos que en el caso de la lubina. En cuanto al atún rojo, sólo un puñado de atuneros cañeros disponen de la Autorización Europea de Pesca y de una cuota de pesca suficiente para pescarlo, pero sólo durante unos meses al año.

Los palangreros capturan regularmente abadejo porque se encuentra más o menos en las mismas zonas que la lubina. En el Golfo de Vizcaya, es esencialmente una captura accesoria, que representa una pequeña proporción de su volumen de negocio. 

En cambio, en el departamento de la Mancha, a partir de Audierne, muchos artesanos dependen en gran medida de la lubina, que a veces representa más de 90% de su volumen de negocios. Esta dependencia era menos pronunciada antes del colapso de las poblaciones de lubina en la década de 2010. El abadejo se convirtió entonces en una especie de sustitución para estos pescadores.

Desgraciadamente, nuestros pescadores también llevan varios años observando un declive de la población de abadejos, sobre todo una escasez de ejemplares grandes, signo de una población sana cuando la hay. Este declive observado ha sido ignorado por científicos y políticos durante muchos años. Sin embargo, este año el dictamen del CIEM ha recomendado una moratoria total de la pesca del abadejo en el Canal de la Mancha. Si se impusiera esta moratoria, sería un verdadero desastre para decenas de pescadores con caña que, por desgracia, no tienen otra alternativa.

Deseamos realmente que se apliquen todas las medidas para restablecer la población de abadejos, pero es vital preservar a los pescadores manuales que se ven amenazados por esta prohibición y que, sin embargo, sólo capturan una pequeña proporción de los desembarques de abadejos. 

Por ello, pedimos un plan de restauración del abadejo que incluya las siguientes medidas: 

• • Introducción de un límite máximo anual individual concedido prioritariamente a los pescadores más dependientes del abadejo Y que practican la pesca con sedal. 

• Introducción de una cuota 0 para las embarcaciones de recreo

• Longitud mínima mayor a 40 cm
• Introducción de un periodo de descanso biológico entre enero y marzo

 

¿Qué espera del futuro?

Con todas las crisis que hemos vivido en los últimos años, todo nuestro sector está gravemente amenazado. Ya sea por la crisis del combustible, la captura accidental de cetáceos, el calentamiento global, etc., todas las señales de advertencia están parpadeando en rojo. 

Se podría pensar que los pescadores artesanales como nosotros estamos mejor protegidos que los arrastreros porque dependemos menos del combustible, nuestras prácticas pesqueras respetan el medio marino y prácticamente no tenemos residuos. Pero la industria pesquera es un ecosistema en sí mismo, y si los arrastreros y otros tipos de buques desaparecen a corto plazo, nada garantiza la continuidad de las subastas que nos permiten vender fácilmente nuestro pescado, de los mayoristas que lo compran o de los transportistas que lo llevan a nuestros clientes finales. Aunque hayamos entrado en conflicto con ciertos tipos de pesca intensiva, como los arrastreros pelágicos o los cerqueros, no queremos que desaparezcan, sólo que modifiquen sus prácticas y no se dirijan a especies demersales como la lubina o la dorada, por ejemplo.

Lo que falta en nuestro sector es una visión de futuro, que debe incluir, por supuesto, los retos técnicos de la descarbonización, pero que también debe tener en cuenta las cuestiones medioambientales: el estado de nuestros recursos no es bueno en general, mucho menos bueno que cuando yo empecé en este negocio. Tenemos que recuperar los recursos pesqueros y la biodiversidad marina en su conjunto si queremos que nuestros hijos puedan recoger el testigo.

Sin embargo, hay muchos pescadores jóvenes motivados y dispuestos a tomar nuestro relevo, sobre todo en el segmento de la pesca artesanal. Pero estos jóvenes se enfrentan muy a menudo a numerosos problemas, como el precio de los buques, la disponibilidad de derechos de pesca y las cuotas, que suelen estar en manos de los buques más grandes.

Mi esperanza para el futuro es que podamos ayudar a estos jóvenes a emprender en buenas condiciones, tanto en términos de derechos de pesca como de recursos sanos que habremos contribuido a restaurar.