El combustible se precipita: La neutralidad climática no debe ponerse en peligro por responder a una crisis energética a corto plazo, dice el Comisario

Bruselas 1 de abril de 2022

El Comisario Europeo de Medio Ambiente, Océanos y Pesca, Virginijus Sinkevičius, responde rápidamente a otra crisis en el sector pesquero, pero subraya que mitigar el aumento de los costes del combustible y la energía no debe entrar en conflicto con la consecución de los objetivos de neutralidad climática del Pacto Verde.

El aumento de los precios de los combustibles y la energía, provocado por la invasión rusa de Ucrania, ha afectado duramente a la viabilidad del sector pesquero. Toda la cadena de valor de los productos del mar en Europa se ve afectada por el desarrollo de la crisis: pescadores, acuicultores, empresas de transformación y comercialización. Esto también está provocando un aumento de los precios para los consumidores y agravando la crisis del coste de la vida.

La dependencia de la UE del combustible ruso también está financiando indirectamente la destrucción de Ucrania por manos rusas. La UE ha gastado 35.000 millones de euros en energía rusa desde el inicio de la invasión, frente a 1.000 millones de euros en apoyo a Ucrania.

Sin embargo, la Comisión Europea no tardó en reaccionar, proporcionando financiación de emergencia en el marco del Fondo Europeo Marítimo y de la Pesca (FEMP) para mitigar los efectos de la crisis en el sector pesquero, en todos los ámbitos.

En una segunda reunión con representantes del sector pesquero, celebrada la semana pasada el 1 de abril, para debatir la evolución de la situación, el Comisario Europeo de Medio Ambiente, Océanos y Pesca, Virginijus Sinkevičius, recordó al sector que, dada la grave situación actual, es aún más imperativa la transición del Pacto Verde hacia la neutralidad climática para 2050. Las medidas para paliar la crisis actual no deben ir en detrimento de la consecución de los objetivos climáticos a más largo plazo, dijo; no debe haber conflicto entre la adopción de medidas a corto plazo para mitigar la crisis y las ambiciones climáticas de la UE a más largo plazo.

El "Green Deal" europeo prevé un Una Europa climáticamente neutra para 2050, con una reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero de 55% por debajo de los niveles de 1990 para 2030. La neutralidad climática incluye la compensación de las emisiones de gases de efecto invernadero con la financiación de las emisiones de gases de efecto invernadero en otros lugares.

Sin embargo, todavía hay no hay soluciones comerciales disponibles para que las flotas pesqueras inviertan en la reducción de su huella de carbono.

La pesca es una industria extractiva que consume mucha energía. Sin embargo, sólo utiliza energía para extraer lo que la naturaleza ya ha producido. Por lo tanto, en comparación con la producción ganadera, la pesca es capaz de poner proteínas animales en nuestros platos con una huella de carbono relativamente baja. Pero esto es sólo una cara del cuadro. La pesca también afecta a la cadena alimentaria y a la biodiversidad marina, reduce la capacidad de recuperación de los ecosistemas marinos, distorsiona las relaciones entre depredadores y presas y perturba la captación de carbono.

Estas cuestiones se abordarán en la Estrategia de Biodiversidad de la UE, cuyo objetivo es restablecer el "buen estado medioambiental" de los ecosistemas marinos. Un plan de acción para conservar los recursos pesqueros y proteger los ecosistemas marinos incluirá medidas para limitar el uso de las artes de pesca más perjudiciales para la biodiversidad, incluso en los fondos marinos.

El sector de mayor escala ha respondido formando un Alianza Europea de Pesca de Fondo para ejercer presión contra las reformas que puedan perjudicar sus intereses.

Más dolor, pero poco beneficio para los pescadores artesanales con las ayudas a la pesca

Otra de las conclusiones de la reunión fue que, aunque se están canalizando algunas ayudas considerables al sector pesquero europeo, es relativamente poco lo que llega directamente a la flota de menor escala. Los esfuerzos de la Comisión y de los Estados miembros se centran en la pesca a gran escala, que proporciona la mayor parte de las capturas y los beneficios económicos. Sin embargo, no existen mecanismos específicos para apoyar las luchas de la flota pesquera de menor escala de bajo impacto frente a esta crisis.

Se trata de nanoempresas o microempresas, con un volumen de negocio comparativamente bajo, industrias artesanales si se quiere. En muchos casos, no pueden beneficiarse de las bonificaciones del IVA ni de la exención de impuestos sobre el combustible, y tienen que comprarlo directamente en el surtidor. Muchas embarcaciones utilizan también motores fueraborda de gasolina. En la mayoría de los casos, los pescadores artesanales no pertenecen a organizaciones de productores, por lo que no pueden acceder a las ayudas al almacenamiento ni a otras ayudas estatales concedidas al sector pesquero en el marco de las medidas de urgencia.

La pesca artesanal proporciona 50% del empleo en el sector pesquero de la UE, y 70% de la flota. Depende en gran medida de la mano de obra no remunerada, principalmente de las mujeres de la familia, para garantizar la viabilidad económica y funcional. Aunque se limita a sólo 5% de las capturas, los desembarcos artesanales proporcionan diariamente pescado fresco de alta calidad a las comunidades locales, a los negocios de hostelería y al turismo local, y proporcionan puestos de trabajo y actividades económicas y culturales donde existen pocas alternativas.

No tire el bebé con el agua de la bañera

Estas empresas familiares, muy presionadas, y los muchos miles de puestos de trabajo directos y auxiliares que proporcionan, podrían irse fácilmente al garete si la crisis actual continúa sin dar tregua.

Eso sería imperdonable. La pesca a pequeña escala de bajo impacto podría constituir una parte vital de la necesaria transición hacia el futuro neutro desde el punto de vista climático que persigue el "Green Deal" de la UE: bajo impacto ambiental, bajo consumo de combustible, alto valor social y cultural, y suministro de un producto de alta gama.

Instamos a la Comisión y a los Estados miembros a que adapten mecanismos para apoyar a este sector vital durante la crisis y lo apoyen para innovar en la propulsión sin hidrocarburos y en las alternativas energéticas.

foto: Annya Crane