Ål

Sådan redder du den europæiske ål OG de små kystfiskere i Østersøen

Warszawa, 14. september 2017

Marcin Ruciński

Forvaltningen af den europæiske ål, en fascinerende, undvigende fisk med en meget kompleks og ikke fuldt ud forstået livscyklus, har længe udgjort en vanskelig udfordring for alle involverede. Den er betegnet som kritisk truet af IUCN, opført på CITES-konventionens bilag II og underlagt en EU-omfattende genopretningsplan siden 2007 i såvel hav- som indvande, men det er ikke desto mindre en stærkt udfonet bestand.

I sin rådgivning fra oktober 2016 anbefalede ICES, at al menneskeskabt påvirkning af ål – herunder rekreativt og kommercielt fiskeri på alle stadier, vandkraft, pumpestationer og forurening – holdes så tæt på nul som muligt. I slutningen af august i år har LIFE-medlemmer fra Østersøområdet sammen med mange andre fiskere set og overvejet de årlige forslag fra Europa-Kommissionen om fiskemulighederne i Østersøen for 2018, som omfatter et fuldstændigt forbud mod alt ålefiskeri i regionens havområder. .

Kommissionens ihærdigheid efter at beskytte den europæiske ål er forståelig. Man kan dog ikke glemme et betydeligt antal småfiskerere, der fisker efter ål i Østersøens vande. For nogle af dem, ål er en vigtig indtægtskilde. Mange bidrager til finansiering af genopretningsaktiviteter og er gået i gang med udarbejdelsen og implementeringen af nationale ålestabelsplaner. Deres fangstrapporter udgør et vigtigt grundlag for videnskabelig vurdering af bestandsstatus, som har lidt under datamangel i årevis.

Er det virkelig nødvendigt og uundværligt at indføre et totalforbud mod dem? Er vi nødt til at offere dem? Og vigtigst af alt: vil det hjælpe den europæiske ål?

Hos LIFE mener vi, at der er bedre måder at beskytte denne bestand på end blot at indføre et totalforbud mod udelukkende småskalafiskeri i blot én EU-region, hvilket også tilfældigvis er særligt produktivt for blankål, mens man lader tingene være, som de er i andre EU-regioner, hvoraf nogle er af langt større betydning for den europæiske åls fremtid, såsom glasålproducerende regioner. Givet niveauet af forvaltningsmæssig kompleksitet og tidsbegrænsningerne fokuserer vi på at fremhæve specifikke problemer, som efter vores mening hurtigt bør tackles af fiskeriforvaltere og andre interessenter på europæisk, regionalt og nationalt plan, hvis bestandsituationen skal forbedres.

1. Indfør en altomfattende fangstdokumentationsordning for europæisk ål – for alle stadier af dens livscyklus

Datamangel har plaget de videnskabsmålinger af europæisk ål i lang tid nok. Selv hvis dataene på nationalt niveau er tilgængelige, kommer de i sæt og formater, der gør det umuligt at danne et meningsfuldt overordnet billede. ICES' seneste rådgivning er endnu et eksempel på dette uheldige fænomen. Desuden er ulovligt fiskeri – på trods af en oprindelig indsats – fortsat et stort problem for den europæiske ål, et problem som ikke vil blive løst ved simpelthen at forbyde det lovlige fiskeri i Østersøen. Vi foreslår derfor, at de ansvarlige for forvaltning og kontrol af europæisk ål – som en hastesag – får til opgave at udarbejde en ét enkelt dokument og system til at registrere alle ålefangster på en ensartet måde i hele Europa, både i marine og indre vande, for alle årets livsstadier. Dette vil opnå to vigtige mål: Det vil give forskerne et solidt grundlag for at fastslå den reelle bestandsstatus og -udvikling, og samtidig udstyre kontrolmyndighederne med et vigtigt redskab til at bekæmpe ulovligt fiskeri. Der er naturligvis alvorlige udfordringer undervejs, juridiske og andre, såsom selve omfanget af den fælles fiskeripolitik for eksempel. Men hos LIFE tror vi på de europæiske institutioners gode vilje, herunder deres juridiske tjenester, til at hjælpe med at løse problemet.

2. Gør mere for at luge ud i ulovligt ålefiskeri – på europæisk plan

Med den paneuropæiske rækkevidde inden for fiskeri og handel, bekæmpelsen af ulovligt fiskeri og markedsføring af ål skal intensiveres og koordineres på europæisk plan. Den eksisterende viden, erfaring og de nationale resultater i kampen ulovligt, urapporteret og ureguleret fiskeri (IUU) i forbindelse med ål bør præsenteres og analyseres med henblik på at identificere og derefter implementere de bedste praksisser. Vi er heldige at have European Fisheries Control Agency (EFCA) til vores rådighed samt en eksisterende flerårig plan, der skal gennemføres. En koordineret indsats, bakket op af en oprigtig og proaktiv tilgang fra de enkelte medlemsstater, har potentialet til at yde et væsentligt bidrag til beskyttelsen og overlevelsen af den europæiske ål og dem, der lever af den.

3. Facilitere nedstrøms ålevandring

Det er på høje tid med en alvorlig indsats fra alle interessenter – herunder dem uden for fiskerisektoren – for at hjælp til nedstrøms vandring af blankål. Det er særligt vigtigt at gøre de vigtigste vandringsruter tilgængelige og sikre for blankål i vandringsperioden. Dette kan eksempelvis ske ved at koordinere tidspunktet for vandkraftværkernes vedligeholdelsesarbejde (så de står stille og ikke er dødelige for blankål) med vandringsperioden. De små, skånsom fiskere bør naturligvis også spille deres rolle ved at begrænse fiskeriindsatsen under blankålens vandringstid for at ’lukke kredsløbet“.

4. Reserver glasålfiskeriet udelukkende til genudsætning

En korrekt udført genudsætning af glasaal kan medføre positive virkninger på bestanden. Dette gælder især for glasaal, der bevæger sig ind i ubeboede indlandsvande. Virkningerne af visse nationale åleforvaltningsplaner fra Østersøregionen, som illustreret af den seneste ICES-rådgivning, er et godt eksempel på dette. Jo flere glasaal vi kan reservere til genudsætning, jo flere blankaal vil vandre tilbage til Sargassohavet.

Det er klart i de baltiske små, lavbelastende fiskeres interesse at bidrage til at forbedre situationen for bestanden af europæisk ål. Vi vil ikke spare nogen anstrengelser for at gøre dette, herunder støtte til yderligere fiskeribegrænsninger, hvor det er berettiget. Men dette kan ikke blive endnu et søm i kisten for vores i forvejen truede erhverv. Kommissionens forslag tvinger os alle til at forpligte os til alvorlige foranstaltninger for at beskytte bestanden på længere sigt. Lad os ikke forspilde denne chance.

♦ ♦ ♦