Här är Alicia Said, vår projektledare för Malta
Bryssel, den 11 oktober 2018
Claudia Orlandini
Inom ramen för sitt treåriga projekt “Integrering av småskaligt fiske med låg miljöpåverkan i Medelhavet” Med finansiering från MAVA-stiftelsen stärker LIFE sin närvaro på fältet för att kunna ge ökat stöd till småskaliga fiskesamhällen i regionen (Klicka här för mer information om projektet). Alicia Said utvaldes för att hjälpa LIFE med denna viktiga uppgift på Malta .
Kära Alicia, välkommen till LIFE! Med en akademisk bakgrund inom humanekologi och många års erfarenhet av arbete med fiskare på gräsrotsnivå, bland annat genom nätverket Too Big To Ignore, kan vi konstatera att du har varit “fast” för det storskaliga fisket (småskaliga fisket) ett tag nu. Vad är drivkraften bakom din passion för att stödja den småskaliga fiskerisektorn?
Jag växte upp i ett landsbygdssamhälle omgivet av bönder och fiskare, där min far var en av dem, och jag har fina minnen från min barndom till sjöss. Under de senaste tio åren började jag märka att det som en gång var livskraftiga fiskesamhällen försvann, och jag ville verkligen förstå vad som hände och varför den blomstrande kusten långsamt höll på att bli ett kärt minne. Därför bestämde mig för att studera detta ämne för att gräva djupare i vad som drev dessa stora förändringar. Så de senaste fem åren har ägnats åt att förstå maltesiskt småskaligt fiske, och på senare tid har jag tittat på problemen ur ett globalt perspektiv genom min postdoktorala forskning inom Too Big to Ignore Global Partnership för småskalig fiskeriforskning.
Du är maltesisk och har djup kunskap om sektorn i ditt hemland. Kan du berätta mer om den aktuella situationen för småskaligt fiske på Malta? Vilka är de främsta utmaningarna som maltesiska fiskare ställs inför lokalt?
Som forskare fokuserar jag på hållbarheten inom storskaligt fiske, eftersom jag tror att det är vägen framåt för att skapa livskraftiga fiskesamhällen, särskilt i små östatsstater som Malta. Maltesiskt storskaligt fiske är sårbart för de successiva konsekvenserna av policyförändringar som påverkar de inhemska maltesiska fiskemönstren sedan EU-anslutningen 2004. Tillgång till fiskerresurser och kvoter, konkurrens med andra marina aktörer samt minskade fiskbestånd och frågor som rör tillgång till forum för beslutsfattande är några av de utmaningar som maltesiska fiskare ställs inför. Dessutom är dessa frågor komplexa och sammanflätade, och därför krävs det noggrann uppmärksamhet och ett inkluderande deltagande från fiskarna själva för att lösa dem.
Genom att rekrytera dig som Projektledare för Malta: LIFE vill ge maltesiska småskaliga fiskare möjligheten att ha någon på plats som hjälper dem att stärka sina lokala nätverk och stötta dem vid utformningen av lokala projekt och lösningar men också i att göra sin röst hörd på EU-nivå och internationell nivå. Vilka är enligt din mening de mest brådskande budskap som behöver uppmärksammas av dessa beslutsfattare från ett maltesiskt perspektiv?
Jag anser att fiskarna måste få en röst, mer stöd, lösningar och alternativ. Vi har en sektor där antalet storskaliga fiskar... förlåt, småskaliga fiskare ständigt minskar, och för att återuppliva den krävs en bra politik som faktiskt tillgodoser den småskaliga sektorn. Sektorn rymmer olika fiskare med skilda behov, och det är därför nödvändigt att förstå denna komplexitet för att säkerställa att politiken passar det småskaliga fiskets mångfacetterade natur. Incitament för att förbättra tillgången till fiskerresurser och kvoter samt marknadssystem, såsom att öka värdet på fångsten, är åtgärder som kan ge långsiktiga fördelar. Fler studier om de socioekologiska systemen måste genomföras för att säkerställa att fiskarnas försörjning kan fortsätta in i framtiden. Dessutom är det avgörande att sörja för att sektorn förnyas. Att kanske skapa utrymme för unga fiskare som vill gå med i sektorn men inte har råd med startinvesteringen kan trygga sektorns överlevnad.
Det är väl känt att Malta är en nyckelspelare inom industriellt vattenbruk, särskilt för gödning av Blåfenad tonfisk. Vilka konsekvenser får enligt din uppfattning sådana omfattande investeringar för en rättvis och jämlik havsplanering som säkerställer att intressena av lokala kustsamhällen tas i beaktande?
Enligt en studie som vi genomförde 2016 har tonfiskodlingen på Malta förändrat ekonomin inom småskaliga fisket, eftersom kvoternas överlåtbarhet har möjliggjort en koncentration av fiskerättigheterna till ett färre antal aktörer, vilket lämnar småskaliga fiskare med få möjligheter att delta i detta fiske. Under det senaste året har det skett en positiv förändring, eftersom regeringen har tilldelat 25 ton till dem som inte har tillstånd, vilket är ett gott tecken på en rättvis fördelning. Det återstår dock att undersöka hur dessa 25 ton faktiskt har kommit småskaliga fiskare till godo. När det gäller den marina arealplaneringen utsätts fiskarna i allt högre grad för utrymmesbrist inom de kustnära fiskeområdena. De tvingas dagligen konkurrera om utrymmet, och införandet av marina skyddsområden som ett nytt inslag i det redan överbelastade havet kräver brådskande åtgärder för att säkerställa att fiskarnas försörjning tryggas.
Genom nätverket Too Big to Ignore (TBTI) fick du möjlighet att komma i kontakt med ett antal fiskerisamhällen från olika delar av världen. Finns det några goda metoder som du har sett utomlands som du tror skulle ge positiva fördelar på Malta?
Genom TBTI har jag kunnat lära mig om de olika utmaningar och möjligheter som småskaligt fiske står inför runt om i världen. Till exempel har TBTI, tillsammans med Masifundise Development Trust och Institute for Poverty, Land and Agrarian Studies (PLAAS) vid University of the Western Cape, tagit fram en handbok om policy för det småskaliga fisket för att informera fiskesamhällen om deras rättigheter och skyldigheter. Jag tror att sådana strategier ger samhällen egenmakt att förbättra sin förhandlingsstyrka för att påverka den policy som formar deras framtid. En annan höjdpunkt som jag anser förtjänar att uppmärksammas är den planerade sammankomsten av forskare, beslutsfattare och fiskesamhällen under den 3rd världskonferensen om storskaligt fiske, som kommer att hållas i oktober 2018 i Thailand. Jag ser fram emot att delta och vara en del av samtalet som kommer att ge fiskarna en röst.
Vi hoppas att du ser fram emot att officiellt ansluta dig till LIFE Mediterranean-teamet för detta nya äventyr. Vilka är de prioriterade områden som du planerar att ta itu med i din nya roll?
Jag ser fram emot att stödja Malta Small-scale Fisheries Network (MSFN) som nyligen har lanserats för att sammanföra fiskare och andra intressenter för att diskutera utmaningar och möjligheter för sektorn. Jag kommer naturligtvis att fortsätta bedriva ytterligare forskning om sektorn för att kunna informera beslutsfattandet, både på nationell och regional nivå. Allt som allt handlar det om att återupprätta fiskaresamhällena och göra dem till en del av framtiden snarare än ett minne blott.
♦ ♦ ♦