Möt Bosco, den yngste fiskaren i Ciutadella på Menorca

Genom att följa en familjeträff som etablerats av hans farfar och äldre bror, bestämde sig 29-årige Bosco för att köpa sin första fiskebåt 2021. Detta gjorde honom till den yngste oberoende fiskaren i Ciutadella på Menorca i Spanien. Efter sju år som besättningsmedlem på sin brors båt bestämde han sig för att ta det språng som många fiskare drömmer om att en dag göra; att bli sin egen chef genom att vara skeppare på en fiskebåt.

“Att själv behöva bestämma var man ska lägga ut näten är inte samma sak som att få veta var man ska lägga ut dem”, säger Bosco. Men trots erfarenheten från fisket med brodern och turen att ha ärvt sin fiskarfamiljs traditionella ekologiska kunskap är det ingen lätt uppgift att vara skeppare på en fiskebåt, hur liten och hantverksmässig båten än är.

Bristen på generationsväxling inom fiskerinäringen är ett stort problem som sätter sektorns framtid på spel i många hamnar i denna region. Mycket få unga människor bestämmer sig för att arbeta till sjöss; det är ett mycket oattraktivt yrke för unga, även om det, som Boscos bror anförtrot sig “Om du gillar det är det världens bästa jobb. Du har ingen chefen, du bestämmer hur många timmar du vill arbeta och du kan tjäna ett gott uppehälle”. De som faktiskt tar steget, som Bosco, stöter på många hinder innan de är redo att ge sig ut på öppet hav för första gången.

Boscos första steg var att välja och köpa en båt, i det här fallet en typisk medelhavsbåt llaüt.Hans budget var begränsad; han räknade inte med något externt stöd, och han hade bara sina egna och sin partners besparingar. Nu för tiden går flera fiskare i pension varje år på Balearerna och den katalanska kusten, så det är lätt att hitta en licensierad fiskebåt. I Boscos fall, liksom för de flesta unga fiskare, tvingade dock hans begränsade budget honom att köpa en ganska gammal llaüt. I september 2021 köpte han båten av en pensionerad fiskare i hamnen i Ciutadella.

Att köpa en gammal båt innebär mer underhållsarbete. I det här fallet behövde motorn lagas eftersom den inte ville starta, och “Det är inte så lätt att hitta en pålitlig mekaniker på ön, många jobbar redan med flera fiskare men tar inte nödvändigtvis emot mer arbete”, berättar Bosco. Å andra sidan har fiskebåtar nu för tiden mer och mer teknologi, inklusive minst ett ekolod och en GPS. Dessa enheter möjliggör ett mer exakt och givande fiske, även om detta innebär en investering.

I september 2021 berättade Bosco till exempel för mig att han skulle vilja kunna installera ett datorprogram som gör att han kan se havsbotten i 3D, ett program som många fiskare har, men han kan inte hitta någon på ön som vill sälja programmet till honom, eller så vet han inte var han ska köpa det. Att rusta upp en båt innebär att man måste vara elektriker, mekaniker, målare, ha kunskap om att laga fiskeutrustning samt kunna hantera de administrativa uppgifterna, som är komplexa inom fiskerisektorn. Lyckligtvis har han för detta stöd av sekreteraren i fiskegillet (Cofradia) och sin partner, som är revisor och chef. De första månaderna efter att han köpt sin båt ägnades således åt att göra båten och fiskeutrustningen klar: “Varje dag bjuder på en ny överraskning, men bit för bit tar jag mig dit”, säger han.

Men när jag frågade honom vad som var det svåraste med att börja som egenföretagare inom fiske, blev jag överraskad av hans svar: “Jag vet inte hur mycket jag måste ta betalt (för min fisk) för att täcka mina utgifter”. Att vara fiskare innebär att vara företagare, varje båt är ett litet företag, den har sina fasta kostnader som till exempel kajplatshyror eller lån, men också många rörliga kostnader som bränsle, båtunderhåll, hamnavgifter på fångsten och diverse andra skatter. “Som besättningsmedlem hade jag inte tillgång till båtns/företagets bokföring, jag vet inte exakt hur mycket vi tog betalt eftersom jag fick betalt på andelsbasis efter vad vi fångade.

Sekretess inom fiske är ett vanligt och normaliserat begrepp bland fiskare. Även om skepparen som han arbetade med under de senaste 7 åren i det här fallet var hans bror, rådde det ändå någon form av hemlighetsmakeri kring företagets räkenskaper. Att vara en framgångsrik fiskare nuförtiden innebär att man inte bara vet hur man fiskar, utan också hur man säljer och driver ett företag. I detta avseende är det värt att notera att yrkesmässiga nautisk-fiskiska utbildningar inte erbjuder någon utbildning i företagsledning, bokföring och så vidare inom fiske. Förr spelade kvinnor en viktig roll i skötseln av räkenskaperna, eftersom de ansvarade för att sälja fisken åt männen i familjen. Så är inte fallet i dag, och även om den traditionella familjefiskemodellen håller på att försvinna har Bosco stöd av sin partner som arbetar som revisor och administrativ chef, “Jag har turen att ha hennes stöd, hon uppmuntrade mig att köpa min egen båt”, säger han.

Det finns ingen fiskmarknad eller auktionssystem på Menorca, och försäljningen sker direkt, vilket innebär att varje fiskare måste etablera sina egna försäljningskanaler och hitta ett sätt att sälja dagens fångst. “Jag vet fortfarande inte vem jag ska sälja fisken till”, säger Bosco. På en så liten plats som Menorca är försäljningskanalerna redan etablerade mellan fiskare och grossister och det är inte lätt att skaffa sig en egen nisch, särskilt inte på vintern när efterfrågan är låg. Fisket är en bransch där samarbete och konkurrenskraft existerar sida vid sida. Om du råkar ut för ett allvarligt problem till havs kan du oftast räkna med stöd från de andra fiskarna, men på land existerar detta samarbete inte alltid.

I april 2022, i början av hummersäsongen på Menorca, och efter en vinter som ägnats åt att göra båten och fiskeredskapen klara, började Bosco officiellt arbeta. På grund av dåligt väder kunde han bara ge sig ut i 9 dagar under den första månaden på året. I slutet av april berättade han för mig att den andra dagen han ville ge sig ut så gick motorn sönder och han var tvungen att dra upp näten med sin brors båt. “Det var lite trötsamt att fiska mina första humrar med min brors båt och inte med min, … men min båt är lagad nu”.

Jag blev förvånad över att se att han inte skulle gå ut ensam, hans syster har följt med honom i dag som en i besättningen, det är också första gången för henne. Hon har aldrig arbetat som fiskarkvinna tidigare och har kommit för att prova på, berättar hon. Hon är inte den enda fiskarkvinnan i hamnen eftersom två andra tjejer arbetar på sin fars båt.

Samma dag i slutet av april sågខ្ញុំ jag Bosco framför Ciutadellas fiskarförening när han väntade på att få sin fångst vägd efter ankomsten till hamnen, medan han pratade om sin dag till havs med Andreu, en annan fiskare som han har en god relation till. Han verkade pigg även om han inte var helt nöjd med sin fångst; han har “bara” 4 eller 5 humrar men också några fiskar. Med de här fångsterna kan du åtminstone täcka dina dagliga utgifter! säger Andreu för att muntra upp honom. Hummersäsongen fortsätter till slutet av augusti.

Annya Crane

Uppgifterna som har samlats in för den här artikeln är resultatet av flera samtal med Bosco under 2021 och 2022.