model

Een recente briefing, onderschreven door de Low Impact Fishers of Europe (LIFE) samen met 29 organisaties, vestigt de aandacht op fundamentele tekortkomingen in het wetenschappelijk advies dat wordt gebruikt om het visserijbeheer in de Europese Unie en het Verenigd Koninkrijk te sturen. Het document is bedoeld om verantwoordelijke besluitvormers - waaronder de Europese Commissie, de Raad van de EU, lidstaten, de regering van het Verenigd Koninkrijk en de gedecentraliseerde overheden - te helpen ervoor te zorgen dat advies over vangstmogelijkheden beter aansluit bij wettelijke verplichtingen en duurzaamheidsdoelen.

De briefing, onderdeel van een bredere serie, In de briefing wordt gewezen op de groeiende bezorgdheid over het feit dat het huidige advies van de Internationale Raad voor het onderzoek van de zee (ICES) en de aard van de verzoeken van visserijbeheerders aan de ICES niet alle relevante wettelijke vereisten of beleidsdoelstellingen weerspiegelen. De briefing roept in het bijzonder op tot een meer voorzorgsgerichte, ecosysteemgebaseerde aanpak die het herstel van visbestanden ondersteunt, de gezondheid van mariene ecosystemen waarborgt en zorgt voor veerkracht op lange termijn in het licht van druk zoals klimaatverandering.

Vissers hebben te maken met lage quota en lopen het risico op verdere sluitingen omdat de doelen in het wetenschappelijk advies niet geschikt zijn voor het doel, we streven er simpelweg naar om te weinig vis over te houden in de populatie.

Wetenschappelijk advies als kern van duurzame visserij

LIFE en partnerorganisaties stellen dat wetenschappelijk advies de basis moet vormen voor een effectief visserijbeheer. Hiertoe wordt in de briefing gepleit voor advies dat expliciet gericht is op herstel, voorzorg en ecosystemen, in tegenstelling tot de huidige aanpak die te veel gericht is op de beoordeling van individuele bestanden en onvoldoende rekening houdt met bredere ecologische interacties en cumulatieve druk.

Aanbevelingen gericht op het verbeteren van de robuustheid en relevantie van wetenschappelijk advies zijn onder andere:

• De ICES verzoeken om de vastgestelde tekortkomingen in zijn adviesaanpak te verduidelijken, verbeteringen voor te stellen en tussentijds advies te geven over hoe bestaand advies kan worden gebruikt om te voldoen aan wettelijke en beleidsvereisten;
• Expliciete erkenning door besluitvormers in de EU en het VK van de bestaande hiaten in het adviesproces;
• Gezamenlijke inspanningen van de EU, het VK en ICES om een duidelijke en tijdgebonden routekaart te ontwikkelen om deze kwesties aan te pakken;
• De toepassing van aanvullende voorzorgsmaatregelen - waaronder het vaststellen van vangstniveaus onder het maximum dat wordt geadviseerd in de huidige evaluaties van afzonderlijke bestanden - totdat uitgebreider advies beschikbaar is.

Het overkoepelende doel is ervoor te zorgen dat visserijbeslissingen worden ondersteund door advies dat het herstel van visbestanden en de gezondheid van mariene ecosystemen volledig ondersteunt, in overeenstemming met de wettelijke kaders en duurzaamheidsverplichtingen van zowel de EU als het Verenigd Koninkrijk.

Een constructieve dialoog met besluitvormers

De briefing werd gepresenteerd tijdens een recente bijeenkomst met de EU-Commissie-DG Mare, die werd bijgewoond door ongeveer 20 organisaties, waaronder milieu-NGO's, drie hengelsportorganisaties en LIFE, evenals vijf personeelsleden van de Europese Commissie. De discussie bood een waardevolle gelegenheid om de kwesties die in het document aan de orde worden gesteld te onderzoeken en wegen te vinden voor een betere samenhang tussen wetenschap, beleid en praktijk.

LIFE heeft zijn voornemen te kennen gegeven betrokken te blijven bij deze dialoog en inspanningen te ondersteunen die erop gericht zijn de wetenschappelijke grondslagen van het visserijbeheer te versterken.

Een breder wetenschappelijk debat

Parallel aan deze ontwikkelingen is er een breder wetenschappelijk debat ontstaan over de geschiktheid van de huidige adviesstructuren. Een recente publicatie van GEOMAR in Wetenschap een “systemisch falen” beschreven” in het Europese visserijbeheer, wat suggereert dat alleen politiek onafhankelijke, ecosysteemgebaseerde vangstbeperkingen een duurzame oplossing kunnen bieden voor de overbevissing in EU-wateren. ICES heeft inmiddels op deze kritiek gereageerd, Dit heeft geleid tot verdere uitwisselingen binnen de wetenschappelijke gemeenschap over de beste manier om ecosysteemoverwegingen te integreren in visserijadviezen.

Terwijl deze dialoog voortduurt, draagt de door LIFE en zijn partners goedgekeurde briefing bij aan een groeiende roep om wetenschappelijk advies dat beter is afgestemd op de ecologische realiteit en wettelijke verplichtingen. Het onderstreept de behoefte aan transparantie, verantwoordingsplicht en een meer geïntegreerde benadering van de levering en toepassing van wetenschappelijk bewijs in de besluitvorming over visserij.

Wij benadrukken dat vissers niet kunnen leven met nog meer sluitingen. Het wetenschappelijk advies moet worden aangepast zodat het een analyse biedt die bevorderlijk is voor de groei van de visbestanden en het risico van lage biomassaniveaus aanzienlijk verlaagt.