Beheer

Een kwestie van evenwicht:

Kleinschalige en grootschalige vloten zouden een complementaire rol kunnen spelen

met een gelijk speelveld.

Brussel, 20 juni 2017

Brian O'Riordan

Het spreekt vanzelf dat er een plaats en een behoefte is voor zowel kleinschalige als grootschalige vissersvloten, maar dit vereist in de eerste plaats dat een gelijk speelveld dat alle vlootsegmenten een billijke toegang tot de hulpbronnen, de markten, de sectorale steun en de besluitvormingsprocessen garandeert.

Toen commissaris Vella LIFE vroeg of alle kleinschalige visserijactiviteiten in de Middellandse Zee en de Zwarte Zee wel echt een lage impact hadden, had hij zijn eigen vraag al beantwoord. Eerder in zijn toespraak tot de belanghebbenden in de visserijsector op Malta op 29 maart 2017 had Europees Commissaris voor Maritieme Zaken en Visserij erop gewezen dat 80% van de mediterrane "vloot toebehoort aan kleinschalige vissers (met vaartuigen van minder dan 10m lang), die een kwart van de totale vangsten opvissen". Dit betekent volgens commissaris Vella dat slechts 20% van de vloot, het grootschaliger segment, 75% van de vangst voor zijn rekening neemt en daarmee veruit een grotere impact heeft op de visbestanden en het mariene milieu dan 80% van de vloot met 25% van de vangst[1].

Uiteraard hebben niet alle kleinschalige activiteiten een gering effect, en is niet alle grootschalige visserij destructief. De bestanden kunnen kwetsbaarder zijn tijdens bepaalde seizoenen waarin zij samenkomen om te paaien, zich te voeden en zich te ontwikkelen. Zowel kleinschalige als grootschalige activiteiten die gericht zijn op deze aggregaties kunnen aanzienlijke gevolgen voor hen hebben. Hoge concentraties kleinschalig vistuig in de kustwateren, bijvoorbeeld, ondanks het feit dat het wordt gebruikt door zeer kleine vaartuigen [<6 m], kunnen een grote impact hebben op deze aggregaties. Ook relatief kleine vaartuigen die zijn uitgerust met moderne visopsporings- en navigatietechnologie, vistuigtransporteurs en krachtige motoren, en die intensief vissen, kunnen een aanzienlijke impact hebben. Klein, net als groot, vergt ook doeltreffend beheer en doeltreffende regelgeving, maar dezelfde regelgevings- en beheersmaatregelen zijn niet noodzakelijk geschikt voor deze twee vlootsegmenten.

Kleinschaligheid kan een indicator van duurzaamheid zijn, in die zin dat kleinschaligheid in visserijtermen inhoudt dat gebruik wordt gemaakt van vistuig met een geringe milieu-impact, van vaartuigen met een relatief lage koolstofvoetafdruk, van activiteiten die geworteld zijn in kustgemeenschappen, van ondernomen door kleine familiebedrijven die banen en inkomsten opleveren in gebieden met weinig economische of werkgelegenheidsalternatieven, en waar vrouwen een sleutelrol spelen, zij het vaak ongezien en economisch niet beloond. Het is zeker zo dat een vaartuig dat een trawlnet trekt ter grootte van een voetbalveld, met een motorvermogen van 1000 kilowatt, of een zegenvisser die zware metaaldraad gebruikt in plaats van de traditionele touwen, veel gemakkelijker en veel sneller schade kan aanrichten dan het gemiddelde kleinschalige vaartuig.

In die zin streven de leden van het Europees Platform "Low Impact Fishers of Europe (LIFE)" naar een zo gering mogelijke impact op zowel de visbestanden als de visgronden, door een aanpak op basis van beste praktijken - met de juiste uitrusting, op het juiste moment, op de juiste plaats. Ons antwoord op de vraag van de heer Vella luidt dan ook: "Nee, natuurlijk niet. Niet alle kleinschalige visserijactiviteiten hebben een gering effect, maar wel als ze een eerlijke kans krijgen en voldoende steun."

LIFE is altijd van mening geweest dat zowel grootschalige (lsf) als kleinschalige (ssf) visserijactiviteiten, in alle stadia van de bevoorradingsketen van vangst tot consumptie, nodig zijn en een complementaire rol spelen bij het verschaffen van inkomen, werkgelegenheid en voedselvoorziening, het scheppen van welvaart en het bijdragen tot de cultuur en het sociale welzijn van kustgemeenschappen. Bestanden die verder uit de kust liggen, kunnen doeltreffender worden gevangen door grotere vaartuigen die veilig kunnen omgaan met de omstandigheden op zee en die grotere vangsten kunnen opslaan. Bulkaanvoer van grootschalige vloten is wellicht geschikter voor grote verwerkingsinstallaties die aan de grootschalige detailhandel leveren. Tegelijk zijn er voordelen verbonden aan het reserveren van kustgebieden voor kleinschaliger vistuigexploitanten, die van oudsher verse vis van hoge kwaliteit leveren aan lokale en meer nichemarkten. Deze kustvissers en visserijtakken de basis vormen van talrijke kwetsbare kustgemeenschappen, vaak met weinig alternatieve werkgelegenheid, niet alleen wat de voedselproductie betreft, maar ook wegens de toegevoegde waarde die zij aan de toeristische ervaring geven, het aanzienlijke aantal banen aan wal die zij ondersteunen en de instandhouding van maritieme kennis en vaardigheden.

Het is immers in ieders belang dat de intrinsieke complementariteit tussen grootschalige en kleinschalige, ambachtelijke en industriële vloten, en tussen traditionele en moderne activiteiten wordt erkend, en dat synergieën worden geïdentificeerd en benut. Dit is alleen mogelijk als er een gelijk speelveld is waar concurrentie en conflicten de ene of de andere sector niet benadelen, waar elk vlootsegment een eerlijk en transparant aandeel in de toegangsrechten krijgt, waar goede praktijken worden beloond en innovatie wordt aangemoedigd.

Dit vereist ook een governancesysteem dat degenen die vissen en actief zijn in de bevoorradingsketen centraal stelt en hen in staat stelto op zinvolle wijze deel te nemen aan de besluitvormingsprocessen die zowel henzelf als de hulpbronnen waarvan zij afhankelijk zijn, beïnvloeden. Dergelijke governancesystemen bestaan, en vereisen dat autoriteiten en vissers samen in comités voor gezamenlijk beheer zetelen om samen problemen op te lossen en actieplannen af te spreken, waarbij deze comités volledig door de overheid worden gemachtigd via formele procedures voor de overdracht van bevoegdheden. Het is toe te juichen dat de Regering van Catalonië maakt nu een dergelijk gezamenlijk beheer wet door een nieuw decreet http://international-view.cat/2017/05/23/its-the-governance-stupid/.

Daarentegen wordt de visserij in Europa al meer dan 30 jaar geregeld door het gemeenschappelijk visserijbeleid (GVB), een beleid dat de kleinschalige visserij door de vingers ziet, als een nationale aangelegenheid behandelt en voor kleinere vaartuigen uitzonderingen maakt op veel EU-regels. Dit is een vergiftigde kelk gebleken voor de kleinschalige sector, die in feite vaak onder de radar van de regelgeving opereerde. Het heeft ertoe geleid dat de vangsten van de sector zijn niet naar behoren geregistreerd en gedocumenteerd, en dit heeft kleinere vaartuigen benadeeld bij de toewijzing van quota. Het heeft er ook toe geleid dat de kleinschalige visserijorganisaties niet betrokken konden worden bij de besluitvorming op EU-niveau, aangezien geen steun is verleend voor het opzetten van structuren zoals kleinschalige producentenorganisaties.

Dit aspect werd onlangs belicht in een speciaal verslag van de Europese Rekenkamer over de visserijcontroles van de EU http://www.eca.europa.eu/en/Pages/DocItem.aspx?did=41459. Daaruit bleek dat, als gevolg van de toepassing van de regels van de controleverordening, 89% van de EU-vloot, waarvan 95% bestaat uit vaartuigen van minder dan 12 meter lang, niet wordt gevolgd door een satellietvolgsysteem voor vissersvaartuigen (VMS). Dit vormt een aanzienlijke belemmering voor een doeltreffend visserijbeheer in sommige visserijtakken en voor sommige soorten. In het verslag wordt er ook op gewezen dat een lgebrek aan doorzichtigheid in de wijze waarop sommige telersverenigingen quota beheren vergroot het risico dat specifieke belangen van bepaalde marktdeelnemers worden bevoordeeld ten koste van andere, waardoor ongelijke concurrentie tussen vlootsegmenten ontstaat.

In veel lidstaten van de EU zijn kleinschalige activiteiten, van oudsher polyvalent, waarbij het hele jaar door gebruik wordt gemaakt van verschillende soorten vistuig en wordt gevist op een naar seizoen gediversifieerd scala van soorten - de juiste uitrusting, juiste plaats, juiste tijd - mogen nu slechts een beperkt aantal soorten vangen waarvoor geen quotum geldt. In het VK bijvoorbeeld heeft de kleinschalige vloot van minder dan 10 meter, die in aantal 77% van de vloot vertegenwoordigt, slechts toegang tot 1,5% van het Britse quotum in tonnage, en moet hij het vooral hebben van soorten waarvoor geen quotum geldt, zoals wulk, bruine krab en kreeft. Dit verhoogt de druk op deze soorten en heeft de neiging de markten te overspoelen, waardoor de prijzen vaak dalen.

In Ierland mogen kleinschalige vissers van eilandgemeenschappen de vis in hun kustwateren niet vangen. Ondertussen mogen supertrawlers die over de hele wereld vissen, dat wel en vangen zij de soorten die traditioneel door hen worden gevangen en slepen zij hun vistuig straffeloos weg. De Ierse eilandbewoners, vertegenwoordigd door de Irish Islands Marine Resource Organisation (IIMRO), stellen voor dat Ierland een systeem van "erfgoedvergunningen" invoert, die worden toegekend aan kleinschaliger vaartuigen met vast vistuig, die eigendom zijn van en worden geëxploiteerd door vissers uit eilandgemeenschappen. Deze vaartuigen zouden actief zijn in wateren die grenzen aan de eilanden, en zouden worden beheerd volgens een plaatselijk systeem van gezamenlijk beheer.

Financiële steun is een ander gebied waarop de grootschalige visserij enorme voordelen heeft verworven ten koste van de kleinschalige activiteiten. Terwijl vaak wordt gezegd dat subsidies voor de industriële visserij overbevissing in de hand werken, althans in Europa, zou men kunnen zeggen dat in het geval van de kleinschalige sector subsidies zijn verleend voor onderbevissing.

In Europa is in de periode 2000-2006 het leeuwendeel van de subsidies voor de bouw en modernisering van vaartuigen gegaan naar schepen van meer dan 24 meter, terwijl voor schepen van minder dan 12 meter tweemaal zoveel subsidie naar de sloop ging als naar modernisering en bouw[2].

Uit een recente studie van de University of British Colombia blijkt dat op wereldniveau 841 2 ton van de subsidies aan de visserijsector, ter waarde van 35 miljard US $, naar vaartuigen van meer dan 24 meter gaat. Het verslag laat zien hoe brandstofsubsidies brandstofinefficiënte technologie bevorderen en grootschalige vissers helpen om in bedrijf te blijven, zelfs wanneer de bedrijfskosten hoger zijn dan de totale inkomsten uit de visserij. Subsidies voor de ontwikkeling van havens en voor de bouw, vernieuwing en modernisering van vaartuigen geven de grootschalige visserij ook aanzienlijke voordelen ten opzichte van hun kleinschalige tegenhangers, die slechts een klein percentage van deze subsidies ontvangen https://www.eurekalert.org/pub_releases/2017-06/uobc-spo053117.php.

Dus hoe kunnen er meer gelijke voorwaarden en een transparanter en eerlijker systeem voor de toewijzing van visserijrechten en financiële steun tot stand worden gebracht?

Eerst en vooral moet de kleinschalige sector in de regelgeving worden opgenomen. Dit zou kunnen gebeuren door een gedifferentieerde aanpak van het beheer van kleinschalige en grootschalige visserijactiviteiten, op basis van ruimtelijk beheer, waarbij exclusieve visgebieden worden aangewezen voor kleinschalig vast vistuig met een geringe impact, en de activiteiten van mobiel vistuig met een zwaardere impact verder in zee worden beperkt.

De voordelen van een dergelijke aanpak worden benadrukt in een recent verslag van de Scottish Creel Fishermen's Federation (SCFF) http://www.scottishcreelfishermensfederation.co.uk/report.htm. Het SCFF wijst erop dat de combinatie van de "hands off"-aanpak van Marine Scotland en de de facto door de trawlsector opgelegde beperkingen van de hoeveelheid gevangen vis ertoe heeft geleid dat trawlers 87,7% van de Schotse langoustinevangst in de wacht hebben gesleept; een mate van toegang tot de bestanden die volgens het SCFF niet wordt gerechtvaardigd door de economische of milieuprestaties van de trawlsector, of door welke coherente prestatie-indicator dan ook. Het vissen met korven levert niet alleen meer banen per ton gevangen vis op, het is ook economisch efficiënter (d.w.z. rendabeler) om een ton langoustines te vangen met korven dan met sleepnetten op de zeebodem. Door de toegang tot Nephrops te herverdelen ten gunste van creel, en door uitsluitend creelgebieden in te stellen, heeft Marine Scotland de mogelijkheid om de totale werkgelegenheid, het totale inkomen van de huishoudens, de totale winst /economische efficiëntie en het aantal individuele visserijbedrijven in de kustgebieden te verhogen. Veel van deze gebieden zijn afgelegen en hebben te kampen met beperkte economische mogelijkheden.

Ten tweede zou een gedifferentieerde aanpak inhouden dat wordt vastgesteld verschillende toegangsregelingen voor polyvalente kleinschalige exploitanten van staand vistuig met een geringe impact enerzijds, en grootschaliger exploitanten van mobiel vistuig anderzijds. De eerste regeling zou inhouden dat de toegang wordt gereguleerd aan de hand van inputcontroles, zoals zeedagen, ruimtelijke en tijdelijke sluitingen van de visserij, en dat beperkingen worden opgelegd aan de hoeveelheid vistuig die een vaartuig binnen een bepaald tijdsbestek mag gebruiken. De tweede regeling voor grootschalige marktdeelnemers zou een combinatie kunnen inhouden van zowel input- (beperking van de visserij-inspanning, bijvoorbeeld door het aantal zeedagen) als outputcontroles (beperking van de vangsten, bijvoorbeeld door quota).

De quid pro quo Dit zou inhouden dat de exploitanten van ssf's proactiever moeten samenwerken met wetenschappers en visserijbeheerders bij het verstrekken van gegevens over de door hen gevangen vis, met gebruikmaking van de nieuwe technologieën die beschikbaar zijn dankzij de ontwikkeling van mobiele toepassingen voor smartphones en tablets.

Er zijn nieuwe, eenvoudige en krachtige elektronische technologieën beschikbaar waarmee het hele proces van gegevensregistratie op zee betrekkelijk eenvoudig kan worden uitgevoerd http://abalobi.info/, met behulp van smart phones en tablets. Dergelijke mobiele technologieën worden nu reeds door vissers gebruikt om hun afzetregelingen te verbeteren en om als gegevensverstrekker doeltreffender bij het visserijbeheer te worden betrokken. Dergelijke instrumenten voor gegevensverzameling zouden ook kunnen worden ontwikkeld als elektronische logboeken.

De huidige aandacht voor de blauwe economie, de doelstellingen inzake duurzame ontwikkeling en de klimaatverandering biedt een nuttige gelegenheid om na te denken over de stand van zaken in de Europese visserij, om een aantal harde feiten onder de aandacht te brengen en om oplossingen aan te dragen.

LIFE bestaat om een specifieke stem te laten horen voor de voorheen zwijgende meerderheid van de vissers in de Europese wateren. LIFE is ook van mening dat er behoefte is aan veel meer transparantie, een eerlijker en billijker benadering van de toegang tot de hulpbronnen, een zekere vorm van differentiatie tussen mobiel en passief vistuig en, van vitaal belang, veel betere systemen voor het gezamenlijk beheer van de visserij in kustwateren in de nabijheid van de kust.

Het benutten van synergieën en complementariteiten tussen kleinschalige en grootschalige vloten moet de mogelijkheid bieden om de Europese visserij een eerlijker en duurzamer basis voor de toekomst te geven. Het is een kans die voor het grijpen ligt en die alle betrokkenen op eigen risico negeren.

[1] https://ec.europa.eu/commission/commissioners/2014-2019/vella/announcements/press-statement-meidterranean-fisheries-conference-malta_en

[2] http://www.smh.com.au//breaking-news-world/eu-subsidies-have-encouraged-overfishing-study-20100331-re68.html

♦ ♦ ♦