Crisis en el Mediterráneo: la pesca artesanal debe ser incluida como parte de la solución.

Crisis en el Mediterráneo: la pesca artesanal debe ser incluida como parte de la solución.

Bruselas, 20 de abril de 2016 Por Brian O'Riordan, director adjunto de Low Impact Fishers of Europe (LIFE).

"Nuestro paciente está enfermo, pero sigue respirando. El diagnóstico es grave, pero aún hay esperanza." Del discurso de apertura del Comisario Vella en Catania 9 de febrero de 2016, Seminario de alto nivel sobre la situación de las poblaciones en el Mediterráneo y sobre el enfoque de la PPC.

"Es necesario un esfuerzo concertado para garantizar que las mejores prácticas se conviertan en prácticas estándar en la pesca a pequeña escala" - conclusión de la Conferencia Regional de la CGPM sobre la Pesca a Pequeña Escala.

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Los Pescadores de Bajo Impacto de Europa (LIFE) sostienen que para que la pesca en el Mediterráneo se recupere de su crisis actual, la pesca a pequeña escala debe incluirse como un parte central del remedio.

Cualquier solución a la crisis del Mediterráneo debe construirse en torno a la pesca artesanal, ya que este sector constituye la columna vertebral social y económica de las comunidades pesqueras.

La supervisión del Gobierno español La falta de inclusión de representantes del sector de la pequeña escala en su reciente consulta con el sector pesquero, los ecologistas, los científicos y las autoridades regionales debe ser remediada. En la reunión celebrada en Madrid el 7 de abril para exponer los detalles de su proyecto de plan para la recuperación de la pesca en el Mediterráneo, la Secretaría de Pesca del Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente no reconoció la importancia estratégica de la pesca artesanal para el éxito de dicho plan, ni tampoco no invitó a representantes del sector.

El plan español está en preparación de una conferencia ministerial en Bruselas, organizada por la DG Mare, el 27 de abril, coincidiendo con el Salón Europeo del Mar (ahora llamado Exposición mundial de productos del mar). La reunión está motivada por la crisis pesquera en el Mediterráneo y es el siguiente paso tras el "seminario de alto nivel" de dos días sobre el estado de las poblaciones en el Mediterráneo que tuvo lugar en Catania, Sicilia a principios de este año. En ella participarán los Ministros de Pesca de todos los países ribereños del Mediterráneo, con el objetivo de acordar las acciones necesarias para hacer frente a la crisis en el Mediterráneo. Las propuestas de esta conferencia serán llevado a los 40^th Sesión de la Comisión General de Pesca del Mediterráneo (CGPM), la Organización Regional de Ordenación Pesquera (OROP) para el Mediterráneo y el Mar Negro, el 30 de mayo.

La importancia de la pesca costera a pequeña escala (SSCF) en el Mediterráneo se pone de manifiesto en el informe económico anual de 2014 sobre la flota pesquera de la UE elaborado por el Comité Científico y Técnico de la Pesca (CCTEP). En él se constata que, según los datos disponibles, para la flota del Mediterráneo y el Mar Negro, la flota artesanal (FPA) poseía 69% de la flota en número y representaba 67% del esfuerzo, pero sólo proporcionaba empleo a 51% del total de empleados. En cuanto a la producción, la flota artesanal sólo desembarcó 131 toneladas de peso, pero 231 toneladas de valor; en total, generó 271 toneladas de ingresos.

A la vez que ponen de manifiesto el importante peso social y económico del sector, estas cifras también ponen de manifiesto el enorme vacío existente en los datos disponibles sobre desembarcos. Cualquier visitante de un puerto pesquero del Mediterráneo quedará impresionado por la cantidad de pequeñas embarcaciones, las cantidades de pescado que desembarcan colectivamente y la disponibilidad de pescado fresco capturado localmente en los restaurantes y puntos de venta cercanos. Está claro que su contribución a los desembarcos es mayor de lo que muestran los datos disponibles.

Mediterráneo, según la Comisión General de Pesca del Mediterráneo - la CGPM - SSCF "constituyen más del 80 por ciento de la flota pesquera, emplean al menos el 60 por ciento del total de la mano de obra pesquera a bordo y representan aproximadamente el 25 por ciento del valor total de los desembarcos de la pesca de captura en la región. En el mejor de los casos, la pesca a pequeña escala es un ejemplo de uso sostenible de los recursos: explotar los recursos marinos vivos de forma que se minimice la degradación medioambiental y se maximicen los beneficios económicos y sociales. Es necesario un esfuerzo concertado para garantizar que las mejores prácticas se conviertan en la práctica habitual".

Las actividades de bajo impacto a pequeña escala que utilizan artes pasivas aplicadas de manera no intensiva y estacionalmente polivalente también proporcionan una solución lista para los problemas de sobrepesca y degradación del medio ambiente causados por las actividades pesqueras intensivas e industriales a gran escala. Por supuesto, el uso irrestricto de redes de enmalle de monofilamento de malla pequeña y los efectos asociados de la pesca fantasma también están causando un impacto ambiental considerable. Hay que poner fin a estas prácticas irresponsables, del mismo modo que hay que poner fin a las prácticas industriales irresponsables.

VIDA también sostiene que Artículo 17 de la PPC ("Reglamento de base" (UE) nº 1380/2013) tiene un importante papel que desempeñar para favorecer formas de pesca más sostenibles, basadas en métodos de pesca de menor escala y bajo impacto. El artículo 17, destinado a promover una pesca responsable y socialmente beneficiosa, obliga a los Estados a utilizar criterios transparentes y objetivos, incluidos los de carácter medioambiental, social y económico, a la hora de asignar las posibilidades de pesca de que disponen. También anima a los Estados a ofrecer incentivos a los buques pesqueros que desplieguen artes de pesca selectivos o utilicen técnicas de pesca con menor impacto ambiental, como la reducción del consumo de energía o el daño al hábitat.

En una reunión organizada por VIDA en Atenas el 28 de noviembre de 2015, los pescadores a pequeña escala y sus organizaciones representativas de Grecia, Croacia, Italia, Chipre, Francia y España exigieron una mayor voz en el desarrollo de la política pesquera a nivel nacional y europeo. En la reunión se destacó la necesidad de crear planes a largo plazo como elemento integrante de una gestión más dinámica y eficaz de las pesquerías mediterráneas. Los pescadores también destacado la necesidad de reducir y luego eliminar contaminación en el Mediterráneo debido a su efecto adverso muy significativo en las pesquerías costeras y en el medio ambiente marino en general

Sin embargo, aunque las actividades pesqueras tienen sin duda un impacto significativo en las poblaciones de peces y en los hábitats marinos esenciales para la producción pesquera, sería incorrecto atribuir a la toda la culpa de la crisis pesquera en el Mediterráneo sólo a la pesca. El Mediterráneo es un mar semicerrado y muy vulnerable a los impactos de las actividades humanas. Incluyendo Gibraltar y Mónaco, hay 23 países que bordean el Mediterráneo, y los impactos de las fuentes de contaminación industriales y domésticas son considerables, al igual que los impactos de la exploración y extracción portuaria, marítima y de gas y petróleo en alta mar, y los impactos reales y potenciales del cambio climático (incluyendo la acidificación, el aumento de los fenómenos meteorológicos extremos, la subida del nivel del mar, el calentamiento del mar, etc.).

El Mediterráneo también tiene una notoria reputación de pesca ilegal (IUU). A veces se lleva a cabo bajo la apariencia de "pesca deportiva", cuyo impacto es considerable. Además, debido a la compleja naturaleza de las fronteras marítimas nacionales y a la inadecuada supervisión, control y aplicación de la ley, gran parte de la actividad pesquera ilegal, no regulada y no declarada tiene lugar más allá de las fronteras nacionales. En muchos casos, éstas se extienden hasta sólo 12 millas. También hay una falta de políticas armonizadas entre los Estados miembros de la UE y otros países del Mediterráneo, de ahí la necesidad de actuar a nivel de las OROP, en la CGPM.

También se plantea la cuestión de hasta qué punto se pueden utilizar medidas específicas para la pesca para restaurar las poblaciones de peces y el medio ambiente marino, y hasta qué punto es necesario un conjunto de medidas mucho más amplias. Por ejemplo, Es poco probable que el RMS se consiga únicamente aplicando medidas específicas para la pesquería, como temporadas de veda, reducciones de la capacidad de la flota, medidas técnicas para reducir el impacto de los artes de pesca, etc. Si no se aborda la degradación medioambiental causada por los contaminantes, los desechos marinos (incluidos los plásticos), por la acidificación derivada del aumento de los niveles de CO2, etc., las poblaciones de peces no podrán recuperarse hasta alcanzar los niveles anteriores a la crisis.

A excepción de la pesca profesional, se espera que todos los sectores tradicionales de la economía marítima mediterránea, como el turismo, el transporte marítimo, la acuicultura y el petróleo y el gas en alta mar, sigan creciendo durante los próximos 15 años. En comparación, se espera que sectores nuevos o emergentes como las energías renovables, la minería de los fondos marinos y la biotecnología crezcan aún más rápido, aunque existe una mayor incertidumbre en cuanto a estos desarrollos y sus impactos previstos en el ecosistema marino.

Sin duda, el camino de la recuperación estará pavimentado con un complejo conjunto de dificultades. Sin embargo, a menos que los responsables políticos incluyan a la pesca a pequeña escala y a las partes interesadas del sector en sus planes y consultas, será un camino pedregoso hacia ninguna parte.