Ny fiskeriregel skaber et smuthul, der undergraver kontrolforordningen

Europakommissionens Kontrolregulering af 22. november 2023 tilsigter at stramme fiskeriforvaltningen ved at håndhæve strengere fangstrapportering. Med henblik herpå tilskynder artikel 14, der omhandler udfyldelse af fiskerilogbøger, til selektivitet ved at inkludere en Tolerancepulje regel, der kræver, at fartøjer indberetter fangster nøjagtigt inden for 10% pr. art. Tidligere Tolerancepulje—den tilladte afvigelse mellem indberettet og faktisk fangst—blev beregnet som en procentsats af samlet fangst. Dette betød, at så længe den samlede vægt var tæt på virkeligheden, blev artsspecifikke fejl tolereret.

Den 24. maj 2024 vedtog Kommissionen en Gennemførelsesretsakt, uden at høre Rådgivende Udvalg, som leverer “en fravigelse fra den eksisterende tolerancemargin, der kan indrømmes for usorterede landinger fra små pelagiske fiskerier, industrifiskerier og tropiske tunnotfiskerier Listede porte, hvilket svækker reglen og rejser alvorlige bekymringer om febragt indberetning, retfærdighed, overholdelse og risikoen for overfiskeri.

Smuthullet: Undtagelser for anførte havne

På trods af den strengere selektivitetsregel, der blev etableret i Kontrolregulering, gennem Gennemførelsesretsakt fartøjer, der lander på særligt udpegede Listede porte vil modtage en undtagelse uden yderligere foranstaltninger til sikring af nøjagtig rapportering på artsniveau. Ifølge DG Mare er ni ansøgninger om Noteret port status er indsendt af medlemsstaterne, men placeringerne forbliver ukendte.

Denne undtagelse gavner i uforholdsmæssig høj grad store fartøjer, der lander store mængder fangst af lav værdi – især inden for fiskemelsektoren – og giver dem dermed mulighed for at omgå strengere rapporteringskrav. Dette uretfærdige system stiller andre dele af flåden i en konkurrencemæssig ulempe og giver anledning til alvorlig bekymring med hensyn til gennemsigtighed og bæredygtighed, hvilket understreger behovet for lige konkurrencevilkår i branchen.

En gentagelse af fiaskoen med landingsforpligtelsen?

Situationen har slående ligheder med den fejlede implementering af Landingsforpligtelse (LO), som var ment til at afskaffe udsmid af uønsket fisk til havs. For at tilskynde til overholdelse blev kvoterne øget ud fra den antagelse, at alle fisk ville blive landet. I virkeligheden var håndhævelsen imidlertid svag, og mange fartøjer fortsatte med at smide fisk ud, hvilket førte til kunstigt opskruede kvoter og forværrede tømningen af fiskebestande.

En lignende dynamik gør sig gældende med den nye Tolerancepulje regel. Mens Kommissionen antager, at Listede porte vil opretholde en “guldstandard” for overvågning – muligvis gennem tv-overvågning og andre foranstaltninger – er der lidt, der tyder på, at dette vil blive håndhævet effektivt. I stedet vil undtagelsen gøre det muligt for fejlagtig indberetning at fortsætte uimodsagt.

Et krav om gennemsigtighed og ansvarlighed

Manglen på gennemsigtighed omkring Listede porte fritagelsen giver anledning til store bekymringer. Hvorfor tildeles visse havne denne status? Hvilke overvågningsmekanismer er på plads for at sikre overholdelse? Der er allerede betydelige forskelle i prøveudtagningsplanerne mellem medlemsstaterne, og uden yderligere garantier truer denne fritagelse med at undergrave selve formålet med den nye forordning, idet den tillader storskala-operationer at udnytte systemet, mens andre fiskere må operere under strengere regler.

Hvis Kommissionen mener det alvorligt med at forbedre fiskerikontrollen, er den nødt til at tage hånd om disse uoverensstemmelser. Det betyder:

• Frigivelse af listen over Listede porte og de kriterier, der blev brugt til at vælge dem.
• Sikring af, at der er etableret yderligere sikkerhedsforanstaltninger for at forhindre fejlrapportering af arter.
• Håndhævelsesmekanismer, der har til formål at fremme selektivitet frem for at tilgodese fejlagtig indberetning 

Uden disse foranstaltninger, den nye Tolerancepulje reglen risikerer at blive endnu en velmenende, men dårligt udført forordning, der i sidste ende ikke formår at beskytte fiskebestandene og sikre lige vilkår for alle fiskere.

Konklusion

Europa-Kommissionen har taget et skridt frem med strengere regler for fangstrapportering, men to skridt tilbage ved at skabe en undtagelse, der svækker dens effektivitet. Det er svært at forstå, at man forhaster en fravigelse, der er rettet mod fartøjer med enorme, usorterede blandede fangster, blot få måneder efter at kontrolforordningen trådte i kraft, især i en sammenhæng, hvor fremskridt inden for eDNA betyder, at vi nøjagtigt kan detaljere artsammensætningen af disse fartøjer til en brøkdel af omkostningerne ved andre kontrolmetoder. Kommissionen har imidlertid valgt at give særbehandling til disse fartøjer, selvom de i vid udstrækning leverer og eksporterer fiskemel til markedet uden for EU. 

Medmindre der handles øjeblikkeligt for at lukke dette smuthul, risikerer forordningen at gentage tidligere fejl ved at undergrave en nøjagtig fangstrapportering, hvilket vil føre til yderligere vanrøgt af fiskebestandene og uretfærdige fordele for det storskala industrielt fiskeri. Vi slår til til lyd for større gennemsigtighed og håndhævelse for at forhindre, at historiske fejl gentager sig. 

***