Nye Europæiske Hav- og Fiskerifond

En blå revolution under opsejling og en chance, som små fiskere ikke må gå glip af!

Ifølge det nye forslag til EMFF skal alle medlemsstater indgive en handlingsplan for det kystnære småbådsfiskeri som en del af deres nationale operationelle programmer. Kommissionens forslag opfordrer desuden til, at det kystnære småbådsfiskeri tildeles “særbehandling gennem en 100%-støtteintensitet, herunder til aktiviteter i forbindelse med kontrol og håndhævelse, med det formål at fremme bæredygtige fiskeripraksisser.”

Warszawa og Bruxelles, mandag den 3. september 2018

Marcin Ruciński og Brian O’Riordan

Grundlaget

Denne sommer udgav Europa-Kommissionen et meget vigtigt lovgivningsforslag: forordningen om Den Europæiske Hav- og Fiskerifond (EHFF) for årene 2021-2027. Selvom det vil tage et par år, før dens virkninger mærkes i praksis, er det af fundamental betydning at undersøge de mulige konsekvenser af de vidtrækkende ændringer, som Kommissionen har foreslået i fondens arkitektur og de konkrete foranstaltninger, den vil støtte.

Nu er det derfor tid for små fiskere til at engagere sig i udformningen af EMFF-forslaget for at sikre, at dets potentiale til at opfylde disse behov bliver indfriet.

En samlet EU-budgetbevilling til EMFF er planlagt til at være 6,14 milliarder euro. Mere end 80% af disse penge vil blive tildelt medlemsstaterne til deres nationale operationelle programmer, som forhandles bilateralt med Kommissionen, efter at forordningen er vedtaget. Lokaludvikling styret af lokalsamfundet (CLLD) anerkendes som et nøgleelement i den nye fond.

Forhandlingstidsplanen er planlagt til at være meget kortere end for fondens tidligere udgaver – Kommissionen ønsker, at alle forhandlinger, herunder de mest politiske om den samlede fordeling af midler mellem medlemsstaterne, afsluttes på et topmøde i Sibiu i Rumænien den 9. maj 2019. Tanken er at undgå forsinkelser i gennemførelsen (den nuværende EHFF blev vedtaget som den sidste af EU'langsomme udgifter af de tilgængelige midler i de første år efter 2021. I betragtning af Brexits truende konsekvenser er fonden planlagt for de resterende 27 medlemsstater, og det reducerede budget tager højde for Storbritanniens tilbagetrækning af dets bidrag til fonden.

Hvad er der i det for de små fiskere? Ganske meget endda!

Kommissionens forslag indeholder et helt afsnit, der er dedikeret til kystfiskeri i mindre skala, med to centrale artikler om handlingsplaner og investeringer. Som en del af deres nationale operationelle programmer ALLE Medlemsstater skal indgive en handlingsplan for kystfiskeri i mindre skala. I den nuværende fond gælder denne forpligtelse for medlemsstater med over 1000 kystfartøjer i mindre skala og er formuleret meget generelt. Desuden opfordrer Kommissionens forslag til, at fiskeri i mindre skala tildeles “særbehandling gennem en støtteintensitet på 100 %, herunder til foranstaltninger i forbindelse med kontrol og håndhævelse med det formål at fremme bæredygtig fiskeripraksis.”

Mens nutidens debatter om implementering af den reformerede fælles fiskeripolitik er fulde af ros for de økonomiske resultater, der er opnået af mange segmenter i den storskala del af sektoren, bliver der viet alt for lidt opmærksomhed til den vanskelige økonomiske situation for mange små kystfiskersamfund på tværs af Europa. I oktober sidste år på en vigtig konference i Tallinn[1], sagde kommissær Vella, at 53 ud af 135 små kystflåder giver underskud. “Hele kystsamfund risikerer ødelæggende tab af indkomst og arbejdspladser”, sagde han. STECF's årlige økonomiske rapport for 2017 gør det også klart, at billedet i denne sektor af EU-flåden i bedste fald er blandet. I Østersøen var det f.eks. kun de kystnære flåder i 2 medlemsstater ud af 8, der faktisk opnåede nettoregnskaber med overskud i 2015[2]. Det er således et godt tegn, at Kommissionen under det interne forberedelsesarbejde med forslaget har erkendt den vanskelige økonomiske situation for mange små fiskersamfund i hele Europa.

Det centrale element i Kommissionens udvidede støtte til småfiskeri er artikel 15, som kræver, at medlemsstaterne udarbejder en handlingsplan for udvikling af et bæredygtigt og rentabelt småfiskeri. Planen skal tage hensyn til FFAO's frivillige retningslinjer for sikring af et bæredygtigt småfiskeri samt GFCM's regionale handlingsplan for småfiskeri i Middelhavet og Sortehavet. Elementerne i denne plan er værd at nævne in extenso

“justering og forvaltning af fiskerikapacitet;
fremme af lav-påvirknings-, klimaresiliante og lav-carbon fiskeripraksisser, der minimerer skader på det marine miljø;
styrkelse af sektorens værdikæde og fremme af markedsføringsstrategier;
fremme af færdigheder, viden, innovation og kapacitetsopbygning;
forbedring af sundhed, sikkerhed og arbejdsvilkår om bord på fiskerifartøjer;
øget overholdelse af krav til dataindsamling, sporbarhed, overvågning, kontrol og inspektion;
deltagelse i den deltagelsesbaserede forvaltning af det maritime rum, herunder marine beskyttelsesområder og Natura 2000-områder;
diversificering af aktiviteter i den bredere bæredygtige blå økonomi;
kollektiv organisering og deltagelse i beslutnings- og rådgivningsprocesserne.”

Foranstaltningerne til flådemodernisering, herunder støtte til udskiftning af motorer og hjælp til køb af en brugt båd til nye fiskere, er begrænset til det kystnære fiskeri som defineret af fonden, dvs. under 12 m i længden og uden brug af tårnredskaber. Båden skal tilhøre et flådesegment med en fiskerikapacitet, der er i balance med de tilgængelige fiskeriressourcer.

De små fiskere tilgodeses også af en mulighed for medlemsstaterne for at anvende forhøjede støtteintensiteter, dvs. det samlede støtteniveau for en given investering. For investeringer under artikel 15, der er beskrevet ovenfor, kan den endda være op til 100% af de støtteberettigede udgifter.

Artikel 16 indeholder en særlig bestemmelse til støtte for unge fiskere (under 40 år) i forbindelse med deres første erhvervelse af et fartøj med støtteandele på op til 75%, på den betingelse, at fartøjet er mellem 5 og 30 år gammelt, og at ansøgeren har arbejdet i mindst fem år som fisker eller har opnået en tilstrækkelig erhvervsuddannelse. Selvom LIFE hilser hensigten med denne bestemmelse velkommen, må det bemærkes, at en af de vigtigste begrænsninger for det kystnære fiskeri med henblik på at opnå lønsomhed er manglen på adgang til ressourcer. For det meste må det kystnære fiskeri ty til kvotefrie arter, hvor størstedelen af kvotearterne tildeles storskala-operationer. Desuden vil den truende fulde anvendelse af landingsforpligtelsen pr. 1. januar 2019 få en stor indvirkning på det kystnære fiskeri. Deres mangel på kvoter, især for “flaskehalsarterne”, indebærer, at de enten bliver nødt til at lægge til kaj og gå konkurs eller gå på havet og bryde loven.

LIFE opfordrer derfor til, at tilskud til fartøjer og udskiftning af motorer til nye aktører skal knyttes til adgang til kvoter ved hjælp af bestemmelserne i artikel 17 i den fælles fiskeripolitik fra 2014, som opfordrer medlemsstaterne til at give incitamenter til fiskerifartøjer, der anvender selektive redskaber eller benytter fisketeknikker med reduceret miljøpåvirkning, inden for de fiskemuligheder, der er tildelt dem. Der er en reel fare for, at politikken om afluanding af alt fangst let kan blive til en politik om nul fiskeri og nul indkomst for det kystnære fiskeri, medmindre der ydes en meningsfuld kvoteforhøjelse for sektoren.

Desuden kan artikel 17 (permanent indstilling af aktiviteter) og artikel 18 (midlertidig indstilling af aktiviteter) kun anvendes af fartøjer, der har fisket i mindst 120 dage i de sidste tre år. Denne høje tærskel kan være uoverkommelig for mange små fiskere og bør sænkes noget, især for artikel 18, som bl.a. omfatter havnespærringer på grund af naturkatastrofer.

Hvis forslaget gennemføres korrekt på medlemsstats- og regionalt plan, såvel i ånd som i bogstav, der er mulighed for virkelig at vende den vanskelige situation og usikre fremtid for Europas kystfiskersamfund. Der kan stadig foretages nogle små forbedringer af ordlyden i artikel 15, og LIFE vil ikke spare nogen anstrengelser for at gøre forordningen endnu bedre for det europæiske kyst- og småfiskeri.

Ikke desto mindre vil de gode finansieringsregler alene ikke helbrede den nuværende situation fuldstændigt. Der skal gøres meget mere for reelt at implementere tilgangen “kvalitet frem for kvantitet” og dermed gøre det muligt for det kystnære fiskeri (SSF) at drage direkte fordel af den værditilvækst, de skaber, som anbefalet af LIFE's nyligt afsluttede pilotprojekt i Østersøen og Nordsøen[3]. Det er navnlig vigtigt at foretage et langt, grundigt og kritisk eftersyn af måden, hvorpå EU's fiskerimarkeder er organiseret i relation til den måde, hvorpå producentorganisationerne er oprettet og drives, samt hvad angår markedsovervågning og de specifikke behov, som små fiskere har for at få adgang til markederne og drage fordel af værdiforøgelse.

Endelig lidt enkelthed... men risici lurer overalt!

De gældende og tidligere udgaver af fonden indeholder en meget lang menu af støtteforanstaltninger, som medlemsstaterne kan vælge imellem, beskrevet i meget store detaljer. De var ofte genstand for komplekse og langvarige forhandlingerne i Bruxelles og med mange fortolkningsspørgsmål og misforståelser med medlemsstaterne senere hen, i gennemførelsesfasen. Det afgørende er, at Kommissionens nye fondsforslag ikke indeholder nogen foranstaltninger – kun en liste i artikel 13 med en detaljeret beskrivelse af investeringer, der ikke kan finansieres. Ved vedtagelsen af en “hvis det ikke er uegnet, kan det finansieres” med denne tilgang søger Kommissionen at undgå, at det nye EHFF-forslag bliver ufleksibelt, og dermed at give medlemsstaterne fleksibilitet til at bruge fiskerimidlerne, så de passer til deres behov.

Selvom det nye stramnings- og hav- og fiskerifondsforslag (EHFF) i denne henseende ikke nævner kvinder og er kønsneutralt (termen “fisker” i stedet for mandlig fisker bruges overalt), kan kvindelige iværksættere og fiskeriarbejdere drage fordel af finansiel støtte takket være forslagets ikke-præskriptive tilgang.

Denne fundamentale ændring vil helt sikkert gøre forhandlingerne om og implementeringen af Fonden meget lettere for alle involverede. Samtidig åbner den imidlertid op for et helt nyt område fuld af risici for alle aktører inden for fiskeri- og akvakultursektoren: Fondens endelige udformning på nationalt plan vil blive afgjort af de enkelte medlemsstater i forhandlinger med Kommissionen. Dette øger i enorm grad vigtigheden af høringer med hensyn til udformningen af hvert enkelt nationalt operationelt program og af, at det kystnære småbådsfiskeri engagerer sig fuldt ud i sådanne høringer.

Kommissionen vil have begrænset indflydelse på valget af foranstaltninger på medlemsstatsniveau. Opfyldelsen af de fine bestemmelser til støtte for små fiskerisamfund, som findes i artikel 15 og fremefter, vil fuldstændig afhænge af kapaciteten hos repræsentanter for små enheder på nationalt plan til at udøve en ordentlig og positiv indflydelse på udarbejdelsen af de nationale operationelle programmer. Hos LIFE er vi klar til at hjælpe vores medlemmer med at påtage sig denne udfordring.

Visse vigtige elementer vil også blive udarbejdet på EU-regionernes niveau. Med stk. 5 i artikel 9 planlægger Kommissionen at udarbejde havbassinanalyser, der sammenfattende beskriver de vigtigste udfordringer, som de nationale operationelle programmer skal reagere på. Selv om denne tilgang uundgåeligt vil være kontroversiel for medlemsstater, der er vant til frihed til at programmere i bilaterale forbindelser med Kommissionen, vil vores medlemmer og andre venner af det kystnære fiskeri, der er aktive i rådgivende råd, få mulighed for at kommentere havbassinanalyserne i de kommende måneder.

En anden kilde til bekymring er Kommissionens idé om at åbne CLLD-metoden og FLAG'erne for andre end fiskerisektoren og dens relaterede diversificeringsaktiviteter. Til dato er der blevet foretaget betydelige investeringer i gode, innovative projekter i dette småskalafiskerivenlige miljø. I opsætningen efter 2021 vil alle deltagere i den blå økonomi have ret til at påvirke udformningen af de lokale udviklingsstrategier og de heraf følgende foranstaltninger.

Hos LIFE betragter vi denne nye udvikling med alvorlig bekymring. Det skaber en risiko for, at fiskeriinteresserne inden for de lokale aktionsgrupper bliver udkonkurreret af de finasielt stærkere og priviligerede "Blå Vækst"-interesser, såsom aktører inden for f.eks. akvakultur, turisme og marine energiproduktion. Vi har skrevet om denne risiko før[4], og vil fortsætte med at opfordre til, at FLAG'erne og Farnet forbliver primært fiskeriorienterede organer.

Hvad der ligger for an

Selvom 2021 kan virke som en dato langt væk fra nutidens realiteter, bliver fremtiden for Kommissionens forslag – og dermed de yderst positive foranstaltninger rettet mod det kystnære fiskeri – afgjort nu. Forhandlingerne på teknisk plan i Rådet samt de første forberedelser i Europa-Parlamentet er allerede sat i gang. Visse elementer af den udvidede støtte til det kystnære fiskeri vil ikke umiddelbart blive accepteret af det storskalafiskeri og de nationale administrationer, der er vant til frihed med hensyn til programmering.

Der er mange andre interesser omkring os, i den bredt forståede fiskerisektor og ud over den. Mange af dem er vokset til deres nuværende styrke i vid udstrækning takket være intensiv brug af EU-midler til fiskeri i fortiden. Det er på høje tid, at kystfiskere og småfiskerne virkelig bliver en af hovedmodtagerne af disse midler for at beskytte og sikre en lysere fremtid for de 80% af EU'ers fiskerflåde, der er småskala, og som beskæftiger over 50% af arbejdsstyrken, samt tusindvis af direkte og indirekte afhængige job for både mænd og kvinder i hele værdikæden.

Men vi skal være opmærksomme på: Dette vil ikke ske af sig selv. Uden vores intensive og indholdsmæssigt funderede engagement i de kommende EMFF-debatter og -forhandlinger risikerer de gode ting i Kommissionens forslag at gå tabt eller, i bedste fald, blive udvandet og svækket – både i Bruxelles nu og senere på nationalt plan.

Om vi kan lide det eller ej, er penge både drivkraften og bagmanden i verdensanliggender. EU-midler til fiskeriet er ingen undtagelse. Alt for længe er de som hovedregel gået til dem, der er stærkest finansielt og bedst i stand til med succes at lobbyere over for myndighederne på alle niveauer til fordel for deres egne behov. Siden FPP's start i 1983 har de kystnære fiskere været outsidere. Vi har simpelthen ikke råd til at lade de chancer gå fra os, som dette nye, potentielt revolutionerende forslag fra Kommissionen tilbyder.