INTERVIEW MED EMPESCA’T: ET KVALITETSMÆRKE OG DIREKTE SALGSSYSTEM TIL OPNÅELSE AF EN RETFERDIG PRIS DREVET AF FISKERNE FRA L’ESCALA I L’ESTARTIT 

I en havn på Costa Brava, nord for Barcelona, forstår foreningen Arts Menors Costa Brava, som er medlemmer af LIFE, at bæredygtigheden af deres erhverv ikke ligger i at fange mere fra havet, men i at søge et større økonomisk afkast af de eksisterende fangster ved at give værdi til deres arbejde og deres produkter. Med henblik herpå besluttede de at ændre den måde, hvorpå de sælger deres fangster, og bevæge sig væk fra den nuværende model med fiskeauktioner for at sælge direkte uden mellemled ved at indgå kontrakter med slutkunder til en fast pris pr. sæson. På den anden side er Empesca’t et mærke, der garanterer merværdien af deres produkter, som reguleres, forvaltes og certificeres af dem selv.

Der har været flere års fælles arbejde gennem projekter såsom Synepesca og nu Foodnected, interne drøftelser mellem fiskere, erfaringsudvekslinger for at besøge inspirerende modeller i andre lande såsom Golion (ledet af Syndicat Petit Metier d’Occitanie, møder med administrationen, papirarbejde og diverse indsatser… ud over at tage på fisketur! I de sidste måneder er der blevet arbejdet på at involvere restauranter og landbrugsfællesskaber i området, som ikke betragtes som kunder, men som samarbejdspartnere, fordi de deler de samme værdier og en forandrende vision for det nuværende fødevaresystem.

Marta Cavalle, Middelhavskoordinator for LIFE, interviewede for nylig en af fiskerne bag dette projekt, Isaac Moya, så andre LIFE-medlemmer kan lære mere om ham og om Empesca’t.

Isaac, du er en ung fisker med en særlig baggrund. Fortæl os venligst lidt om dig selv, din karriere og hvordan du blev fisker.

Jeg er 37 år gammel. Jeg endte med at blive fisker på grund af den interesse, jeg altid har haft for havet. Min bedstefar havde et godt forhold til fiskere, han havde en båd og plejede at tage ud at fiske for at skaffe fisk med hjem. Jeg tog altid med ham, og jeg kunne lide det meget. En dag tænkte jeg ved mig selv: “Hvis du kan lide havet, dyrene og det at være i kontakt med miljøet... så bliv fisker!”

Så jeg begyndte at spørge, hvordan man bliver det, jeg sagde mit job op og tog hen for at studere i to år i l’Ametlla de Mar i 2007. Når man forlader skolen, skal man stadig være ombord i to år for at få titlen godkendt og blive skipper, så jeg var nødt til at gå ombord på tre forskellige både: en i San Feliu de Guixols, hvor jeg fiskede tun og sværdfisk med langline i overfladen, og to andre med bundlangline. Det var meget hårdt, det havde intet at gøre med at tage ud at fiske med min bedstefars lille båd.

Efter to år havde jeg titlen som skipper, men jeg havde ikke en øre, og jeg havde brug for at købe en båd, der kostede mellem 30.000 og 40.000 euro, så jeg arbejdede som skipper på en charterbåd – hvilket min titel gav mig lov til – indtil jeg havde tjent nok penge til at købe min første fiskerbåd. Det var en meget gammel båd, jeg lod den ligge på land hos en slægtning og satte den i stand om vinteren. Så begyndte jeg at fiske om vinteren, og måske 7 år senere indså jeg, at jeg var dygtig nok og havde lidt penge, og jeg besluttede at dedikere mig fuldt ud til fiskeri 100%.

Fiskeri vakte større interesse hos mig, og jeg begyndte at arbejde med andre projekter som f.eks. Sepia-projektet, derefter begyndte vi at arbejde med LIFE, vi oprettede foreningen af Mindre kunstværker på Costa Brava og i projekter som Synepesca eller nu Foodnected. Og derfra… ved du hvad… er jeg vokset personligt og som fisker.

Mener du, at fiskeriet i dit område er bæredygtigt og miljøvenligt? Hvilke tiltag er der for at støtte denne bæredygtighed?

Det er et svært spørgsmål at besvare, hvad jeg ved er, at vi er et lille kollektiv af fiskere i denne havn. Det vigtige for mig er, at der har været et mentalitetsskift i de senere år, folk troede tidligere, at havet var utømmeligt, men virkeligheden har sat os på plads, vi ved, at ressourcerne er begrænsede. Dette har åbnet vores sind for at ændre fiskeriindsatsen og bragt os til at implementere projekter og tiltag for at forbedre fiskeriet og ressourcens tilstand, såsom Sepia-projektet og andre.

Det er også sandt, at der er andre faktorer, som vi ikke kontrollerer, såsom klimaforandringer, forurening... som også påvirker havets tilstand. Floderne bringer ikke længere så meget vand og næringsstoffer som før. Muslingefiskeriet er forsvundet fra dette område, der er mange ændringer, som ikke kan forklares udelukkende med overudnyttelse. De ældre er dem, der bemærker det mest, vi fanger ikke en tiendedel af det, de plejede at fange. Hvis vi fortsætter i dette tempo, vil ingen gå på pension fra fiskeriet.

Et par gange har du fortalt mig, at der er forskellige måder at blive fisker på….

Da jeg startede, vidste jeg ikke, hvordan jeg skulle gribe forretningsprojektet an. En mulig vej ville have været at investere i flere net, flere kroge, større fiskeriindsats, for ellers er det svært at få enderne til at mødes. Der er uger, hvor man kan fakturere 3000 €, men det er ikke normalt, og nogle gange kan vi ikke tage ud at fiske i ugevis. For mig, hvis jeg tjener 1000 € netto om måneden, er jeg glad. Der er folk, der vil tjene mere, men jeg kan ikke være sikker på, at de følger reglerne til punkt og prikke. Jeg vil ikke være ulovlig, så da jeg kan se, at det ekstrakte system ikke kan komme videre, er det, jeg leter efter nu, at opnå større udbytte pr. fangst, og derfor har vi oprettet Fisket’, i håb om at kunne opnå et 15 til 20% højere økonomisk udbytte.

Forklar os, hvad Empesca’t er?

“Empesca’t” er et kvalitetsmærke for vores produkter, som er reguleret, administreret og certificeret af vores forening Mindre kunstværker på Costa Brava. Vi skabte dette mærke for at give et navn til det, vi gør hver dag med vores måder at fiske på, hvor vi bruger forskellige passive redskaber sæsonmæssigt, respekterer fredninger, mindstemål eller indsatsbegrænsninger og fremmer gode fiskeripraksis og projektinvolvering. Den fundamentale akse er kvalitet og bæredygtighed, vi kender havets tilstand og ønskede at bringe denne merværdi ud til forbrugeren, der værdsætter den.
På den anden side serverer vi fisk uden mellemled, direkte til en fair pris for os og med større gennemsigtighed for forbrugerne.

Fortæl os om dette direkte og værdige salg, hvordan adskiller Empesca’t-modellen sig fra den nuværende model i Catalonien?

Den model, der er etableret her i Catalonien, er fiskemarkedets og den nedadgående auktioners model. Direkte markedsføring er forbudt. Indtil nu bragte vi sædvanligvis fisken fra havnen til fiskemarkedet, 40 km fra vores hus, hvor der blev genereret et auktionśalg, hvor grossister købte til en pris, der gik nedad. De priser, vi fik, var meget lave og ustabile. Med Empesca't ønskede vi at give en anstændig pris til foreningens både, vi køber vores egen fisk gennem et fiskerselskab, som vi har oprettet, og gennem en fødevarekontrakt. Det er en kontrakt mellem båden og vores fiskerselskab, hvor faste priser er fastsat efter art og størrelse pr. sæson. Priserne er fastsat af hele foreningen. Fra administrationens side har de givet os tilladelse til at udføre en pilottest i denne retning, og vi kan foretage et 1. salg i vores havn på en kontraktlig og lovlig måde.

Er vejen frem i sidste ende, at de kystbundne fiskere selv markedsfører deres egen fisk og sætter prisen?

Jeg forstår, at industrifiskeriet, som lander mange kilo på havnen dagligt, har brug for struktur, centraliseret salg, lastbilkørsler over det hele osv., og systemet fungerer måske for dem. Men det kystnære fiskeri består i bund og grund af små både med kun én person om bord, som har 10-15 kilo fisk med ind om dagen. Det mister al mening at skulle igennem det samme system som dem, der kommer med et minimum af 200 eller 300 kilo, og ikke at kunne adskille sig fra dem.
Forhåbentlig vil dette initiativ tjene til at vise andre fiskerisamfund med de samme vanskeligheder en mulig alternativ vej frem. Og denne pilottest vil blive noget, som alle de små fiskerisamfund i Catalonien, der har brug for det, kan drage fordél af.

I er fiskere fra L'Escala og Estartit, to steder hvor der ikke er nogen fiskemarked. Er det ikke en af de væsentligste faktorer, der har ført til, at I har bygget denne model?

Netop, det gav ikke ret meget mening, at en fisk, der fanges i l'Estartit kl. 11, tog til Palamós med 40 km dertil og 40 km tilbage; og restauranten, som ligger 100 m fra båden, kører også de samme 80 km for at få den. I det mindste havde denne fisk tilbagelagt 160 km, når den kunne have nøjes med 100 m og være blevet leveret på cykel.

Er det den sædvanlige fisk, vi finder hos Empesca’t, eller vil I også sælge andre fiskearter, som måske ikke er så kendte for den brede offentlighed?

Ja, der har vi en meget vigtig udfordring. De mest kendte arter bliver taget ud af vores hænder (havbars, tandbars, dalhovedet havbras, havtaske osv.), men så er der mange fiskearter, som vi fanger, og som der ikke er nogen efterspørgsel på. At tage dem med til auktionen resulterer i, at de sælges til meget lave priser eller endda trækkes tilbage, fordi ingen har købt dem. Derfor serverede vi i sidste uge 6 kilo muræner for restauranten “Celler de Can Roca”, vi forklarede dem problemet, at det er en art, som vi tror stiger med klimaændringer, men som vi alligevel ikke har en pris på på markedet. De tog udfordringen op, og de er ved at udvikle nogle opskrefter, så vi kan lære at spise murænen og forbruge den. Andre arter kan være plettet rokke, multer, fjæsing, stjernekigger osv. Alle sammen smager rigtig godt, hvis de tilberedes ordentligt!

Opbygningen af et fællesskab af samarbejdspartnere, der forstår og deler filosofien, er nøglen til modellens succes, ikke sandt?

Ideen bag er at give værdi til det lokale produkt, fisket på en håndværksmæssig og bæredygtig måde. Vi har ledt efter restauranter eller fællesskabsstøttede landbrugsinitiativer, der forstår vores filosofi, deler den og værdsætter kvaliteten af det produkt, vi kan bringe til dem. Vi har ikke kun ledt efter købere, men vi ønsker, at disse mennesker skal eje projektet og formidle vores værdier og vores måde at fiske på til forbrugerne.
Vi er meget glade for den respons, vi har fået indtil videre. I øjeblikket har vi ikke lavet eller ønsket at lave for meget støj, fordi vi er i en pilottest, og hvis vi har for stor efterspørgsel og utilstrækkelig udbud, kan det være kontraproduktivt. Men vi er meget glade og stolte, især over at se det bånd, der etableres med kunderne, både på restauranter og i familierne i de fællesskabsstøttede ordninger. Vi havde ikke dette forhold før, og nu spørger de os, hvordan vi fangede den fisk, og vi har en åben dialog med dem. Det er meget berigende for begge parter, synes jeg!

Du er lige gået i gang, hvad er visionen for fremtiden?

Vores idé er at kunne tage på fisketur “på bestilling”, fordi vi mener, at hver eneste fisk, der ikke er blevet bestilt, hvilket vil sige, at ingen vil have den, har det bedre i havet end i en spand rundt omkring i landet. Dette er drømmen, selvom det bliver svært at opnå den. Vi er gået i gang, og vi er meget glade, fordi udsigterne er gode, vi er startet bedre, end vi troede. Projektet lever, og vi vil tilpasse os alt det, der måtte dukke op.

Er der andet, du gerne vil dele?

Bare en stor tak til LIFE. Vi har brug for flere mennesker til at støtte os, som I gør. Vi har brug for organisationer som jer til at ledsage os på vejen med disse projekter og gøre vores ideer til virkelighed, så vi kan drømme om en bedre fremtid.

Er der en besked til forbrugerne?

Forbrugeren er nødt til at være oprigtig og stole på sig selv, når det gælder køb. Folk, der bekymrer sig om miljøet, bør ikke vente på, at politikerne fortæller dem, at de skal gøre tingene på den ene eller den anden måde. De kan selv være forandringsskabere. Forandring kan komme nedefra og op!