LIFE îi urează bun venit lui Antonis Petrou

LIFE îi urează bun venit lui Antonis Petrou, un biolog din Cipru care lucrează îndeaproape cu Asociația pancipriotă a pescarilor profesioniști de coastă, o asociație membră a LIFE.

Antonis s-a alăturat recent echipei LIFE în calitate de manager de proiect pentru un nou proiect în Cipru. Proiectul vizează implicarea pescarilor de mici dimensiuni cu impact redus în gestionarea în comun a unei zone marine protejate din Golful Chrysochou prin înființarea unui comitet de gestionare în comun cu autoritățile competente.

Proiectul face parte dintr-un program mai amplu la nivel mediteranean, susținut de Fundația MAVA și coordonat de WWF, care vizează creșterea rezilienței în Marea Mediterană prin extinderea zonelor de prohibiție a pescuitului (NTZ) și a zonelor de protecție marină gestionate în comun și sustenabile din punct de vedere financiar.

1. Antonis, în calitate de biolog marin profesionist, aveți o strânsă legătură cu marea. Ce v-a motivat să deveniți biolog marin și să lucrați cu pescarii?

În prima mea săptămână la universitate, unde studiam științe biologice, ni s-a cerut să facem o prezentare.

Din întâmplare, mi s-a repartizat un subiect legat de calmar.... m-a intrigat, am petrecut ore întregi cercetând acest subiect și am devenit dependent.

Cu pescarii și PAPF (Asociația Pancypriotă a Pescarilor Profesioniști) aici în Cipru, colaborarea mea a început foarte devreme în cariera mea. Când m-am întors de la universitate, în 2000, am început să lucrez ca asociat extern și scafandru la Departamentul de Pescuit. Directorul de la acea vreme dorea ca cineva să conducă un mic proiect Leonardo Da Vinci pentru formarea profesională a pescarilor din Cipru și m-a întrebat dacă aș fi interesat să îl conduc pentru PAPF. De aici a început colaborarea mea cu asociația.

2. Ce v-a atras interesul pentru LIFE și pentru a lucra cu această organizație?

A fost clar de la început, când am auzit de LIFE prin intermediul Consiliului consultativ mediteranean (MedAC), unde reprezint PAPF, că implicarea în această asociație ar putea fi benefică pentru PAPF, pentru care sunt consilier științific. După ce am întâlnit-o pe Marta Cavallé și am discutat despre ceea ce face LIFE și despre modul în care alții beneficiază de această asociație, a fost clar că aceasta era o modalitate de a include PAPF într-o rețea mai largă de pescari la scară mică (SSF), care au probleme și aspecte comune în alte țări. Până în urmă cu câțiva ani, vocea SSF nu a fost ascultată, dar acum există o schimbare totală la nivelul UE. Următorii ani vor fi interesanți în ceea ce privește gestionarea SSF, iar colaborarea cu LIFE va da putere și va oferi o voce pentru PAPF dincolo de granițele Ciprului.

3. Timp de mai mulți ani ați lucrat cu Asociația pancipriotă a pescarilor profesioniști de coastă (PAPF). Ne puteți spune câte ceva despre pescuitul profesionist în Cipru, despre importanța sectorului și despre tipul de activitate pe care o desfășurați în cadrul asociației?

PAPF este asociația care reprezintă toți profesioniștii SSF din Cipru. Aceasta include profesioniști cu normă întreagă și cu jumătate de normă, cu nave sub 12 metri, care folosesc în principal plase, paragate, capcane și linii de mână pentru a-și câștiga existența. În Cipru există 327 de licențe profesionale de coastă la scară mică. Deși sectorul nu este mare, este o parte integrată a economiei, iar acest mod de viață tradițional asigură mijloacele de trai pentru comunitățile de coastă de pe insulă.

La fel ca în cazul celor mai multe pescării mediteraneene la scară mică, pescuitul de aici este unul mixt, principalele specii fiind Spicara smaris, Boops boops boops, Siganus rivulatus, Sparisoma cretence și Mullus sp. Principalele probleme cu care se confruntă pescarii sunt prezența din ce în ce mai mare a speciilor străine invazive, cum ar fi peștele-balon toxic și peștele-leu, interacțiunea cu speciile protejate și pe cale de dispariție, cum ar fi țestoasele și delfinii și, într-o mai mică măsură, focile, precum și o abundență tot mai mică de pește din cauza unui mediu oligotrofic și supraexploatat.

Lucrez cu PAPF în calitate de consilier. Din 2012 îmi ofer serviciile pro bono în calitate oficială. Colaborez în principal cu președintele asociației în fiecare zi, dar și cu comitetele asociației în cadrul reuniunilor și discuțiilor la nivel guvernamental. Reprezint asociația în cadrul MedAC.

4. Proiectul pe care îl veți gestiona are ca scop implicarea pescarilor în gestionarea în comun a unei zone de protecție marină în Golful Chrysochou, pe baza activității deja întreprinse de Asociația Pan-Ciprioților. Vă rugăm să ne spuneți câte ceva despre Golful Chrysochou și de ce este important să se stabilească acolo o zonă marină protejată în comun?

Kakoskali MPA a fost înființată în urmă cu 2 ani ca o mică MPA printr-o abordare de jos în sus, în colaborare cu micii pescari din Latsi (un sat din golful Chrysochou), ONG-ul Enalia Physis și Departamentul de Pescuit. Această zonă se află într-o zonă relativ îndepărtată din nord-vestul insulei. Pescarii doresc să extindă eficiența AMP prin gestionarea în comun a zonei împreună cu autoritățile, cu părțile interesate locale și cu ONG-urile, astfel încât legile să fie puse în aplicare, să se decidă și să se respecte normele și regulamentele corecte, astfel încât beneficiile potențiale ale AMP să se materializeze. Aceștia nu doresc ca aceasta să fie doar o AMP pe hârtie, ci o zonă pe deplin funcțională, în care mediul și componentele sale să fie protejate și, în acest fel, și mijloacele de trai ale pescarilor și ale altor utilizatori.

5. Din cauza pandemiei Covid 19, ultimele câteva luni au fost o perioadă dificilă pentru pescarii artizanali din întreaga lume, cu măsuri stricte de igienă în vigoare și prăbușirea piețelor. Cum s-au descurcat pescarii din Cipru în această perioadă? Cum au reușit să supraviețuiască și care sunt perspectivele lor în perioada următoare?

Pescarii ciprioți au fost afectați în primul rând din cauza scăderii cererii de pește, care este foarte apreciat în Cipru. Reducerea severă a industriei turistice, care este importantă pentru economia locală, plus toate măsurile legate de închiderea și reducerea capacității tavernelor și restaurantelor de pește, în special, au afectat capacitatea pescarilor de a-și distribui produsele. Departamentul de Pescuit a venit cu planuri finanțate de două ori în 2020 pentru încetarea activităților de pescuit. Acestea au fost salutate de marea majoritate a pescarilor, deși valorează doar o sumă relativ mică pe lună.

6. Care sunt primii pași care trebuie întreprinși în Golful Chrysochou în vederea co-managementului MPA?

În primul rând, trebuie să ne angajăm într-o conversație cu asociația la nivel local, dar și la nivel național (cu includerea Departamentului de Pescuit) pentru a înțelege nivelul la care va fi implementată ideea de co-management. În plus, trebuie purtată o discuție cu privire la responsabilitățile pe care asociația este dispusă să și le asume și pe care Departamentul de Pescuit este dispus să le împartă. Cu toate acestea, restricțiile Covid 19 fac foarte dificilă finalizarea unei părți a lucrărilor în 2020.