De balans opmaken van kleinschalige visserij in het Middellandse Zeegebied

 Interview door Brian O'Riordan, beleidsadviseur bij LIFE, met Macarena Molina van de vereniging PESCARTES in Almeria, Zuidoost-Spanje.

Het regionale actieplan voor kleinschalige visserij in de Middellandse Zee en de Zwarte Zee (RPOA SSF) is een baanbrekend instrument voor visserijbeheer. Het is het eerste en enige internationale actieplan voor kleinschalige visserij dat is aangenomen door een regionale organisatie voor visserijbeheer waar ook ter wereld. Het werd in 2018 goedgekeurd door de Algemene Visserijcommissie voor de Middellandse Zee en de Zwarte Zee (GFCM) door middel van een ministeriële verklaring door hooggeplaatste vertegenwoordigers van 18 landen uit het Middellandse Zeegebied en de Zwarte Zee, samen met de Europese Unie. Dit volgde op 5 jaar gestaag werk en uitgebreid overleg met belanghebbenden.

Het proces op weg naar het RPOA SSF is in 2013 gestart tijdens het eerste regionale symposium over duurzame kleinschalige visserij in de Middellandse en Zwarte Zee, dat in Malta is gehouden en door de GFCM in samenwerking met de FAO en andere partners is georganiseerd. Het heeft als doel de ecologische, economische en sociale duurzaamheid van de kleinschalige visserij op lange termijn te garanderen. Voor meer informatie, klik op deze link.

Het RPOA wil zijn doelstellingen binnen tien jaar - in 2028 - bereiken. 2024 markeert een tussentijds punt in de uitvoering.
Om deze mijlpaal te vieren, organiseerde de GFCM een raadpleging van belanghebbenden in Rome in het kader van de 2e internationale top over kleinschalige visserij . Bij de raadpleging waren vertegenwoordigers van kleinschalige vissers uit een aantal landen in het Middellandse Zeegebied betrokken (o.a. Marokko, Türkiye, Algerije, Malta, Italië, Cyprus, Griekenland, Spanje en Frankrijk). De raadpleging was niet zozeer bedoeld om de implementatie van het SSF van het RPOA te evalueren, maar om indrukken en feedback te verzamelen over de stand van zaken met betrekking tot de belangrijkste kwesties die in het SSF van het RPOA aan bod komen, en om meer bekendheid te geven aan dit unieke instrument.

Onder de belanghebbenden die het RPOA SSF-overleg bijwoonden, was Macarena Molina uit Spanje.. We vroegen haar om ons haar mening te geven over het evenement in Rome, de implementatie van het RPOA SSF en de problemen die zich voordeden.

Voor wat achtergrondinformatie over Macarena en haar werk, klik op deze link

Macarena, kun je ons iets vertellen over jezelf en de vereniging die je vertegenwoordigt?

Ik ben lid van PESCARTES, een vereniging van kleinschalige vissers die vissen in een beschermd zeegebied in het zuidoostelijke puntje van Spanje, in de westelijke Middellandse Zee, binnen het natuurreservaat Cabo de Gata - Nijar.
Deze vereniging werd in 2004 opgericht op initiatief van de vissers om iets te doen aan het gebrek aan vertegenwoordiging van onze sector (kleinschalige visserij) bij de bevoegde visserijautoriteiten. Op dat moment waren we de enige organisatie die dat deed, maar we vonden ons initiatief zo noodzakelijk dat we ondanks alle moeilijkheden en druk doorgingen met ons werk om ons milieu en onze bestaansmiddelen te beschermen.

Kunt u ons iets vertellen over de kwesties die in Rome zijn besproken, hun relevantie voor uw situatie en voor andere delen van het Middellandse Zeegebied.

Vandaag, twintig jaar nadat onze vereniging werd opgericht, nodigde de GFCM ons uit naar Rome om deel te nemen aan een evenement over het RPOA SSF op de FAO SSF-top. We voelden ons erg thuis; we hadden het gevoel dat dit evenement voor ons was, de kleinschalige vissers en vissersvrouwen.

We herkenden ons erg in alle onderwerpen die werden besproken; ze waren erg relevant en toegankelijk voor ons. Na verschillende jaren van betrokkenheid bij de RPOA SSF, waren veel van de aanwezigen vertrouwd voor ons; we ontmoetten oude vrienden. Ik ben verbaasd over hoe snel we een gemeenschap hebben gecreëerd over de zeeën heen, vooral omdat wij vissers zo verankerd zijn in onze eigen gemeenschappen. Naast veel bekende gezichten hebben we ook nieuwe contacten gelegd met wie we veel meer zaken gemeen hebben dan zaken die ons verdelen. Het was inspirerend om te merken dat we met zovelen zoveel zorgen delen over de bescherming van onze hulpbronnen en onze manier van leven. Dit moedigt ons enorm aan om ons werk voort te zetten.

Mijn deelname was gekoppeld aan de "Tussentijdse evaluatie van het RPOA SSF", waarbij ons werd gevraagd om te bespreken wat het RPOA SSF sinds zijn oprichting heeft bereikt. Voor deze oefening werden we opgesplitst in verschillende taalgroepen. In onze Spaanse groep waren we allemaal vissersvrouwen. Er was erg weinig tijd beschikbaar voor de discussies, maar we waren behendig en we hadden de mogelijkheid om indrukken uit te wisselen met groepen van andere nationaliteiten (Italië, Turkije, enz.). Dit versterkte nogmaals dat er veel meer zaken zijn die ons verenigen dan die ons verdelen.

Een belangrijke observatie was dat we geen informatie hadden over hoe dit regionale plan vanaf het begin is verlopen. Kleinschalige vissers, die vaak buiten de "officiële" kringen van visserijorganisaties vallen, ontvangen geen informatie. Als en wanneer we die wel krijgen, is het moeilijk om volledig te begrijpen hoe dergelijke "papieren" plannen ons kunnen ondersteunen in ons dagelijks leven. We hebben meer tijd nodig om de reikwijdte van dit soort maatregelen te begrijpen en we hebben structuren nodig die ervoor zorgen dat deze informatie ons bereikt. In ons specifieke geval is het lidmaatschap van het Low Impact Fishers of Europe (LIFE) Platform een grote steun geweest om ons op de hoogte te houden en een ruimte te bieden om te leren over het belang van dergelijke maatregelen.

In onze discussiegroep bespraken we de verschillende aspecten van het RPOA SSF en hoe deze een impact hebben op ons leven. We moesten die aspecten identificeren waarin, vanuit ons gezichtspunt, de meeste vooruitgang is geboekt en die waarin de minste vooruitgang is geboekt. In het eerste geval zijn we ervan overtuigd dat de meeste vooruitgang is geboekt door de rol van vrouwen in de visserijsector zichtbaarder te maken. In de afgelopen tien jaar is er in de visserijsector een groot aantal vrouwenorganisaties opgericht. Zij hebben de aanwezigheid van vrouwen in alle sectoren van de kleinschalige visserij zichtbaar gemaakt en blijven zich inzetten om de sociale onrechtvaardigheden waarvan vrouwen het slachtoffer zijn, te overwinnen.

Er zijn echter andere aspecten van de kleinschalige visserij waar minder vooruitgang is geboekt, en deze hebben voornamelijk betrekking op het gemeenschappelijk visserijbeleid (GVB) van Europa. Hoewel er veel aandacht is voor kleinschalige visserij (SSF), wat tot grote veranderingen heeft geleid, zijn er nog te veel knelpunten die verhinderen dat SSF de plaats inneemt die haar toekomt.

De verschillende bepalingen voor de tenuitvoerlegging van het GVB houden geen rekening met de specifieke kenmerken van de kleinschalige visserij. De lidstaten erkennen niet graag het belang van dit segment van de vissersvloot, waardoor ze de confrontatie met andere vlootsegmenten aanwakkeren in plaats van aandacht te besteden aan de specifieke kenmerken van elk segment. De wetenschappelijke gemeenschap heeft ook moeite met het toepassen van monitoringsystemen die zijn ontworpen voor andere vloten, die niet zijn aangepast aan de kenmerken van SSF. Ze zijn ook niet geïnformeerd en weten niet hoe ze de traditionele ecologische kennis van vissers moeten gebruiken. Dit betekent dat een van de belangrijkste bronnen van directe informatie over de veranderingen in het mariene ecosysteem verloren gaat.

Bij de aanpak van SSF is het belangrijk om verder te kijken dan de winningsaspecten en te begrijpen hoe deze kleine gemeenschappen een onmiskenbare sociaaleconomische en culturele impact hebben op de plaatsen die ze bezetten. Een ander gebied waar het SSF van het RPOA tekortschiet, is de generatievernieuwing. Het is van vitaal belang om jongeren aan te trekken voor de kleinschalige visserij, en we hebben voorstellen nodig over hoe we dit kunnen bereiken, en informatie over initiatieven die over de hele wereld succesvol zijn geweest om dit te bereiken. We moeten jongeren kunnen laten zien dat er een fatsoenlijk inkomen te verdienen valt in de kleinschalige visserij, met een professionele carrière vol boeiende uitdagingen. Het is essentieel om te investeren in beroepsopleidingen in de visserijsector en deze aan te vullen met praktijkervaring aan boord van kleinschalige vissersschepen als basisvereiste.
In onze discussiegroepen probeerden we ook te evalueren hoe het RPOA SSF in de toekomst geïmplementeerd zou moeten worden en welke aspecten prioriteit zouden moeten krijgen. We kwamen zonder enige twijfel tot de conclusie dat de meeste aandacht uit zou moeten gaan naar generatievernieuwing.

We twijfelden er ook niet aan dat het plan moet worden voortgezet en dat alles in het werk moet worden gesteld om ervoor te zorgen dat alle vissers en vissersvrouwen in de Middellandse Zee en de Zwarte Zee over het plan worden geïnformeerd en erbij worden betrokken. Het plan moet worden begrepen door degenen die er direct en indirect van profiteren.

Tot slot werd ons gevraagd hoe een duurzame en veerkrachtige visserijsector er voor ons uit zou zien in 2028. We antwoordden als volgt:

Er moet een volledige sociale integratie van de SSF komen, waarbij andere structuren worden geïntegreerd en wordt samengewerkt met de bredere samenleving. Vissers moeten het sociale "prestige" terugkrijgen dat ze voorheen genoten; we moeten zorgen voor generatievernieuwing; we moeten de capaciteit hebben om de populaties van doelsoorten te kunnen bestuderen en om de capaciteit op te bouwen om ons aan te passen aan de veranderingen die in het ecosysteem worden waargenomen. Inter-/intrasectorale samenwerking moet verbeterd worden door participatie aan te moedigen; en we moeten vertegenwoordigd worden door organisaties van hoge kwaliteit die goed bestuurd worden en een hoog participatieniveau hebben.

Met het oog op de toekomst van het RPOA SSF hopen we dat de lidstaten en visserijgemeenschappen een actievere rol zullen spelen in de implementatie. We hopen dat er instrumenten ontworpen kunnen worden om de sociale, economische en milieuaspecten van de implementatie van het plan te evalueren, zodat we duidelijker kunnen zien hoe we verder moeten om de gestelde doelen te bereiken.

Andere uitdagingen voor de SSF waarover we het eens waren en die we benadrukten, waren het koolstofvrij maken van de vloot en de noodzaak om nieuwe voortstuwingssystemen te testen die de CO2-uitstoot kunnen verminderen; de bescherming van hulpbronnen tegen nieuwe bedreigingen zoals offshore windmolenparken, en hoe de kansen te grijpen die de blauwe economie biedt.

Wij zijn van mening dat het plan nog een lange weg te gaan heeft en dat het actief moet blijven totdat het zijn doelstellingen heeft bereikt, en dat vissers en vissersvrouwen van hun regeringen een grotere betrokkenheid bij de uitvoering van het plan moeten eisen.
Wat duidelijk is, is dat nadenken over een plan de eerste stap is om de doelstellingen te bereiken. We zijn dus dankbaar voor dit initiatief en dankbaar dat de visserijgemeenschappen van SSF niet opgeven ondanks alle moeilijkheden waarmee ze te maken hebben.