Wat zit er in een naam? Hoe meer dingen veranderen, hoe meer ze hetzelfde blijven.
Door Brian O'Riordan, Beleidsadviseur LIFE
What's in a name? In de onlangs aangekondigde EU-begroting voor de volgende periode - het Meerjarig Financieel Kader (MFK) voor de periode 2028 tot en met 2034 - is de visserijfinanciering in het kader van het EMFAF ondergebracht in het Nationaal en Regionaal Partnerschapsfonds (NRPF) ter waarde van 865 miljard euro. Binnen het NRPF is 2 miljard euro “(minimaal) gereserveerd voor de visserij”, aldus Commissievoorzitter von der Leyen. Naast de 2 miljard euro kunnen visserijbelangen in het kader van het NRPF sectorale steun aanvragen (onder meer voor modernisering, ontkoling, vernieuwing van de vloot, afzet van vis, herstel van de visserij).
Hoe meer er verandert, hoe meer er hetzelfde blijft, en het is nog lang niet duidelijk hoe deze enorme aanpassing de kleinschalige visserij (SSF) kan helpen. In dit stuk werpen we een eerste blik op deze nieuwe regelingen en wat er moet gebeuren om ervoor te zorgen dat ze het verschil maken dat nodig is om SSF uit het slop te halen en de sector in de toekomst te ondersteunen, zodat deze zijn volledige potentieel kan realiseren in de strijd om de achteruitgaande zeeën van Europa te herstellen.
Net als voor het gemeenschappelijk visserijbeleid geldt ook voor de financiering van de visserij: de kleinschalige visserij is een vergeten vloot, een buitenbeentje in het beleid - en dat al 4 decennia lang. Zullen de nieuwe beleidsmaatregelen die op stapel staan - de Ocean Act en de National and Regional Partnership Plans (NRPP) voor sectorale steun - de status quo veranderen? Zowel het Oceaanpact (de voorloper van de Oceaanwet) als het voorstel van de Europese Commissie voor sectorale steun voor de volgende periode maken van kleinschalige visserij een prioriteit. Dit moet worden toegejuicht.
Om de kleinschalige visserij weer centraal te stellen in het visserijbeleid moet de visserij eerlijk worden gemaakt door middel van een gedifferentieerde aanpak. Een dergelijke aanpak moet rekening houden met de bijzondere en verschillende kenmerken van de kleinschalige vloot - die deze vloot in sociaal, economisch en ecologisch opzicht onderscheidt - en die van deze vloot een spelbreker kunnen maken voor de geteisterde Europese zeeën. Om dit te bereiken roept LIFE de Commissie en Europese beleidsmakers op om “Visbeurs maken”. In dit streven is sectorale steun essentieel om visserij eerlijk te maken, naast eerlijke toegang tot hulpbronnen en eerlijke toegang tot markten.
LIFE stelt dat eerlijke toegang tot sectorale steun voor alle vlootsegmenten gebaseerd moet zijn op economische, sociale en milieuoverwegingen (d.w.z. dat voorrang moet worden gegeven aan diegenen die op de meest duurzame manier vissen en die de grootste voordelen voor de samenleving opleveren). In een notendop: brandstofsubsidies en financiële steun moeten worden verschoven van schepen die veel vervuilen en veel impact hebben naar initiatieven die milieuvriendelijke en sociaaleconomisch voordelige visserij ondersteunen.
We wachten met spanning op duidelijkheid over hoe de nieuwe financieringsmechanismen in de nieuwe begroting voor de volgende periode van 7 jaar, 2028-34, zullen werken. In het bijzonder, welke speciale mechanismen en waarborgen zullen worden opgenomen om ervoor te zorgen dat de volgende EU-begroting zal werken voor de kleinschalige visserij, waar kwesties als generatievernieuwing, het koolstofvrij maken van de vloot en levensvatbaarheid steeds urgenter worden?
De nieuwe EU-begroting - het meerjarig financieel kader (MFK): EMFAF verdwijnt in het Nationaal en Regionaal Partnerschapsfonds (NRPF)
Het zogenaamde Meerjarig Financieringskader (MFK - de begroting van de EU) is door de Europese Commissie ingrijpend gewijzigd, waarbij veel van de bestaande financiële mechanismen - waaronder het Europees Fonds voor Maritieme Zaken en Visserij, het Europees Landbouwgarantiefonds en het Fonds voor Plattelandsontwikkeling - zijn samengevoegd. in het Europees Fonds voor economische, territoriale, sociale, rurale en maritieme duurzame welvaart en veiligheid.
In haar verklaring van 16 juli schetste Commissievoorzitter von der Leyen 5 sleutelgebieden van het nieuwe MFK: Ten eerste “investeren in mensen, lidstaten en regio's", Nationale en regionale partnerschapsplannen (NRPP's) ter waarde van 865 miljard euro, zal de basis voor investeringen en hervormingen. De kern daarvan blijft cohesie en landbouw”. Von de Leyen verklaarde dat 300 miljard euro zal worden vrijgemaakt voor inkomenssteun aan boeren, en ’voor visserij is minimaal 2 miljard euro gereserveerd”, zei ze.
Costas Kadis, commissaris voor Visserij en oceanen, verklaarde op zijn beurt dat: “Visserij- en aquacultuurproducenten blijven de levensader van Europa's kustgemeenschappen en economieën.”
Hij verzekerde verder dat het visserij- en oceaangerelateerd beleid goed tot uiting zal komen in de 3 belangrijkste bouwstenen van het nieuwe MFK - het nationale en regionale partnerschapsfonds (NRPF ter waarde van 453 miljard euro), het Europees Fonds voor concurrentievermogen (409 miljard euro ter ondersteuning van investeringen in de blauwe economie, waaronder visserij), Horizon Europe (175 miljard euro ter ondersteuning van oceaanobservatie, onderzoek en innovatie) en Global Europe (200 miljard euro ter ondersteuning van oceaandiplomatie en de strijd tegen IOO).
Naast de 2 miljard euro aan afgeschermde “voor ondersteuning van het GVB”Kadis vermeldde dat er een EU-faciliteit van 63 miljard beschikbaar zou zijn om gegevensverzameling, visserijcontrole en digitale oplossingen te financieren.
In vergelijking met de 6 miljard van het Europees Fonds voor Maritieme Zaken, Visserij en Aquacultuur (EMFAF) voor de vorige periode van 7 jaar, is 2 miljard een aanzienlijke bezuiniging. Carmen Crespo Díaz, voorzitter van de commissie Pech van het Europees Parlement, uitte haar bezorgdheid over het feit dat het GVB zijn identiteit en belang zou verliezen en verklaarde: “Visserij is een gemeenschappelijk EU-beleid. Het mag zijn identiteit niet verliezen. Zonder specifiek fonds is er geen specifiek beleid”.
Kadis benadrukte echter wel dat “vissers en aquacultuurproducenten in de EU (ook) toegang kunnen krijgen tot de grote pot van 453 miljard euro, via de nationale plannen (de NRPP's) die door de EU-lidstaten worden ingediend”. Maar dit hangt natuurlijk af van nationale en regionale prioriteiten en de vraag van concurrerende sectoren.
Verdere inzichten zijn te vinden in het door de Europese Commissie gepubliceerde voorstel voor een verordening ter ondersteuning van het gemeenschappelijk visserijbeleid (GVB), het Oceaanpact en het maritieme en aquacultuurbeleid van de EU voor de volgende financieringsperiode van 7 jaar
Het voorstel bevat een lange lijst van gebieden die onder het NRPF voor de genoemde maritieme sectoren moeten vallen, namelijk
"de generatievernieuwing en energietransitie van de visserij, duurzame aquacultuuractiviteiten en de verwerking en afzet van visserij- en aquacultuurproducten, duurzame blauwe economie in kust-, eiland- en binnengebieden, mariene kennis, vaardigheden voor activiteiten die verband houden met de blauwe economie, de veerkracht van kustgemeenschappen en met name van de kleinschalige kustvisserij, de versterking van internationaal oceaanbeheer en -observatie en ervoor zorgen dat zeeën en oceanen veilig, beveiligd, schoon en duurzaam worden beheerd"
Misschien kunnen kleinschalige vissers moed putten uit het feit dat in overweging 5 van het nieuwe NHPF-voorstel voor de gecombineerde maritieme sectoren staat dat: de specifieke behoeften van de kleinschalige kustvisserij, en de bijdrage aan de ecologische, economische en sociale duurzaamheid van visserijactiviteiten, zoals gedefinieerd in de GVB-verordening 1380/2013 moeten worden aangepakt in de nationale en regionale partnerschapsplannen (NHP's), zoals bepaald in artikel 22 van [de NHP-verordening]. Ook staat in artikel 3.3 dat “voor concrete acties met betrekking tot de kleinschalige kustvisserij mogen de lidstaten maximaal 100 % steunintensiteit."
Maar hoe het nieuwe instrument ook heet, hoe hoog de steunintensiteit ook is en welke mooie bewoordingen er ook worden gebruikt, als er geen rekening wordt gehouden met de specifieke kenmerken van de kleinschalige visserij, zal de financiering tekort blijven schieten.
Drie belangrijke kwesties, die in vorige EU-begrotingen lange tijd zijn verwaarloosd, verdienen bijzondere aandacht: a) het gebrek aan politieke wil om de kleinschalige visserij te ondersteunen en de druk op de sector aan vele kanten; b) de complexiteit van de procedure voor het aanvragen van fondsen en de zware bureaucratische lasten die worden opgelegd; en c) de noodzaak om projecten te voltooien voordat financiering beschikbaar komt.
Tenzij deze problemen worden aangepakt en er een speciaal systeem voor kleinschalige visserij met duidelijke prioriteiten wordt opgezet, zullen de fondsen de vergeten vloot van Europa niet bereiken, welke naam er ook aan sectorale steun wordt gegeven en welke mooie verklaringen er ook worden afgelegd. Het Blauwe Zaden-initiatief in samenwerking met WWF laat zien hoe voorfinanciering kan werken voor het leveren van succesvolle en duurzame oplossingen voor kleinschalige visserijprojecten. Dit zou een lijn kunnen zijn die gevolgd moet worden in de nationale hervormingsprogramma's voor de financiering van SSF.
Modernisering van de vloot, decarbonisatie en generatievernieuwing: meer vragen dan antwoorden
In eerdere EFMZV- en EFMZV-voorstellen had de Commissie voorwaarden vastgesteld voor de modernisering en vernieuwing van de vloot, met speciale bepalingen voor de kleinschalige visserij (via nationale SSF-actieplannen). Hoewel generatievernieuwing en energietransitie de eerst genoemde prioriteiten van het NRPF zijn, wordt niet vermeld hoe dit moet worden bereikt door de financiering van nieuwe vaartuigen (voor jonge vissers) of de verbouwing van vaartuigen en de aanpassing van nieuwe motoren en apparatuur (voor het koolstofvrij maken van de visserij).
Een optimistische interpretatie hiervan zou zijn dat de Commissie de vereenvoudiging tot het logische einde heeft doorgevoerd en de volledige verantwoordelijkheid bij de lidstaten heeft gelegd om te beslissen welke prioriteit vlootvernieuwing en het koolstofarm maken van de vloot moeten krijgen (in vergelijking met bijvoorbeeld de prioriteiten voor landbouw en plattelandsontwikkeling), en om te beslissen onder welke voorwaarden nieuwe MFK-financiering via de nationale hervormingsprogramma's aan de visserij kan worden toegewezen. Dit zou betekenen dat het Parlement en de Raad niet langer de rol hebben om de voorstellen te herzien, maar dat elke lidstaat vrij is om zijn eigen kader en prioriteiten vast te stellen.
Een meer pessimistische kijk zou dit zien als een verdere marginalisering van de visserij, met een drastisch verminderde toewijzing van financiering, in een context van ruimtelijke druk van economisch en politiek machtigere Blue Economy-sectoren, en waarbij aquacultuur en nog slecht gedefinieerde “Blue Food” prioriteit krijgen als de toekomst voor voedsel dat uit de zee moet worden geproduceerd.
Daarom moet er duidelijkheid komen over de overkoepelende voorwaarden die op EU-niveau zullen gelden, behalve dat ze in overeenstemming moeten zijn met de WTO-regels, en dat bij nieuwbouw, modernisering en verbouwing van schepen de nationale capaciteitsplafonds in acht moeten worden genomen.
Dit alles moet worden geplaatst in de context van een systeem voor het meten en rapporteren van vlootcapaciteit dat niet geschikt is voor het beoogde doel, wemelt van de onjuiste rapportages en fraude met motorcertificaten, met een aanzienlijke ongedocumenteerde overcapaciteit die de overbevissing verergert. Het huidige systeem op basis van GT en kW had al lang hervormd moeten worden.
We hebben een nieuw geschikt systeem nodig dat onderscheid kan maken tussen vangstcapaciteit die overbevissing veroorzaakt en capaciteit die nodig is om fatsoenlijke arbeidsomstandigheden te bieden. Een dergelijk systeem moet de EU-vloot ook in staat stellen te moderniseren en technische oplossingen voor het koolstofarm maken van de vloot te integreren zonder sancties.
Het nieuwe Europese fondsenlandschap onder het MFK
Vragen?
De EC heeft zojuist een “V&A” over het nieuwe begrotingsvoorstel 2028-2034 voor visserij, aquacultuur en oceaangerelateerde activiteiten.
In het verslag wordt uitgelegd dat de nieuwe opzet van het MFK voor visserij-, aquacultuur-, maritiem en oceaangerelateerd beleid tot doel heeft de versnippering tegen te gaan, de financiering beter af te stemmen op nationale en regionale prioriteiten en een snellere herschikking van de begroting mogelijk te maken als reactie op crises en uitzonderlijke gebeurtenissen. Tegelijk heeft het voorstel tot doel de lidstaten meer flexibiliteit te bieden om beter tegemoet te komen aan hun behoeften en prioriteiten.
Het benadrukt dat het NRPF kan worden gebruikt voor investeringen in plattelands- en kustgebieden, gemeenschapsgeleide lokale ontwikkeling (CLLD), slimme specialisatiestrategieën en steun voor generatievernieuwing in de visserij- en aquacultuursector.
Het legt uit dat de nationale hervormingsprogramma's middelen kunnen toewijzen aan maatregelen voor energietransitie en verduidelijkt dat: het Fonds voor Concurrentievermogen expliciet is bedoeld om ontkoling en innovatie te steunen - bijvoorbeeld modernisering van schepen, havenelektrificatie, groene scheepsbouw en blauwe technologie.
Het benadrukt dat elke vlootondersteuning in overeenstemming moet zijn met de WTO-regels voor visserijsubsidies en de doelstellingen van het GVB.
Wat maakt kleinschalige visserij tot een potentiële revolutie?
- Grote sociaaleconomische betekenis: 70% van de EU-vloot in aantal, 50% van de banen op zee, 19% in waarde van alle EU-vangsten; het leveren van verse vis van hoge kwaliteit, de vangst van de dag; het vertegenwoordigen van een onschatbare schat aan lokale traditionele en ervaringskennis van mariene ecosystemen, oceanografie en meteorologie;
- Lage milieu-impact: 5% van de EU-vangsten in volume, 10% van de vangstcapaciteit, gemeten in GT.
- Koolstofarme voedselproductie, koolstofarme middelen van bestaan; afnemend gebruik van fossiele brandstoffen, 35 liter per dag/ 38 euro per dag; het verbruik van fossiele brandstoffen van SSF is een druppel op een gloeiende plaat vergeleken met andere sectoren (zoals zeevervoer).
Wat zijn de specifieke kenmerken van kleinschalige visserij die een gedifferentieerde aanpak vereisen?
- Kleinschalige visserij is een traditionele manier van leven voor veel kustbewoners, die bereid zijn om economisch gewin op te offeren om naast en op zee te leven en te werken en het beroep van hun voorouders uit te oefenen. Deze activiteit kan parttime en seizoensgebonden zijn en gecombineerd worden met andere activiteiten, zodat er genoeg inkomen is om van rond te komen.
- SSF is gebaseerd op micro- of nanofamiliebedrijven, De meerderheid van hen heeft een omzet van 100.000 euro of minder, velen werken seizoensgebonden of parttime, zijn vaak afhankelijk van onbetaalde of onderbetaalde arbeid om hun bedrijf levensvatbaar te maken en hebben weinig capaciteit om economische schokken op te vangen;
- Kleinschalige operaties, met één operator of een kleine bemanning aan boord, lange werktijden, aanzienlijke opportuniteitskosten door tijd vrij te maken om externe vergaderingen bij te wonen, en met weinig overschot om te investeren in het inhuren van vertegenwoordigers om namens de vissers op te treden;
- Belangrijke bron van inkomsten en sociaaleconomische voordelen in afgelegen gemeenschappen met weinig alternatieven, met belangrijke links naar het toerisme. Een levendige haven vol kleine boten is van onschatbare waarde voor het toerisme, zonder welke het toerisme zou afnemen.
- Productie met een laag volume en een hoge waarde, waardoor producenten zeer kwetsbaar zijn voor marktschommelingen en concurrentie van massaproductie en goedkope importproducten; en
- Het beperkte geografische bereik en de beperkte vismogelijkheden maken de visserij bijzonder kwetsbaar voor overbevissing en concurrentie van grootschaliger visserij, de gevolgen van de klimaatverandering, invasieve soorten (zoals zeealgen) en de verdringing van de traditionele visgronden door ruimtelijke inperking.
