De kiem van LIFE werd gelegd in de aanloop naar de hervorming van het gemeenschappelijk visserijbeleid (GVB) in 2012. Dankzij verschillende initiatieven om kleinschalige vissers een stem te geven in dit baanbrekende proces, vertegenwoordigers van de kleinschalige visserij konden bijeenkomen en deelnemen aan het raadplegingsproces over het "Groenboek" in 2009 en 2010, en konden allianties aangaan met tal van gelijkgestemde organisaties.  

Samen hebben ze verzocht om degenen die op de meest duurzame wijze vissen, prioritaire toegang tot de visbestanden te verlenenen voor een eerlijke herverdeling van de visserijrechten aan kleinschalige vissers.

LIFE werd gelanceerd in 2012 tijdens het eerste Europese Congres voor ambachtelijke vissers in Brussel, en geconsolideerd tijdens een tweede congres in 2013 in Santiago. Deze twee bijeenkomsten dienden om de stichtende leden van LIFE bijeen te brengen, de strategische richting van LIFE te bepalen en haar visie en missie .

Dankzij een genereuze opstartsubsidie kon LIFE zich in 2014 in het Verenigd Koninkrijk laten registreren en in 2015 een kantoor in Brussel openen.

Nadat LIFE zijn aanwezigheid in Brussel had gevestigd, begon het te werken aan

• een krachtiger stem te laten horen voor kleinschalige vissers in heel Europa,
• kleinschalige vissers met een lage impact vertegenwoordigen bij de Europese instellingen in Brussel en
• steun te verlenen aan nationale organisaties die kleinschalige vissers vertegenwoordigen. 

PROGRAMMA VOOR DE BALTISCHE EN NOORDZEE

LIFE ontvangt een eenmalige subsidie van de Europese Commissie in het kader van de regeling Proefproject "Steunmaatregelen voor de kleinschalige visserij", voor het opstellen van een werkprogramma in de Oostzee en de Noordzee. Een groot succes was de verkiezing van 5 LIFE-lidorganisaties in het uitvoerend comité van de Adviesraad voor de Oostzee (BSAC).

LEVEN werd door de Europese instellingen erkend als spreekbuis voor kleinschalige vissers op EU-niveau en wordt actief in 6 van de 10 adviesraden

DERDE EUROPEES CONGRES VAN AMBACHTELIJKE VISSERS 

LIFE organiseert het Derde Congres van Europese ambachtelijke vissers in Warschau, waar vertegenwoordigers van alle aangesloten organisaties bijeenkomen. Tijdens deze bijeenkomst werd het startsein gegeven voor de overkoepelende strategie van LIFE voor de komende 10 jaar.

LIFE VERBINDT ZICH ERTOE DE STRIJD VAN VROUWEN IN DE KLEINSCHALIGE VISSERIJ TE STEUNEN

Het Congres heeft ook toegezegd werken in strategisch partnerschap met AKTEA, het Europees netwerk van vrouwenorganisaties in de visserij en aquacultuur. LIFE heeft zich ertoe verbonden binnen de organisatie een specifiek programma voor vrouwen in de visserij te ondersteunen

De Programma van de MAVA-stichting voor het Middellandse-Zeebekken  en LIFE gaan een driejarig partnerschap aan, waardoor de capaciteit van LIFE in dit belangrijke zeebekken aanzienlijk wordt versterkt. 

LIFE neemt deel aan en levert een bijdrage tot het door de Algemene Visserijcommissie voor de Middellandse Zee (GFCM) geleide proces voor de opstelling van het Regionaal Actieplan voor Kleinschalige Visserij in de Middellandse Zee en de Zwarte Zee (RPOA-SSF). LIFE wordt stichtend lid van de "Vrienden van de Kleinschalige Visserij" in de GFCM, een groep die zich ertoe heeft verbonden de uitvoering van het RPOA-SSF te ondersteunen. 

Eind 2018 maakte Brexit het voor LIFE noodzakelijk om over te stappen naar een EU-lidstaat en zijn Britse activiteiten te sluiten. LIFE wordt geregistreerd als een Not for Profit Association (VZW) in België.

PULSKORVISSERIJ IS VERBODEN

Na een lange campagne, gestart door LIFE in 2016, stemt het Europees Parlement in de plenaire vergadering om verbod op het vissen met elektrische "puls trawls".

STRATEGISCHE PLANNING

LIFE begint aan een interne reflectie door middel van een proces van evaluatie en strategische planning, waarbij de leden worden betrokken en overleg wordt gepleegd met verschillende belanghebbenden.  

LIFE vertegenwoordigt nu 33 leden in 15 lidstaten (met ca. 10.000 vissers).

EEN EERLIJKE DEAL VOOR DE KLEINSCHALIGE VISSERIJ?

De Commissie Pech van het Europees Parlement organiseert een discussie over "Een eerlijke deal voor  kleinschalige, ambachtelijke en kustvissers SSF bij de toewijzing van vangstmogelijkheden", op initiatief van LIFE, waarin wordt benadrukt hoe het GVB een "scheve zee" heeft gecreëerd die discriminerend is voor de SSF.

MAVA PARTNERSCHAP VERNIEUWD

De MAVA-stichting verlengt haar partnerschap met LIFE met twee jaar, tot oktober 2022, waardoor het programma voor het Middellandse Zeegebied zich kan blijven inzetten voor de ondersteuning van de LIFE-leden in het watergebeuren. De steun is bestemd voor partnerschapsinitiatieven, waarbij LIFE wordt gekoppeld aan andere MAVA-partners in het kader van twee strategische initiatieven: "Foodnectednaar een rechtvaardig en duurzaam voedselsysteem in het Middellandse-Zeegebied"; en "Empowerment van de erfenis: schaalvergroting in medebeheer en financieel duurzaam Geen vangst zones / Marine Protected Areas".

RENTMEESTERS VAN DE BALEAREN

LIFE wordt een partner van de Stichting Marilles om gedurende een periode van drie jaar op de Balearen te werken. De rol van LIFE bestaat erin contact te leggen met de verenigingen van bosbouwers en hun integratie in de initiatieven voor beschermde gebieden en de daarmee verband houdende initiatieven voor gezamenlijk beheer te bevorderen en de directe verkoop van hun produkten te stimuleren. Het initiatief is gekoppeld aan het partnerschap van LIFE met MAVA. 

STRATEGISCH 5-JARENPLAN OPGESTELD

LIFE legt de laatste hand aan de opstelling van een strategisch vijfjarenplan, dat gebaseerd is op een langdurig evaluatieproces. Het plan verbindt LIFE ertoe vissers te verenigen om te komen tot eerlijke visserij, gezonde zeeën en levendige gemeenschappen. Om deze doelstellingen te bereiken, heeft LIFE als onderdeel van het plan een theorie van verandering ontwikkeld. Het strategisch plan wordt in 2021 door de raad van bestuur van LIFE geëvalueerd.

BLAUWVINTONIJN VOOR DE RECHTER

Een baanbrekend vonnis van een Franse rechtbank spreekt zich uit in het voordeel van de Franse leden en partners van LIFE, en tegen de Franse regels voor toewijzing van blauwvintonijn vangstquota. De uitspraak heeft gevolgen voor de quotaverdeling in heel Europa.

HET VERSTERKEN VAN HET BESTUUR EN DE RICHTING VAN HET LEVEN

LIFE organiseert een onlinevissersforum en algemene vergadering.  De vergadering neemt een verklaring aan over de uitvoering van het GVB 2014, keurt herzieningen van de statuten van LIFE goed, stelt het strategisch plan van LIFE vast en kiest een nieuwe regionale raad van bestuur.

LIFE's visie voor 2025 is om een samenhangende, goed bestuurde en financieel stabiele Europese koepelorganisatie, bestaande uit organisaties op nationaal en lokaal niveaus die zich toeleggen op de kleinschalige productie van vis met een lage impact (SSF), met inbegrip van organisaties van SSF-visproducenten, met een sterke aanwezigheid in Brussel en op het niveau van de zeebekkens, met personeel en leden verspreid over heel Europa. 

LIFE-leden worden actoren van veranderingDe vissers van de toekomst hebben inspraak in het Europees beleid, hebben een eerlijke toegang tot de hulpbronnen en de markten, zijn betrokken bij het medebeheer van hun visserijgebieden en hun kinderen kunnen een opleiding tot visser volgen dankzij de ontwikkeling van het LIFE-programma "Vissers van de toekomst".