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Ken Kawahara, secrétaire de la Brittany Handliners Association, a récemment interviewé Gwenn Pennarun, président de cette même association, pour faire le point sur la difficile saison de pêche qui s'achève. 

Quelle est votre évaluation de la saison de pêche 2023 ?

L'année 2023 a été particulièrement difficile. Les pêcheurs de notre association dépendent principalement du bar, que nous commençons à chasser à partir de la mi-mars. C'est la fin de la période de repos biologique du bar dans le golfe de Gascogne, une mesure adoptée volontairement par nos pêcheurs.

Le début de la saison est toujours calme, il faut attendre que les poissons reviennent sur la côte et la pêche reprend en avril ou en mai. Le printemps est la période la plus importante pour nous, mais cette année, les prises ont été très faibles, bien pires que les années précédentes.

Nos pêcheurs, qu'ils soient dans le sud de la Bretagne ou plus au nord, dans la Manche, font le même constat. C'est étonnant, alors que les avis scientifiques n'ont jamais été aussi positifs et les recommandations de capture aussi élevées.

Pour compenser ce manque de bar, certains ont essayé de se tourner vers le poulpe ou le lieu jaune, mais il y a beaucoup moins de poulpe qu'en 2021, et le lieu jaune est également en déclin.

Le bar fait l'objet de mesures de gestion depuis 2016 en Manche et 2017 dans le golfe de Gascogne. La limitation de la navigation de plaisance à 2 bars par jour a permis d'endiguer les pratiques abusives de certains opérateurs. En toute logique, la situation devrait s'améliorer de part et d'autre, mais ce n'est pas du tout ce que l'on constate dans la réalité. En 2022, l'ensemble de la flotte de pêche française du golfe de Gascogne n'a même pas réussi à capturer la totalité du plafond autorisé (2446 tonnes). Elle n'a capturé que 76% du plafond autorisé, 1851 tonnes. Pourtant, les restrictions légales imposées ont été assouplies précisément pour permettre aux chalutiers et aux fileyeurs de capturer plus de bar, surtout pendant la période hivernale, lorsque le bar se reproduit...

Cette situation nous préoccupe beaucoup, car nous ne savons pas si les scientifiques se sont trompés dans leurs calculs, ou si les bars changent de comportement et de biotopes, peut-être à cause du changement climatique, ou à cause d'autres facteurs que, malheureusement, personne ne comprend pour le moment.

Et qu'en est-il des autres espèces recherchées par les doublures ? 

Certains ligneurs à main ont une stratégie différente et recherchent d'autres espèces, comme le lieu jaune, la dorade ou le thon rouge, mais aucune d'entre elles n'offre le même potentiel économique que le bar. La saison de pêche de ces espèces est souvent plus courte et les prix sont plus incertains que pour le bar. Quant au thon rouge, seuls quelques ligneurs à main disposent de l'autorisation de pêche européenne et d'un quota de pêche suffisant pour le cibler, mais seulement pendant quelques mois de l'année.

Les filets à main capturent régulièrement du lieu jaune car il se trouve plus ou moins dans les mêmes zones que le bar. Dans le golfe de Gascogne, il s'agit essentiellement d'une prise accessoire, qui ne représente qu'une faible proportion de leur chiffre d'affaires. 

En revanche, dans le département de la Manche, à partir d'Audierne, de nombreux ligneurs à main sont fortement dépendants du bar, représentant parfois plus de 90% de leur chiffre d'affaires. Cette dépendance était moins prononcée avant l'effondrement des stocks de bar dans les années 2010. Le lieu jaune est alors devenu une espèce de substitution pour ces pêcheurs.

Malheureusement, nos pêcheurs observent également depuis plusieurs années une diminution du stock de lieu jaune, notamment une raréfaction des gros individus, signe d'un stock en bonne santé lorsqu'il est présent. Ce déclin observé a été ignoré par les scientifiques et les politiques pendant de nombreuses années. Or, cette année, l'avis du CIEM a recommandé un moratoire complet sur la pêche au lieu jaune en Manche. Si ce moratoire devait être imposé, ce serait une véritable catastrophe pour des dizaines de ligneurs à la main, qui n'ont malheureusement pas d'alternative.

Nous souhaitons vraiment que toutes les mesures soient appliquées pour restaurer le stock de lieu jaune, mais il est vital de préserver les ligneurs à main qui sont menacés par cette interdiction, et qui ne capturent pourtant qu'une petite partie des débarquements de lieu jaune. 

Nous demandons donc un plan de restauration du lieu jaune, qui doit comprendre les mesures suivantes : 

• • Introduction d'un plafond annuel individuel accordée en priorité aux pêcheurs les plus dépendants du lieu jaune ET pratiquant la pêche à la ligne. 

• Introduction d'un quota de 0 pour les bateaux de plaisance

• Longueur minimale accrue jusqu'à 40 cm
• Introduction d'un période de repos biologique entre janvier et mars

Quels sont vos espoirs pour l'avenir ?

Avec toutes les crises que nous connaissons depuis quelques années, c'est tout notre secteur qui est gravement menacé. Qu'il s'agisse de la crise du carburant, des captures accidentelles de cétacés, du réchauffement climatique, etc., tous les signaux d'alerte sont au rouge. 

On pourrait penser que les petits pêcheurs comme nous sont mieux protégés que les chalutiers parce que nous sommes moins dépendants du carburant, que nos pratiques de pêche respectent l'environnement marin et que nous n'avons pratiquement pas de déchets. Mais la pêche est un écosystème à part entière, et si les chalutiers et autres types de navires disparaissent à court terme, rien n'assure la pérennité des criées qui nous permettent de vendre facilement notre poisson, des grossistes qui l'achètent ou des transporteurs qui l'acheminent jusqu'à nos clients finaux. Même si nous sommes entrés en conflit avec certains types de pêche intensive comme les chalutiers pélagiques ou les senneurs, nous ne souhaitons pas leur disparition, mais simplement qu'ils modifient leurs pratiques et ne ciblent plus les espèces démersales comme le bar ou la daurade par exemple.

Ce qui manque à notre secteur, c'est une vision d'avenir, qui doit bien sûr intégrer les défis techniques de la décarbonisation, mais qui doit aussi prendre en compte les enjeux environnementaux : l'état de nos ressources n'est globalement pas bon, beaucoup moins bon que lorsque j'ai commencé dans ce métier. Nous devons restaurer les ressources halieutiques et la biodiversité marine dans son ensemble si nous voulons que nos enfants puissent prendre le relais.

Pourtant, de nombreux jeunes pêcheurs sont motivés et prêts à prendre la relève, notamment dans notre segment de la pêche artisanale. Mais ces jeunes sont très souvent confrontés à de nombreux problèmes, tels que le prix des navires, la disponibilité des droits de pêche et des quotas, qui sont souvent entre les mains des plus gros navires.

Mon souhait pour l'avenir est que nous puissions aider ces jeunes à démarrer dans de bonnes conditions, à la fois en termes de droits de pêche et de ressources saines que nous aurons contribué à restaurer.

En 2021, Bosco, nieto y hermano de pescadores artesanales de Ciutadella decidió comprar su primera barca de pesca y así convertirse en el pescador más joven de ese puerto de Menorca. Elle a 29 ans, et après avoir passé sept ans comme marin dans la barque de son frère, elle a décidé de faire le saut que beaucoup de marins espèrent pouvoir faire un jour : devenir son propre patron et être le propriétaire d'une barque de pêche. "No es lo mismo que te digan cala allí, que tengas que decidir tú donde calar las redes", comenta Bosco. Sin embargo, a pesar de la experiencia adquirida pescando con su hermano y la suerte de heredar el conocimiento ecológico tradicional de su familia pescadora, ser el propio patrón de una barca de pesca, no es tarea fácil, por muy pequeña y artesanal que sea la embarcación. Le manque de relève générationnelle dans le secteur de la pêche est un problème important qui compromet l'avenir du secteur. Très peu de jeunes décident de travailler dans la mer, c'est une profession peu attrayante pour les jeunes, mais "si tu aimes, c'est le meilleur métier du monde". No tienes jefes, haces los horarios que quieres y te puedes ganar bien la vida" me comenta el hermano de Bosco. Los que sí se animan como Bosco a dar el salto, se encuentran con muchas trabas hasta poder estar listo para salir a calar por primera vez.

Le premier pas de Bosco a été de choisir et d'acheter une barque, en l'occurrence une barque typique de la Méditerranée. Comme il n'avait pas beaucoup d'argent, ses possibilités étaient limitées et il n'avait pas d'aide pour acheter la barque, il l'a fait avec ses économies et celles de sa femme. Aujourd'hui, chaque année, de nombreux pêcheurs jubilent aux Baléares et sur la Costa Catalana, et il est donc facile de trouver une barque de pêche avec licence. Sin embargo en el caso de Bosco, como la mayoría de los pescadores jóvenes, su presupuesto limitado le obligó a comprar un llaüt bastante antiguo. En septembre 2021, il a acheté une barque à un jeune pêcheur du port de Ciutadella. Comprar una barca antigua supone más horas de puesta a punto. Dans ce cas, le moteur a besoin d'un travail, mais il n'y a pas de risque, et "il n'est pas facile de trouver un mécanicien de confiance sur l'île, beaucoup travaillent déjà avec plusieurs pêcheurs mais n'acceptent pas d'avoir plus de travail". D'autre part, les barques de pêche, aujourd'hui, sont de plus en plus équipées, avec au minimum une sonde et un GPS. Estos aparatos permiten una pesca más precisa y fructífera aunque ello represente una inversión. En septembre 2021, Bosco me contó, por ejemplo, que le gustaría poder instalar un programa de ordenador que le permita ver el fondo en 3D, un programa que muchos pescadores llevan, pero no encuentra a nadie que le quiera vender el programa en la isla, o no sabe dónde comprarlo. Poner una barca a punto, conlleva ser electricista, mecánico, pintor, arreglar artes de pesca además de la parte administrativa, algo complejo en el sector pesquero. Por suerte para estas tareas cuenta con el apoyo de la secretaría de la cofradía y su pareja, contable y gestora. De esta manera, los primeros meses después de comprar su barca, los dedicó entonces a poner la barca y los artes de pesca a punto : "Cada día tengo una nueva sorpresa, pero poco a poco lo voy consiguiendo", comenta. Sin embargo, al preguntarle qué es lo más difícil a la hora de lanzarse como pescador autónomo, me sorprendió su respuesta : "no sé cuánto tengo que facturar (pescar) para cubrir gastos".

Ser pescador supone ser empresario, cada barca es una pequeña empresa, tiene sus gastos fijos como puede ser el amarre o un préstamo, pero muchos gastos variables también como son el gasoil, el mantenimiento del barco, impuestos del puerto por capturas e impuestos varios. "Como marinero no tenía acceso a los números de la barca / empresa, no sé exactamente cuánto facturábamos ya que cobraba a la par". El secretismo en la pesca es un concepto común y normalizado entre pescadores. Bien que dans ce cas, le patron qui travaillait depuis 7 ans était son frère, il existait toujours un certain type de secret sur les comptes de l'entreprise. El buen pescador de hoy en día es aquel que sabrá pescar pero también aquel que sea buen empresario. En este aspecto cabe destacar que las formaciones náutico-pesqueras no ofrecen ningún tipo de formación en gestión de empresa pesquera, contabilidad etc.

Autrefois, les femmes jouaient un rôle important dans la gestion des entreprises, car elles étaient chargées de vendre le poisson aux hommes de la famille. Aujourd'hui, ce n'est plus le cas, et même si le modèle traditionnel d'entreprise familiale de pêche est en train de disparaître, Bosco bénéficie de l'aide de sa femme, qui travaille en tant que responsable et gérante : "Je suis heureux de pouvoir compter sur son aide, elle m'a donné l'envie de me lancer aussi", explique-t-il. No existe lonja o subasta en Menorca, la venta se realiza de manera directa, es decir que cada pescador tiene que establecer sus canales de venta y encontrarle salida a sus capturas. "Todavía no sé a quién voy a vender el pescado" comenta Bosco. Dans un endroit aussi petit que Minorque, les canaux de vente sont déjà établis entre les pêcheurs et les négociants, et il n'est pas facile d'obtenir un prix, surtout en hiver, lorsque la demande est faible. La pêche est un secteur où la coopération et la compétitivité cohabitent constamment. A la hora de tener un problema grave en el mar uno puede contar normalmente con el apoyo de los otros pescadores, pero en tierra esa cooperación no siempre existe.

Après avoir passé l'hiver à perfectionner la baraque et les arts de la pêche, Bosco a commencé à travailler officiellement en avril 2022, en même temps que la saison de la pêche à Minorque. En raison du mauvais temps, je n'ai pu travailler que 9 jours au cours de ce premier mois de l'année. A finales de abril, me comenta que el segundo día que quiso salir le falló el motor y tuvo que ir a levantar las redes con la barca de su hermano, "mis primeras langostas, y no las pude sacar con mi barca, es un poco triste ... pero bueno ya tengo la barca arreglada". Me sorprende ver que no va solo, su hermana le ha acompañado hoy de marinera, para ella también es una primera vez ya que nunca había trabajado de pescadora, ha venido a probarlo me dice. No es la única marinera del puerto ya que otras dos chicas están embarcadas en la barca de su padre. Ce même jour de fin avril, je me retrouve avec Bosco en face de la confrérie de Ciutadella où il attend de peser ses prises après être arrivé au port, tout en commentant la journée avec Andreu, un autre pêcheur avec qui il a de bonnes relations. Le veo animado aunque no está del todo contento de sus capturas, tiene 4 o 5 langostas "solo" pero también algo de pescado. ¡Con esto ya cubres gastos al menos ! le dice Andreu para animarle. La temporada de langosta sigue hasta finales de agosto.

Annya Crane

Los datos recogidos para este artículo son el fruto de varias conversaciones con Bosco durante el año 2021 y 2022.