Beskyt ålen, bevar fiskeriet, red de små fiskere
The Low Impact Fishers of Europe (LIFE) opfordrer Ministerrådet til ikke at indføre et forbud mod alt ålefiskeri i 2022, sådan som det anbefales i ICES' rådgivning af 4. november 2021. Dette er ikke nødvendigt; det ville være modproduktivt og gøre mere skade end gavn.
Derimod er der brug for “smarte foranstaltninger” for at sikre flodkontinuitet fra kilde til hav, foranstaltninger til at stoppe drabet på ål forårsaget af vandkraftværker og industriel vandindvinding, og en stopper for ulovlig fangst, handel og smugling af ål.
Eventuelle begrænsninger i ålefiskeriet skal stå i et rimeligt forhold til fiskeriets påvirkning. Det anslås, at fangster til havs kun forårsager 3% åledødelighed, og havsfiskeriet har relativt lille indvirkning på blankålens biomasse eller dens evne til at nå gydepladserne i Sargassohavet.
Enhver stramning af foranstaltningerne ud over det, der allerede er gældende, ville få en dybtgående indvirkning på overlevelsesevnen for det småskala fiskeri i Østersøen.
I Østersøen står det kyst- og det små skala-fiskeri for over 60% af beskæftigelsen inden for fiskeri og over 90% af flåden målt på antal fartøjer, hvor fangsterne er beregnet til direkte konsum. Men de kæmper for at overleve. Deres muligheder bliver i stigende grad indskrænket. Forsvindende og begrænset adgang til afgørende fiskebestande – navnlig torsk, sild og ål – kombineret med øget konkurrence fra prædatorer som sæler og skarver, undergraver grundlaget for deres levebrød.
Ålefiskeri udgør en vigtig supplerende aktivitet og indtægtskilde for små fiskere i Østersøen, uden hvilken deres levebrød ville blive uholdbart.
Der er tegn på, at Den Europæiske Unions åleforordning (der fastsætter foranstaltninger til genopretning af bestanden af europæisk ål), som har været gennemført siden 2009, måske virker. Siden 2011 synes det dramatiske fald i ålebestande (90% over et par årtier) at være stoppet, og siden 2013 har genudsætningsprogrammer for ål vist en vis opadgående tendens. Ifølge Willem X. Dekker, en anerkendt ålebiolog: “Vi er ikke sikre på, at åleforordningen virker, men vi ved, at den forventede virkning sker”.
Ifølge DG Mare: “i de medlemsstater, der har udarbejdet en dækkende ålforvaltningsplan, har ålforordningen ((EF) nr. 1100/2007) været effektiv.
I årvis endefiskere har været involveret i bevaringsarbejde baseret på at fange og transportere ål for at forhindre dem i at blive blokeret af dæmninger eller beskadiget af vandkraftinstallationer. Europa har 12 millioner dæmninger – én dæmning for hver 400 meter vand. Det er disse barrierer for ålens vandring og den skade, der gøres på ålens levesteder, herunder dræning af vådområder, der er blandt hovedårsagerne til ålens tilbagegang.
Fangster til søs påvirker de europæiske ålebestande marginalt og forårsager kun 3% af den samlede dødelighed. I 2018 konkluderede DTU Aqua, at fangst af blankål i
De marine områder har relativt lille indvirkning på biomassen af blankål. Prædation og andre menneskeskabte påvirkninger tegner imidlertid sig for næsten 50% af ålens dødelighed. Derudover er larvestadierne af den europæiske ål genstand for ulovlig indfangning, menneskehandel og handel i stor skala, hvilket beskrives som Europas største vildtkriminalitet.
Dette er ikke for at nedtone den sårbare situation for den europæiske ål. Arten er opført som kritisk truet af Den Internationale Naturbeskyttelsesunion (IUCN). Arten optræder også på CITES-konventionens appendiks II og er opført af konventionen om bevarelse af migrerende vilde dyrearter (CMS). Der er brug for en øjeblikkelig indsats for at redde den europæiske ål fra kanten af udryddelse.
I 2017 anbefalede LIFE en 5-punktsplan, som vi fastholder den dag i dag. Dette omfatter:
· Indførelse af en altomfattende fangstdokumentationsordning for europæisk ål – for alle dens livstrin;
· Øge indsatsen for at dæmme op for ulovlig fangst, handel og smugling af ål
· Let facilitere ålens vandring ved at forbedre flodiciteten (fluvial kontinuitet) fra kilde til hav – herunder gennem “smarte tiltag” baseret på ålens vandringsvaner
· Forbehold glasål-fiskeriet udelukkende til genudsætning
Lukningen af ålefiskeriet vil efter LIFE's opfattelse være kontraproduktiv. Effektiv kontrol og overvågning af det lovlige ålefiskeri og -handel vil give forskere og regulerende myndigheder en vigtig kilde til information om ålens dynamik. Det vil også hjælpe med at kaste lys over og afsløre ulovligt ålefangst og -handel.
Ifølge Andrew Kerr fra Sustainable Eel Group: “Hvis vi lukker fiskeriet, vil vi ikke redde ålen. Vi vil åbne floderne for ukontrolleret krybskytteri – udbredt, i stor skala og på et utroligt grundlag...”
Lad os derfor bevare fiskeriet, beskytte den europæiske ål og redde de små kystfiskere.
