Bosco, den yngste fisker fra Ciutadella, Menorca

I 2021 besluttede Bosco, der er barnebarn og bror til kystfiskere fra Ciutadella, at købe sin første fiskerbåd og dermed blive den yngste fisker i den havn på Menorca. Han er 29 år gammel, og efter syv år som matros på sin brors båd tog han springet, som mange matroser drømmer om en dag at kunne tage; at blive sin egen chef som skipper på et fiskeritøjsfartøj. “Det er ikke det samme, som at de siger til dig, at du skal sætte garn der, som at du selv skal beslutte, hvor garnene skal sættes,” udtaler Bosco. Men på trods af den erfaring, han har opnået med fiskeriet sammen med sin bror, og heldet med at arve den traditionelle økologiske viden fra sin fiskefamilie, er det ikke nogen nem opgave at være sin egen skipper på en fiskerbåd, uanset hvor lille og traditionel fartøjet end er. Manglen på generationsskifte i fiskeriet er et stort problem, som kompromitterer sektorens fremtid. Meget få unge beslutter at tage på havet, det er et meget lidt attraktivt erhverv for de unge, selvom “hvis man kan lide det, er det verdens bedste job. Du har ingen chefer, du bestemmer selv dine tider, og du kan tjene et godt liv,” fortæller Boscos bror mig. De, der som Bosco tør tage springet, møder mange forhindringer, før de er klar til at sejle ud for at sætte garn for første gang.

Boscos første skridt var at vælge og købe båden, i dette tilfælde en typisk middelhavs-llaüt. Da han havde et begrænset budget, var mulighederne få; han fik ingen hjælp til at købe båden, men finansierede købet med sine egne opsparinger og sin partners. I dag går flere fiskere på Balearerne og den catalanske kyst på pension hvert år, så det er nemt at finde en fiskerbåd med licens. Men i Boscos tilfælde, ligesom for de fleste unge fiskere, tvang hans begrænsede budget ham til at købe en ret gammel llaüt. I september 2021 købte han båden af en pensioneret fisker fra havnen i Ciutadella. At købe en gammel båd betyder flere timers klargøring. I dette tilfælde trængte motoren til en omgang, da den ikke ville starte, og “det er ikke så nemt at finde en pålidelig mekaniker på øen; mange arbejder allerede for flere fiskere, men tager ikke nødvendigvis imod flere opgaver”. Desuden er fiskerbåde i dag udstyret med stadig mere teknologi, som minimum en ekkolod og en GPS. Dette udstyr muliggør et mere præcist og indbringende fiskeri, selvom det kræver en investering. I september 2021 fortalte Bosco mig for eksempel, at han gerne ville installere et computerprogram, der giver ham mulighed for at se havbunden i 3D – et program, som mange fiskere har – men han kan ikke finde nogen på øen, der vil sælge ham programmet, eller han ved ikke, hvor han kan købe det. At gøre en båd klar indebærer, at man skal være elektriker, mekaniker, maler og reparere fiskeredskaber ud over den administrative del, hvilket er noget kompliceret i fiskerisektoren. Heldigvis har han støtte fra fiskeriforeningens sekretariat og sin partner, der er regnskabsfører og administrator. De første måneder efter købet af båden brugte han derfor på at gøre båden og fiskeredskaberne klar: “Hver dag møder jeg en ny overraskelse, men lidt efter lidt får jeg det til at lykkes”, siger han. Da jeg imidlertid spurgte ham, hvad der er det sværeste ved at starte som selvstændig fisker, overraskede hans svar mig: “Jeg ved ikke, hvor meget jeg skal omsætte (fange) for at dække udgifterne”.

At være fisker er det samme som at være iværksætter; hver enkelt båd er en lille virksomhed, der har sine faste udgifter som for eksempel havneplads eller et lån, men også mange variable udgifter som brændstof, vedligeholdelse af båden, havneafgifter for fangster og diverse skatter. “Som matros havde jeg ikke adgang til tallene for båden/virksomheden, og jeg ved ikke præcist, hvor meget vi omsatte, da jeg fik udbetalt en andel.” Hemmelighedskræmmeri inden for fiskeriet er et almindeligt og normaliseret fænomen blandt fiskere. Selvom skipperen, som han arbejdede sammen med de seneste 7 år, var hans bror, var der stadig en vis form for hemmeligholdelse omkring virksomhedens regnskaber. Nutidens gode fisker er den, der ved, hvordan man fisker, men også den, der er en dygtig forretningsmand. I den forbindelse er det værd at bemærke, at de maritime fiskeriuddannelser ikke tilbyder nogen form for undervisning i fiskerivirksomhedsledelse, regnskab osv.

Tidligere spillede kvinderne en vigtig rolle i regnskabsføringen, da de selv stod for at sælge fisken for mændene i familien. Sådan er det ikke længere i dag, og selvom den traditionelle familiefiskevirksomhed er ved at forsvinde, har Bosco støtte fra sin partner, som arbejder som revisor og administrator: “Jeg er heldig at have hendes støtte, hun opmuntrede mig også til at springe ud i det,” siger han. Der findes ingen fiskeriauktion på Menorca, salget foregår direkte, hvilket vil sige, at hver enkelt fisker er nødt til at etablere sine egne salgskanaler og finde afsætning for sine fangster. “Jeg ved stadig ikke, hvem jeg skal sælge fisken til,” bemærker Bosco. På et så lille sted som Menorca er salgskanalerne allerede etableret mellem fiskere og opkøbere, og det er ikke nemt at slå igennem, især ikke om vinteren, hvor efterspørgslen er lav. Fiskeri er en sektor, hvor samarbejde og konkurrence konstant eksisterer side om side. Når man står i et alvorligt problem til havs, kan man normalt regne med de andre fiskeres støtte, men på land eksisterer dette samarbejde ikke altid.

Efter en vinter med at klargøre båden og redskaberne begyndte Bosco officielt at arbejde i april 2022, hvilket faldt sammen med starten på hummersæsonen på Menorca. På grund af det dårlige vejr den første måned kunne han kun tage ud 9 dage. I slutningen af april fortæller han mig, at den anden dag, han ville sejle ud, svigtede motoren, og han var nødt til at hente nettene med sin brors båd, “mine første hummere, og jeg kunne ikke fange dem med min egen båd, det er lidt trist … men nå, nu har jeg fået båden repareret”. Det overrasker mig at se, at han ikke er alene; hans søster har fulgt med ham som matros i dag. For hende er det også første gang, da hun aldrig har arbejdet som fisker, hun er kommet for at prøve det, fortæller hun mig. Hun er ikke havnens eneste kvindelige matros, da to andre piger er om bord på deres fars båd. Den samme dag i slutningen af april møder jeg Bosco foran fiskeriforeningen i Ciutadella, hvor han venter på at få vejet sine fangster efter at være ankommet til havnen, mens han drøfter dagens fangst med Andreu, en anden fisker, som han har et godt forhold til. Jeg ser, at han er ved god mod, selvom han ikke er helt tilfreds med sin fangst; han har “kun” 4 eller 5 hummere, men også lidt fisk. Det dækker i det mindste dine udgifter! siger Andreu for at opmuntre ham. Hummersæsonen varer indtil slutningen af august.

Annya Crane

De indsamlede data til denne artikel er resultatet af flere samtaler med Bosco i løbet af 2021 og 2022.