Liv

Småskaligt fiske: en lösning snarare än ett problem

Bristol, 7 juni 2016

Jeremy Percy

            Fiskarna i havet är en offentlig resurs och utgör inte bara en livsviktig källa till protein och näringsämnen för miljarder människor världen över, utan skapar också 60 miljoner arbetstillfällen inom primärsektorn, varav 90% inom småskaligt fiske och 15% av dessa är kvinnor.

Närmare hemma består den europeiska fisken Acksflottan av några 83 734 fartyg som stöder 150 000 sjögående jobb och minst tre gånger så många i relaterade landbaserade anställningar.
Fyra av fem [80%] fiskefartyg inom den europeiska fiskeflottan betraktas som ‘småskaliga’ [med en längd på under 12 meter och som inte använder släpredskap].

Hittills är allt väl, men statistiken ovan berättar bara en väldigt liten del av historien.

Från Atlanten till Svarta havet och från Östersjön till Medelhavet, historisk brutto överfiske i slutet av förra seklet och början av detta led till en dramatisk minskning av inte bara fiskbestånden utan också många av de fiskare som var beroende av dem. Som vi alla vet var detta i lika hög grad fallet för både fiske och fiskare på global nivå, och i många fall börjar bestånden först nu att återhämta sig, om ens det.

Denna miljökatastrof ledde till högljudda protester från allmänheten, och fiskare som en gång varit sina lokalsamhällens hjältar blev stämplade som ‘pirater’ som plundrade haven utan en tanke på framtiden.
Vad man i denna uppståndelse missade var att överfisket nästan utan undantag inte var de småskaliga fiskarnas fel. Ledtråden finns i själva benämningen, eftersom de som bedriver småskaligt fiske skulle ha svårt att överfiska i stor skala – just på grund av sin, ja, du gissade rätt, småskalighet. Viktigt att notera är att småskaliga fiskare helt enkelt inte har möjlighet att åka iväg till nya fiskeområden om de tömmer sina lokala fiskevatten på fisk, vilket gör det avgörande för dem att värna om det de har.

Trots att de utgör 80% av flottan sett till antal, att de är havets väktare och använder miljövänliga, selektiva fiskeredskap för att leverera färsk fisk och skaldjur av högsta möjliga kvalitet, har småskaliga fiskare aldrig kunnat göra sin röst hörd där det verkligen betyder något, nämligen på medlemsstats- och EU-nivå. Detta har lett till att tidigare fiskeripolitik har påverkats endast i större skala, en bättre resursfördelad och organiserad del av flottan, ofta på bekostnad av den storskaliga sektorn.

Det kommersiella fisket i europeiska vatten förvaltas genom den gemensamma fiskeripolitiken [GFP]. Denna förordning reformeras vart tionde år och har, trots de bästa av avsikter, lett till ovannämnda minskning av såväl fiskbestånd som fiskerirelaterad sysselsättning under många decennier.

Det ansågs allmänt att den senaste reformprocessen, som inleddes 2009 och resulterade i den nya gemensamma fiskeripolitiken som trädde i kraft 2014, i själva verket var sista chansen att göra rätt. Det skulle krävas en serie artiklar för att förklara detaljerna i en sådan förordning, men det räcker med att säga att för första gången skedde två stora förändringar i processen. För det första inledde Lissabonfördraget medbeslutande. Detta innebar att ledamöterna i Europaparlamentet fick chansen att påverka utfallet av reformprocessen och för det andra att småskaliga fiskare och deras företrädare, med stöd från miljöorganisationer som är för många för att räknas upp, arbetade hårt för att göra sin röst hörd också.
Kombinationen av dessa två element hade utan tvekan en stor och till övervägande del positiv effekt på resultatet av reformprocessen.

Den nya fiskeripolitiken och därtill hörande förordningar hänvisar till tillhandahållandet av: en skälig levnadsstandard för fiskerinäringen, inklusive småskaligt fiske; förmånsberättigat tillträde för småskaliga fiskare, hantverksfiskare eller kustfiskare; i medlemsstater där över 1 000 fartyg kan anses vara småskaliga kustfiskefartyg, en handlingsplan för utveckling, konkurrenskraft och hållbarhet för det småskaliga kustfisket; incitament, inklusive sådana av ekonomisk natur, såsom fiskeresurser, för att främja fiskemetoder som bidrar till ett mer selektivt fiske ………. och till fiske med låg påverkan på den marina ekosystemet och fiskeresurserna; och vid tilldelningen av de fiskeresurser som står till deras förfogande… medlemsstaterna ska använda transparenta och objektiva kriterier inklusive sådana av miljömässig, social och ekonomisk karaktär.

Hittills är allt väl, igen.

Men det som omedelbart stod klart efter införandet av den nya fiskeripolitiken var att det verkliga genomförandet av åtgärderna skulle bli minst lika viktigt som deras ursprungliga utformning.
För att erkänna detta faktum och bygga vidare på det momentum som skapats av att småskaliga fiskare har kunnat gå samman och tala med en enda röst under reformprocessen, bildade samma fiskare, och många andra som såg det brådskande behovet av att bibehålla och förbättra sin sektors förmåga att göra sig hörd, ett kärnteam varifrån LIFE-plattformen skapades.

Det primära målet med LIV, den Lågintensiva fiskare i Europa är att tillhandahålla en tydlig och sammanhängande röst på EU-nivå för den tidigare tysta majoriteten av europeiska fiskare som är storskaliga [note: correction to small-scale] – småskaliga och använder fiskeutrustning och metoder med låg påverkan men som historiskt sett har saknat dedikerad och effektivrepresentation i Bryssel och till och med på medlemsstatsnivå.
Registrerad som organisation i maj 2014, LIV är en organisation av organisationer, som drivs av fiskare, för fiskare. Driften av LIV styrs av en styrelse bestående av verksamma småskaliga fiskare runt om i Europa som alla är representanter för sina lokala fiskesamhällen. LIV anställer en verkställande direktör, som skickligt stöds av personal baserad i LIV kontor i Bryssel och regionala samordnare som för närvarande täcker Nordsjön, Östersjön och Medelhavsområdet.
LIV medlemmar inkorporerar de fiskare som tenderar att vara i mindre skala och ha en generellt låg miljöpåverkan men som samtidigt har ett högt socialt och ekonomiskt värde för de samhällen de stöder och som stöder dem. Ägaren arbetar oftast ombord, de gör främst dagsresor, de har låga utsläpp av växthusgaser per kilo landad fisk och de fiskar på ett hållbart sätt.

Vid det här laget hoppas jag att läsarna förstår att storskaligt fiske med låg påverkan inte bara handlar om att fånga fisk, eller ens bara om de män och kvinnor som rutinmässigt arbetar i världens farligaste miljö för att leverera färsk fisk till bordet [fisket står fortfarande för fler skador och dödsfall än någon annan industriell sektor]. Det handlar om så mycket mer; våra fiskare observerar och bryr sig om havet varje dag i sina arbetsliv; de är ofta kärnan i miljöprogram och initiativ; de håller liv i kultur och traditioner som sträcker sig över 1 000 år tillbaka i tiden; de är en behållare för otaliga generationer av kunskap och färdigheter som, när de väl har gått förlorade, aldrig kommer att återfås och, vilket är viktigt, de är ofta ryggraden i sårbara kustområden, stödjande och stödda av dem, som upprätthåller arbetstillfällen, både till sjöss och i land där det ofta inte finns något annat arbete att få, samt tillhandahåller färskast möjliga fisk.

Så du kanske frågar dig varför deras antal minskar år från år, varför de fortfarande ofta är marginaliserade, varför deras vinstmarginaler ofta är negativa medan storskaliga vinster skjuter i höjden och vad som kan göras åt saken?
Skapandet av LIV är ett första steg på en lång väg för ett erkännande av småskaliga fiskare med liten påverkan i Europa. Från en nollpunkt 2014, LIV har redan långt över 7 000 medlemmar, arbetar på över 4 000 fartyg och är baserade i någon av de 14 kustanslutna medlemsstaterna.

Med anspelning på den reformerade fiskeripolitiken är bara ett exempel på den förändring som krävs för att säkerställa en hållbar utveckling för den storskaliga fiskerisektorn i Europa inneslutet i målen för artikel 17.
Historiskt sett har tillgången till fisken i havet, åtminstone för de flesta europeiska fiskare, skett genom tilldelning av en fiskekvot, en andel av den nationella tilldelningen, baserad på historiska fångstjournaler.

Problemet med detta tillvägagångssätt för småskaliga fiskare är att de ofta har saknat krav eller system för att registrera sina fångster, medan storskaliga fartygsoperatörer har försetts med loggböcker för att i detalj redovisa vad de landat. I vissa fall har dessa loggbokslanderingar överdrivits för att öka tillgången till framtida fiskemöjligheter. Denna metod har helt klart belönar de som har fiskat mest, och i vissa fall till och med för mycket, samtidigt som den småskaliga flottan utesluts från processen. Detta ger i sin tur mycket betydande resurser, och därmed inflytande, till de större fiskarna och underbygger en ond cirkel av resursbrist, vilket leder till bristande inflytande över fiskeripolitiken och i sin tur till en koncentration av kvoterna i händerna på de större aktörerna. I Storbritannien, till exempel, utgör den småskaliga sektorn 77% av flottan räknat i antal fartyg, men har endast tillgång till 1,5% av den brittiska kvoten räknat i tonnage.

Denna situation har förvärrats på senare tid genom att kvoten blir bara en handelsvara till att köpas och säljas. Den nuvarande handeln med kvoter, tillsammans the välmenande men farliga initiativ för att i praktiken privatisera fisken i våra hav, gör att småskaliga fiskare ofta blir kvar på hamnmiren, oförmögna att fånga den fisk som simmar förbi dem, medan stora, ofta utlandsägda fartyg som utnyttjar nationella kvoter som de har köpt eller förvärvat genom skenbart tidigare fångsthistorik fortsätter att fiska.

Artikel 17 i den gemensamma fiskeripolitiken kräver att medlemsstaterna inkluderar kriterier för en miljömässig, social och ekonomisk karaktär vid tilldelning av åtkomst till fiskekvoter. Om regeringar tog detta tillvägagångssätt på allvar, snarare än att bara ge det läpparnas bekännelse, om ens det, skulle det revolutionera branschen mycket snabbt. Det skulle belöna varje fartyg eller grupp av fartyg som anses fiska hållbart och som ger betydande sociala och ekonomiska fördelar, men tills detta sker kommer systemet att fortsätta att belöna dem som fiskar mest, snarare än dem som fiskar mest hållbart.

Man skulle kunna tro att detta tillvägagångssätt helt enkelt var sunt förnuft, inte minst eftersom vi talar om en offentlig resurs, om än en som faktiskt har privatiserats och skänkts bort till en relativt liten grupp människor. Tyvärr, om inte och förrän allmänheten börja kräva att denna artikel faktiskt implementeras, annars är jag rädd att ingenting kommer att förändras.

Sammanfattningsvis är storskaligt fiske inte ett problem som kan ignoreras, utan med erkännande, stöd och rättvis tillgång till resurser, kan vara en lösning på några av de många problem som havsmiljön står inför idag. På detta sätt kan vi erbjuda fler arbetstillfällen och inte färre, mer fisk och inte mindre, och därigenom upprätthålla strukturen i ofta sårbara kustområden samt kulturen, traditionerna och värderingarna hos de fiskare som utgör en integrerad del av dem.

♦♦♦