Rättslig åtgärd i Nederländerna för att stänga dörren för olagligt fiske

16 juni 2021

Miljöjuristorganisationen ClientEarth och plattformen för storskaligt fiske Low Impact Fishers of Europe har inlett en rättslig process mot de nederländska myndigheterna för att ha lämnat dörren på vid gavel för falska fångstrapporter och överfiske, i direkt strid med EU-lagstiftningen. Enligt organisationerna, och vilket har bekräftats av en nyligen utförd utredning, underlåter den nederländska myndigheten för livsmedelstrygghet och konsumentprodukter (NVWA), som ansvarar för genomförandet och tillämpningen av lagen, regelbundet att kontrollera den mängd fisk som faktiskt landas.

Till exempel introducerar nederländska megatrålare varje år omkring 400 miljoner kilo fryst sill, makrill och kolmule på den europeiska marknaden via nederländska hamnar. Detta motsvarar ungefär en tredjedel av alla EU-kvoter för dessa fiskarter.

NVWA misslyckas nämligen med att garantera korrekt vägning av fisk som fångas och landas av dessa och andra fartyg, eftersom myndigheten endast har två anställda och saknar lämpliga rutiner för att kontrollera korrektheten i de fångstmängder som fiskarna rapporterar.

Dessa kontroller är avgörande för att säkerställa att länderna följer lagarna som syftar till att skydda havet, fiskbestånden och fiskarna, och att fiskefartygen följer de fångstkvoter som har tilldelats dem.

Följaktligen, tusentals ton fisk per år kan komma in olagligt på EU:s marknad, vilket sätter vissa arter i fara för överfiske och äventyrar försörjningsmöjligheterna för småskaliga fiskare med låg miljöpåverkan.

Nils Courcy, jurist med specialisering på fiske vid ClientEarth, uppgav: “Genom att inte kontrollera mängden fisk som passerar genom deras hamnar för försäljning på den europeiska marknaden på ett korrekt sätt blundar de nederländska myndigheterna för eventuellt fusk och kan lätt låta överfiske ske under sin övervakning.”Situationen i Nederländerna har redan lett till att Europeiska kommissionen har inlett ett överträdelseförfarande mot landet för överträdelse av EU:s fiskerikontrollförordning.

M. Courcy har sagt: “Vi måste förbättra och öka kontrollverksamheten i alla medlemsstater för att förhindra bedrägerier och felaktiga deklarationer och för säkerställa att fisken som kommer ut på EU:s marknad är fullt spårbar. Utan detta kan det inte finnas något hållbart fiske. Detta skapar inte bara en osäker framtid för fiskerinäringen, utan undergräver också den marina ekosystemet och livsmedelskedjan.”

Förutom att äventyra EU:s fiskebestämmelser och marina ekosystem i ett bredare perspektiv, äventyrar underrapporteringen av fångster också korrektheten i de data som forskare arbetar med för att tillhandahålla de vetenskapliga råd som EU:s fiskerigränser och kvoter fastställs på basen av.

Brian O’Riordan, generalsekreterare för Low Impact Fishers of Europe, sa: “Bristen på adekvat kontroll av vägningen av fiskefångsterna innebär att de siffror som forskare använder för att förbereda beståndsbedömningar inte är tillförlitliga, vilket bidrar till den onda cirkeln av överfiske och försvinnandet av många bestånd som småskaliga fiskare med liten påverkan är beroende av för sin försörjning.”

ClientEarth är en ideell organisation som använder lagen för att skapa systemförändringar som skyddar jorden för – och tillsammans med – dess invånare. Vi tar oss an klimatförändringarna, skyddar naturen och sätter stopp för föroreningar, tillsammans med partners och medborgare över hela världen. Vi håller industrin och regeringar ansvariga och försvarar var och ens rätt till en hälsosam värld. Från våra kontor i Europa, Asien och USA utvecklar, implementerar och tillämpar vi lagar för att bygga en framtid för vår planet där människor och natur kan blomstra tillsammans.

Småskaliga fiskares organisation i Europa är en europeisk plattform för storskaliga organisationer av småskaliga fiskare som är engagerade i att bedriva ett fiske med låg påverkan. Organisationens mål är att skapa förutsättningar där fisket bedrivs på ett hållbart sätt och där småskaliga fiskare med låg påverkan och kvinnor kan maximera sin sociala och ekonomiska bärkraft. LIFE är den enda organisation som gör småskaligt fiske (SSF) hörvalt på europeisk nivå. LIFE ger också stöd till sina medlemmar på havsbäckennivå och på nationell nivå.