Med rättvis tillgång till fiske kan irländska ösamhällen blomstra
Bryssel, 14 mars 2017
Brian O’Riordan
Med rättvis tillgång till fiske kan irländska ösamhällen blomstra
Öars geografiska isolering gör dem mycket beroende av de resurser som finns tillgängliga lokalt, i synnerhet fiskeresurser. Rätten att fiska och tillgången till fiskeresurser är en förutsättning för sådana ösamhällens välstånd och rena överlevnad. Att förbjuda öborna havet och fisket är att ta ifrån dem deras livsnerv. Men det är det som EU:s gemensamma fiskeripolitik missbrukas för att uppnå.
Irländska ösamhällen tillåts inte längre bedriva sina traditionella säsongsmässigt varierade fiskelivsstilar, utan måste fokusera på en eller två “icke-kvoterade” arter året om. Detta anstränger inte bara dessa resurser, utan fiskarna måste också möta utsikterna att deras redskap bogseras bort av supratrålare som tillåts fiska ostraffat på deras vatten och fånga kvotarter som de själva är förbjudna att fånga. Samtidigt tittar myndigheterna åt ett annat håll, medan trålarägarna hävdar att de agerar lagligt.
Små avlägsna öar på Irland och i många andra europeiska medlemsstater är beroende av turism, där det att äta fisk, åka ut på havet, bevittna fångsten av fisk, där liv och rörelse med små båtar och fiskelandningar i lokala hamnar utgör en integrerad del av turistattraktionen. Utan sådana sevärdheter kommer turismen att dö ut.
Filmen “A Turning Tide in the Life of Man” av Loic Jourdain, som nyligen visades i Europaparlamentet av Low Impact Fishers of Europe (LIFE) i samarbete med EU-parlamentarikern Marian Harkin, belyste att överlevnaden för ösamhällen offras för storskaliga intressen genom europeisk och nationell politik som är blinda för de flesta europeiska medborgares behov. Det visade också hur nationella myndigheter ofta spelar ett cyniskt skuldbeläggningsspel med “Bryssel”, där de skyller europeisk politik och illavarslande Bryssel-agenter på de felaktiga beslut de själva har fattat.
Filmen sträcker sig över åtta år och följer öfiskaren John O’Brien. Från förbudet mot laxfiske till havs 2006 till de begränsningar som infördes för småskaliga öfiskare två år senare som en del av åtgärderna för att bevara torskbeståndet – filmen belyser den invecklade labyrinten av fiskeribestämmelser i Irland och EU.
John och andra öfisherman har kämpat sig upp till de högsta nivåerna inom EU:s fiskeripolitik och lyckats få öar officiellt erkända i den nuvarande CFP. De har parallellt arbetat inom det iriska lagstiftningssystemet för att få en tvärpolitisk Dáil-rapport om fiske publicerad 2014. Den nya CFP innehåller också många bestämmelser, såsom artikel 17, som skulle kunna användas till fördel för små ösamhällen, om den politiska viljan fanns på nationell nivå.
Efter filmvisningen, Mairead McGuinness, vice ordförande för Europeiska
parlamentet och Europaparlamentets ledamot för Midlands-North-West på Irland uppmanade Europeiska kommissionen för miljö, havsfrågor och fiske, Karmenu Vella, att uppmärksamma de frågor som filmen tar upp mer. “Folk reagerar mot EU eftersom de uppfattar det som att det bara är till för de större (intressena), vare sig det gäller fiskare eller andra, och inte för lokalsamhällen”, sade hon. Hon uppmanade kommissionär Vella att “stödja storskaligt fiske med liten miljöpåverkan och ta itu med deras oro”.
Dáil-rapporten om fiske över blockgränserna som nämns ovan, som publicerades i januari 2014, lade fram 29 rekommendationer, varav tre har prioriterats av öborna: kulturarvslicenser (Heritage Licences), lokalt ledda förvaltningsområden (Managed Areas) och socialförsäkringsreform för andelsfiskare (share fishermen).
Det har gått över 11 år sedan inspelningen började. Åtgärder nu från de myndigheter som ansvarar för de irländska öfisket kommer att säkerställa att ösamhällena fortsätter att överleva och bidra till Irlands rika maritima arv.
Low Impact Fishers of Europe (LIFE) ansluter sig till Irish Islands Marine Resource Organisation (IIMRO) för att uppmana till omedelbart genomförande av de prioritetsrekommendationer som ingår i en Dáil-rapport.
♦ ♦ ♦