Obalno ribarstvo ostalo je zakinuto odlukom Europskog vijeća o baltičkim kvotama za sljedeću godinu.
Smanjenje ribolovnih mogućnosti na svim područjima odlučeno je na Europskom vijeću 23. i 24. listopada, a ponovno je najteže pogođeno malo riblje područje. Donesena je odluka da će glavni ribolov bakalara ostati zatvoren, kao što je bio od 2019., budući da se još uvijek ne vide pozitivni znakovi rasta i oporavka. Unatoč tome, EU ne samo da se nije uspjela dogovoriti o korektivnim mjerama za poticanje oporavka bakalara, već je umjesto toga pristala značajno povećati kvote za vrste plijena poput haringe i papaline, u odnosu na prijedlog Komisije.
Riški zaljev je jedino područje gdje razine biomase haringe i dalje dosljedno premašuju referentne razine u posljednjih nekoliko godina. To je najvažnija vrsta u ekosustavu jer je povezana s mnoštvom drugih vrsta. U drugim područjima populacija haringe pala je ispod graničnih razina i njihovo mriješćenje sada je u opasnosti od oštećenja. Budući da su procjene populacija dale vjerojatnost oporavka ispod 95% za sljedeću godinu, Komisija je u početku slijedila Plan upravljanja Baltičkim morem, članak 4.6, i predložila da se usmjereni ribolov haringe zatvori i da se dopusti samo kvota prilova kako bi se osiguralo da se ribolov papaline i ribeže može nastaviti. Međutim, u predvidljivom razvoju događaja, Vijeće je potom odlučilo ignorirati ovo pravilo i postaviti kvotu od 250 000 tona za sljedeću godinu.
Ipak, preko 95% ulova u glavnom baltičkom bazenu doći će od nekolicine industrijskih pelagičnih koćarica koje imaju monopol nad ribolovom u Baltiku. Velika većina bit će iskrcana i pretvorena u riblje brašno i riblje ulje za opskrbu farmi lososa, kokoši i kuna. Stoga će ovi ulovi pružiti malu ili nikakvu vrijednost zajednicama malog ribarskog sektora u regiji.
Nadalje, prema najnovijem izvješću STECF-a, postoji 6 zemalja EU-a u kojima male obalne flote imaju negativnu profitabilnost, a Baltik čini 4 od njih. Polovica velikih flota koje su prijavile gubitke u 2021. također je bila iz regije. Izvješće navodi gubitak ribolova bakalara kao razlog gubitaka u malim flotama u regiji. Unatoč tome, sektor malih riba i dalje čini 8% ulova i 26% vrijednosti iskrcaja.
LIFE je razočaran što Vijeće nije učinilo više kako bi osiguralo bolju dostupnost kvota u godinama koje dolaze za obalnu flotu i kako bi se stokovi što prije oporavili. Odluke o kvotama za papalinu, iverak i sleđ u Botnici samo pogoršavaju poteškoće s kojima se suočavaju naši članovi.
Papalina je trenutno dominantna riba koja pokreće ulov u cijelom ekosustavu. LIFE je preporučio kvotu za papalinu od nešto više od 56 000 tona kako bi se osigurala povećana dostupnost plijena u glavnom području rasprostranjenosti bakalara i kako bi se razina prilova haringe svela na minimum te kako se dodatno ne bi umanjila produktivnost stoka. Konačna odluka Vijeća o postavljanju kvote od preko 200 000 tona bila je neodgovorna i kontraproduktivna jer potiče nezakoniti ribolov i pogrešno prijavljene ulove zbog ogromne neusklađenosti kvota u miješanom ribolovu haringe i papaline.
