Bruxelles, le 14 mars 2017
Brian O'Riordan
Avec un accès équitable à la pêche, les communautés insulaires irlandaises pourraient prospérer
L'isolement géographique des îles les rend très dépendantes des ressources disponibles dans leurs localités, notamment des ressources halieutiques. Le droit de pêcher et d'accéder aux ressources halieutiques est une condition préalable à la prospérité et à la survie même de ces communautés insulaires. Interdire aux insulaires l'accès à la mer et à la pêche, c'est leur retirer leur source de vie. C'est pourtant ce à quoi sert la politique commune de la pêche (PCP).
Les communautés insulaires irlandaises ne sont plus autorisées à pratiquer leur mode de vie traditionnel de pêche, qui varie selon les saisons, mais doivent se concentrer sur une ou deux espèces "hors quota" toute l'année. Non seulement cette situation pèse sur ces ressources, mais les pêcheurs doivent également faire face à la perspective de voir leurs engins de pêche emportés par des super chalutiers autorisés à pêcher en toute impunité dans leurs eaux et à capturer des espèces soumises à des quotas qui leur sont interdites. Pendant ce temps, les autorités ferment les yeux, tandis que les propriétaires de chalutiers affirment agir en toute légalité.
Les petites îles isolées d'Irlande et de nombreux autres États membres de l'Union européenne dépendent du tourisme, où l'on mange du poisson, où l'on sort en mer, où l'on assiste à la capture de poissons, où l'agitation des petits bateaux et les débarquements de poissons dans les ports locaux font partie intégrante de l'attraction des touristes. Sans de telles attractions, le tourisme mourra.
Le film "A Turning Tide in the Life of Man" de Loic Jourdain, récemment projeté au Parlement européen par l'association Low Impact Fishers of Europe (LIFE) en partenariat avec l'eurodéputée Marian Harkin, a mis en évidence que la survie de l'espèce humaine est en jeu. Les politiques européennes et nationales sacrifient les communautés insulaires au profit d'intérêts à plus grande échelle. qui sont aveugles aux besoins de la plupart des citoyens européens. Elle a également montré comment les autorités nationales se livrent souvent à un jeu cynique de reproches avec "Bruxelles", en rendant les politiques européennes et les agents bruxellois mal définis responsables des décisions erronées qu'elles ont elles-mêmes prises.
Le film s'étend sur huit ans et suit le pêcheur insulaire John O'Brien. De l'interdiction de la pêche au saumon en mer en 2006 aux restrictions imposées aux petits pêcheurs insulaires dans le cadre des mesures de conservation du cabillaud deux ans plus tard, le film met en lumière le dédale des réglementations sur la pêche en Irlande et dans l'UE.
John et d'autres pêcheurs insulaires se sont battus jusqu'aux plus hauts niveaux de la politique européenne de la pêche, réussissant à faire reconnaître officiellement les îles dans la PCP actuelle. Ils ont travaillé, en parallèle, au sein du système législatif irlandais pour obtenir la publication d'un rapport multipartite du Dáil sur la pêche en 2014. La nouvelle PCP contient également de nombreuses dispositions, comme l'article 17, qui pourrait être utilisé à l'avantage des petites communautés insulaires, si la volonté politique était présente au niveau national.
Après la projection du film, Mairead McGuinness, vice-présidente de la Commission européenne.
et député européen des Midlands-Nord-Ouest de l'Irlande, a rendu visite au commissaire européen chargé de l'environnement, des affaires maritimes et de la pêche, M. Karmenu Vella, de prêter davantage attention aux questions soulevées par le film. "Les gens réagissent contre l'UE parce qu'ils ont l'impression qu'elle ne sert que les grands intérêts, qu'il s'agisse des pêcheurs ou d'autres, et non les communautés locales", a-t-elle déclaré. Elle a exhorté la commissaire Vella à "soutenir les pêcheurs à faible impact, et à prendre en compte leurs préoccupations".
Le rapport multipartite du Dáil sur la pêche mentionné ci-dessus, publié en janvier 2014, a présenté 29 recommandations, dont trois ont été jugées prioritaires par les insulaires : Les licences patrimoniales, les zones gérées localement et la réforme de la protection sociale pour les pêcheurs à la part.
Cela fait plus de 11 ans que le tournage a commencé. Les mesures prises maintenant par les organismes responsables de la pêche dans les îles irlandaises permettront aux communautés insulaires de continuer à survivre et à enrichir le riche patrimoine maritime de l'Irlande.
L'organisation Low Impact Fishers of Europe (LIFE) se joint à l'Irish Islands Marine Resource Organisation (IIMRO) pour demander à l'Union européenne d'adopter un plan d'action pour la protection de l'environnement. la mise en œuvre immédiate des recommandations prioritaires contenues dans un rapport du Dáil.
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