novembre 2018

Problèmes profonds, grandes espérances : la déclaration ministérielle et le plan d'action régional signés récemment à Malte peuvent-ils inverser le cours des choses pour la pêche artisanale en Méditerranée et en mer Noire ?

Bruxelles, le 5 novembre 2018

Brian O'Riordan

Le 26 septembre à Malte, 18 États côtiers de la Méditerranée et de la mer Noire se sont engagés à élaborer des "objectifs, des principes et des actions concrètes" à appliquer dans toute la région par le biais d'un plan d'action régional (PAR) et ainsi "assurer la durabilité environnementale, économique et sociale à long terme de la pêche artisanale".[1]. Un tel engagement politique a été rendu possible grâce aux efforts conjoints de la Commission générale des pêches pour la Méditerranée et la mer Noire (CGPM) et de la Commission européenne.

Un peu d'histoire

Le RPOA est l'aboutissement de plus de 5 ans de travail conjoint régulier de ces deux organismes, initié en 2013 lors du premier Symposium régional sur la pêche durable à petite échelle en Méditerranée et en mer Noire, tenu à Malte, et organisé par la CGPM en collaboration avec la FAO et d'autres partenaires. En effet, la pêche à petite échelle est à l'ordre du jour de la CGPM depuis 1980, ancrée dans une Résolution appelant ses membres à " la définition d'une stratégie nationale indiquant notamment la place de la pêche artisanale dans les schémas d'aménagement ".

La pêche à petite échelle et la Méditerranée et la mer Noire sont depuis longtemps à l'ordre du jour de la CGPM, mais ce n'est que relativement récemment que l'UE semble avoir pris conscience de leur importance.

Jusqu'au lancement de la PCP réformée en 2014, la pêche à petite échelle était considérée comme une question nationale et ne relevait pas de la politique européenne. Petit à petit, l'importance socio-économique et stratégique de la pêche à petite échelle en tant que composante intégrale de la politique européenne visant à soutenir les pêcheries et les communautés de pêcheurs est reconnue. La flotte oubliée de l'Europe est en train d'être redécouverte, bien que tardivement !

Si la pêche à petite échelle est la flotte redécouverte de l'Europe, alors la Méditerranée et la mer Noire sont ses bassins maritimes les plus négligés. Bien que la politique commune de la pêche (PCP) ait été établie en 1983, la Méditerranée et la mer Noire n'étaient pas concernées jusqu'en 2006. Cela est en train de changer grâce à un processus par étapes. Lancé à Catane en 2016, le processus MedFish4Ever a été conçu pour établir un consensus politique entre toutes les parties prenantes méditerranéennes en vue d'obtenir un engagement de tous les pays membres et non membres de l'UE à prendre des mesures concrètes pour remédier à la situation désastreuse de la pêche dans la région[3]. Dans le cadre de la PCP, une série de plans pluriannuels sont en cours d'élaboration pour couvrir les stocks de différentes régions, en commençant par les stocks démersaux de la Méditerranée occidentale et les pêcheries pélagiques de l'Adriatique.[4].

Qu'est-ce que la pêche artisanale en Méditerranée ?

Dans le cadre du RPOA, les pêcheries artisanales de la Méditerranée et de la mer Noire doivent être caractérisées "dès que possible" selon une série de critères indicatifs "reflétant leur pertinence socio-économique et leurs spécificités".

Étant donné la nature très diversifiée de la pêche artisanale dans la région et l'absence d'un point de coupure simple entre les différents segments de flotte (artisanale, semi-industrielle, à grande échelle, industrielle, côtière, hauturière, etc.), la CGPM propose d'appliquer une "approche matricielle" développée par la FAO. Une telle matrice peut inclure des caractéristiques couvrant la gouvernance (politique, législation, accès et régime foncier), l'économie (fiscalité, subventions, préférences spéciales) et la gestion (réglementation, engins, zonage).

La déclaration ministérielle souligne la force numérique de la pêche artisanale dans la région (80% de la flotte en nombre, 44% de la capacité, 62% de l'emploi à bord des navires de pêche et 24% de la valeur débarquée), sa valeur socio-économique, son impact environnemental relativement faible et son importance pour la sécurité alimentaire. La déclaration attire également l'attention sur les problèmes endémiques du secteur : l'absence de voix et d'accès aux processus décisionnels ; le manque d'accès aux ressources, aux marchés, au crédit et au soutien ; et les capacités limitées du secteur en termes de capital humain.

Ces problèmes rendent le secteur particulièrement vulnérable à l'impact d'autres activités marines, telles que la pollution marine, la dégradation de l'habitat, l'appauvrissement de la biodiversité et des ressources, et à l'empiètement d'autres activités dans les zones qu'il occupait traditionnellement. À cet égard, le RPOA souligne la nécessité de s'assurer que la pêche à petite échelle est prise en compte dans la planification de l'espace marin au niveau national et régional, et que le secteur est spécifiquement représenté tout au long du processus.

Une étape historique

Bien que le plan d'action régional ne soit pas contraignant, il s'agit d'une étape historique qui place la pêche à petite échelle au centre des efforts visant à inverser le déclin de la Méditerranée et de la mer Noire.

Le RPOA est le premier instrument adopté par une organisation régionale de gestion des pêches (RFMO) qui va au-delà de la gestion des pêches pour aborder des questions telles que l'inclusion sociale, le travail décent, la protection sociale, le rôle des femmes, la participation des acteurs à petite échelle aux processus de gestion et de prise de décision, et l'incorporation des connaissances écologiques traditionnelles. Le RPOA s'appuie sur les fondements établis par les Directives volontaires de la FAO pour une pêche durable à petite échelle dans le contexte de la sécurité alimentaire et de l'éradication de la pauvreté (Directives SSF), et s'inspire et complète d'autres instruments internationaux, notamment le Code de conduite de la FAO pour une pêche responsable de 1995 ; la Convention de l'OIT sur le travail dans la pêche de 2007 ; et l'Agenda 2030 pour le développement durable de l'Assemblée générale des Nations Unies de 2015 qui a adopté les Objectifs de développement durable (ODD).

Il s'agit d'une étape importante car, grâce à la déclaration ministérielle et au Plan d'action régional, la pêche artisanale est passée de la périphérie au centre des politiques de pêche des régions et fait désormais partie de la solution aux problèmes de la Méditerranée et de la mer Noire. En outre, comme l'a souligné le commissaire aux affaires maritimes et à la pêche de l'Union européenne, "les pêcheries à petite échelle constituent l'épine dorsale de la flotte, des travailleurs et de la communauté. Elles sont aussi les premières à ressentir la douleur de l'effondrement des ressources. Il est donc important de construire l'avenir avec eux".

La plupart des ministres ont souligné la nature traditionnelle des éléments de fixation en acier inoxydable et leur importance culturelle. Peu d'entre eux ont parlé de leur importance pour la sécurité alimentaire. Certains ont souligné les faibles revenus et la faible capacité du secteur des sciences de la vie à fournir un travail décent. Certains ont mentionné les problèmes des espèces envahissantes et la vulnérabilité du secteur de la pêche. Quelques-uns ont mentionné la nécessité d'améliorer la collecte de données. Une personne, la Turquie, a mentionné "l'héritage" - l'importance du patrimoine que nous léguerons à la prochaine génération.

La Palestine, qui n'est pas une partie contractante, alors qu'Israël l'est, a prononcé le discours le plus passionné. L'empiètement progressif d'Israël en tant qu'État occupant dans les eaux palestiniennes a réduit sa zone de pêche de 20 milles nautiques en 1994 à 3 NM aujourd'hui. En 2017, il y a eu plus de 200 tirs illégaux sur des pêcheurs palestiniens avec un pêcheur tué et une politique globale de suppression du secteur et de la communauté côtière. Le ministre a invité tout le monde à visiter son pays, pour témoigner de " l'un des SSF les plus vulnérables " et dans " l'intérêt de la justice ". Il a rappelé que les Objectifs de développement durable (ODD) ont été conçus pour ne laisser personne de côté. Il a plaidé pour que les SSF palestiniens ne soient pas laissés pour compte.

Le discours de l'Espagne a été l'un des plus favorables à la SSF, soulignant ses caractéristiques particulières, la fraîcheur du produit, sa faible empreinte environnementale et le rôle important des femmes.

Des problèmes profondément enracinés nécessitent une approche commune

Bien entendu, les problèmes qui assaillent la Méditerranée et la mer Noire vont bien au-delà de la pêche. La nature semi-fermée et les vastes bassins versants de ces bassins maritimes les rendent très vulnérables à l'impact humain. La Méditerranée est un haut lieu de la biodiversité, avec une grande variété d'habitats marins et côtiers, notamment des zones humides, des lagunes, des dunes, des récifs, des monts sous-marins, des canyons, des côtes sableuses et rocheuses, qui constituent autant de zones de pêche importantes.

L'augmentation constante de la population humaine, la population côtière doublant pendant certaines saisons touristiques, ainsi que le développement économique croissant ont entraîné une dégradation accrue de l'environnement. Ces environnements marins vulnérables sont confrontés à une combinaison inquiétante de pollution provenant de sources terrestres et de navires, notamment les plastiques et les déchets, de production aquacole, avec des impacts sur la biodiversité et la dégradation des côtes, ainsi que des impacts liés au changement climatique. Il s'agit de défis considérables qu'un tel plan d'action régional ne peut relever à lui seul. En outre, une grande partie des zones marines se trouvent dans les eaux internationales et échappent aux juridictions nationales, ce qui rend la pêche et l'impact humain sur la pêche encore plus difficiles à gérer et à contrôler. Par conséquent, ce plan d'action régional doit être pleinement intégré dans les sphères plus larges de la politique maritime, notamment le développement de l'économie bleue.

Il est significatif que Malte ait été choisie comme lieu de cette signature historique. Plus de 90% de la flotte maltaise est constituée de navires de petite pêche côtière (moins de 12 mètres utilisant des engins non remorqués), soit environ 950 navires. Les bateaux de pêche traditionnels maltais sont en bois et utilisent une grande variété d'engins - filets, pièges, hameçons et lignes, ainsi que des équipements auxiliaires tels que des dispositifs de concentration de poissons (DCP) fabriqués à partir de feuilles de palmier et des bateaux en lamparo pour attirer les bancs de poissons la nuit.

Toutefois, à l'instar des pêcheries artisanales de la région de la Méditerranée et de la mer Noire, ce secteur de la pêche, autrefois dynamique, est confronté à un certain nombre de défis majeurs. Ces défis ont été discutés lors d'une réunion informelle de pêcheurs artisanaux maltais, chypriotes et italiens (île de Pantelleria) organisée par le Malta College of Arts, Science and Technology (MCAST) avant le sommet ministériel, et à laquelle a participé le ministre maltais de la justice, de la culture et des collectivités locales.

Ces défis sont les suivants :

• La pêche INN et le crime de pêche organisé, une activité transnationale avec des bandes criminelles bien organisées et équipées. Cette situation a été mise en évidence par l'opération Tarantino menée par Europol, qui a conduit à l'arrestation de 79 personnes impliquées dans la pêche INN du thon, le commerce frauduleux et la commercialisation de thon illégal en France, en Italie, à Malte et en Espagne.[6]
• Travail bon marché des travailleurs migrants dans les opérations de pêche.
• Empiètement sur le SSF d'intérêts à plus grande échelle, tels que la pêche d'aliments pour l'aquaculture et l'engraissement du thon ;
• La pêche sportive non réglementée en Méditerranée.
• Changement climatique et espèces invasives ;
• La pollution, notamment par les déchets plastiques (débris marins et mirco-fibres et micro-particules) ;
• La promotion des activités de l'"économie bleue" (tourisme, aquaculture, production d'énergie, bioprospection, exploitation des fonds marins, extraction de pétrole et de gaz, etc.) qui s'imposent dans les zones traditionnellement occupées par la pêche artisanale.[7].

Un problème particulier en Méditerranée, souligné par tous les pêcheurs, est la colonisation rapide par des espèces invasives de la mer Rouge, ainsi que le déplacement des espèces traditionnelles. Deux des principaux coupables sont le poisson lapin ou crapaud (Lagocephalus sceleratus), et le poisson-lion (Milles de Pterois). Le poisson-crapaud peut atteindre 1 mètre de long et peser jusqu'à 7 kg, avec des dents acérées qui endommagent considérablement les filets de pêche. De plus, il n'a aucune valeur commerciale car il est hautement venimeux. Le poisson-lion est un prédateur vorace doté d'épines très venimeuses qui peuvent infliger de fortes douleurs, voire la mort. Les deux poissons sont également dangereux pour l'environnement ; le poisson-crapaud se nourrit sur le fond et peut causer des dommages considérables aux habitats des fonds marins, et le poisson-lion est un grand prédateur. Le poisson-lion est bon à manger mais il est difficile à manipuler et n'est pas bien connu des consommateurs. Dans d'autres régions de la Méditerranée, le crabe bleu (Callinectes sapidus), originaire de la côte Est des Amériques et prédateur vorace de coquillages, est devenu un sujet de préoccupation dans le Sud de la France et sur la côte Est de l'Espagne.

Enfin et surtout, dans toute la Méditerranée, les activités de pêche non réglementées de la navigation de plaisance, à la fois par le déplacement des pêcheurs de leurs ports et par l'impact de leurs activités de pêche sur les stocks, que ce soit pour le sport ou pour leur propre consommation par leur simple nombre.

 La cogestion : pas une panacée mais un outil de gestion dans la boîte à outils

Pour le programme LIFE (Low Impact Fishers of Europe), l'un des principaux avantages que le Plan d'action régional pourrait apporter est l'amélioration de la gouvernance grâce à la cogestion. Une section entière est consacrée à la "participation des pêcheurs à petite échelle aux processus de prise de décision". Lié à cela, l'appel du RPOA "pour des plans de gestion de la pêche avec des règles spécifiques conçues pour assurer un accès préférentiel à la pêche durable et à faible impact le long de la bande côtière". Cet accès préférentiel ne sera bénéfique que s'il est associé à un système de véritable cogestion où la responsabilité et le pouvoir de décision sont dévolus à des comités de cogestion, et où les pêcheurs artisanaux sont habilités à former et à gérer leurs propres organisations autonomes.

Dans le cadre de LIFE, le modèle descendant de gestion de la pêche de type commandement et contrôle, tel qu'il est appliqué en Méditerranée, est devenu dysfonctionnel. Les petits pêcheurs ont été écartés des processus de prise de décision en matière de gestion, ce qui, combiné à un manque de capacité et de volonté politique au niveau national pour faire appliquer les réglementations, a encouragé la surpêche, la destruction de l'habitat et les activités de pêche illégale, non réglementée et non déclarée (INN).

Dans un tel contexte, de nouvelles formes de gouvernance sont nécessaires pour instaurer la confiance et la coopération entre les autorités nationales et les parties prenantes de la pêche, promouvoir la coresponsabilité et les unir dans l'objectif commun d'une pêche durable et dans la lutte contre la pêche INN et la criminalité organisée. Il faut pour cela passer d'une approche de commandement et de contrôle du haut vers le bas à une approche ascendante fondée sur la cogestion.

Autour de la Méditerranée, il existe des exemples de projets de cogestion relativement petits, localisés et souvent informels, qui ont réussi à rassembler des acteurs étatiques et non étatiques et à faciliter le dialogue et la collaboration entre eux, établissant ainsi une base de coresponsabilité et une meilleure acceptation des réglementations juridiquement contraignantes, ce qui contribue à son tour à lutter contre les pratiques INN et les conflits sociaux.

Bien entendu, la cogestion n'est pas une panacée, mais elle pourrait constituer un outil de gestion important, affiné pour la gestion des pêches à petite échelle, à utiliser parallèlement à d'autres (notamment les zones fermées réservées aux pêches à petite échelle, le contrôle de l'effort, etc.) À cet égard, la cogestion a le potentiel d'autonomiser les pêcheurs et de renforcer leurs capacités à devenir des acteurs responsables et compétents dans la gestion des pêches.

Il semble qu'une masse critique d'efforts en matière de cogestion soit en train de s'unir : la récente incorporation de la cogestion dans la loi sur la pêche en Catalogne par le biais d'un décret, plaçant la cogestion aux côtés du RMD, du SCM, des mesures techniques, etc. est un exemple inspirant. Il existe également de nombreuses initiatives locales relativement petites associées aux AMP qui commencent à atteindre une masse critique et à se regrouper par le biais de réseaux et d'initiatives à grande échelle.

L'engagement ministériel à soutenir la pêche à petite échelle par le biais du RPOA est à la fois opportun et nécessaire. Nous espérons que la volonté politique positive encouragée au cours des cinq dernières années permettra d'investir les ressources nécessaires à la mise en pratique du RPOA et de transformer l'encre sur le papier en action à la base.

♦ ♦ ♦

[1] Plan d'action régional pour la pêche artisanale en Méditerranée et en mer Noire : un engagement commun pour l'avenir http://www.fao.org/gfcm/news/detail/en/c/1154586/

 [2] Comité scientifique, technique et économique de la pêche (CSTEP). Le rapport économique annuel 2018 sur la flotte de pêche de l'U (CSTEP 18/07). https://stecf.jrc.ec.europa.eu/documents/43805/2262384/STECF+18-07+-+AER.pdf

[3] Page web de la DG Mare sur la Méditerranée https://ec.europa.eu/fisheries/cfp/mediterranean_en

[4] Page web de la DG Mare sur les règles en vigueur en Méditerranée https://ec.europa.eu/fisheries/cfp/mediterranean/rules_en

[5] Compte rendu de l'atelier sur l'amélioration de nos connaissances sur la pêche à petite échelle : besoins en données et méthodologies, juin 2017.  http://www.fao.org/3/a-i8134e.pdf

[6] Communiqué de presse d'Europol : Comment le marché illégal du thon rouge a gagné plus de 12 millions d'euros par an en vendant du poisson en Espagne  https://www.europol.europa.eu/newsroom/news/how-illegal-bluefin-tuna-market-made-over-eur-12-million-year-selling-fish-in-spain

[7] LIFE appelle à une croissance bleue inclusive lors de la conférence "Our Ocean". https://lifeplatform.eu/life-calls-inclusive-blue-growth/