La ruée vers le carburant : La neutralité climatique ne doit pas être mise en péril par la réponse à une crise énergétique à court terme, déclare le commissaire.

Bruxelles 1er avril 2022

Le commissaire européen à l'environnement, aux océans et à la pêche, Virginijus Sinkevičius, réagit rapidement à une nouvelle crise dans le secteur de la pêche, mais souligne que l'atténuation de la hausse des coûts du carburant et de l'énergie ne doit pas entrer en conflit avec la réalisation des objectifs de neutralité climatique de la Green Deal.

La hausse des prix du carburant et de l'énergie déclenchée par l'invasion de l'Ukraine par la Russie a durement touché la viabilité du secteur de la pêche. L'ensemble de la chaîne de valeur des produits de la mer en Europe est touchée par la crise en cours - pêcheurs, aquaculteurs, entreprises de transformation et de commercialisation. Cette situation entraîne également une hausse des prix pour les consommateurs et aggrave la crise du coût de la vie.

La dépendance de l'UE vis-à-vis du carburant russe finance aussi indirectement la destruction de l'Ukraine par les mains des Russes. L'UE a dépensé 35 milliards d'euros en énergie russe depuis le début de l'invasion, contre 1 milliard d'euros pour soutenir l'Ukraine.

Cela dit, la Commission européenne n'a pas tardé à réagir en fournissant un financement d'urgence dans le cadre de l'initiative de l Fonds européen pour la mer, la pêche et l'aquaculture (FEAMP) pour atténuer l'impact de la crise sur le secteur de la pêche - dans tous les domaines.

Lors d'une deuxième réunion avec les représentants du secteur de la pêche la semaine dernière, le 1er avril, pour discuter de l'évolution de la situation, le commissaire européen chargé de l'environnement, des océans et de la pêche, Virginijus Sinkevičius, a rappelé au secteur qu'étant donné la gravité de la situation actuelle, la transition du Green Deal vers la neutralité climatique d'ici 2050 est encore plus impérative. Les mesures visant à atténuer la crise actuelle ne doivent pas nuire à la réalisation des objectifs climatiques à plus long terme, a-t-il déclaré ; il ne doit pas y avoir de conflit entre les mesures à court terme visant à atténuer la crise et les ambitions climatiques à plus long terme de l'UE.

Le Green Deal européen prévoit un une Europe climatiquement neutre d'ici à 2050, avec une réduction des émissions de gaz à effet de serre de 55% par rapport aux niveaux de 1990 d'ici à 2030. La neutralité climatique consiste à compenser les émissions de gaz à effet de serre en finançant des émissions de gaz à effet de serre ailleurs.

Cependant, il n'y a pas encore il n'existe pas de solutions commerciales prêtes à l'emploi dans lesquelles les flottes de pêche pourraient investir pour réduire sérieusement leur empreinte carbone..

La pêche est une industrie extractive à forte intensité énergétique. Toutefois, elle n'utilise de l'énergie que pour extraire ce que la nature a déjà produit. Par conséquent, par rapport à la production de bétail, la pêche permet de mettre des protéines animales dans nos assiettes avec une empreinte carbone relativement faible. Mais ce n'est qu'un aspect de la question. La pêche a également un impact sur la chaîne alimentaire et la biodiversité marine, réduit la résilience des écosystèmes marins, fausse les relations prédateur-proie et perturbe la séquestration du carbone.

Ces questions seront abordées dans la stratégie de l'UE en faveur de la biodiversité, qui vise à rétablir le "bon état écologique" des écosystèmes marins. Un plan d'action pour la conservation des ressources halieutiques et la protection des écosystèmes marins comprendra des mesures visant à limiter l'utilisation des engins de pêche les plus nuisibles à la biodiversité, y compris sur les fonds marins.

Le secteur à grande échelle a réagi en formant un Alliance européenne pour la pêche de fond pour faire pression contre les réformes qui pourraient nuire à leurs intérêts.

L'aide à la pêche fait plus de mal que de bien aux petits pêcheurs

La réunion a également permis de constater que, si le secteur européen de la pêche bénéficie d'un soutien considérable, la flotte à petite échelle n'en bénéficie pas directement. Les efforts de la Commission et des États membres se concentrent sur la pêche à grande échelle, qui fournit l'essentiel des captures et des avantages économiques. Cependant, il n'y a pas de mécanismes spécifiques en place pour soutenir les luttes de la flotte de pêche à faible impact à petite échelle face à cette crise.

Il s'agit de nano- ou micro-entreprises, dont le chiffre d'affaires est relativement faible - des industries artisanales si vous voulez. Dans de nombreux cas, elles ne peuvent pas bénéficier de réductions de TVA ou de carburants détaxés et doivent acheter leur carburant directement à la pompe. De nombreux bateaux utilisent également des moteurs hors-bord à essence. Dans la plupart des cas, les pêcheurs artisanaux n'appartiennent pas à des organisations de producteurs et ne peuvent donc pas bénéficier des aides au stockage et autres aides d'État accordées au secteur de la pêche dans le cadre des mesures d'urgence.

La pêche à petite échelle fournit 50% des emplois dans le secteur de la pêche de l'UE, et 70% de la flotte. Elle s'appuie largement sur le travail non rémunéré, principalement celui des femmes membres de la famille, pour assurer sa viabilité économique et fonctionnelle. Bien qu'ils ne représentent que 5% des captures, les débarquements à petite échelle fournissent quotidiennement du poisson frais de haute qualité aux communautés locales, aux entreprises hôtelières et de restauration, au tourisme local, et fournissent des emplois et des activités économiques et culturelles là où peu d'alternatives existent.

Ne pas jeter le bébé avec l'eau du bain

Ces entreprises familiales durement éprouvées et les milliers de postes de travail directs et auxiliaires qu'elles fournissent pourraient facilement se retrouver au pied du mur si la crise actuelle se poursuit sans aucun répit.

Ce serait impardonnable. La pêche à petite échelle à faible impact pourrait constituer un élément essentiel de la transition nécessaire vers l'avenir climatiquement neutre recherché par le "Green Deal" de l'UE - faible impact environnemental, faible consommation de carburant, valeur sociale et culturelle élevée, et produit haut de gamme.

Nous demandons instamment à la Commission et aux États membres d'adapter les mécanismes permettant de soutenir ce secteur vital pendant la crise et de l'aider à innover en matière de propulsion et d'alternatives énergétiques sans hydrocarbures.

photo : Annya Crane