La pêche à petite échelle : une solution plutôt qu'un problème

Bristol, le 7 juin 2016

Jeremy Percy

            Les poissons de la mer sont ressource publique et fournissent non seulement une source vitale de protéines et de nutriments pour des milliards de personnes dans le monde, mais aussi 60 millions d'emplois dans le secteur primaire, dont 90% dans la pêche à petite échelle et 15% de femmes.

Plus près de chez nous, la flotte de pêche européenne comprend quelques 83 734 navires, soutenant 150 000 emplois maritimes et au moins trois fois plus dans des emplois connexes à terre.
Quatre navires de pêche sur cinq [80%] de la flotte de pêche européenne sont considérés comme étant de "petite taille" [moins de 12 mètres de long et n'utilisant pas d'engins remorqués].

Jusqu'ici, tout va bien, mais les statistiques ci-dessus ne racontent qu'une toute petite partie de l'histoire.

De l'Atlantique à la mer Noire et de la Baltique à la Méditerranée, des bruts historiques surpêche à la fin du siècle dernier et au début de celui-ci a entraîné une réduction spectaculaire non seulement des stocks de poissons, mais aussi de nombreux pêcheurs qui en dépendaient. Comme nous le savons tous, ce fut également le cas pour les pêcheries et les pêcheurs à l'échelle mondiale et, dans de nombreux cas, les stocks commencent seulement à se reconstituer, si tant est qu'ils le fassent.

Cette catastrophe environnementale a suscité un tollé général et les pêcheurs, autrefois héros de leurs communautés, ont été qualifiés de "pirates", pillant les mers sans se soucier de l'avenir.
Ce que ce tollé n'a pas permis de reconnaître, c'est que presque sans exception, la surpêche n'était pas la faute des 80% de la flotte qui sont à petite échelle. L'indice est dans le titre, car ceux qui pêchent à petite échelle ont du mal à pratiquer la surpêche à grande échelle, en raison de leur, oui, vous l'avez deviné, petite échelle. Il est important de noter que les pêcheurs à petite échelle sont tout simplement incapables de s'envoler vers de nouvelles zones de pêche si celles-ci dénudent leurs zones locales, Il est donc vital pour eux de prendre soin de ce qu'ils ont.

Ainsi, bien qu'ils représentent 80% de la flotte en nombre, qu'ils soient les gardiens de la mer et qu'ils utilisent des engins de pêche sélectifs à faible impact pour fournir des poissons et des crustacés frais de la plus haute qualité possible, les pêcheurs à petite échelle n'ont jamais été en mesure de faire entendre leur voix là où elle compte, au niveau des États membres et de l'Europe. Cela a eu pour conséquence que les politiques de pêche passées ont été influencées seulement par la plus grande échelleLe secteur de la flotte, mieux doté en ressources et mieux organisé, se fait souvent au détriment du secteur à plus petite échelle.

La pêche commerciale dans les eaux européennes est gérée par la politique commune de la pêche [PCP]. Ce règlement est réformé tous les dix ans et, malgré les meilleures intentions, il a entraîné la réduction susmentionnée des stocks de poissons et des emplois liés à la pêche pendant de nombreuses décennies.

Il a été généralement considéré que le dernier processus de réforme, qui a débuté en 2009 et a abouti à la nouvelle PCP à partir de 2014, était réellement le Dernière chance de faire les choses correctement. Il faudrait une série d'articles pour expliquer les détails d'un tel règlement mais il suffit de dire que pour la première fois, deux changements majeurs sont intervenus dans le processus. Tout d'abord, le traité de Lisbonne a introduit codécision. Cela signifie que les membres du Parlement européen ont eu la possibilité d'influencer l'issue du processus de réforme et, deuxièmement, que les pêcheurs à petite échelle et leurs représentants, avec le soutien de la Commission européenne, ont eu la possibilité d'influencer le processus de réforme. d'ONG environnementales trop nombreuses pour être énuméréesont également travaillé dur pour faire entendre leur voix.
La combinaison de ces deux éléments a sans aucun doute eu un effet majeur et très largement positif sur l'issue du processus de réforme.

La nouvelle PCP et les règlements connexes prévoient : un niveau de vie équitable pour le secteur de la pêche, y compris la pêche artisanale ; un accès préférentiel pour les pêcheurs artisanaux, côtiers ou à petite échelle ; dans les États membres où plus de 1 000 navires peuvent être considérés comme des navires de pêche côtière à petite échelle, un plan d'action pour le développement, la compétitivité et la durabilité de la pêche côtière à petite échelle ; des incitations, y compris de nature économique, telles que des possibilités de pêche, pour promouvoir des méthodes de pêche contribuant à une pêche plus sélective .......... et à une pêche ayant un faible impact sur l'écosystème marin et les ressources halieutiques ; et lors de la répartition des possibilités de pêche qui leur sont offertes... Les États membres utilise des critères transparents et objectifs y compris celles de nature environnementale, sociale et économique.

Jusqu'ici tout va bien, encore une fois.

Mais ce qui est apparu immédiatement après l'introduction de la nouvelle PCP, c'est que la mise en œuvre réelle des mesures allait être au moins aussi importante que leur conception initiale.
Reconnaissant ce fait et s'appuyant sur l'élan créé par les pêcheurs à petite échelle qui ont été en mesure de se réunir et de parler d'une seule voix au cours du processus de réforme, ces mêmes pêcheurs, et beaucoup d'autres qui ont vu le besoin urgent de maintenir et d'améliorer la capacité de leur secteur à être entendu, ont formé une équipe centrale à partir de laquelle l Plate-forme LIFE a été créé.

L'objectif principal de VIEle Pêcheurs à faible impact d'Europe est de fournir un voix claire et cohérente au niveau de l'UE pour la majorité, jusqu'à présent silencieuse, des pêcheurs européens qui sont à plus petite échelle et qui utilisent des engins et des méthodes de pêche à faible impact mais qui, historiquement, n'ont pas eu de représentation dédiée et efficace à Bruxelles et même au niveau des États membres.
Incorporé en tant qu'organisation en mai 2014, VIE est une organisation d'organisations, gérée par des pêcheurs, pour des pêcheurs. Le fonctionnement de VIE se fait par l'intermédiaire d'un conseil d'administration composé de petits pêcheurs actifs dans toute l'Europe, qui sont tous des représentants de leurs communautés de pêcheurs locales. VIE emploie un directeur exécutif, qui est secondé par des membres du personnel basés dans les bureaux de la Commission européenne. VIE à Bruxelles et des coordinateurs régionaux couvrant actuellement les régions de la mer du Nord, de la Baltique et de la Méditerranée.
VIE Les membres de ce groupe sont des pêcheurs qui ont tendance à travailler à plus petite échelle et à avoir un impact environnemental généralement faible, mais qui, en même temps, ont une valeur sociale et économique élevée pour les communautés qu'ils soutiennent et qui les soutiennent. Le propriétaire travaille généralement à bord, il entreprend principalement des voyages d'une journée, il a de faibles émissions de gaz à effet de serre par kilo de poisson débarqué et ils pêchent de manière durable.

J'espère maintenant que les lecteurs ont compris que la pêche à petite échelle à faible impact ne se limite pas à la capture de poissons, ni même aux hommes et aux femmes qui travaillent régulièrement dans l'environnement le plus dangereux du monde pour apporter du poisson frais sur la table. [La pêche est toujours responsable de plus de blessures et de décès que tout autre secteur industriel.] Il s'agit de bien d'autres choses : nos pêcheurs observent la mer et en prennent soin chaque jour de leur vie professionnelle ; ils sont souvent au cœur des programmes et des initiatives en faveur de l'environnement ; ils maintiennent en vie une culture et des traditions vieilles de plus de mille ans ; ils sont le réceptacle d'innombrables générations de connaissances et de compétences qui, une fois perdues, ne pourront jamais être retrouvées et, surtout, ils sont souvent la l'épine dorsale des communautés côtières vulnérables, qui les soutiennent et sont soutenus par eux, en maintenant des emplois, tant en mer qu'à terre, où souvent aucun autre travail n'est disponible, et en fournissant le poisson le plus frais possible.

Vous pouvez donc vous demander pourquoi leur nombre diminue d'année en année, pourquoi ils sont encore souvent marginalisés, pourquoi leurs marges bénéficiaires sont souvent négatives alors que les bénéfices à plus grande échelle explosent et ce que l'on peut faire pour y remédier.
La création de la VIE est un premier pas sur un long chemin à la reconnaissance des pêcheurs à petite échelle et à faible impact en Europe. Nous sommes partis de rien en 2014, VIE compte déjà bien plus de 7000 membres, travaillant sur plus de 4000 navires et basés dans l'un des 14 États membres côtiers.

Si l'on se réfère à la PCP réformée, un seul exemple du changement nécessaire pour assurer le développement durable du secteur de la pêche à petite échelle en Europe est résumé dans les objectifs de l'article 17.
Historiquement, l'accès au poisson en mer, du moins pour la plupart des pêcheurs européens, s'est fait par l'attribution d'un quota de poisson, une part de l'allocation nationale, sur la base de les relevés historiques de captures.

Le problème de cette approche pour les pêcheurs à petite échelle est qu'ils n'ont souvent pas eu l'obligation ou les systèmes nécessaires pour enregistrer leurs prises, alors que les opérateurs de navires à plus grande échelle disposaient de carnets de bord détaillant ce qu'ils débarquaient. Dans certains cas, ces livres de bord ont été gonflés afin d'augmenter l'accès aux futures opportunités de pêche. Cette méthode a clairement récompense ceux qui ont le plus pêché, et dans certains cas trop, tout en laissant la flotte artisanale en dehors du processus. Cette situation fournit à son tour des ressources très importantes, et donc de l'influence, aux pêcheurs à plus grande échelle, ce qui alimente un cercle vicieux de manque de ressources, entraînant un manque d'influence sur la politique de la pêche et une consolidation des quotas dans les mains des plus grands acteurs. Au Royaume-Uni par exemple, alors que le secteur artisanal représente 77% de la flotte en nombre, il n'a accès qu'à 1,5% du quota britannique en tonnage.

Cette situation a été exacerbée ces derniers temps par les éléments suivants Les quotas deviennent une marchandise comme une autre pour être achetés et vendus. Le commerce actuel des quotas, ainsi que les initiatives bien intentionnées mais dangereuses visant à privatiser davantage les poissons de nos mers, font que les petits pêcheurs se retrouvent souvent au pied du mur du port, incapables d'attraper les poissons qui passent devant eux, tandis que de grands navires, souvent étrangers, utilisant des quotas nationaux qu'ils ont achetés ou acquis grâce à des enregistrements de prises antérieures, continuent de pêcher.

L'article 17 de la PCP exige que les États membres incluent les critères d'une nature environnementale, sociale et économique lors de l'attribution de l'accès aux quotas de pêche. Si les gouvernements prenaient cette approche au sérieux, au lieu de ne la considérer que du bout des lèvres, si tant est qu'elle le soit, elle révolutionnerait très rapidement le secteur. Elle récompenserait tout navire ou groupe de navires dont on considère qu'ils pêchent de manière durable et qu'ils apportent des avantages sociaux et économiques significatifs, mais tant que cela ne sera pas le cas, le système continuera à récompenser ceux qui pêchent le plus, plutôt que ceux qui pêchent le plus durablement.

On pourrait penser que cette approche relève du simple bon sens, d'autant plus qu'il s'agit d'une ressource publique, même si elle a été effectivement privatisée et cédée à un groupe relativement restreint de personnes. Malheureusement, à moins que et jusqu'à ce que le public commencent à exiger que cet article soit réellement appliqué, j'ai bien peur que rien ne change.

En conclusion, les pêcheurs à petite échelle et les femmes ne sont pas un problème à ignorer mais à reconnaître, à soutenir et à avoir un accès équitable aux ressources, peut être une solution à certains des nombreux problèmes auxquels le milieu marin est confronté aujourd'hui. De cette manière, nous pouvons fournir plus d'emplois et non moins, plus de poisson et non moins, et ainsi maintenir la structure des communautés côtières souvent vulnérables ainsi que la culture, les traditions et les valeurs des pêcheurs qui en font partie intégrante.

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