La fin d'une époque
Fermeture de la NUTFA, qui se consacre au soutien, à la survie et au développement de la flotte de pêche artisanale en Angleterre et au Pays de Galles.
Jerry Percy, directeur de la New Under Ten Fishermen's Association [NUTFA], a annoncé la fermeture prochaine de l'organisation qui représente le secteur des moins de dix ans depuis de nombreuses années.
Jerry a déclaré : "La décision de fermer a toujours été difficile à prendre, mais je ne rajeunis pas et, pour être honnête, je refuse de participer à ce que je considère comme la destruction en cours de la flotte des moins de dix ans.
Je pense qu'il est tragique que les 80% de la flotte qui mesurent moins de dix mètres aient été traités avec tant de négligence par les administrations depuis des décennies, ce qui a entraîné un tel manque de poissons dans les zones côtières, l'absence presque totale de gestion efficace, en particulier en termes d'effort, le bruit assourdissant des boîtes de conserve qui sont jetées sur la route alors que l'approche exactement contraire est nécessaire [voir les retards inacceptables dans le contrôle des ravages de la flotte de senneurs dans la Manche, etc.
Ce que je n'arrive toujours pas à comprendre, c'est l'incapacité des administrations successives à reconnaître et à récompenser la flotte côtière à plus petite échelle et à garantir ainsi la durabilité de sa présence dans les communautés côtières. Le danger inhérent à la situation actuelle à laquelle elles sont confrontées est qu'elles sont en grande partie les gardiennes des connaissances, des compétences, de la culture et du patrimoine qui remontent à plusieurs générations et qui, une fois perdues, seront presque impossibles à récupérer.
Comparez cela à l'utilisation croissante d'équipages étrangers et à la consolidation des quotas - plus de 50% de parts britanniques sont détenues par des intérêts étrangers - et les paroles prophétiques d'un capitaine de moins de dix ans dans le film The Last Fishermen que nous avons réalisé en 2012 reviennent nous hanter : "un jour, il y aura un putain de grand bateau qui viendra ici, avec Tesco écrit sur son flanc et il pêchera plus en un jour que nous en un an". À l'exception du slogan de Tesco [qui n'a même pas pris la peine de maintenir ses comptoirs de poisson frais - chaque chose en son temps], c'est en grande partie la situation dans laquelle nous nous trouvons.
La NUTFA a récemment été critiquée pour son manque de "membres", ce qui peut être pratique pour ceux qui cherchent à saper l'organisation, mais ces affirmations ne tiennent pas la route lorsque nous disposons d'une base de données volontaire de plus de 1 000 pêcheurs qui soutiennent clairement nos buts et nos objectifs. Nous ne demandons pas de frais d'adhésion, non seulement parce que nous n'avons pas les capacités administratives nécessaires, mais aussi parce que beaucoup de personnes dans notre secteur sont déjà sur le carreau et que Sarah Ready et moi-même nous sommes contentées de travailler à titre bénévole, bien que la partie du travail de Sarah ait nécessité un financement pour les frais de déplacement et de justice qui n'a pas été assuré, d'où sa récente retraite.
La tragédie dominante pour moi en ce qui concerne l'état actuel du secteur côtier est que les hommes et les femmes qui y sont impliqués reflètent tout ce qui a fait de la Grande-Bretagne ce qu'elle était autrefois. La résilience face à d'immenses défis, le courage de continuer dans des conditions que d'autres refuseraient, la capacité de faire face à tout ce que la vie leur réserve [à l'exception peut-être du MCA et du DEFRA] et, en même temps, la capacité de rester positif face à une adversité parfois écrasante.
Nombreux sont ceux qui, dans le secteur et hors secteur, ont dit à maintes reprises que la NUTFA était le seul organe représentatif qui défendait leurs intérêts et je regrette qu'ils perdent ce service. Je ne peux qu'espérer que d'autres prendront le relais et reconnaîtront que ces personnes sont la véritable colonne vertébrale de l'industrie de la pêche dans de nombreuses communautés côtières de notre littoral et qu'ils s'impliqueront.
Pour être honnête, je me souviendrai de mon passage à la NUTFA et aux autres organisations avec lesquelles j'ai travaillé, avec un mélange de frustration face au manque de représentation et de soutien réels de la part d'autres organismes et au manque de reconnaissance de leur valeur par les gouvernements, mais surtout avec un immense sentiment de fierté et d'honneur d'avoir fait ce que j'ai pu pour les soutenir dans des moments difficiles".
PODCAST "Les gens de la mer" (en anglais)
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