– Over ons –

Low Impact Fishers of Europe (LIFE) is een overkoepelende organisatie en een platform voor en door kleinschalige vissers.

Doel van LIFE is om gezamenlijk een krachtig geluid op Europees niveau te laten horen. Een geluid dat de zwijgende meerderheid van kleinschalige Europese vissers luid en duidelijk vertegenwoordigt. Het gaat hierbij om kleinschalige vissers die vistuigen gebruiken en werken op een manier die weinig impact heeft op het marine milieu. In het verleden hebben deze vissers geen toegewijde en doeltreffende vertegenwoordiging gekend in Brussel en binnen de lidstaten. Sinds kort dus wel!

Het Platform werkt met een raad van bestuur dat uit werkende vissers bestaat. Deze vissers zijn vertegenwoordigers van hun lokale visserijgemeenschappen. De dagelijkse taken worden uitgevoerd door een directeur, bijgestaan door medewerkers van het eigen secretariaat in Brussel en Regionale Coördinatoren.

LIFE vertegenwoordigt vissers die over het algemeen kleinschalig zijn, weinig impact op het milieu hebben, maar tegelijkertijd sociaal en economisch waardevol zijn binnen de leefgemeenschappen waar ze deel van uit maken. Leefgemeenschappen die ze economisch ondersteunen en waardoor ze zelf worden ondersteund.

Onder kleinschalige vissers verspreid over heel Europa en zelfs daarbuiten groeit het besef dat het nu absoluut noodzakelijk is om een eigen, toegewijde vertegenwoordiging te hebben die voor hun zaak vecht. Dit om de duurzaamheid van hun manier van werken op de lange termijn te kunnen waarborgen.

Belangrijke pijler voor deze benadering vormt een efficiënte en krachtige vertegenwoordiging op Europees niveau. LIFE staat in Brussel en elders niet alleen voor de eigen leden, maar assisteert en steunt kleinschalige vissers die persoonlijk gehoor willen vinden op welk bestuurlijk niveau dan ook.

De invoeringsfase van het Gemeenschappelijk Visserij Beleid (GVB) is waarschijnlijk nog wel een tijd gaande. LIFE voorziet tijdens dit proces in de benodigde schakel tussen kleinschalige vissers die het visserij- en milieubeleid op broodnodige, positieve manier willen beïnvloeden, en de Europese Commissieleden, politici uit de lidstaten en leden van het Europees Parlement. Tenslotte zijn het laatstgenoemden die het beleid bepalen, wat zo’n enorme invloed heeft op de toekomst van kleinschalige vissers en hun leefgemeenschappen.

 ‘Samen staan we sterk’: wat de leden van LIFE verenigt is het feit dat wij samen gemeenschappelijke oplossingen bieden voor gemeenschappelijke problemen. Daarbij kunnen we putten uit de enorme ervaring en talenten van ‘onze’ vissers om zo tot een duurzame ontwikkeling van de sector te komen.

LIFE heeft inmiddels ledenorganisaties van de meerderheid van de Europese lidstaten, en het aantal aanvragen wordt steeds groter! LIFE is er om al deze ledenorganisaties bij te staan. In de strijd voor het gemeenschappelijk belang onderkent een groeiend aantal inmiddels de vele voordelen van lidmaatschap van LIFE .

LIFE verwacht dat een gezamenlijke, eenduidige stem duidelijk zal maken dat de duurzame kleinschalige Europese vissers door goede vertegenwoordiging en eerlijke toegang tot de natuurlijke rijkdommen, niet kunnen worden genegeerd of gesaneerd.  Door goede vertegenwoordiging en eerlijke toegang tot de natuurlijke rijkdommen kunnen ze juist een oplossing bieden voor de vele oude en nieuwe problemen binnen de visserijindustrie en het marine milieu.

De visserij lijkt altijd wel op een soort kruispunt te staan. Ook nu weer. Het verschil is alleen dat dit keer voor het eerst kleinschalige, duurzame vissers over de hele Europese Unie via LIFE de mogelijkheid hebben zich te kunnen laten horen. En dat maakt een groot verschil. Kleinschalige vissers hebben nu echt de mogelijkheid om invloed uit te oefenen op of ze de komende jaren gaan overleven, hoe ze overleven en of ze gedijen.